流云城的夜幕，仿佛被一只无形巨手涂抹上了浓重的墨色，星月黯淡，乌云低垂，压抑得令人喘不过气。天行宗分舵深处，一座被重重阵法笼罩的独立院落，如同蛰伏在黑暗中的巨兽，沉默而威严。院落四周，肉眼难以察觉的灵力波纹缓缓荡漾，将一切声响与气息死死锁在其中，与外界彻底隔绝。
密室之内，气氛更是凝重得几乎要凝结成冰。
四壁之上，罕见昂贵的隔神石镶嵌得密密麻麻，它们散发着幽微而冰冷的淡灰色光泽，不仅隔绝内外神识探查，更仿佛能吸收光线和声音，让整个空间陷入一种死寂般的沉默。唯有密室中央，那一张千年玄冰玉雕琢而成的方桌，兀自散发着丝丝缕缕、肉眼可见的白色寒气，与四周墙壁的幽光相互交织，映照得围坐在旁的四人脸色阴晴不定，变幻莫测。
青云真人指尖无意识地在冰冷刺骨的玉桌上轻轻敲击，发出规律而轻微的“嗒嗒””声，在这落针可闻的寂静里，显得格外清晰，甚至有些刺耳。他眉宇紧锁，形成一道深深的沟壑，仿佛承载着千钧重担。凌绝方才那番看似简练、实则信息量巨大的汇报，依旧在他脑海中反复回荡，每一个细节都如同重锤，狠狠敲击在他的心防之上。
九幽老魔……那个纵横魔道数百年，在正元大陆令人闻风丧胆的巨擘，竟真的陨落了！而且还是陨落在眼前这三个年轻后辈手中！尽管凌绝的语气平淡得仿佛在叙述一件微不足道的小事，刻意略去了诸多生死搏杀的细节，但青云真人何等老辣，他完全能从那寥寥数语中，勾勒出那场战斗的惨烈与极致凶险。尤其是凌绝最后提及的那丝“规则棱角”，更是让青云真人道心深处掀起前所未有的惊涛骇浪，那是一种混合着震撼、后怕以及一丝难以言喻的敬畏的复杂情绪。
他长长地、缓缓地吐出一口积压在胸口的浊气，那气息在玄冰玉桌的寒意中瞬间化作一团白雾，又迅速消散。他努力压下眼中的骇然，迫使自己冷静下来。作为一舵之主，他必须保持绝对的理智和决断力。良久，他终于开口，声音因极度压抑而显得有些沙哑低沉，每一个字都仿佛重若千钧：
“九幽老魔…竟真的…陨落了……”他重复了一遍，似乎仍在消化这个石破天惊的事实，“此事干系之大，远超我等想象。九幽老魔与幽冥殿联系紧密，在蚀日魔宗和幽冥殿的眼里，地位尊崇，他极其可能是‘虚空之眼’极其看重的一枚重要棋子。其死讯一旦泄露，必将引发魔道最为疯狂的报复反扑，那早已蠢蠢欲动的幽冥殿恐怕会彻底撕破伪装，而隐藏更深、更为恐怖的‘虚空之眼’，也极可能因此被触动，降下更直接、更可怕的关注。到那时，流云城首当其冲，甚至整个天下修真界都可能陷入一场浩劫。”
他锐利如鹰隼的目光缓缓扫过面前三位年轻却已屡创奇迹的弟子，语气沉重无比，带着不容置疑的决断：“因此，此事必须绝对保密！仅限于我等四人知晓，绝不可对第五人言！哪怕是你等最亲近、最信任之人，亦不可透露半分！切记，切记！”
凌绝迎上青云真人的目光，眼神清澈而坚定，没有丝毫犹豫，沉声应道：“真人放心，其中利害，我等心中有数，绝不会向外泄露半字。”他身旁的云璃和蓝玲儿也同时郑重颔首，绝美的面容上写满了凝重与决然。
“如此甚好。”青云真人微微颔首，脸色却并未缓和，反而更加阴沉，“然则，老魔虽除，其背后那真正的黑手——‘虚空之眼’却依旧隐匿于迷雾之后，深不可测。流云城，乃至整个天下的危机，并未因九幽之死而解除，反而可能因其陨落，提前引爆更大的灾难。下一步，我等该如何行动？诸位有何见解？”他将问题抛了出来，目光中带着征询与期待。经历了九幽之事，他已丝毫不敢将这三位年轻人当作普通弟子来看待。
蓝玲儿眸中那奇异的湛蓝色星芒微微闪烁，如同夜空中最亮的星辰，她率先接过话头，声音空灵而悦耳，却带着一丝不易察觉的疲惫：“回禀真人，在与凌绝哥哥、云璃姐姐返回宗门之前，我已悄然催动星渊之眼，并配合神念之力，对宗门进行了再一次的扫描探查。”她纤纤玉指在空中轻轻一点，精纯的灵力瞬间汇聚，如水波般荡漾开来，勾勒出一幅细致入微、立体呈现的天行宗分舵灵力架构图，其中建筑布局、能量节点清晰可见。
“因恐打草惊蛇，未敢深入探查那些修为高深者的具体神识海，”蓝玲儿继续道，指尖在光图上轻移，几个位置随之亮起醒目的、不断闪烁的红点，“但仍捕捉到了数处异常的能量波动节点，以及几道隐晦难明、却明显异于常人的心神震荡之源。”她的语气变得愈发严肃：“结合九幽老魔最后魂飞魄散前，那充满恶毒与不甘的咆哮中所隐晦提及的话，再联系之前刘长老叛变、魔物屡次精准避开巡逻路线等事件，几乎可以断定，潜伏于我宗内部的鬼祟，绝不止刘长老一人！其地位……恐怕比刘长老只高不低！”
此时，云璃清冷的声音响起，如同冰泉滴落玉盘，带着一种能涤荡人心的纯净力量，她伸出春葱般的手指，点向光图中一处被标记为刑堂区域的、闪烁得最为急促的红点：“诸多异常点中，还是数刑堂吴清风长老的院落，最为可疑。其心神深处，并非纯粹的魔气污染，而是隐藏着一种极深的、几乎融入骨髓灵魂的恐惧，一种扭曲的不甘，以及……一丝被强行压抑、却偶尔会失控泄露的诡异狂热。种种负面情绪交织缠绕，形成一种极其晦暗诡异的波动。”
她微微蹙起好看的眉头，继续道：“我的净世仙莲之力，对此处反应虽不似对魔气那般剧烈排斥，却呈现出一种持续而稳定的净化意向。此人心绪之复杂阴暗，绝非其平日里所表现出的那般刚正不阿、铁面无私。他的灵魂，仿佛被撕裂成了两半，在痛苦挣扎。”
凌绝眼神骤然变得锐利如刀，补充道：“不仅如此。我们之前调查时，曾在藏经阁后院发现过一缕极为微弱、却本质极高的异常幽冥气息，虽经高手精心处理掩盖，几乎消散殆尽，但其残留的一丝本源特性，与吴长老院中偶尔泄出的那丝晦涩波动，有着微弱的同源性。而弟子赵溟心神崩溃、恐惧爆发的时间点，经过玲儿以星轨推算，与城外某次魔踪诡异地显现、又诡异地消失的时间高度吻合。这几条线索单独看来，或许证据不足，但交织在一起，吴清风……他的嫌疑已经最大化了！”
“吴清风……”青云真人喃喃念出这个名字，面色瞬间阴沉得能滴出水来，手指无意识地收紧，指节因用力而微微发白。吴清风，执掌刑堂已超过一甲子，素以铁面无私、执法严苛、不近人情而着称，在宗内弟子心中积威甚重，甚至可以说是令人畏惧的存在。其修为更是已达合体后期巅峰，距离那大乘境界也不过一步之遥，实力深不可测。若他真是内鬼……其所能造成的破坏，其对宗门威信的打击，将远超之前那已被处置的刘长老百倍、千倍！
一想到此，一股冰冷的寒意瞬间从青云真人的尾椎骨窜起，直冲天灵盖，让他背后不禁渗出一层细密的冷汗，浸透了内衫。他仿佛已经看到，若处置不当，天行宗分舵乃至整个流云城，都将陷入万劫不复的内乱深渊！
“然其位高权重，修为高深，执掌刑堂多年，麾下党羽、心腹必然不少，势力盘根错节。”青云真人深吸一口气，强行压下心中的惊悸，声音沉凝无比，手指重重敲在光图上代表吴清风院落的那颗红点上，发出沉闷的声响，“我们还是要讲证据，若无确凿无疑、能将其一击毙命的铁证，贸然动手，非但无法将其制服，反而会打草惊蛇，甚至可能被其反咬一口，诬陷我等构陷忠良。届时，宗门必生巨大动荡，人心离散，这恰恰正中‘虚空之眼’下怀！我等将成为宗门罪人！”
他目光如电，扫向凌绝三人：“因此，动，则必须雷霆万钧，一击绝杀！在此之前，我们必须找到无可辩驳的证据！足以让所有长老、弟子都信服的铁证！”
“或许……”凌绝眼中寒光一闪，那是在无数次生死搏杀中磨砺出的冷静与决断，“我们可以反其道而行之。既然他们喜欢藏在暗处，像毒蛇一样窥伺，那我们便主动制造一场‘意外’，敲山震虎，打草惊蛇，逼他自乱阵脚，自己将狐狸尾巴露出来！”
青云真人目光一凝：“详细说说。”
一个名为“敲山震虎”的计划，随后在四人极其细致、反复的推演与补充下，迅速变得清晰、完善起来。
计划的核心，在于凌绝。他将利用自己新近领悟的、融合了《影杀七绝》至高奥义与那一丝寂灭本源之力的独特法门，精心伪造一件关键“证据”——一枚仿制幽冥殿核心成员的身份令牌。此令牌不仅材质、符文要极其逼真，蕴含精纯的幽冥气息，更要巧妙地融入一丝极难察觉、却与凌绝自身本源相连的寂灭道痕。如此一来，既能以假乱真，引得目标上钩，又能在必要时，成为凌绝追踪定位的隐秘坐标。这枚令牌，将被凌绝以特殊手段，“无意间”放置在吴清风日常修炼静室中一个看似不起眼、却又必然会被其发现的角落。
云璃则负责以净世仙莲之力为核心，布下一座极其隐蔽、近乎无形的“月华净界”监控法阵，将吴清风的整个院落以及刑堂的核心区域，悄然笼罩其中。此阵并非强行窥探其神识隐私，而是如同最高明的医者诊脉，细微感知并记录其周身能量流动的异常变化、其心神波动产生的特殊频谱，尤其重点监控其在发现令牌那一瞬间的剧烈反应，以及其后任何试图向外传递信息、进行加密通讯的举动。月华之力，纯净而包容，最擅长感知负面与阴暗能量的波动。
蓝玲儿坐镇幕后中枢，凭借星渊之眼的玄妙能力，监控全局灵力流向与信息传递。她需要重点解析和干扰吴清风可能使用的几种最高等级的加密传讯方式，并同步监控流云城及天行宗护城大阵的每一丝最细微的能量变化，预防其狗急跳墙，铤而走险破坏大阵节点，或引外敌入城。
同时，为了制造烟幕，转移可能存在的、同样在暗中关注着吴清风的外部势力的视线，青云真人将依计签发一道手令，派遣以墨渊、清风等精锐弟子为首的一支巡逻队，大张旗鼓地以“例行巡查城外魔踪，清剿九幽老魔残余据点”为名，前往城外数处特定区域活动。这支队伍实力不俗，足以应付一般魔患，但又未强到足以碾压一切埋伏的程度，正是一块恰到好处、足以令暗中窥视者心动的诱人诱饵。
计议已定，密室之内再次陷入沉寂。四人目光交汇，无声中却仿佛有金铁交鸣之音。皆从彼此眼中看到了那份不容动摇的决然与冰冷的杀意。风暴的序曲已然奏响，猎杀，于无声的暗流之下，正式展开！
行动，在极致的小心与隐秘中悄无声息地进行。
夜色更深，乌云彻底吞噬了最后一点星光。凌绝的身影如同一缕真正的、没有实体的幽魂，融入了建筑物投下的浓重阴影之中。他将劫灰无间步施展到前所未有的极致境界，每一步踏出，都精准地落在宗门大阵无数灵力循环交替时，那亿万分之一刹那的、微不可察的能量间歇点上，如同在刀尖上跳舞，却又完美地借用了大阵自身的波动掩盖了所有痕迹。他避开所有明哨暗卡，甚至从两名正在交谈的巡逻弟子身后尺许处掠过，对方却毫无察觉，只感到一阵微不可察的凉风拂过。最终，他如同无形之风，悄无声息地潜入守卫森严、遍布探测符文的刑堂核心区域，如同回到自家后院般轻松，将那枚精心炮制、关乎整个计划成败的“幽冥令牌”，精准地放置在吴清风静室西北角，一个摆放除尘阵基的矮几之下，一个既隐蔽又必然会在其日常检查中被发现的位置。做完这一切，他的身影再次淡化，融入阴影，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
几乎在同一时间，云璃静立于分舵一处较高的阁楼飞檐之上，夜风吹拂着她的长发与衣袂，宛如月下仙子。她指尖缭绕着纯净而圣洁的月华光芒，一道道比发丝还要纤细、蕴含着净世仙莲微妙道韵的透明符文，自她指尖流淌而出，如同春风化雨，无声无息地融入吴清风院落周边的空气、草木、砖石之中，与周围环境完美契合，不留丝毫痕迹。一座庞大而精妙的“月华净界”监控法阵悄然成型，开始默默运转，将其笼罩范围内的一切异常能量与心神波动，尽数记录、分析、传递。
另一间同样被重重禁制保护的密室内，蓝玲儿盘膝坐在一个复杂的星光阵图中央。她双目紧闭，长长的睫毛微微颤动，眉心处那一道星渊之眼的印记散发着柔和而深邃的湛蓝色光晕。在她面前，一面由无数流动星光凝聚而成的巨大光幕悬浮半空，光幕之上，无数细密如蚁的数据、符文、能量流线如同瀑布般飞速刷过。宗门内外的灵力流向、数以千计的各种传讯波动、大阵各个节点的状态参数……海量信息尽在她的监控与解析之中。她的表情专注而冷静，如同一位执掌棋局的神女。
青云真人坐镇主殿，面无表情地签发了巡逻手令。不久，墨渊、清风等跟十余名精锐弟子接到命令，虽对此次巡查区域的选择之突兀、任务级别之高略感疑惑，但无人多问，迅速整装集结，在夜色中悄然离开了流云城，如同利箭般射向城外预定的区域。他们的行动，自然也落入了某些隐藏在黑暗中的视线里。
是夜，月隐星稀，万籁俱寂。
刑堂深处，一间四壁都由隔音、隔灵金属打造，守卫极其森严的静室内。
吴清风刚刚结束长达三个时辰的晚课打坐，缓缓睁开双眼。这是一双锐利如鹰隼、闪烁着逼人精光的眼睛，开阖之间，自有一股长期执掌生杀大权蕴养出的不怒自威的气势，与他那副常年不苟言笑、刻板严厉的面容相得益彰。他缓缓起身，骨骼发出一阵轻微的噼啪声响。如同过去数十年每一个夜晚一样，他习惯性地在密室内缓缓踱步，一丝不苟地检查着几个隐藏极深的阵法节点与暗格——这是他对自身安全近乎偏执的谨慎，也是他内心深处某种不安的外在体现。
然而，就在他踱步到西北角，准备像往常一样检查那处放置除尘阵基的矮几下的暗格时，穿着软底布鞋的脚尖，似乎碰到了一个微硬的、本不该出现在那里的物件。
“嗯？”吴清风眉头瞬间紧锁，形成一道深深的竖纹。这间密室是他的绝对私域，每一寸地方他都了如指掌，每日都会亲自以神识清扫数次，绝不可能存在任何无关的杂物！一股莫名的不安预感瞬间攫住了他的心脏。
他动作没有丝毫迟滞，看似随意地俯下身，仿佛只是整理了一下袍角，指尖微不可察地闪过一丝灵光，那枚微硬的物件便已被摄入袖中。他不动声色地回到蒲团坐下，看似继续调息，实则袖中的手已紧紧握住了那枚物件。
触手冰凉！一种深入骨髓、甚至能冻结神魂的阴冷瞬间顺着指尖蔓延！
他心中猛地一凛！借着袖袍的遮掩，他小心翼翼地将那物件拿到眼前。非金非木的诡异材质，上面雕刻着复杂而古老、充满不祥意味的幽冥符文，令牌中央，那个半开半合、仿佛能吞噬一切光线的幽冥之眼图案，如同活物般瞪视着他！
这正是幽冥殿核心成员才能拥有的身份令牌！而且等级极高！
“这……这东西怎么会在这里？！怎么可能？！”
一刹那间，吴清风如遭雷击，瞳孔骤然收缩成最危险的针尖大小！饶是他心机深沉，历经风浪，此刻也险些控制不住失声惊呼！一股无法形容的、彻骨的寒气从脚底板直冲天灵盖，让他头皮阵阵发麻，浑身血液几乎都要冻结！
他几乎是本能地猛地攥紧令牌，一股庞大无比、凌厉至极的神识之力如同失控的风暴，瞬间以他为中心爆发开来，疯狂地扫过静室的每一寸角落、每一件物品，甚至不惜耗费本源，强行穿透静室加持了重重禁制的墙壁，扫向外围走廊与临近房间！
没有！什么都没有！
没有任何外来气息残留！没有任何被强行闯入的痕迹！没有任何阵法被触发或破坏的迹象！
这枚无比要命、足以让他身败名裂、死无葬身之地的令牌，就像是凭空出现，凭空掉落在他的密室里！如同一个来自幽冥的恶毒诅咒！
是谁？究竟是谁？能拥有如此鬼神莫测的手段，将这东西送入他的密室？是来自那边的警告？暗示他办事不力？还是……有其他人发现了什么，故意设下的陷害陷阱？是青云？还是宗内那几个一直与他不对付的老家伙？
一个个念头如同毒蛇般钻入他的脑海，疯狂撕咬着他的理智。
不！绝不可能！每次与那边联络，他都万分谨慎，选择的地点、方式都绝无重复，所有物品事后都会彻底销毁，这令牌他更是从未真正拥有过，只是见过图案描述，怎么可能遗落？！
就在他心神剧烈震荡，惊疑、恐惧、愤怒交织，几乎要失控之际——
其丹田深处，一道被秘法层层封印、隐藏得极深、平日里即便他自己都几乎无法察觉的暗血色邪符，似乎被主人那剧烈波动的恐慌情绪，以及手中令牌那同源而出的、精纯幽冥气息所引动，竟是微微闪烁了一下，随即不受控制地散发出一丝极其微弱、却冰冷邪异到极点的诡异波动！
“呃！”
吴清风猛地察觉到了体内那丝要命的异动，脸色瞬间再次剧变，变得惨白如纸，毫无血色！他几乎是手忙脚乱地、疯狂运转其雄厚的合体期功法，不顾一切地强行压制那蠢蠢欲动的邪符，额角、鼻翼两侧瞬间渗出大量细密的、冰冷的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在衣袍上，留下深色的印记。
他死死地盯着手中那枚如同烫手山芋般的幽冥令牌，眼神疯狂变幻，剧烈的惊惧、深深的疑惑、被玩弄于股掌之间的愤怒、还有一丝连他自己都不愿承认的、对未知惩罚的绝望与深藏于灵魂深处的疯狂……种种情绪如同沸腾的岩浆，在他眼中交织闪烁，几乎要将他彻底吞噬。
他死死咬住牙关，牙龈甚至因过度用力而渗出血丝，满口腥甜。他不能乱！绝对不能乱！越是这种时候，越要冷静！
密室之外，虚无的空气之中，那座由云璃布下的、纯净而隐匿的“月华净界”监控法阵，正如同一位沉默而公正的旁观者，清晰无比、毫厘不差地记录下了自令牌被发现那一刻起，吴清风所有剧烈失常的心神波动、以及那一道虽然微弱却极其邪异的能量变化。每一个细节，都被转化为无形的讯息流，流向远方的监控中枢。