上午9点，苏家主宅的客厅里，暖炉内的炭火还在燃烧，橘红色的火苗跳动着，发出噼啪的声响，将室内烘得暖意融融，却驱不散父子二人脸上的倦意。
苏老爷子坐在主位的红木椅子上，手指无意识地在桌面轻轻敲击，眼底带着明显的红血丝。
昨晚丧尸反复骚扰，他虽没亲自值守，却也被外面的嘶吼声和撞击声吵得半宿没合眼。
苏明宇站在一旁，穿着一身深色厚外套，眉头紧紧皱着，眼下的青黑格外明显。
他昨晚去南部路障巡查了两次，每次刚回到房间躺下，就被通讯器的警报吵醒，折腾到后半夜才勉强睡了两个小时。
“昨晚又被闹了半宿。”
苏老爷子率先开口，语气里满是厌烦，手指敲击桌面的节奏加快了几分。
“那些普通丧尸跟没头苍蝇似的，来了一波又一波，吵得人根本没法休息，巫妖王这招也太恶心了，明摆着就是耗我们。”
苏明宇叹了口气，点头附和：“可不是嘛，守卫们眼睛都熬红了，今早换班的时候，有两个护卫站着都打晃，再这么下去，不用巫妖王派高阶丧尸来，我们自己就先撑不住了。”
说着，苏明宇话锋一转，眼神里多了几分疑惑：“爸，您说这巫妖王到底什么来头？能指挥γ级丧尸，还懂这种消耗战术，不像是普通丧尸进化来的，倒像是……有自己的盘算，跟人一样会布局。”
苏老爷子抬眼看向苏明宇，手指停下敲击，语气沉稳。
“他是从南城来的。之前派去南城的探子传回过消息，说南城早就被丧尸沦陷了，整个城市都成了死城，没几个活口。这巫妖王，大概率就是在南城那边完成的进化，能在南城那种地方活下来，还进化到能指挥γ级丧尸，等级肯定不低，懂点战术也不奇怪。”
“南城……”
苏明宇低声重复了一遍，眉头皱得更紧，“希望之城在南城也有过行动，他们肯定知道巫妖王的底细。”
“他们知道，却绝不会跟我们说。”
苏老爷子冷笑一声，语气里带着几分了然。
“希望之城势力大，探子遍布各地，消息比我们灵通得多，巫妖王的底细他们肯定摸得差不多了。但他们就是不跟我们共享，就想看着我们跟巫妖王斗，等我们两败俱伤，他们再出来收拾残局，坐收渔利。”
苏明宇脸上露出不满的神色，攥紧了拳头：“他们这也太自私了！都是人类势力，本该联手对抗丧尸，结果他们倒好，躲在后面看笑话，就等着我们被巫妖王耗死！”
“末世里，哪有什么真正的联手。”
苏老爷子靠在椅背上，眼神变得冷淡，“希望之城心里只有自己的利益，我们对他们来说，不过是棋盘上的棋子，有用就留着，没用了就弃掉。不到万不得已，咱们不能找他们合作，找了他们，说不定巫妖王还没解决，我们苏家倒先被他们吞了。”
苏明宇沉默点头，他知道父亲说得对，希望之城的野心不小，从他们在各地建立据点、收拢幸存者的动作就能看出来。
苏家要是主动找上门，只会沦为他们的附属，甚至可能连自主权都保不住。
客厅里安静了片刻，暖炉里的炭火噼啪作响，苏明宇看着跳动的火苗，突然想起了什么，语气里多了几分复杂。
“爸，说起南城，我突然想起冰冰和瑶儿了。大雪刚封路的时候，冰冰还通过通讯器跟我联系过，说瑶儿得了重感冒，发着高烧，她正想办法找药。后来雪下得越来越大，通讯信号断了，就再也没她们的消息了。”
苏瑶是苏明宇的女儿，赵冰冰是他的妻子，之前两人一直在南城打理苏家的产业，末世爆发后，就留在了南城，偶尔会跟苏明宇联系。
苏老爷子听到这话，白了苏明宇一眼，眼神里没有丝毫波澜，心里却早已断定，南城都成了死城，赵冰冰和苏瑶大概率早就死了。
他这辈子子嗣不少，苏瑶只是其中一个孙女，赵冰冰虽是儿媳，却也只是苏家的外人，死了就死了，对苏家没什么影响。
但他没把心里的想法说出来，只是淡淡开口：“末世里，活着不容易。南城那种地方，连异能者都难活下去，瑶儿还发着高烧，能不能撑下来，全看命。”
苏明宇摇了摇头，语气里没有太多悲伤，反而带着几分惋惜。
“我不是难过瑶儿的死活，她从小就任性，在末世里活不下去也正常。我是可惜赵冰冰，她管理物资很有一套，以前在南城的时候，把咱们苏家的仓库打理得井井有条，连一点浪费都没有。”
“要是她还活着，现在咱们应对巫妖王的物资调配，也能轻松不少，就这么没了，太浪费了。”
在他眼里，苏瑶的死活远不如一个有能力的管理者重要，末世里，有用的人才能为苏家创造价值，没用的人，死了也不可惜。
苏老爷子听到这话，眼神里多了几分满意，他要的就是苏明宇这种心态，不被儿女情长牵绊，凡事以苏家的利益为重。
“可惜也没用，人死不能复生。”
苏老爷子语气平淡，话锋一转，说起了退路：
“现在最重要的不是惋惜已经死了的人，而是想清楚，要是真抵不过巫妖王，咱们苏家该怎么办。我想了两条路，一是跟希望之城合作，虽然风险大，但至少能保住性命；二是迁去其他城市，远离省城，避开巫妖王的威胁。”
他顿了顿，补充道：“南城以前苏家有过经营，仓库里还存了些物资，本来是备选的退路。但现在看来，南城已经没人口了，成了死城，就算去了，也没人手打理，物资用完了就没了补充，根本没法长期待下去，那条路算是废了。”
苏明宇点头：“那只能在跟希望之城合作和迁走之间选了。迁走的话，去哪里合适？北边的江城？还是更远的城市？”
“先不急着定，先看看后续情况。”
苏老爷子看着苏明宇，眼神变得严肃，语气加重了几分：
“明宇，我得告诫你一句，不管最后选哪条路，都别为儿女情长分心。苏家的存续才是最重要的，那些没用的人，或者没用的情绪，都不用放在心上，更不用可惜。要是因为这些耽误了大事，苏家这么多年的根基，就真要毁在你手里了。”
苏明宇挺直身体，认真点头：“爸，我知道。我刚才也就是随口提一句，没真的因为赵冰冰分心。我心里清楚，现在最重要的是应对巫妖王，保住苏家。只是觉得可惜了个有用的人，要是她还在，能帮上不少忙。”
“知道就好。”
苏老爷子满意地点头，手指重新开始敲击桌面。
“别再想这些没用的了，说说看，接下来怎么应对丧尸的夜晚骚扰。总不能一直这么被耗着，得想个办法让守卫们能睡个整觉。”
苏明宇也收起了杂念，眉头舒展了些，开始跟父亲讨论应对策略，客厅里的话题，重新转回了如何对抗巫妖王的骚扰上。