傍晚时分，坊市的喧嚣渐渐淡去，收摊的吆喝声、器坊街最后一阵铜锤敲打的脆响，慢慢被夜色吞没。陈老悄然来到静室，脚步轻得像片落叶，他面色凝重，递过一张折叠的纸条：“东家，查清楚了。今日新增的眼线中，有两人气息阴冷，走路时步幅、频率完全一致，极可能是暗星卫的外围探子——冯家这次，怕是动了真格。” 林凡：“暗星卫？” 陈老：“东家。暗星卫是直属城主府的特务机构，专干脏活。冯家矿脉损失惨重，他们绝不会善罢甘休。看来冯家是下了血本，竟然说动城主府直接派暗星卫出手了。他们的追踪和暗杀手段极其厉害，我们之前的对手跟暗星卫比起来，简直是儿戏。”
他顿了顿，声音压得更低：“另外，拍卖会的初步清单刚从万宝楼流出，您关注的那部神秘古功法确在其中，但万宝楼口风极紧，只透露出‘与符道相关’，引来了落云宗、冯家等好几方势力的关注。更要紧的是，这次拍卖会的压轴之物并非古功法，传闻与一座新发现的古修洞府有关，连中州的皇朝修士都动了心思。”
林凡接过纸条，指尖捏着纸边，目光微凝。暗星卫的出现，意味着威胁升级，而拍卖会的变数，也让原本就复杂的局势更添了几分不确定性。
“知道了。”林凡沉声道，从储物袋里取出几张刚绘制的锐金符，还有之前存下的优品金刚符，“一切按原计划进行。明日我去一趟巧工坊，顺便看看坊市有没有沉水木的消息。另外，陈老，你找信得过的渠道放出风声，就说青焰阁接受‘稀有材料定制符箓’，优先换木系、土系灵材，或是高阶符纸——为拍卖会筹措资金。”
“是。”陈老接过符箓，指尖刚触到符纸就察觉到异样，眼底闪过一丝惊讶，却没多问，只是躬身领命而去。
夜幕降临，林凡独自站在窗前，望着天机城阑珊的灯火。手中摩挲着那枚温润的拍卖会玉牌，脑海中思绪飞转：剑刃草的奥秘、暗星卫的威胁、拍卖会的机遇、古修洞府的传闻、以及小玖身上若隐若现的天巧门线索……无数线索交织成一张大网。
他深吸一口气，眼神重新变得坚定。翻手取出那枚得自矿洞的、蕴含着精纯土系灵力的“厚土珠”，开始运转功法——淡金色土系灵力顺着指尖纹路游走，在丹田处凝成细密光纹，厚土珠表面的土褐色斑纹也随之明暗闪烁，静静滋养着他的土灵根。无论外界风雨如何，提升自身实力，永远是应对一切变局的基石。
窗外，夜色如墨，一道几乎融入夜色的黑影，如同鬼魅般掠过相邻建筑的屋顶。他掠过檐角时，指尖悄然弹出一枚银灰色信哨，破空声被夜风瞬间吹散，只余下几片枯叶被衣角带落，悄无声息砸在青石板上。冰冷的目光最后一次扫过青焰阁的院落，旋即无声无息地消失在高墙之后。
夜，还很长。天机城的风，正越刮越急。