眼见田丰与爱子剑拔弩张，袁绍急忙离席，先斥退袁熙：\"休得对元皓先生无礼。\"
转而温言安抚田丰：\"犬子因未过门之妻被劫，方寸大乱，出言无状。\"
\"还请元皓先生海涵。\"
田丰这才冷哼一声，昂首不语。
袁绍眼底闪过一丝阴翳，却又强压怒火——河北未定，尚需田丰辅佐。
\"文远与我总角相交，断无虚言。\"
\"河北境内，谁敢捋我袁氏虎须？\"
\"公孙瓒既敢挑衅，便该承受雷霆之怒！\"
\"明日点兵十万，兵发范阳！\"
\"河北霸主，当在此役定鼎！\"
田丰欲言又止，终是颓然——军国大事，岂能以直觉相阻？
......
袁绍十万大军直指范阳，天下震动。
河北霸权之争，在此一战。
洛阳曹府中，曹操自函谷关兵败后缠绵病榻，近日方愈，便闻此惊天战讯。
《乱世谋局》
曹操猛地按住案几，指节青白。
\"袁本初愚不可及！\"
\"竟分不清谁才是真正的心腹大患！\"
\"田元皓、沮公与、郭公则、许子远皆为酒囊饭袋？\"
\"这般粗劣的嫁祸都识不破？\"
\"公孙伯珪尚在整军，怎会此时开罪袁氏？\"
厅中回荡着佩剑撞击甲胄的声响。程昱瞧着地上碎成三段的竹简，眼角微跳。
戏志才的咳嗽声打破沉寂：\"明公息怒。\"
\"许子远为保性命，只得将祸水引向幽州。林氏这手顺水推舟...\"
衣袂摩擦声里，他深深俯首：\"此乃属下失策。\"
曹操突然笑出声来：\"好个明修栈道！\"
\"假意称王吸引视线，暗中行此杀招。\"
青铜酒樽当啷滚落，残酒漫过地理图上的冀州。
荀彧忽然拂袖按住地图西侧：\"关东诸侯互噬，正合林辰心意。\"
\"当年十八路诸侯讨董...\"
他指尖划过益荆二州：\"刘景升、刘君郎上次保留实力，这次不妨...\"
（
“要对付林辰，重振汉室，必须拥有压倒性的实力。”
“不如趁天下人注意力都在河北，转而谋取荆州。”
“荆州？”
曹操目光一亮。
“文若，详细说说。”
荀彧分析道：“刘表性格优柔，能坐稳荆州全靠皇室身份和蒯、蔡两家的支持。”
“听说蔡瑁与主公交情匪浅。”
“如今主公有天子大义，劝降这两家易如反掌。”
“若得他们相助，大事可成。”
“占据荆州后，进可攻取雍凉、河北，退可守襄阳护驾，保全汉室根基。”
“若困守兖豫四战之地，一旦兵败便是绝境，天子安危更难保障。”
曹操眼中精光闪动——荆州乃天下要冲，得之实力倍增。
凭借与蔡瑁的交情，此事大有可为。
若趁河北混战之际轻取荆州，自己将成为最大赢家。
“志才，仲德，你们觉得如何？”
戏志才赞同：“文若此计高明。”
“得荆州则进退自如。”
“主公立可如虎添翼，奉诏讨逆。”
程昱亦附和：“妙计！”
见三大谋士一致赞同，
曹操霍然起身，气势陡然凌厉：“我即刻修书给蔡瑁！”
说罢凝望荆州方向，目光炙热如炬。
......
徐州彭城，州牧府。
刘备、关羽、孙乾、简雍正在议事。
刘备道：“袁绍起兵十万攻打范阳，公孙瓒来信请我出兵袭其后方。”
“我与伯圭有同窗之谊，不便推辞。”
“诸位认为该如何回复？”
孙乾提出疑问：“徐州与冀州之间隔着兖州和青州，如何能借道通过？”
他又劝说道：“主公刚得徐州，民心未定，应当休整积蓄实力，怎可此刻北上参与袁绍与公孙瓒的战事？”
“置之不理才是上策……”
关羽附和道：“公孙瓒虽与大哥同门，却从未真心相助，何必在意？”
他话锋一转：“不如趁此时机北上夺取青州。”
“青州刺史田楷懦弱无能，原依附公孙瓒，如今见公孙瓒势弱，袁绍势大，便倒向袁绍。”
“现有北海孔援助，攻取青州并非难事。”
刘备眼中闪过赞许之色——这番话正是他与关羽早前商议的计策。今日借关羽之口说出，只为试探孙乾、简雍的态度。
孙乾与简雍沉思片刻，眼中逐渐透出锐意。
“可行！”
“二将军所言极是！”
“唯有壮大实力，方能在乱世中立足。”
“无论朝堂内外，终究是强者为尊。”
“趁河北混战夺取青州，实乃良策！”
刘备展露决断之色：“既无异议，就此定夺。”
“待范阳战事一起，便暗中发兵青州。”
“喏！”
…………
就在天下群雄各自谋算之际，中山郡甄府内——
甄逸独坐书房，悲喜交加。喜的是女儿脱险，悲的是落入公孙瓒之手。
刚从虎口逃生，又入狼窝。
“唉！”他长叹一声，满面愁容。
家仆前来禀报：“老爷，门外有位自称洛阳故友的人求见。”
“洛阳旧识？”甄逸喃喃重复。
\"我虽去过那里，何曾有什么故交？\"
\"冒牌货！\"
\"把他赶走，不见！\"
刚说出这话，恍惚间想起从前得罪董卓险些丧命，正是贾诩出面相救。
莫非是贾文和来了？
\"且慢！\"
\"来人可曾报上姓名？\"
家仆摇头：\"老爷，他只说是洛阳旧友，专程来为您分忧。\"
原本半信半疑的甄逸闻言，顿时生出几分期待。
\"快，快请客人进来。\"
\"不...\"
\"我要亲自迎接。\"
说罢大步流星走出书房，直奔府门而去。
甄府门前。
甄逸刚跨出大门，就见一位身着蓝衫的中年男子含笑而立。
那熟悉的身形，那温和的笑容，不是贾诩又是谁？
甄逸喜出望外，上前施礼：\"文和兄，洛阳分别多年，别来无恙？\"
\"家仆不识贵人，多有怠慢，还望海涵！\"
说罢深深一揖，满脸歉意。
贾诩莞尔：\"甄逸兄，我岂是斤斤计较之人？\"
\"隐瞒姓名只为行踪隐秘，反倒要谢你亲自出迎。\"
\"否则怕是连甄府大门都进不来呢。\"
甄逸愈发惭愧：\"当年在洛阳，若非文和兄仗义相助，我早已命丧董卓之手。\"
\"如今恩人登门，本该倒屣相迎。\"
\"却让您在门外久候，实在罪过。\"
贾诩笑道：\"甄逸兄，若再这样客套下去，怕是要引来更多围观了。\"
甄逸抬头望去，果然已有不少路人驻足观望。
甚至有人在猜测，究竟是何方神圣，竟能让甄家家主如此恭敬相待。
甄逸连忙拱手相邀：“文和先生快请进！”
两人并肩步入内室。
厅内落座后，甄逸愁眉不展：“本该设宴相迎，奈何近日家宅不宁，多有怠慢，还望见谅。”
贾诩淡然道：“甄公似乎未曾将我的口信放在心上。今日前来，正是为此事分忧。”
“分忧？”甄逸摇头苦笑，“先生一介书生，如何能解我心头之患？”
贾诩轻抚长须：“可是为令爱被公孙瓒所掳之事烦心？”
甄逸猛然变色——这消息昨日才由袁绍密使通报，贾诩怎会知晓？
“文和竟已知晓？”
“自然。”贾诩从容道，“非但如此，还知令爱毫发无损，未受半点委屈。”
甄逸声音微颤：“先生从何处得知？”
......
正厅里，贾诩意味深长地笑道：“不仅如此，令爱的良缘将至。”
“良缘？”甄逸困惑不已，“先生莫要戏言，此刻实在无心说笑。”
贾诩正色道：“甄公以为甄家当下境况如何？”
沉默良久，甄逸长叹：“已是穷途末路。若公孙瓒得胜河北，我甄氏与袁氏联姻之罪，恐有灭门之祸。”
“倘若袁绍取胜，宓儿若有不测，以袁绍的器量，我甄家必难保全昔日荣光。”
“届时他雄踞河北，攀附者如过江之鲫。”
“无须他亲自出手，甄家自会衰败，分崩离析。”
言罢，甄逸仿佛骤然苍老了许多。
他未曾料到甄家在自己手中竟沦落至此境地。
“唉……”
一声长叹，甄逸此刻心乱如麻。
贾诩目中闪过一丝讶色，点头赞道：“甄兄所虑分毫不差。”
“甄家如今进退维谷，河北战事无论胜负，皆难免受其牵连。”
“我此来正是为甄兄，为甄家谋一条生路。”
“一条永葆富贵的坦途。”
甄逸苦笑：“文和兄，自进门起便兜圈子。”
“你对我有救命之恩，无论何言，我断不会见怪。”
“但说无妨。”
贾诩抚须而笑：“既然公孙瓒、袁绍皆非甄家依托，何不另择明主？”
“另择明主？”
“文和之意是……”
贾诩目光灼灼：“我从长安而来，甄兄还未醒悟？”
甄逸神色骤变——贾诩竟投效了那位新近崛起的林辰！
按常理，林辰出身黄巾，为天下诸侯所忌。虽函谷关一战扬名，不过因诸侯未尽全力。若群雄合力围剿，他岂有生机？
贾诩素来明哲，为何行此险棋？
仿佛看透甄逸所思，贾诩悠然道：“世人皆低估我主，以为出身寒微便可轻贱。”
“可他们莫非忘了，高祖刘邦原不过市井无赖，卑微至极，却开创四百年汉室？”
“我主仅率千余黄巾残部，一日内大破吕布万余铁骑，直取长安。”
“三日内诛董卓，收服其大半势力。此等非常之人，岂可以常理度之？”
\"古今中外，可曾有过这样的人物？\"贾诩声若洪钟，语气中透着难掩的傲然。
原本对林辰不以为意的甄宓陷入沉默。她无法反驳贾诩的话。
良久，甄逸开口道：\"文和既说我女儿安然无恙，那劫走她的不是公孙瓒，而是林辰？\"