林凡五指收紧，那枚承载着惊雷的玉简在他掌心发出细微的呻吟。店内空气仿佛凝固，小石头和小玖被他瞬间散发出的冰寒气息所慑，连呼吸都屏住了。
“师…师兄？”小石头声音发颤。
林凡猛地闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中的惊怒已被强行压下，取而代之的是一种深不见底的冷静，仿佛暴风雨前压抑的海面。
“师父遭黑煞宗暗算，重伤垂危。”他的声音低沉而迅速，不容置疑，“苏苓师姐正带着唯一能救命的药材赶来天机城，黑煞宗的人很可能已经在路上设伏。”
“立即闭店！启动所有防护阵法，最高警戒！”
林凡命令道。
“是！”小石头反应极快，冲下楼，砰砰关紧店门。一道道灵光自墙壁、地板亮起，构成繁复的防护纹路，低沉的嗡鸣声充斥店铺，将内外隔绝。
小玖也立刻扑到她的机关控制核心前，双手飞快操作，一个个预警机关被激活，那尊“礼貌捉贼小能手”的喷嘴闪烁着危险的光芒，对准了所有入口。
“小玖，”林凡走到她身边，“可能联系上那只报信的机关雀？我需要更详细的信息：苏苓出发的具体时辰、同行人数、可能选择的路线！”
小玖眉头紧锁，指尖在核心灵枢上轻点，闭目感应，片刻后摇头：“不行，林大哥。那只只是最基础的传讯雀，消息送出后灵能就耗尽了，正在自动缓慢恢复，无法交互，也没有记录沿途画面的能力。”
林凡点头，这在他意料之中。他立刻走到柜台旁，铺开一张略显陈旧的天机城周边地域图，目光如电，飞速扫过落云宗至天机城的几条路径。
“落云宗来天机城，常规路线有三条。”他手指点在地图上，“第一条官道，平坦但绕远，人多眼杂。第二条穿黑风山脉边缘，路程适中，但地形复杂，易于设伏。第三条走水路沿灵溪而上，最快，但河道狭窄，同样易受攻击。”
他的手指重重地点在第二条路线上：“苏苓师姐心思缜密，必不会走最危险的官道暴露行踪。若求最快，她会走水路，但师尊重伤，她携重宝，必以求稳为先……黑风山脉边缘这条路径，可能性最大！尤其是其中的‘一线天’峡谷和‘幽寂林’这两处，是最佳的伏击地点！以黑煞宗的行事狠辣，绝不会只设一处埋伏，沿途必定还有暗哨。”
他瞬间做出了判断。
“小玖，”他转头，语速极快，“你留守店铺，操控所有阵法机关。若百炼坊或黑煞宗的人来袭，不必死守，以拖延、制造混乱为主，保全自身为第一要务！必要时，可启动我设在丹房下的那个小型短途传送阵，直接去城西坊市躲藏。”
“小石头，”他看向满脸悲愤却强自忍耐的师弟，“你立刻从后院密道出去，想办法通知那个青霖谷的王谷主，不必细说详情，只言我青焰阁遇急事，若察觉百炼坊有异动，望能帮忙留意一二，林凡日后必有重谢！然后立刻回来，协助小玖守店！”
“是！师兄！”两人齐声应道，虽然紧张，但林凡清晰的指令让他们找到了主心骨。
安排完店铺，林凡立刻盘膝坐下，神识内沉。
“凝魂聚魄丹……四阶上品……”他心中默念丹方，一股沉重的压力扑面而来。＂主药三叶还魂草已由师姐带来。辅药需：百年安魂枝、五色玉髓粉、无根露、还有……地心火莲的莲子＂
他迅速清点自身和店铺库存。安魂枝、五色玉髓粉都有储备，无根露也可用法术收集替代。唯独地心火莲的莲子！这是极其阳刚炽烈的灵物，用以中和丹药中的煞气与阴寒，必不可少！而他手头没有！
“四阶上品……以我如今的修为和神识，炼制此丹成功率恐怕不足三成，神魂损耗极大……但无论如何，必须一试！”强烈的信念瞬间压过了对失败的担忧。
“丹师阁！”林凡立刻想到玄云子，“只能再去求玄云子前辈了！”
他立刻起身，对两人道：“我需立刻去丹师阁求取一味关键辅药。随后我会直接出城前往接应点。你们守好这里！”
说完，他不再耽搁，身形一闪，已从后院悄无声息地离开，融入傍晚的人群中，直奔丹师阁。
在丹师阁，林凡再次见到玄云子。他没有过多寒暄，直接说明急需“地心火莲的莲子”救人。玄云子听闻与黑煞宗和救人有关，神色凝重，并未多问，立刻从自己的私库中取出一枚玉盒，里面正好有三颗红光流转、热气灼人的莲子。
“此物极难保存，老夫也只余这三颗，拿去吧。”玄云子将玉盒推给林凡，目光深邃，“城外不太平，万事小心。”
林凡重重一揖：“前辈大恩，林凡铭记！”收起玉盒，转身便走。
回到青焰阁附近，林凡并未进店，而是通过秘法传音告知小玖自己已取得药材，即将出城。
店内，小玖通过布置在屋顶的隐蔽镜头看到这一幕，小手紧紧握成了拳头。
“师兄……苏苓师姐……一定要平安啊！”
店铺后巷隐蔽处，林凡手一挥，一艘样式普通、毫不起眼的棕色飞舟出现在眼前——这正是他往日代步的工具。他跃上飞舟，全力向其中灌注灵力！
嗡！
飞舟发出不堪重负的嗡鸣，速度陡然提升至极限，化作一道流光，向着城西、向着黑风山脉的方向疾驰而去！速度远超平日，显然林凡不惜损耗飞舟本源和自身灵力，也要争分夺秒！
夜风猎猎，刮过他的面庞。天机城的灯火在身后迅速缩小，前方的黑暗山影如同噬人的巨口。
但他心中无惧，只有一个无比坚定的信念：
必须接到她，必须炼成丹，必须救师父！
飞舟破空，向着危机四伏的夜幕全力冲去。
天机城的灯火在林凡身后逐渐远去，前方的山影如同蛰伏的巨兽，危机四伏。但他心中无惧，只有一个无比坚定的信念：