缪式开看着树上那个吓得脸色发白、却还在强装镇定讨饶的女人，心中冷嗤。他知道佴梓筠识时务，却没想到她能“识”到这么没脸没皮的地步，认错求饶的话张口就来，流畅得仿佛排练过无数次。
然而，她的挑拨离间，并非全无作用。李竟思那颗敏感脆弱的心，如今对他和南溪的态度确实蒙上了一层疑虑的阴影，不再像以往那样全然信赖。这细微的裂痕，在缪式开精密掌控的世界里，是不可容忍的干扰。他怎么可能因为几句毫无分量的求饶就放过这个始作俑者？
“是啊，”缪式开的声音依旧平淡，却带着一种居高临下的审视，“我也很好奇，你是怎么敢的？一个毫无背景根基、如同浮萍般的小人物，胆子却肥得惊人。”
他一边说着，一边优雅地、慢条斯理地解开了衬衫的袖扣，然后将质地精良的袖口一折一折地向上挽起，露出线条流畅的小臂。这个动作本身带着一种从容不迫的压迫感。
佴梓筠在树上看得心惊肉跳，这种暴风雨前的平静比直接的怒吼更可怕。她紧紧抱着树干，指甲几乎要掐进树皮里。
下一秒，缪式开毫无征兆地抬腿，一脚踹在了佴梓筠抱着的树干上！
“咚！”的一声闷响，树干剧烈地晃动起来，震得佴梓筠“啊”地惊叫一声，身体不由自主地往下滑了一小段，全靠双臂死死箍住才没掉下去。
树叶扑簌簌落下，几只栖息的小鸟被惊得扑棱棱飞走。
“别踹了！求你了！”佴梓筠的声音带上了哭腔，她是真的怕了。但恐惧的同时，一个念头更加清晰：绝对不能下去！缪式开都开始踹树了，这已经超出了言语威胁的范畴，显露出了潜在的暴力倾向。她现在下去，无异于羊入虎口，挨打恐怕都是轻的！
缪式开起初确实只是想吓唬她一下，逼她服软，或许再套出点话。但佴梓筠脸上那毫不掩饰的、几乎要溢出来的恐惧，却意外地激发了他作为研究者的“兴趣”。他想看看，这个一向以“识时务”为生存法则的女人，在持续施加的物理威胁和心理压力下，她的行为模式会产生怎样的变化？她的求生本能和恐惧感，会驱使她做出何种选择？是宁愿冒险跳下来试图逃跑，还是死扛在树上？
他根本不知道，或者说不在意，他这副突然从“温文尔雅的天才”切换到“使用武力的威胁者”的模样，对佴梓筠造成了多大的冲击。
这彻底推翻了她之前对缪式开的所有认知，尽管那认知也未必多正面，但在这种极端不确定和危险的情况下，她怎么可能还敢下去直面他？未知的、展现出暴力可能性的缪式开，比已知的、只是冷漠高傲的缪式开可怕一百倍。
“缪教授，真的……真的没商量了吗？”佴梓筠声音发抖，做着最后的努力，“哪怕我去李老师面前，磕头认错，把一切责任都揽到自己身上，为您解释清楚，也不行吗？我保证以后离李老师远远的，再也不出现在你们面前！”她想试探出这件事是否还有转圜的余地，哪怕希望渺茫。
回应她的，是缪式开更加用力的一脚！
“砰！”树干再次剧烈摇晃，佴梓筠甚至能听到细微的木头纤维断裂的声音。这一脚，彻底把她心中那点微弱的希望之火踩灭了，心变得哇凉哇凉的。
她明白了，缪式开根本不在乎她的道歉和保证，他就是要教训她，或者说，他要彻底消除她这个“干扰项”。
而她更不知道的是，她脸上越是惊恐绝望，表情越是生动鲜活，缪式开“收集数据”的“兴趣”就越浓厚。此刻，他的重点已经悄然从最初的警告惩罚，转移到了观察这个特殊样本在极端压力下的情绪和行为反应上。
踹树，成了他激发实验反应的刺激手段。
就在这令人窒息的对峙中，远在古寺附近的叶雷诩，刚踏上一级石阶，距离那座隐匿的古寺山门仅一步之遥。他口袋里的手机突然发出了一阵急促的“滴滴滴”警报声。
叶雷诩脚步一顿，眉头微蹙，取出手机。屏幕上显示的是生物传感数据的后台警报提示——关联账号：佴梓筠。图表上，代表她心率的那条曲线陡然飙升，达到了一个异常危险的峰值，远超正常运动或紧张的范围，这分明是遭遇巨大惊吓或生命受到威胁时才会出现的生理反应！
叶雷诩的脸色瞬间沉了下来。他几乎没有丝毫犹豫，立刻点开了附带的定位信息。地图上，代表佴梓筠的光点，在一个远离主道、僻静得有些反常的位置闪烁。
唾手可得的胜利，近在咫尺的古寺探寻成果，被他毫不犹豫地抛在脑后。他猛地转身，背对着那扇仿佛蕴藏着无数秘密的古寺山门，朝着与胜利截然相反的方向，沿着崎岖的山路，大步流星地奔跑起来！
他的专属pd和摄像师都愣住了，下意识地想扛着机器跟上去。
“叶总！”叶雷诩的助理却及时上前一步，拦住了他们，脸上是职业化的、却不容置疑的疏离表情，“叶总应该是遇到了需要紧急处理的私人事务。接下来的行程，请暂时停止拍摄，我们会向陈导解释清楚的。”
pd和摄像面面相觑，看着叶雷诩迅速消失在林间的背影，又看看态度坚决的助理，最终只能无奈地停下了脚步。
山林深处，佴梓筠的绝望呼喊和树干被撞击的闷响，与叶雷诩急促的脚步声，仿佛形成了某种宿命般的呼应。