厉千刃的短刀带着破空声刺来的瞬间，陈砚汗毛倒竖——他早该想到，厉千刃从一开始就没信过“合作”，从断魂崖藏毒箭，到矿洞假意分利，所有铺垫都是为了这一刻的偷袭。
千钧一发间，陈砚猛地侧身，短刀擦着肋骨划过，刀刃的寒气刮得皮肤生疼。
他借势往后一仰，手掌按在地上，意念催动万宝屋——淡金色的光幕虽只剩20%能量，却依旧精准地挡在厉千刃身前，将其手腕卡在光幕边缘，灵力瞬间被封。
“你早有防备？”厉千刃瞳孔骤缩，他没想到陈砚竟能在偷袭下反应这么快，更没想到光幕还能调动。
陈砚没说话，只是攥紧破剑，指节发白——他确实留了后手，从厉千刃提出“分灵根草”开始，他就把光幕的触发阈值调到了最低，只要有人靠近三尺内，就会自动激活局部封灵。
但这一下也耗光了光幕的残余能量，系统提示【光幕能量耗尽，需30分钟后恢复，当前仅能维持基础隐匿功能】。
就在这时，被封灵的两名马匪突然挣扎起来——他们虽被封了上半身灵力，却用脚踹向身边的碎石，其中一人的手还在往怀里摸，显然是想掏爆石符。赵老鬼见状，突然厉喝：“再动我就扳机关！”
他手里的机关扳手已经扳到一半，矿洞顶部的碎石开始簌簌掉落，落石陷阱随时可能触发。
厉千刃被光幕卡着手腕，马匪想炸洞，赵老鬼要掀陷阱，三方瞬间陷入死局。
“都停手！”陈砚突然开口，声音因灵力消耗有些沙哑，“二长老已经在砸矿洞门了，再斗下去，我们都得被埋在这里。
厉千刃，你想要灵根草；赵老鬼，你想要账本和矿租；我只想活下去。不如先联手解决马匪，拿到账本，再各取所需。”
厉千刃眼神闪烁，他看了眼矿洞外越来越近的灵力波动，又看了看被封的手腕，终于松了口：“好，我信你一次。但你得先解开我的灵力，不然怎么杀马匪？”
“先解决他们。”陈砚指了指还在挣扎的马匪，“他们手里有爆石符，一旦炸开，矿洞塌了，我们谁都走不了。”
赵老鬼也点头：“我这陷阱能砸死马匪，但需要有人引他们到正下方。你们谁来？”
厉千刃刚想开口让陈砚去，陈砚却抢先道：“我去引，但厉千刃你得帮我——你灵力没封的手，负责在他们靠近时卸了他们的爆石符。赵老鬼，你盯着机关，我喊‘落’你就扳。”
没人反对——这是当前唯一的办法。陈砚解开厉千刃手腕的封灵，却故意留了一丝光幕余威在他经脉里，只要厉千刃再敢偷袭，就能瞬间再次封灵。
他握紧破剑，一步步走向马匪。那两名马匪见他过来，眼中满是狞笑，其中一人已经摸出了爆石符，作势要捏碎：“别过来！再过来我们就炸了这里，一起死！”
“你们以为二长老会救你们？”陈砚故意放缓脚步，语气带着嘲讽，“他连王虎都能牺牲，你们不过是他的弃子。只要你们交出爆石符，我可以放你们走。”
马匪显然不信，却也犹豫了——他们确实怕二长老事后灭口。
就在这迟疑的瞬间，陈砚突然加速，破剑直刺拿爆石符的马匪手腕！马匪吃痛，爆石符“当啷”掉在地上。
厉千刃趁机冲过来，一脚踩住爆石符，短刀抵住马匪的喉咙：“别动！”
另一名马匪见同伴被制，想扑过来，陈砚却早有准备，侧身躲过，同时喊：“落！”
赵老鬼瞬间扳动机关——“轰隆”一声！矿洞顶部的巨石轰然砸下，正好砸在那名马匪身上，鲜血溅在岩壁上，瞬间没了气息。拿爆石符的马匪吓得魂飞魄散，瘫在地上瑟瑟发抖。
“说！二长老让你们来矿洞干什么？”陈砚踩住马匪的胸口，破剑抵住他的咽喉。
马匪哆哆嗦嗦地开口：“二……二长老让我们来拿账本！他说账本在矿洞的密室里，藏着他私吞矿脉收益的证据，怕被大长老发现……”
账本！陈砚和赵老鬼对视一眼，都从对方眼里看到了惊喜——这正是赵老鬼要的东西，也是陈砚制衡二长老的筹码。
“密室在哪？”赵老鬼追问，语气急切。
马匪指了指矿洞深处：“在……在里面的石门后，有炼气四层的灵力禁制，只有二长老的令牌才能打开……”
话音未落，厉千刃突然一刀抹了马匪的脖子，鲜血喷在地上。陈砚皱眉：“你为什么杀他？”
“留着他也是个隐患。”厉千刃擦了擦刀上的血，眼神里带着一丝狠劲，“而且，他知道的已经够了。我们现在就去密室拿账本，再找机会离开这里——二长老的矿洞门快被砸开了。”
陈砚没反驳，他知道厉千刃是怕马匪泄露更多信息，比如灵根草的事。三人朝着矿洞深处走去，通道越来越窄，岩壁上的磷火忽明忽暗，映得每个人的脸都阴晴不定。
【临时灵根开启倒计时：10分23秒】
【检测到前方密室禁制：炼气四层灵力封锁，需激活封灵功能破解，但当前光幕能量不足，需消耗筑基碎片15%灵力】
【警告：二长老已砸开矿洞外门，灵力威压距离宿主：50米，预计1分钟后抵达】
系统的提示让陈砚心脏一紧。消耗15%碎片灵力，意味着后续应对二长老的底牌更少；可要是不破解禁制，拿不到账本，他们根本没机会从二长老手里逃出去。
“前面就是密室了。”赵老鬼停在一扇石门后，石门上刻着复杂的灵纹，泛着淡蓝色的光——正是炼气四层的灵力禁制。“二长老的令牌能开，但我们没有……”
“我能破。”陈砚深吸一口气，摸出掌心的筑基碎片，“但需要你们帮我护法，我破解禁制时不能被打扰。”
厉千刃和赵老鬼立刻站在陈砚两侧，警惕地盯着通道入口。陈砚将碎片贴在石门上，意念催动系统：“消耗15%灵力，破解禁制！”
淡金色的灵力从碎片涌入石门，与蓝色的禁制灵纹碰撞，发出“滋滋”的声响。石门剧烈摇晃，灵纹一点点消退。陈砚能感觉到，碎片的灵力在快速流失，经脉也因灵力波动传来刺痛——本命毒灵虽已清除80%，但依旧脆弱。
“快！二长老来了！”厉千刃突然喊，通道入口处传来二长老的怒吼：“陈砚！你们躲在里面干什么？赶紧出来受死！”
灵力威压瞬间笼罩通道，陈砚感觉自己的呼吸都变得困难。他咬紧牙关，加大灵力输出——“咔嚓”一声，石门上的灵纹终于完全消退，石门缓缓打开。
三人立刻钻进密室。密室很小，只有一张石桌和一个石柜，石柜上着锁。赵老鬼冲过去，用矿锄砸开石锁，从里面掏出一本泛黄的账本——正是二长老的私吞账册！
“找到了！”赵老鬼激动地翻开账本，里面详细记录了二长老私吞矿脉收益、勾结马匪分赃、甚至挪用灵根草给三长老突破的证据。
陈砚也凑过去看，突然眼睛一亮——账本最后一页，写着“剩余灵根草七株，藏于坊市李记药铺，李修士（炼气四层）看管，月底交予三长老”。
剩下的灵根草！只要拿到这七株，他就能开启永久灵根，再也不用受临时灵根的限制！
就在这时，密室的石门突然被一股巨力推开——二长老举着长剑冲了进来，炼气七层的灵力像海啸般席卷密室，石桌被震得粉碎，碎石飞溅。
“好啊！你们竟敢偷我的账本！”二长老的眼神里满是杀意，扫过陈砚手里的账本，又落在厉千刃腰间的灵根草木盒上，“灵根草也在你们手里？今天你们一个都别想走！”
陈砚赶紧将账本藏进万宝屋（光幕虽不能封灵，但储物功能还在），厉千刃则握紧短刀，赵老鬼也举起矿锄，三人呈三角阵型，警惕地盯着二长老。
密室太小，根本没地方躲。二长老的长剑带着灵力，直刺陈砚的胸口——他知道陈砚是核心，只要杀了陈砚，剩下的两人不足为惧。
陈砚慌忙侧身，长剑擦着肩膀划过，岩壁被劈出一道深沟。他想激活光幕，却发现系统提示【光幕能量为0，无法激活】。筑基碎片的灵力也只剩60%，根本撑不了几次攻击。
“陈砚！用账本引他！”赵老鬼突然喊，举起矿锄砸向二长老的后背。二长老回身一剑，矿锄被劈成两半，赵老鬼被震得口吐鲜血，摔在地上。
厉千刃趁机从侧面偷袭，短刀刺向二长老的腰眼。二长老却早有防备，左手成掌，带着灵力拍向厉千刃的胸口——厉千刃像断线的风筝一样飞出去，撞在石柜上，灵根草木盒掉在地上，里面的3株灵根草滚了出来。
“灵根草！”二长老眼睛一亮，伸手就去抓。陈砚怎么可能让他得手，扑过去抢在二长老之前，将灵根草收进万宝屋。
“找死！”二长老暴怒，长剑再次劈向陈砚，这一次，他用了八成灵力，剑风带着刺骨的寒意，封死了陈砚所有的闪避路线。
陈砚的心脏提到了嗓子眼。他能感觉到，二长老的剑离自己的喉咙只有不到一尺，临时灵根的倒计时还在跳：【8分17秒】。他的手摸向怀里的筑基碎片，脑海里飞速盘算——要不要用碎片的剩余灵力硬抗？
就在这时，密室的屋顶突然传来“哗啦”的声响——是赵老鬼！他刚才摔在地上时，悄悄摸到了密室顶部的落石机关，此刻正拼尽全力扳动！
“陈砚！快躲开！”赵老鬼嘶吼着。
陈砚瞬间反应过来，往旁边一滚。下一秒，巨石轰然砸下，正好砸在二长老的身后，将他的退路封死。二长老被碎石溅到，肩膀擦破了皮，眼神里满是难以置信：“赵老鬼，你竟敢背叛我！”
“背叛？”赵老鬼咳出一口血，冷笑，“你欠我三百下品矿租，还想杀我灭口，这叫背叛吗？今天就算我死，也要拉你垫背！”
二长老暴怒，举剑就朝赵老鬼劈去。陈砚趁机爬起来，扶起厉千刃：“我们走！从密室的后门走！”他刚才在石柜后面，看到了一扇狭小的通风口，足够一人通过。
厉千刃点头，两人搀扶着，朝着通风口爬去。赵老鬼见他们要走，突然扑过去抱住二长老的腿：“你们快走！我拖住他！”
二长老被抱住，一剑刺在赵老鬼的后背。赵老鬼惨叫一声，却死死抱着不放：“快走！别让我的心血白费！”
陈砚眼眶一热，却不敢回头——他知道，回头只会让赵老鬼的牺牲白费。两人钻进通风口，身后传来二长老的怒吼和赵老鬼的惨叫，声音越来越远，最终被落石的巨响淹没。
通风口狭窄而黑暗，只能容一人爬行。陈砚在前，厉千刃在后，两人的伤口被石壁刮得鲜血直流，却不敢放慢速度。二长老的灵力威压虽然被落石挡住，但谁也不知道他会不会追上来。
爬了约莫一炷香的时间，前方终于出现了光亮——是通风口的出口，通向坊市的后巷。两人爬出来，瘫坐在地上，大口喘着粗气。
【临时灵根开启倒计时：5分09秒】
【筑基碎片灵力剩余45%，需尽快找到安全处吸收，或找到剩余灵根草开启永久灵根】
系统的提示让陈砚瞬间清醒。他看向坊市的方向，那里有李记药铺，有剩下的七株灵根草，也有新的危机——炼气四层的李修士，还有可能埋伏在那里的二长老亲信。
厉千刃也看向坊市，眼神里带着一丝复杂：“我们……还要去拿剩下的灵根草吗？”
陈砚点头，握紧拳头：“要。不仅要拿灵根草，还要用账本，让二长老付出代价。”
两人站起身，朝着坊市的方向走去。
阳光照在身上，却驱散不了矿洞带来的寒意。
陈砚知道，坊市等待他们的，将是一场更凶险的博弈——李修士的迷魂术，二长老的追兵，还有彼此间从未消失的猜忌。
而就在他们身后的矿洞方向，一道黑色的身影从废墟中爬出来，眼神里满是杀意——是二长老！他虽然被落石砸伤，却没死，正朝着坊市的方向追来。