说完，张苞遵照诸葛川的指点，率百骑充当前哨，欲借此磨砺自身。
……
夜色渐深。
潼关与弘农之间的小城——曹阳。
曹阳以西五十里处。
行军一日的联军士卒，择地扎营休整。
与此同时。
曹阳以东的弘农城内，曹操刚率大军入城。
弘农郡。
弘农城东门。
在郡守杜畿的恭迎下，曹操踏入城门。
甫一进城，曹操未作歇息，当即召来杜畿。
一面询问民生状况，一面探查马超之乱是否引发动荡。
治安如何？可有乱民趁势生事？
曹操的担忧不无道理。
弘农乃关中东部重郡，其稳固与否，直接关系中原西大门的安危。
如今潼关已是最后屏障，百姓岂能毫无惶惑？
思虑间，曹操目光紧锁杜畿神色。
若察觉半句虚言，即便杜畿出身京兆杜氏，他亦不惜严惩不贷。
杜畿不敢欺瞒，将实情悉数禀明。
连马超在关中作乱时，弘农郡爆发的叛乱亦被杜畿迅速平定，这些功绩他都如实上报。
\"哈哈，伯侯真乃国家柱石，杜御史家风犹存啊！\"
\"有卿坐镇弘农，孤便可安心东顾了。\"
曹操所说的杜御史并非杜畿之父，而是其先祖杜延年。
汉宣帝年间，杜延年深得天子倚重，长期执掌朝政大权。
去世后不仅获谥\"敬\"，更成为辅佐汉宣帝刘询开创\"孝宣中兴\"的麒麟阁十一功臣之一。
功勋彪炳绘麟阁！
青史丹心照汗青！
这正是西汉中兴之主刘询为纪念平定匈奴之功，特命人将十一位辅弼重臣画像悬于麒麟阁上。
十一功臣依次为：
首列大司马大将军博陆侯霍光；
次为大司马卫将军领尚书事富平侯张安世；
大司马车骑将军领尚书事按道侯韩增；
后将军少府营平侯赵充国；
大司农御史大夫丞相高平侯魏相；
太子太傅御史大夫丞相博阳侯丙吉；
太仆右曹给事中御史大夫建平侯杜延年；
宗正阳城侯刘德；
太中大夫给事中少府梁丘贺；
历任谏议大夫至前将军光禄勋领尚书事关内侯萧望之；
中郎将典属国关内侯苏武。
大汉历经武帝末年民生凋敝，能迅速恢复国力并最终臣服匈奴......
除宣帝治国之能外，首推这十一功臣之力。
后来光武帝设云台二十八将，倒有仿效先祖之嫌。
殿阶之下。
杜畿闻听曹操将他比作先祖杜延年，虽已年届五旬，仍激动得难以自持。
\"愿为丞相，为陛下效死力！\"
“杜畿分内之事，当不起丞如此谬赞。”
曹操见杜畿谦辞，略一莞尔便挥手令其退下。
他自信眼力不差，于人才高下自有判断。
何况。
这杜畿原是荀彧举荐之人。
只是。
忆及进位丞相后，与荀彧日渐疏离之情状......
这位枭雄眉宇间倏地掠过一丝阴翳。
\"文若！\"
\"何故固执若此！\"
所幸曹操转眼便收敛神色。
他转身望向随军主簿司马懿。
\"仲达！\"
\"子廉、公明二将可有军报传回？\"
思及前线战况，他忽作此问。
堂下，司马懿从文牍中抬首应答：\"禀丞相，今日确有军报至。\"
\"若计驿马传讯所需时日，此封当为二将两日前所发。\"
语毕。
他从袖中取出帛书，躬身奉上。
曹操并未立即接过。
那双锐目在司马懿鹰视之相上停留片刻，忽展颜道：\"此番携汝出征，倒是用对人了！\"
\"若换作旁人，未必能如此周全。\"
嘉许过后，方展卷细览。
待读完曹洪亲笔所书，神色顿松。
\"看来子廉部已抵潼关！\"
\"如此，吾可稍安矣！\"
\"然为万全计，令三军今夜休整，明日午时即刻开拔。\"
司马懿垂首领命，眉睫未动分毫。
曹操见无吩咐，他便退下了。
...
另一边。
东行途中，临时营地。
诸葛川未进张苞为他备好的营帐，独步至一处高坡坐下。
夏日的余温仍在地面残留，夜风时而拂过，带来丝丝凉意。
诸葛川只觉心神畅快。
来时听闻兵卒睡梦中的磨牙与鼾声，他不禁失笑。
幸而自己并不苛求洁净，否则今夜怕是难熬。
这般想着，他便仰面躺下。
身侧野草散着无名清香，空中皓月繁星交辉——
诸葛川初次体味到，这烽火乱世中的夜色，竟也能如此动人。
\"月出惊山鸟，风来泛夜蝉。\"
\"稻香丰岁语，蛙鼓遍田间。七八星天外，两三雨山前。\"
\"呵——\"
\"当年辛稼轩，想必也是这般心境吧。\"
\"乱世飘摇中，偶得这难得的片刻安宁。\"
\"辛稼轩何人？某为何从未听闻？\"一道魁梧身影忽笼罩上方，俯身望向他。
诸葛川躺在地上，倒觉那人似倒悬而立。
\"孟起将军也难入眠？\"
\"至于辛稼轩——\"
\"就当是个执剑书生的化名罢。\"
说着，他拍了拍身旁空地，邀马超同卧。
马超毫不在意地上的灰尘是否会弄脏战袍。
尸山血海都闯过来了，区区泥土又算得了什么。
他在诸葛川身旁坐下，叹道：“是啊，睡不着！”
“父亲和两位兄弟死于曹操之手，每当我闭上眼睛，仿佛都能听见他们呼唤我复仇！”
“不杀曹操！”
“我怎能安眠。”
一提到曹操，马超的杀意便汹涌而起。
诸葛川并未接话。
要杀曹操，绝非易事。
至少从个人角度来看，诸葛川并不看好马超能成功。
谁知道历史会不会在曹洪死后，又冒出个王洪、李洪或其他将领拼死护主？
自从曹洪殒命、徐晃和钟繇被俘，历史已然因他们而改变。
未来的走向，连诸葛川自己也难以预料。
待马超平静下来，诸葛川沉吟片刻，问道：“孟起将军，可曾想过割据一方，称王称霸？”
“就像如今的曹操。”
“名义上是丞相，实则权势远超孝景帝时的七国诸侯。”
“依我之见，将军即便不愿投效我主刘备，这也是一条可行之路。”
“毕竟——”
“秦失其鹿，高祖可逐之！”
“汉失其鹿，他人亦可谋之。”
说到此处，诸葛川右手猛然一握，仿佛要抓住什么。
言语间，他不仅以曹操为例，更隐隐鼓动马超自立为王。
马超却听得一愣，难以置信地看着他。
马超盯着眼前之人，若非确信是诸葛川本尊，他几乎要怀疑山间精怪摄走了这位谋士的心魂。
青年武将猛然抬手，对着诸葛川胸口便是一记直拳。\"好个诸葛孔明！白日替刘备招揽未果，夜里又来试探某家？\"马超拧着眉梢，嘴角挂着哭笑不得的弧度。
诸葛川掸了掸衣襟，坦然笑道：\"试探之意的确有三四分，但余下皆是真心求教。\"
旷野间响起悠长的叹息，马超仰首望向星河：\"伯治，若某说这辈子从未想过裂土称王，只求马氏一族能在乱世安身——你可相信？\"话音未落又突然厉喝，\"真要称王，某早该在出征前宰了朝廷派来的凉州刺史韦康！岂容那腐儒稳坐州牧之位！\"
这声喝问震得林间宿鸟惊飞，其中对\"割据称王\"四字的不屑，宛如在谈论路边的腐草。
诸葛川眼中精光一闪，他未料到这位以桀骜闻名的锦马超，竟还藏着这般视功名如粪土的傲骨。前世史书所载与眼前景象相互印证，让他不得不重新审视这位西凉雄狮的平生——细细想来，马超确实从未真正踏出称王那一步。
马腾生前时
马超一直遵从父亲马腾的指令行事
其父马腾始终坚定效忠汉室
那时马超虽未明确表态
但从其坐镇西凉统御羌族的行动来看
确实在为朝廷效力
\"神威天将军\"的威名
正是他率军震慑羌族各部所得
犹如李世民\"天可汗\"的尊号
都是凭借武力让四方臣服才获得的称号
马腾在世期间
马超始终如此行事
待其父离世后
马超与韩遂联手起兵
表面看来是与汉室决裂
但细究内情
他反抗的实则是曹操
起兵并非为个人野心
而是为报兄弟血仇
这点从潼关之战中
马超 ** 曹操时仍高呼\"曹贼\"便可印证
后来诛杀韩遂
也并非意图兼并其势力
只因怀疑韩遂勾结曹操
阻碍自己复仇才痛下 **
可见马超始终是性情中人
为复仇不惜兴兵十万
凉州刺史韦康之死
与韩遂情况类似
不同之处在于
韩遂实遭曹操陷害冤死
韦康却是自寻死路
若他保持中立安分当个傀儡刺史
本可安然无恙
却见马超败退就立即倒向曹操
谁知汉中张鲁会派杨昂援救马超
韦康之死确实咎由自取
马超的结局清晰可循。
关中惨败后，他先后投奔张鲁与刘备。
终其一生未能手刃仇敌，最终郁郁而终，年仅四十七岁。
身为五虎将最年轻者，却第三个离世。
这些念头在诸葛川脑中一闪而过。
现实不过须臾，马超全然不知，眼前少年已看尽他的一生。
\"孟起将军不妨细说？\"诸葛川缓声道，\"此话若对他人言，只怕要惹来嗤笑——\"
\"坐拥二十万雄师，连破曹军的西凉霸主，竟言无意称王，实在令人难以置信。\"
他轻笑补充：\"江东孙权、辽东公孙氏、益州刘璋、汉中张鲁，乃至曹操与我主刘玄德，恐怕无人会信。\"
马超闻言冷笑：\"我马超行事，何须他人信与不信！\"
\"伯治，且听分明——\"
\"我马超的马，先父马腾的马，扶风马氏的马......\"
\"不仅是姓氏，更是伏波将军的马！是大汉马援的马！\"
\"马家儿郎所求，不过重现先祖荣光，如马援公那般镇守汉疆！\"
\"纵使马革裹尸，血染黄沙，亦在所不惜！\"
\"至于王侯之位？\"
他猛地攥紧佩剑，眼中迸出寒芒：
\"不值一哂！\"
马超朗声道：\"若有人能驱策于我，带领西凉将士助其登上王侯乃至至尊之位，亦非不可为之！\"
言罢，马超目光掠过诸葛川，实则投向其后方的刘备。