南城瓦舍，与皇城的庄严肃穆、东城的富丽堂皇截然不同。这里是京城最底层、最混乱，却也最具生机的区域。夜幕初降，各式各样的灯笼已然亮起，将狭窄的街道照得光怪陆离。酒旗招展，食肆飘香，杂耍卖艺的吆喝声、赌徒的狂呼惨叫声、妓馆门口拉客的娇笑声、以及无数小贩的叫卖声混杂在一起，形成一股喧嚣而滚烫的声浪，几乎要掀翻低矮的屋檐。
空气中弥漫着劣质油脂、汗水、廉价香粉和食物腐败的复杂气味。人流摩肩接踵，三教九流混杂其中，有刚卸了货满身臭汗的力巴，有眼神飘忽伺机下手的窃贼，有喝得醉醺醺的兵痞，也有穿着不起眼却眼神精明的生意人。
苏渺拉低头巾，将大半张脸藏在阴影里，如同滴水汇入河流，悄无声息地融入这片喧嚣的泥沼。她身上那件深灰色粗布裙在这里毫不显眼。
与侯府的冰冷死寂、东宫的无形威压相比，这里扑面而来的、粗糙而野蛮的生机，反而让她一直紧绷的神经稍稍松弛了一丝，却也更加警惕。在这里，明刀明枪的危险或许不多，但暗地里的算计和陷阱却无处不在。
她来此的目标明确——寻找几种特殊材料。并非炼制丹药，而是为了实施那个刚刚成型的、疯狂的计划。
根据脑海中补全的法诀知识，以及观天镜窥见的景象，她需要几种能极效吸引、并能短暂容纳和转化地穴中那种暴戾阴煞能量的介质材料。这些东西，正规药铺绝不会售卖，甚至可能闻所未闻，只有在南城瓦舍这种法外之地，才有可能找到线索。
她放慢脚步，目光如同最冷静的猎手，扫过街道两旁那些看似杂乱无章的摊位和店铺。
卖大力丸和狗皮膏药的江湖郎中，摊位上摆着各种晒干的草药和奇形怪状的动物骨骼，吹得天花乱坠，实则大多无用。
兜售“古玩”的地摊，物件真假难辨，沾满泥污，散发着墓土的气味。
还有那些挂着暧昧灯笼、门口站着彪形大汉的当铺和黑市货栈，那里才是真正有可能出货的地方。
她没有急于进去，而是在几个卖香药和杂货的摊位前徘徊，状似随意地翻拣着那些劣质的胭脂水粉和针头线脑，耳朵却竖得极高，捕捉着周围嘈杂声浪中任何有用的信息。
“听说了吗？西边那口子，又吞了十几条人命！暗蛟卫都拦不住！”
“嘘！小声点！不要命了？听说那里面根本不是墓，是直通阴曹地府的鬼门关！”
“妈的，这京城没法待了，这两天晚上老子摊子上的耗子药都卖脱销了！连耗子都知道要逃命！”
“耗子药顶个屁用！要我说，还得去‘鬼市’求两道真符！张天师家的辟邪符，昨晚涨到这个数了！”一个干瘦汉子神秘兮兮地比划了个手势。
鬼市？张天师？辟邪符？
苏渺心中一动。这些底层百姓对危机的感知往往最直接，他们的反应虽然愚昧，却也可能指向真正有用的东西。
她状似无意地靠近那个说话的干瘦汉子，拿起摊上一盒劣质胭脂，声音怯怯地问：“大哥，您刚才说的张天师……他那符，真管用吗？我家……我家嫂子最近总说夜里睡不安稳，像是撞了客……”
那汉子见是个面容被头巾遮掩、声音细弱的小姑娘，撇撇嘴，压低声音道：“小姑娘，张天师的符灵不灵俺不知道，但那价钱可不是一般人消受得起的！俺看你也是实在人，跟你说，真要买便宜又有点用的，还得去里头‘百宝阁’后巷找‘徐瘸子’，他那儿偶尔能淘换到些真从古墓里出来、带了煞气的老玉，便宜，磨碎了和水喝，比啥符都镇邪！”
百宝阁？徐瘸子？带了煞气的古玉？
苏渺心中记下，付了几个铜板买下那盒毫无用处的胭脂，道了声谢，继续往里走。
百宝阁是南城最大的一家当铺，门面气派，却也透着股黑沉沉的压抑感。苏渺没有进正门，而是绕到了后巷。
这里更加阴暗潮湿，堆满了垃圾和废料，只有几个鬼鬼祟祟的影子在角落里低声交易着什么。空气中弥漫着一股劣质烟草和某种难以形容的腥甜气味。
她目光扫过，很快锁定了一个蜷缩在墙角、穿着破旧棉袄、一条腿明显不自然的弯曲着的干瘦老头。他面前铺着一块脏兮兮的布，上面随意摆着几件锈蚀的金属件、几块看不出原貌的骨头、还有一两块色泽浑浊、毫无光华的玉佩。
这就是徐瘸子？
苏渺走近，没有立刻看货，而是蹲下身，假装端详一块生满铜绿的铃铛，用极低的声音道：“徐爷？朋友介绍来的，想寻点……能‘引煞’的老物件。”
那徐瘸子眼皮都没抬一下，仿佛没听见，只是伸出枯瘦如柴、指甲缝里满是污垢的手指，点了点布上那几块浑浊的玉佩，声音嘶哑得像砂纸磨过：“就这些，看上哪件，十个大钱。”
苏渺拿起其中一块入手冰凉、表面带着几道天然血丝纹路的青玉牌，入手瞬间，竟感觉到一丝极其微弱的、与地穴阴煞之气同源却温和许多的能量残留！
就是它！这种长期埋于极阴之地的玉石，确实能吸引并缓慢储存阴煞之气！虽然品质低劣，能量微弱，但正是她需要的介质！
她强压心中激动，没有立刻答应，又拿起另外一块黑色的、像是某种兽骨打磨的号角，入手更沉，那丝能量感应也更明显些。
“这两件，什么来历？”她故作随意地问。
徐瘸子终于抬了抬眼皮，浑浊的眼睛扫了她一眼，嘿嘿笑了两声，露出满口黄牙：“小姑娘打听这么细作甚？左边那个，是从乱葬岗西头老坟坑里起出来的，右边那黑角，听说是在北边冰窟里陪着某个将军躺了几百年。都是镇邪的好东西，要不要？不要别耽误老子做生意。”
乱葬岗西头？那不就是靠近野山的地方？北边冰窟？莫非是前朝北疆战死的将领墓？
苏渺不再犹豫，从怀里摸出约莫值二十个大钱的碎银子，塞到徐瘸子手里：“这两件我要了。”
徐瘸子掂了掂银子，浑浊的眼中闪过一丝诧异，似乎没想到这看似穷酸的小姑娘如此爽快，他咧咧嘴，飞快地将银子揣进怀里，挥挥手，示意东西拿走。
苏渺用布将玉牌和黑角包好，正要起身离开，徐瘸子却忽然低声嘟囔了一句：“最近要这玩意儿的人还真不少……前天还有个戴斗篷、说话阴阳怪气的家伙，也来寻能‘引煞’的玩意儿，出的价可比你高多了……”
戴斗篷？说话阴阳怪气？
苏渺的心猛地一凛！难道是那个给她灌输法诀的面具人？还是……其他也懂得利用这种能量的人？
她不动声色地问：“哦？那人长什么样？买了什么？”
徐瘸子却警惕地闭上了嘴，不耐烦地挥挥手：“去去去，打听那么多干嘛？老子还想多活几年呢！”
苏渺知道问不出更多，不再停留，将东西揣好，迅速离开了这阴暗的后巷。
材料到手了两样，但还不够。她还需要一种能暂时“隔绝”和“塑形”能量的载体，最好能是一次性使用、且不易被追踪的。
她在瓦舍的街道上继续穿梭，目光掠过那些卖熟食、玩具、日用杂货的摊位。
最终，她的目光停留在一个卖面塑娃娃的摊位上。摊主是个手法娴熟的老头，正在用各色面团飞快地捏出栩栩如生的孙悟空、猪八戒。
苏渺心中一动。面粉……混合特定的矿物粉末和植物汁液，是否能在短时间内塑造出承载能量的简易外壳？
她上前，买了几个最简单的白面娃娃，又拐进一家颜料铺，买了一些诸如朱砂、孔雀石绿之类的矿物粉末，以及几种气味刺鼻的植物汁液。
将这些零零碎碎的东西用布包好，她此行的主要目标已然达成。
夜色渐深，瓦舍的喧嚣却愈发炽烈。苏渺压低头巾，准备原路返回。
就在她经过一个岔路口时，旁边一条更加昏暗、散发着尿骚味的小巷里，突然传来一阵压抑的挣扎呜咽声和几个男人猥琐的低笑！
“小娘子，跑什么呀？爷几个疼疼你……”
“这细皮嫩肉的，不像咱们这地界的人啊……”
“按住她！妈的，还敢咬人！”
苏渺的脚步顿住了。她不是爱管闲事的人，尤其是在自身难保的情况下。但那挣扎声中夹杂着一丝绝望的哭腔，以及那几个流氓淫邪的话语，让她莫名想起了自身处境，心头泛起一丝冰冷的厌恶。
她眼神一厉，下意识地摸向袖中那根改造过的银簪。
就在她犹豫是否要出手的瞬间——
“嗷——！”
巷子里突然传来一声凄厉的惨叫！紧接着是重物倒地的声音和另外两人惊恐的咒骂！
“什么人？！”
“操！老三的手断了！”
“快走！有硬点子！”
一阵混乱的脚步声和痛呼声后，巷子里瞬间恢复了死寂，只剩下微弱的、压抑的啜泣声。
解决了？苏渺微微一怔。有别人插手了？
她小心地探出头，望向巷内。
昏暗的光线下，只见三个流氓歪七扭八地倒在地上，痛苦呻吟，其中一个抱着扭曲的手臂惨嚎。而巷子深处，一个穿着粗布衣裙、身形纤细瘦弱的女子正背对着她，慌忙地整理着自己被扯乱的衣襟，肩膀还在微微颤抖。
在那女子身旁的地上，掉落着一小块木质腰牌，上面似乎刻着什么图案。
那女子似乎察觉到有人窥视，猛地回过头来！
一张苍白清秀、却带着惊魂未定和一丝警惕的脸映入苏渺眼帘。看上去年纪不大，十六七岁的样子，眉眼间却有一股不同于寻常女子的倔强和锐利，虽然此刻被恐惧掩盖。
她的目光与苏渺撞个正着。
苏渺立刻收回目光，压下心中那一丝异样感，转身快步离开，汇入街道的人流之中。
那个女子……不像普通人。那三个流氓倒地的速度太快，出手的人动作干净利落，绝不可能是那个看似柔弱的女子自己所为。附近一定有她的护卫在暗中保护。
这南城瓦舍，果然鱼龙混杂，藏匿着各种身份不明之人。
苏渺不再停留，加快脚步，朝着侯府方向返回。
她并未注意到，在她转身离开后，那个巷口的阴影里，一个穿着普通短打、貌不惊人的男子缓缓收回了目光，对着空气微不可察地点了点头，然后如同水滴入海般，悄无声息地再次隐没于喧嚣的人群之中。
而巷子里那个惊魂未定的清秀女子，则弯腰捡起了地上那块掉落的腰牌，紧紧攥在手心，望着苏渺消失的方向，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
腰牌之上，刻着一朵小小的、含苞待放的兰花。
苏渺回到那冰冷死寂的侯府院落时，已是深夜。小桃早已睡下，对外面发生的一切毫无所知。
她插好房门，将采购来的东西一一取出，放在桌上。
带着血丝的古玉牌、冰冷的兽骨黑角、各色矿物粉末、植物汁液、以及那几个白面娃娃。
她看着这些东西，眼中闪烁着冷静而疯狂的光芒。
材料齐备。
接下来，便是将这疯狂的计划，付诸实施的时候了。
她拿起那枚古玉牌，指尖缓缓拂过那天然的血丝纹路。
太子殿下，这份“大礼”，希望你会喜欢。