关羽、张飞等将领当即起身行礼告退。
转眼间，永宁殿内仅剩刘凤与两位军师。
刘凤轻啜香茗，状似随意地问道：\"以二位之见，十六路诸侯中谁值得燕国留意？又有何人可能成为我国隐患？\"
此问既是临时起意，亦想考校两位军师的识人之能。
他虽知晓未来大势走向，却自知政略谋略尚有不足，许多关节仍需帐下谋士参详筹谋。倘若幕僚不能洞察时局剖判利害，仅靠着预知先机，终究难以长久立于不败之地。毕竟人力有时穷，岂能万事周全？
听闻君上发问，那对老少谋臣相视会意，心知此乃考校之机。片刻沉吟后，郭嘉整襟奏对：\"禀主公，以微臣浅见，十八路诸侯中堪成大器者不过三数。首推祁乡侯渤海太守袁本初，汝南袁氏四世三公，门生故旧遍天下，更兼礼贤下士坐拥冀州膏腴之地，日后必成我燕国心腹之患。\"
\"其次当属南阳太守袁公路，虽为袁氏嫡子德行有亏，然树大根深不可轻忽。再者沛国曹孟德，挟刺董首义之名，聚谯郡曹氏、夏侯氏之力，鹰视狼顾善断先机，他日恐为我等劲敌。\"
\"余者或庸碌无奇才，或根基浅薄不足为虑。\"
贾诩对郭嘉的分析深表赞同，上前一步拱手道：“王上，臣也完全同意奉孝的见解。”
的确，从当前局势来看，十六路诸侯中唯有袁绍、袁术、曹操三人最值得警惕。
他们确实是三国初期最具实力的诸侯。
可惜最终只有曹操成就霸业。袁氏兄弟虽坐拥优势却庸碌无能，先后被曹操率军歼灭。其余诸侯也如郭嘉所料，皆是碌碌无为之辈。唯有一位隐藏的豪杰——被称为\"江东猛虎\"的孙坚。
孙坚虽在巅峰时期战死沙场，却为东吴奠定了基业。其子孙策、孙权继承的江东势力不容小觑。
不过郭嘉与贾诩未能完全看透孙坚的潜力也情有可原。此时的孙坚名义上仍是袁术麾下将领，尚未展露野心与霸气。其子孙策、孙权更是尚未崭露头角。
至于未来的蜀汉之主刘备，贾诩与郭嘉更是闻所未闻。
刘凤端坐主位，颔首道：\"奉孝分析得透彻。袁绍、袁术、曹操确实是我燕国劲敌。但寡人要补充一点——我们真正的强敌并非袁氏兄弟，而是曹操。此外，乌程侯孙坚这位'江东猛虎'也不可轻视。\"
郭嘉与贾诩神色一凛，深知君主此言必有深意，齐声拱手：\"请王上明示！\"
刘凤放下茶杯，神色凝重地说：\"奉孝、文和，你们主要从诸侯的出身背景和他们目前展现的能力来评判，这确实不错。毕竟家世本身就是一种优势。但有些细节也不容忽视。\"
\"为何寡人能断定曹操将成为燕国最大的对手？在寡人看来，曹操自幼就展现出过人的才能，更有许多名士争相吹捧他。\"
\"先是前太尉乔玄评价道：'天下将乱，非命世之才不能救，能安定天下者，非君莫属？'\"
\"随后南阳许劭给出评语：'治世之能臣，乱世之奸雄！'\"
\"这些德高望重的名士为何要为他造势？难道不值得深思吗？他们难道是闲来无事才去捧一个年轻人？\"
\"曹操刺杀董卓失败后，刚回到陈留举兵讨董，四大豪商之一的卫家就倾尽家财，为其置办兵器甲胄、粮草辎重。\"
\"当曹操开始招兵买马时，立即有众多武将率部来投。短短数日间，他就能组建起五千装备精良的队伍。这些难道不蹊跷吗？\"
听完这番鞭辟入里的分析，郭嘉和贾诩都面露惊色。他们确实没想到这些疑点。
郭嘉与贾诩恭敬行礼：\"请王上明示。\"
刘凤笑道：\"都坐下说吧。\"
\"谢王上。\"二人重新落座，静候下文。
刘凤再次端起茶杯轻抿一口，缓缓道：\"谈不上指点，或许只是我们思考的角度不同罢了。\"
昔日平定黄巾之乱时，孤曾在颍川与曹操共事。此人统兵征战、治理州县皆乃当世翘楚，无愧于\"治世能臣，乱世枭雄\"之誉。
然孤所疑者另有其事——曹操势力何以膨胀若此？显有蹊跷。孤揣度，卫氏豪商来助，诸将携部曲相投，多半皆为曹氏与夏侯氏暗中所谋。彼时名士造势，亦必出自两家筹划。此皆为其族预作绸缪，以待时变。
沛国曹氏与夏侯氏，恐蓄异志久矣！
言及袁氏兄弟，虽未谋面，然其名亦有所闻。汝南袁氏四世三公，门第煊赫。然据孤所知，本初、公路骄矜过甚，唯重名望之士，对寒门才俊却不屑一顾。
当真自诩天命所归？以为世人皆须仰其鼻息？纵可借门荫暂得势，终不过为他人作嫁衣裳。此等冢中枯骨，何足我燕国费心？
至于长沙太守孙文台，名义虽附袁术，实则胸怀大志。其子孙伯符、仲谋皆是人杰，遇机必自立门户。江东本无强豪，孙氏据此发展易如反掌。更兼吴越世家林立，孙氏若善加笼络，全取江东指日可待。
不过这份担忧倒也不必过甚。江东孙家凭借本土豪族支持得以迅速崛起，同样也会因世家大族间的内斗而自缚手脚。
江东世家终将成为孙氏枷锁，我们只需分些心神留意便是。毕竟燕国与江东之间还横亘着河北、中原两大地域。
当前要务仍是紧盯曹操及其党羽。
刘凤神色凝重地对两位军师叮嘱道：\"隐、黑二卫既由二位执掌，就该明白情报越早掌握越有利。潜伏之事亦是越早布局越隐秘。即日起，两卫需全力盯防曹操——其根基在兖、豫二州，侦查重点自然在此。\"
\"另有一处需特别留意，颍川郡许县极可能成为曹操根基之地。须派遣精干人员长期潜伏，即便短期无甚动作，日后必有大用。\"
贾诩与郭嘉闻言微怔。监视兖豫二州尚在情理之中，那毕竟是曹氏与夏侯氏势力范围。可许县这等偏远小城，何以值得大费周章？既是主上特意交代，照办便是。毕竟王上深谋远虑，从未出错。
刘凤揉着太阳穴续道：\"还有一人需严加防范。此人姓刘名备，字玄德，常自诩汉室宗亲，称系中山靖王刘胜之后。\"
\"此人工于辞令，胸怀大志，尤善蛊惑人心。实乃不甘屈居人下的枭雄。虽其宗亲身份存疑，眼下势单力薄，却是个能与曹 ** 肩的潜在劲敌。\"
突然听闻主上提及刘备，言语间似有几分戒备，郭嘉与贾诩相视一震。
刘玄德？何许人也？二人冥思苦想，竟无半点印象。
这倒怨不得他们。刘备家道中落，既无过人才能，亦无声名显赫之事迹，本就不入名士之眼。
往事历历，若按常理，黄巾战乱时刘备本该大显身手——率关张二将及五百乡勇立下赫赫战功。
可如今时空错位，燕王刘凤早将关张纳入麾下，更亲手剿灭了程远志部众。没了这番机遇，刘备自然更声名不显。
贾诩忽而忆起一人，迟疑道：\"主公所言刘备，莫不是涿县那个卢植门徒？\"在他记忆中，此人不过是个卖草鞋的落魄子弟，最善夸夸其谈，哪配得上枭雄之名？
刘凤闻言轻笑：\"正是此人。休要小觑！\"他指尖轻叩案几，\"论才学武功，刘备确实 ** 。但正是这市井沉浮，铸就他异于常人的心志。\"
\"至于寡人如何知晓...\"年轻君主目光微闪，\"尔等只需暗中留意即可。此子前半生注定颠沛流离，但待时运至——\"话音戛然而止，满室烛火忽地一颤。
刘玄德的人生堪称传奇，前半生颠沛流离却始终坚韧不拔，最终在暮年创立蜀汉基业。他既是曹孟德毕生劲敌，亦是其难得的知己。
对此人万不可等闲视之，须时刻警惕其动向。听闻君王此言，郭奉孝与贾文和相顾无言——他们分明感受到主公对刘备那份刻骨铭心的敌意。
贾诩谨慎进言：\"主公尚有其他示下？\"
刘凤沉吟片刻：\"南下期间需严防公孙伯珪。此人未应讨董檄文，按兵不动着实反常。\"他手指轻叩御座，\"依孤所见，这头北方苍狼必会趁虚而入。若其果真勾结外敌，着臧子源率黄金火骑兵固守待援，孤自当速归平叛。\"
郭嘉捻须应答：\"臣已遣隐秘卫日夜监视。公孙瓒虽练兵经年，但以蓟城五万精骑驻防，量其不敢轻举妄动。\"话音未落又自语道：\"除非...此人当真愚钝至此？\"
夕阳西斜，刘凤轻摇折扇，嘴角挂着若有若无的笑意：\"奉孝此言差矣。公孙瓒此人，豺狼之辈也。
此人鼠目寸光，却是真真切切的奸佞之徒。对本王的恨意深入骨髓，日夜盼着本王早赴黄泉。
当年竟妄想投靠何进门下，借外戚之力与本王抗衡。可笑何进命薄，未及施展便魂归九泉。
这些年在北疆养精蓄锐，实力渐长，但与我大燕相比仍是云泥之别。时日渐久，差距只会愈加悬殊。
若不行险招邪术，终其一生也难企及我大燕之威，更妄图取而代之，称霸北疆。
正如奉孝所言，平日有本王坐镇蓟城，十五万雄师威震四方，公孙瓒自然不敢轻举妄动。
然今日本王亲率五万精锐南下讨逆，另有五万大军驻守并州，王都仅余五万黄金火骑兵镇守。
试想，如此良机，公孙瓒岂会坐视？
虽其势力远逊于我大燕，却与草原各部暗通款曲。那些蛮族对本王忌惮已久，视本王为眼中钉。
如今本王远征，正是他们勾结公孙瓒，趁虚而入的大好时机。\"
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甘泉宫内，刘凤与两位谋士商榷已毕，便带着宫人往王后寝宫而去。
见刘凤到来，甄姜领着众姐妹款款行礼：\"臣妾拜见大王。\"
刘凤含笑上前，在御座落座后抬手示意：\"都平身。\"
\"谢大王。\"甄姜带着姐妹们起身，轻移莲步围到刘凤身侧，温声细语道：\"大王今日来得比平日早些。\"
刘凤将甄姜拉至身侧同坐，又示意众女就座，沉声道：\"寡人即将率军南下征讨逆贼董卓。\"
甄姜闻言面露忧色，轻声叮咛：\"大王亲征务必当心。您身为燕国国君，万金之躯，切不可再如从前那般冲锋陷阵。稳坐中军指挥三军才是正道。\"
张宁却满不在乎地笑道：\"知道啦，大王放心出征便是。待您走后，我们姐妹正好能出宫游玩呢。\"
刘凤轻抚甄姜的手宽慰道：\"爱妃不必忧心，寡人用兵之道你还不清楚么？即便寡人想亲临战阵，众将也定会全力劝阻。\"
说罢转向张宁，正色告诫：\"大军开拔后，尔等需安心待在宫中。其一，北疆恐有宵小之徒趁机作乱；其二，那母子三人务必要严加监视，此事关系重大。\"
张宁收起嬉笑之色，肃然问道：\"局势果真如此严峻？\"
刘凤苦笑颔首：\"宁儿，事关重大不得不防。寡人位列诸侯之首，又兼太尉、骠骑大将军等要职，不知多少人暗中觊觎。谨慎些总无过错。\"
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然而欲取我性命之敌手实在太多，漠北草原各部族无不盼着我早日毙命。
此番我率军出征，那些潜伏的敌人定会趁机作乱，你们【百鸟】务必严加防范。