\"燕锦书！\"
\"末将在！\"
\"按名单缉拿人犯。主犯夷三族，从犯男子流放，女眷充妓。\"
\"得令！\"
扶稣又对亲卫道：\"传令李信，调兵封城，许进不许出。抗命者，立斩不赦！\"
这一刻，被背叛的怒火彻底吞噬了他。农夫与蛇的故事在心头浮现，他自嘲地笑了。
既然你们不惜性命，我便成全你们！
\"驾——\"
万马奔腾震撼着临淄古都。铁骑所向，直指涉案府邸。主犯家中，无论老幼，刀光闪过之处，血染阶庭。
另一边，在从犯的府邸中，所有男丁都被集中看押在院子里，四周站满了持刀军士。内宅深处，不断传来女子凄厉的哭喊与男子粗野的狂笑。
燕锦书冷眼旁观着士兵们的 ，神情漠然。战争本就如此残酷，若非长公子在攻破临淄时严令禁止劫掠百姓，这等场面只怕早已随处可见。今日不过是在查抄几个犯事官员的府邸——这些不知死活的家伙，彻底触怒了长公子。
\"将军不进去享乐？\"
燕锦书锐利的目光扫去，问话的士兵立即惶恐后退。今日是长公子盛怒之下的查抄，若有人胆敢逾越底线，待明日长公子回过神来，定会严惩不贷。
更令人忧心的是高唐的秦军守备。竟有人胆大包天，在国家大事上中饱私囊。此事一旦彻查，不知要牵连多少人。
\"传我将令：查抄归查抄，若有胆敢欺凌百姓者，立斩不赦！\"
夜幕下的临淄城火光连绵。主犯满门抄斩，从犯家中男丁或流放或贬为奴，女眷尽数充作官妓。连坐之刑，自古如是。谋逆大罪，本该诛灭九族——相较之下，扶稣已是格外开恩。
晨光驱散阴霾，临淄城重归平静。街头的布告栏前挤满百姓，官吏正向民众解释新政：即日起废止齐国刀币，限期半月兑换秦半两。这些用于兑换的新钱，正是从那些奸商处收缴的赃款。
市井重现繁华之时，无人知晓城外乱葬岗又添新坟。扶稣收回远眺的目光，临淄之事已了，更艰巨的使命正等待着他。
望着身后浩荡的队伍，扶稣胸中怒焰更炽。举国志士为统一大业肝脑涂地，却有人为私利通敌 ，甚至私开粮道资敌。若无粮草之忧，齐军负隅顽抗，又该枉死多少将士？
\"公子，一切就绪。\"李信将军前来复命时，特意禀明：\"齐王家眷俱已妥善安置。昨夜涉案的宗室成员，暂未处置。\"
\"拜见公子、王妃。\"扶稣在外行礼。
车帘内传来温婉女声：\"扶稣公子多礼。\"
\"王妃在齐宫起居可还习惯？\"
\"承蒙公子照拂，诸事如常，秦军亦未叨扰，妾身感激不尽。\"
\"此乃分内之事，王妃不必言谢。\"
\"妾身谢的是公子饶恕犬子。败军之将得蒙宽宥，足见公子仁德。\"
\"令郎乃当世俊杰，身份尊贵岂能轻慢。此番前往高唐正为促成阖家团圆，请王妃安心歇息。\"
待扶稣离去，齐王妃才松开捂着儿子的手。
公子冲急道：\"母后为何阻我？扶稣此举分明是...\"
\"住口！\"王妃压低声音，\"满城宗亲皆在秦人掌控，逞口舌之快有何益处？况且对方执礼甚恭，若失态反辱没齐国风范。\"
扶稣翻身上马，召来燕锦书厉声道：\"临淄守备若出纰漏，唯你是问！\"
\"末将必不负所托！\"燕锦书跪地目送大军启程。
这支万人队伍包含燕锦书的骑兵、李信所部及千余齐室眷属。途中扶稣与李信并辔而行：\"将军终于能亲临前线了。\"
李信笑道：\"临淄本非后方。依末将看，高唐之战当是收网之时。\"
\"全赖诸将同心。\"扶稣忽转话锋，\"然我军战阵虽利却受地形所限，骑兵数量更远逊步兵，追击奇袭时难免掣肘。\"
\"公子明鉴，中原广袤平坦，正适合展开大规模军阵作战。至于骑兵......\"
李信抚须而笑
\"公子有所不知，养一支骑兵实非易事。我大秦直至平定义渠获得草场，才开始组建像样的骑军。光是战马饲养就耗资巨大，因此骑兵始终维持在数万之数。\"
\"更重要的是骑兵训练——人在马上无处借力，难以施展全力啊。\"
扶稣闻言望向座下战马，忽觉缺了些什么。电光石火间，三个词掠过心头：
马鞍、马镫、马蹄铁。
难怪骑兵难以发力，难怪长途奔袭如此疲惫。这等利器要到汉朝对抗匈奴时才出现，如今既由我执掌......何不让它们提前问世！
秦军为中原战场量身打造的军阵体系，已通过无数次战役验证其威能。当战旗如林铺展，铁甲似海涌动，这般军威足令敌胆寒。
军阵核心乃是步卒与 手，骑兵仅作为辅助。究其根源，在于骑兵养成之难：既需培育良驹，又得磨炼骑术，更兼装备尚不完善。
六 制大抵如此，唯赵国独树一帜。其北境与草原接壤，饱受匈奴侵扰。游牧骑兵来去如风，赵军苦于追击无门，退守无路。
赵武灵王遂筑长城御敌，更创立边防劲旅。在与胡族交锋中，赵国汲取骑战精髓，推行\"胡服骑射\"之变。不及一年便练就精锐铁骑，先后攻 山，收服林胡诸部，终成北方霸主。
大秦东征途中，赵国始终是最顽强的对手。燕赵大地自古孕育刚烈之士，他们宁可血染沙场，也绝不低下高傲的头颅。
长平血战，白起率秦军重创赵军，二十万将士埋骨异乡。都城邯郸危在旦夕，赵人却迸发出惊人的斗志。农夫执锄为戈，妇孺搬石为礌，整座城池化作铁壁铜墙。这场奇迹般的防御战，成为大秦铁骑罕见的败绩。
白起作为帝国利刃，其战威令六国胆寒。当范睢提出\"绝户\"之策时，这位杀神面临两难抉择。放归降卒则资敌，就地坑杀则损德。那封空白的王诏，实则是秦王递来的催命符。
邯郸城下的硝烟尚未散尽，白起便收到赐死的诏令。一代战神最终陨落在政治博弈之中，与其说是败给敌军，不如说是亡于庙堂的猜忌。赵人虽保住了都城，却再也无力阻挡秦国的铁骑。
赵国虽强，却终究败于白起这座不可逾越的高山。
胡服骑射确是赵国的英明之策。大秦统一天下后，真正的威胁已不在中原，而在北方。匈奴人骑术精湛，若仍沿用旧法，大军未至，敌军早已遁逃无踪。因此，大秦必须尽快壮大骑军，方能震慑北疆。
至于南方的百越，山林密布，部族隐匿其中，若派大军深入，无异于自蹈险境。
军队革新刻不容缓，大秦骑军必须迅速成军，独当一面。
“公子在想什么？”李信见扶稣沉思不语，时而蹙眉，时而展颜。
“将军，你觉得这样骑马累吗？”扶稣突然问道。
“啊？公子，咱们才走不久，您就累了？”李信一时不解，扶稣的话题从军政跳到骑马，转得突兀。
“不，我是问，这般骑马是否费力？”扶稣晃了晃手中的缰绳。
此时正值战国末期，主将仍多乘战车出征，如王贲便是如此。原因在于骑军尚未成熟，装备仅有马嚼与缰绳，骑兵仅靠抓住缰绳或马鬃，双腿夹紧马腹以防坠马，极不稳定。
长时间骑行易疲，马背上难以精准射箭，近战时挥砍长矛亦易失衡，且训练难度极高，难以成规模。
李信笑道：“短途尚可，若长途行军或作战，绝非‘累’字能形容。燕锦书任骑军将军多年，我着实佩服。马上厮杀，我实在难以驾驭。”
扶稣思索道：“若在马背上加装固定用具，两侧悬以踏脚铁环，使其与马具一体，是否更易上马，且能借力稳固，作战时不易坠落？”他边说边下马比划，向李信详细解释此物的构造。
李信越听越振奋：“公子此计甚妙！若成真，骑军战力必将大增，训练亦能事半功倍。大秦若全力推行，必能再添一支精锐之师！”
“既如此，待与王贲、蒙恬商议后再定。”扶稣欣然道。骑军培养宜早不宜迟，无论是对付匈奴还是百越，皆可减少大秦的伤亡。
“公子，高唐秦军之事……”李信问道。
“此事你无须担忧，前日我已将密信快马送至高唐，蒙恬等人必已将那叛贼拿下。我扶稣生平最痛恨背叛，尤其是背弃我之人！”
“临淄那些权贵为齐国效命，本无可厚非。但既然选择背叛我扶稣，便只有死路一条。世人都说我扶稣虚伪霸道，既然如此，我也不必掩饰——毕竟，此刻的扶稣已非昔日之扶稣！”
“天真固然美好，现实却从不仁慈。追随我者自当厚待，背弃我者必遭严惩。”
扶稣言语平静，李信却感到脊背发寒。
“大秦军中这些蛀虫，我定要彻底清除。为私利险些毁我大业，这些人都该死！”
高唐军营整夜灯火通明。自扶稣密信送达，秦军高层立即展开行动。
堂堂大秦锐士竟为敌军偷运粮草，此等叛逆岂能容忍！
整夜之间，军营火光不熄。士卒奉命严守营帐，蒙恬率伏击公子冲的精锐全面接管防务。
为防齐军偷袭，蒙恬索性在夜色中对高唐齐军发动 扰。
战鼓震天，流矢破空。配合数十万秦军的呐喊，俨然决战之势。
劳累一天的齐军刚入睡，就被震天鼓声惊醒，慌忙披甲执戈登上城楼戒备。
齐王行宫内，突围归来的公子冲虽然被秦军追击，仍怀着一线希望入眠。他梦想着齐国复兴，雄踞东方，甚至幻想大齐击败强秦，问鼎中原。
带着这份憧憬与连日奔波的疲惫，他沉入梦乡。
梦中，齐王身着天子衮服，头顶十二旒冠冕。群臣俯首跪拜，他站在高台之上放声大笑。
忽然脚下烈焰升腾，群臣在火海中哀嚎。四周响起雷鸣般的战鼓，一个声音在耳畔炸响：“田建，还敢与寡人为敌？”
慌乱中抬头，只见一柄利剑直刺胸膛。
\"与秦国为敌，唯有死路一条！\"
齐王猛然惊醒，浑身冷汗淋漓地大喊：\"秦王！\"
此刻城外确实鼓声大作，梦境与现实竟难以分辨。
\"发生何事？\"齐王冲出寝殿，揪住侍从衣领怒吼。
\"奴婢不知啊！\"宫女吓得跪地发抖。
\"莫非冲儿得手了？快备驾，朕要亲临城楼！\"
高唐城下，蒙恬与将领们困倦地站在夜色中。
\"将军，咱们光喊不打啊？\"
\"打什么打！公子严令只准围困！听不懂军令吗？\"蒙恬伸了个懒腰，\"你们轮流值守，让将士们分批呐喊。今夜我们睡不成，齐军也休想安眠！\"