青焰阁后院，“青焰号”的流光刚刚敛入船身，前店便传来一阵异于寻常的急促脚步声——沉重、带着金属甲片摩擦的哐当声响，踩得青石板微微震动，其间夹杂着伙计略显惊慌的劝阻。
林凡心下一凛，悄然握紧了袖中符笔；一旁的小玖也瞬间噤声，琥珀色眼瞳警惕地盯向前院，小拳头攥得紧紧的。
只见小石头引着一位身材高壮、面色焦惶、身穿粗布短褂的中年汉子快步走了进来。那汉子虎目含急，额上沁出一层细密汗珠，正是与青焰阁合作日久的墨家家主——墨渊。
“林大师！林大师！您可一定要救救我们墨家！”墨渊一见林凡，也顾不得礼节，抢上几步，声音带着压抑不住的惊惶与愤怒，甚至有一丝不易察觉的绝望，“我墨家的一支运输队，连人带货，在黑曜山那边…全、全没了踪影！”
林凡神色一凝，挥手布下一道隔音禁制，将外界嘈杂隔绝，沉声道：“墨家主，莫急，缓口气，慢慢说，究竟怎么回事？”他示意小石头去倒杯灵茶来。
墨渊接过茶杯，手却微微发颤，也顾不得喝，急声道：“三天前，一支由七名家族子弟和三名聘请的筑基初期护卫组成的车队，运送三十担新采的‘墨铁矿’来天机城。路线是走了十几年的老路，从未出过大岔子。按脚程，最迟昨日傍晚也该到了。可直到今日仍不见人影！我方才…方才收到其中一名护卫拼死发出的最后一道传讯符！”
他猛地从怀中掏出一枚光泽黯淡、边缘甚至有些焦黑的玉符，声音哽咽：“里面只有断断续续、杂音极重的几个字：‘…有埋伏……煞气……救……矿坑……’然后就彻底断了联系，我再尝试联系，所有传讯符都石沉大海！”
“煞气？”林凡捕捉到这个关键词，眼神瞬间锐利如刀。（黑煞宗！果然是阴魂不散。前番商业打压不成，竟直接动用如此酷烈手段，将手伸到了我的合作伙伴头上。此举既是劫掠资源，恐怕更是冲着我来的赤裸裸的挑衅与试探！）
“哪个矿坑？黑曜山废弃矿坑不少。”他追问，语气冷静，试图让墨渊镇定下来。
“黑曜山脉东麓，靠近沉沙河的那个！废弃了快三十年了，是个小型灵石矿，矿道又深又杂，早就没人去了，附近绝无其他矿洞！”墨渊拳头攥得咯咯作响，脸上肌肉因愤怒和恐惧而抽搐，“林大师，我墨家小门小户，修为最高的就是我，也不过筑基四层，剩下的都是炼气子弟…那矿坑深处据说还有残余毒瘴，甚至有低阶妖兽盘踞…我这些人去了，怕是、怕是肉包子打狗，有去无回啊！”
他虎目微红，猛地抱拳，竟是要躬身下拜：“您手段高强，人脉又广，求您出手，救救那些孩子和伙计！他们都是我墨家的血脉和倚仗啊！事后我墨家倾家荡产，也必报此恩！”
林凡上前一步，稳稳托住墨渊的手臂，阻止他行礼，声音沉稳有力，带着一种让人心安的镇定：“墨家主言重了。墨家既与青焰阁合作，便是我林凡的朋友。朋友有难，岂有不救之理？此事我管定了。你且将矿坑的已知地形图与我，我即刻动身。”
墨渊闻言，身体因激动而微颤，重重抱拳，所有感激尽在不言中。他急忙从怀中贴身内袋掏出一份略显陈旧、边缘磨损严重的兽皮地图，郑重地塞到林凡手中：“这是当年矿坑还未完全废弃时流出来的结构图，可能有些地方已经塌陷或有偏差，但大致路线应该没错…林大师，万事小心！”
“师兄，我跟你去！”小石头立刻上前一步，脸上满是担忧和义愤。 “林大哥，我的‘金刚鼬’和新做的‘破煞弩’肯定能帮上忙！”小玖也举起她的小机关傀儡，眼中满是跃跃欲试。
林凡略一沉吟，摇头道：“此行重在探查与救援，敌暗我明，情况未卜。人多反而容易打草惊蛇，暴露行踪。我一人足矣，凭借青焰号，进退更方便，即便遇事，脱身也容易。”
他迅速安排下去：“小玖，你的青焰号正好再检验一下性能。小石头，你立刻通过你的所有渠道，尽可能搜集那处废弃矿坑近期的所有消息，尤其是关于毒瘴变异和异常修士活动的，越快越好，任何蛛丝马迹都可能有用。陈老，阁中便拜托您了，立刻开启所有防护阵法，在我回来前，任何人不得擅入后院。”
众人见他已有决断，且安排条理清晰，便不再多言，立刻面色凝重地分头行动。
不过一炷香功夫，小石头便带回消息，脸色不太好看：“师兄，打听到了。那矿坑深处确实有微弱毒瘴，近年常有低阶腐骨狼和毒涎蝙蝠盘踞，不算太危险。但约莫半个月前，有采药人说在附近闻到过淡淡的血腥味，还感觉有‘阴冷得让人头皮发麻的气息’一闪而过，没敢深入就跑了。”
林凡心中有数，不再耽搁。他仔细检查了一遍随身之物：大量驱瘴符、照明符、预警符，以及专门针对阴邪煞气的破邪符、阳炎符。丹田内的青元珠缓缓旋转，散发出温和而纯净的青光，护住周身百脉。
他一步踏上“青焰号”。心念微动，流线型的舟身泛起青红交织的灵光，嗡鸣声极低，悄无声息地悬浮而起。
“等我消息。”林凡对院中众人一点头，下一刻，“青焰号”化作一道迅疾而低调的流光，冲天而起，绕开繁华区域，直奔城西黑曜山脉而去！
不过半个时辰，黑曜山脉那荒凉崎岖的轮廓便映入眼帘。林凡依着地图指引，很快找到了那处位于东麓河谷旁的废弃矿坑。
只见入口处荒草丛生，几乎有半人高，残破的木质牌坊歪斜着，上面模糊的字迹勉强可辨“黑曜灵石矿”字样。锈蚀断裂的矿车轨道像僵死的蜈蚣，半掩在泥土碎石中。洞内黑黢黢的，一股混合着霉味、土腥味和一丝极不寻常的、若有若无的阴冷气息扑面而来。
就是这里了。这丝煞气虽淡，却精纯阴寒，绝非自然形成，定是黑煞宗余孽无疑！
他收起“青焰号”，并未急于进入，而是先在外围仔细探查。很快，在入口不远处一片被踩倒的草丛旁，他发现了几处激烈的打斗痕迹——深深的剑痕劈砍在岩石上，几块碎裂的法器碎片散落在地，还有几点已经干涺发黑的暗红色血迹，甚至在一旁的泥地里，发现半块被踩碎的墨家身份木牌。
林凡心想＂战斗发生在这里？然后人被拖进了矿坑？看痕迹，抵抗并不算太激烈，像是被迅速制服的＂
他俯下身，神识高度集中，仔细感知地面。果然，在一些模糊的脚印中，他捕捉到了几枚特别清晰的，鞋底纹路奇特，更重要的是，上面残留着与空气中同源的、微弱的煞气，明确地指向矿坑深处。
林凡屏息凝神，《万衍道符》微微运转，周身气息彻底敛入体内，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地潜入矿坑。
洞内光线迅速变暗，潮湿阴冷的气息加重，那股淡淡的煞气越发明显。古老的木质支撑结构大多腐朽不堪，不时有碎石从头顶簌簌落下。只有深处传来的单调滴水声，反衬得周遭环境愈发死寂诡秘。
前行约百丈，通道开始出现岔路。林凡依据地图和那丝煞气的指引，选择了一条向下倾斜的主矿道。没走多远，他脚步蓦然一顿。
前方三丈，地面灵纹有极其细微的不协调波动，是简易的警戒法阵！布设手法粗糙，但蕴含的煞气恶毒而隐蔽，一旦触发，布阵者立刻便会知晓。
他嘴角勾起一丝冷意。就这点粗浅伎俩，也敢班门弄斧？《万衍道符》的基础篇便是洞察灵纹本质。他指尖微不可察地弹出一道微弱灵力，精准地嵌入那警戒法阵的一个不起眼的节点。阵法灵光微微一颤，如同被掐住七寸的毒蛇，瞬间失效，并未引起任何警报。
继续深入，林凡又接连发现并无声破解了两个陷阱：一个是以煞气驱动的、隐藏在岩壁缝隙中的毒针喷射装置；另一个则是伪装的落石机关。手法都算不上高明，却足够阴险狠辣，符合黑煞宗一贯的风格。
越往深处，空气中的煞气越发明显，那令人不适的阴冷感如附骨之疽。终于，在拐过一个急弯后，前方隐约传来压低的说话声和一丝微弱的、压抑着的呻吟。
林凡贴紧冰冷的岩壁，《万衍道符》运转至双眼，暗中视物如白昼。只见一个较大的天然洞窟呈现眼前，似是曾经的矿工休息处。洞窟中央，十余名衣衫褴褛、面带惊恐疲惫之色的人被粗大的符文锁链捆缚着，或坐或躺，正是墨家运输队的人！他们大多带伤，气息萎靡，却都还活着。
三名穿着黑色劲装、面带戾气的修士正在看守。其中两人是炼气后期修为，不耐烦地在一旁踱步。为首者则是一名独眼筑基中期修士，面容凶悍，其身上散发的灵压赫然也是筑基六层，甚至比林凡还要凝实一分！他正用脚踢了踢一名看起来是管事的老者，声音沙哑地逼问：
“老东西，再给你最后一次机会！说！你们墨家那矿脉深处，到底有没有发现过一种黑色的、蕴含特殊阴寒能量的结晶？哪怕只是传闻！”
那老者嘴角带血，虚弱却倔强地摇头：“好…好汉…真的不知…我们只采墨铁…寻常矿石…”
“妈的！敬酒不吃吃罚酒！”独眼修士骂了一句，抬手凝聚起一团暗含煞气的黑光，就要打下。
就是此刻！
林凡眼中寒光一闪，不再犹豫。他瞬间甩出三张烟雾符，浓密的灰白色烟雾顷刻间充斥整个洞窟，隔绝视线与声音。同时两张静音符无声贴附在洞口岩壁，将一切声响彻底封锁！
“谁？！” “敌袭！” 洞窟内顿时响起黑煞宗修士惊怒的吼叫和墨家众人惊恐的低呼。
烟雾中，林凡身形如鬼魅般掠出。《流云步》施展到极致，避开那两名慌乱拔刀的炼气期修士，目标直指那名独眼筑基！
但他并未直接攻击独眼，而是手腕一抖，三张闪烁着锐金之气的“金戈符”成品字形，无声无息地射向那两名炼气期修士！事发突然，烟雾弥漫，那两人根本来不及反应。
“噗嗤！” 利刃入肉的声音闷响。两声短促的惨叫几乎同时响起，随即湮灭在静音符的效果中。两名炼气期看守瞬间毙命！
“混账！给我滚出来！”独眼修士又惊又怒，他虽视线受阻，却能感知到手下瞬间殒命。他狂吼一声，并未盲目攻击，而是猛地将鬼头大刀插入地面！
“万煞缚灵，地涌魔骸！”
轰隆隆！整个洞窟剧烈震颤！林凡脚下的地面猛然裂开，无数只由精纯煞气和矿坑内腐朽骸骨凝聚而成的惨白手臂破土而出——指骨森白，指甲缝里嵌着腐肉碎渣，刚露头就带着刺骨寒意抓向脚踝，冻气穿透鞋底直侵骨髓！同时，四周岩壁中渗出更多粘稠黑雾，化作一张张扭曲哀嚎的人脸，尖啸直刺神魂，从四面八方扑来！
竟是结合了阵法与唤灵之术！借此地浓烈煞气与骸骨施法，威力倍增！若被缠住，极为凶险！
他临危不乱，眼神锐利如鹰。心道：不能陷入他的节奏！通常煞气畏惧阳刚雷火，骸骨畏惧巨力震荡！
双足猛跺，体内青元灵力轰然奔涌！“青元震地诀！”精纯木系灵力以他为中心炸开，如古树根系裂地，青色冲击波悍然扩散，骨手瞬间脆如琉璃般崩碎大半，地面裂痕被强行弥合！
同时双手疾挥，左手一扬，三张精心绘制的“阳炎破煞符”激射而出，并非直线飞行，而是在他精准的神识操控下，呈螺旋轨迹绕体飞旋，随即轰然炸开！ “煌煌阳炎，净灭邪祟！爆！” 刺目的金色火焰如同三朵烈阳金莲骤然绽放，至阳至刚的气息澎湃扩散，灼热的气浪将扑来的煞气人脸炙烤得发出凄厉惨叫，纷纷如冰雪消融般溃散！洞窟内温度骤升，为之一清！
然而，那独眼修士的杀招接踵而至！他趁林凡应对魔骸与怨灵时，已经完成了下一个法术。他咬破舌尖，一口精血喷在鬼头刀上，那刀仿佛活了过来，刀柄处的鬼头双眼亮起嗜血红光！他周身煞气疯狂涌入刀身，灵压再度疯狂攀升！ “秘法·百鬼夜行斩！”嘶哑咆哮中，他双手握刀倾尽全力劈出！鬼头刀似打开幽冥通道，数百道狰狞鬼影喷涌而出，互相撕扯、压缩，最终凝成一道漆黑刀芒——刀身镶嵌着无数痛苦面孔，威力直逼筑基后期！刀芒过处，空气发出“咯吱”的冻结撕裂声，阴寒刀意提前封死了林凡所有闪避方位！
闪避路线已被凌厉的刀意封锁。林凡瞳孔急缩，《万衍道符》在脑中急速运转：能量相冲，玄水可导煞容雷，唯有险中求胜！
他瞬间祭出两张符箓——一张是“玄水壁”，但并非用来硬挡，而是化作一道旋转的、粘稠的暗流漩涡水幕，主动迎向那恐怖的百鬼刀芒！旨在迟滞、缠绕、渗透，而非阻挡。另一张，则是他压箱底的“乙木正雷符”！
“噗——嗤嗤！”百鬼刀芒悍然斩入玄水旋涡之中，威力被水元之力的柔韧和旋转之势不断削弱、带偏，但那无数鬼影也疯狂侵蚀着水元，清澈旋涡霎时变得漆黑如浆、沸腾冒泡，眼看就要崩溃！
就是刹那！“玄水激雷，湮灭邪煞！敕！”林凡大喝，“乙木正雷符”化作璀璨青芒，精准射入玄水壁核心！
滋滋滋——轰隆！！！至阳青色雷霆借阴煞玄水引发恐怖链式反应！玄水壁轰然炸裂，青黑电蟒疯狂窜动，岩壁“轰隆”崩裂、乱石飞溅，鬼影触到雷霆连哀嚎都来不及，便化作青烟！那接近筑基后期的一击，竟被林凡这巧妙到极致、风险也极大的“能量引爆”方式，硬生生在半途提前引发、消弭殆尽！爆炸的冲击波将两人都震得后退数步，洞内弥漫开臭氧与焦糊的刺鼻气味。
“不可能？！”独眼修士瞳孔骤缩成针，目眦欲裂！他耗尽心血的一击竟被如此破解！法术反噬令他气血翻腾，经脉如灼，一口逆血喷出，气息瞬间萎靡，护体煞气循环中浮现出一丝致命的滞涩。
机不可失！林凡强压下翻腾气血，体内青元珠飞速旋转，木系灵力混合着刚才剧烈能量碰撞中领悟的一丝“破妄”真意，尽数灌注于剑尖！
他身随剑走，化作一道青色惊鸿撕裂昏暗！“破！”剑光如流星掠夜，一闪而逝！
独眼修士刚压下气血翻涌，喉间突然一凉！所有的惊骇、不甘尽数凝固。凝聚“破妄”真意的剑芒，已精准地切开了他因反噬而露出的护体煞气破绽，断绝了生机。他独眼中的血光彻底黯淡，高大身躯推金山倒玉柱般，重重向后倒下，扬起一片尘埃。
洞窟内陷入死寂。只有残余的青电在岩壁上“噼啪”跳跃，以及墨家众人粗重而难以置信的喘息声。
林凡持剑而立，胸口微微起伏，额角沁出细汗。材凡暗自庆幸，同阶之战，凶险异常！若非《万衍道符》洞察先机，符箓运用巧妙，加之对方功法似乎有缺憾，胜负犹未可知！
待气息稍平，他谨慎地检查确认独眼修士彻底死亡后，这才斩断符文锁链，救下墨家众人。众人劫后余生，纷纷挣扎着爬起，纳头便拜，泣不成声。
“多谢林大师救命之恩！” “呜呜……得救了……”
林凡扶起那位受伤的老管事，喂他服下一颗疗伤丹药，温言安抚几句。随后，他开始仔细搜查那独眼修士的遗物，从其怀中摸出一个储物袋、那柄鬼气森森的鬼头刀，以及一个贴身收藏的硬皮囊。
洞窟内残余的煞气仍在“滋滋”腐蚀岩壁，林凡不敢久留，对众人道：“此地不宜久留，我们速速离开。”
他引领着虚弱的墨家众人，迅速离开了这阴森诡异的矿坑。走出洞口的瞬间，阳光洒落，所有人都有一种再世为人的恍惚感。
林凡祭出“青焰号”，将众人安置其上，化作一道流光，迅速返回了天机城。
回到青焰阁，紧闭大门，开启所有防护阵法。林凡先让惊魂未定的墨家众人休息疗伤，自己也服下丹药，调息了整整一个时辰，才将激战后的气血彻底平复。
之后，他才有空在静室中清点此次的收获。将储物袋和皮囊中的东西尽数倒在桌上。
下品灵石二百余块，莹莹生辉； 两块深青色、灵气浓郁远超下品百倍的中品灵石，入手温凉； 几瓶邪道丹药——“回煞丹”腥甜，“燃血丹”燥热，皆不可用； 一枚记载《百煞吞元功》的墨玉玉简，邪气凛然，需谨慎处理； 几样零碎炼器材料； 几面邪气小幡； 一柄煞气深重、需设法处理的鬼头刀； 一块刻有“地煞”二字、嵌着一丝诡异黑雾的沉铁腰牌；
以及，最大的惊喜——一枚翠绿色玉简。
林凡指尖刚触碰到这枚玉简，一缕温和的木系灵气便自发流入体内，与他的青元灵力水乳交融。神识探入，《乙木缠心诀》的法门清晰浮现——能以木系灵力凝成坚韧藤蔓捆缚敌人，更能借草木延伸感知，玄妙非常。
这正好弥补我近战缠控和探查方面的不足！真是意外之喜！
此番收获颇丰，尤其是《乙木缠心诀》与中阶灵石，无疑给林凡添足了底气。他望着桌上的物品，指尖不自觉摩挲着眉心，感受着体内灵力的顺畅流转——经此一役，林凡不仅对道法的理解更深一层，那筑基七层的壁垒，也在激战的磨砺与收获的滋养下，隐隐悄然松动。