“铁牛”这头钢铁怪兽的诞生，可不仅仅是工坊里那群技术宅的自嗨，它即将在现实世界中上演一场“机械降神”的大戏！时值初夏，正是小麦拼命灌浆、红薯藤蔓疯狂伸懒腰的关键时期，可沙棘堡这片土地却像是被老天爷忘了充值，遭遇了N年不遇的究极持续干旱。好家伙，几个月愣是没掉一个雨点儿，土地龟裂得跟乌龟壳似的，原本引以为傲、能跑小船的主水渠，也因为上游水源严重萎缩，水位低得都能看见河底王八在叹气。那些地势稍高或者离主渠八竿子打不着的田地，里面的禾苗一个个蔫头耷脑，叶片卷曲发黄，眼看就要集体表演“当场去世”，提前进入干草模式。老农们蹲在田埂上，看着自家宝贝庄稼，唉声叹气得比丢了钱包还难受，脸上的褶子都能夹死苍蝇。
萧战站在城头，看着外面那惨不忍睹的“田园风光”和火辣辣的太阳，气得差点当场表演一个“呼风唤雨”（失败）。“他娘的！老天爷不给饭吃，老子自己造！”他一巴掌拍在垛口上，震掉一片墙皮，当机立断，发出了最高指令：“把咱们的宝贝‘铁牛’给老子拆了！小心点！别碰坏了零件！运到城东高地上那个最大的、现在快见底的蓄水池旁边！给它配上老子设计的那个大号‘滋水枪’（利用蒸汽机带动活塞式水泵）！老子今天就要让这铁疙瘩，给咱沙棘堡的庄稼地，来一场人工甘霖！”
命令一下，整个沙棘堡瞬间从“抗旱模式”切换成“搬家模式”。工坊的工匠们像对待亲儿子一样，小心翼翼地将“铁牛”大卸八块，哦不，是精细分解。然后用牛车拉，用人肩膀扛，喊着号子，吭哧吭哧地把那些死沉死沉的铁疙瘩运到城东高地。那场面，堪比蚂蚁搬家，就是搬的东西有点过于硬核。大家伙儿连夜挑灯奋战，在蓄水池边重新把这个钢铁巨兽给拼装起来，效率高得吓人。一根大腿粗的铁管子被“怼”进了蓄水池底部，另一头则连接着通往各条快要渴死的支渠的管道网络，就等着“铁牛”发威。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，无数得到风声、抱着死马当活马医心态的农民，就把蓄水池周围围了个水泄不通。大家伸长了脖子，交头接耳，眼神里充满了怀疑和最后一丝希望，盯着那个黑不溜秋、冒着傻气的钢铁怪物，心里直打鼓：这玩意儿真能行？怕不是国公爷急疯了，弄个铁疙瘩来糊弄咱们？
萧战顶着俩黑眼圈（昨晚监工没睡好），亲自到场指挥，他跳到一块大石头上，叉着腰，气势十足地吼道：“都闪开点！给‘铁牛’腾地方！点火！给老子往死里抽！”
专门负责烧锅炉的伙计，紧张地引燃了炉膛里的煤炭。熟悉的、令人心安（或者心慌）的“哐哧哐哧”声再次响彻高地！这一次，这声音在干渴的农民听来，不再是工坊里的噪音，而是如同天籁般的救赎序曲！随着“铁牛”的活塞疯狂上下，那个巨大的活塞式水泵开始工作了，发出“咕噜咕噜”的巨大吸水声和“轰隆轰隆”的强劲排水声！
“快看！出水了！真的出水了！”一个眼尖得像老鹰的年轻后生，指着连接管道的出口，发出了撕心裂肺的呐喊，激动得差点把旁边老大爷的耳朵震聋！
所有人的目光瞬间聚焦！只见一股混合着池底淤泥、略显浑浊却在此刻比琼浆玉液还珍贵的巨大水流，如同挣脱了束缚的野马，从管道口喷涌而出！带着一股势不可挡的劲儿，冲进干涸得张着嘴的沟渠，哗啦啦、轰隆隆地向着远方那些龟裂的田地奔腾而去！水流所过之处，干渴到冒烟的土地发出了极其舒爽的“滋滋”吸水声，那些原本蔫黄、快要咽气的禾苗，仿佛被瞬间注入了生命能量，以肉眼可见的速度，叶片开始努力地、一点点地舒展开来，重新焕发出那么一丝丝的绿意！
一位须发皆白、脸上皱纹比地图还复杂的老农，姓张，大家都叫他张老梗。他颤颤巍巍、连滚带爬地跑到自家田边，看着那清凉的、带着泥腥味的渠水，如同听话的小羊羔般，汩汩地流进他那快能点着火的宝贝地里，激动得浑身发抖，老泪纵横。他“噗通”一声跪在田埂上，也顾不上地上的泥泞，朝着萧战所在的方向，咚咚咚就是几个响头，声音哽咽得像是破了的风箱：
“神迹啊！国公爷！您……您就是活神仙下凡啊！这……这哪是水，这是救命的仙露啊！俺家这七八亩地，还有这地里盼着喝水的苗子，都有救了啊！救苦救难、大慈大悲的国公爷啊！俺……俺给您立长生牌位！”
他这一跪一哭，像是点燃了引线，周围其他的农民们也绷不住了，纷纷效仿，有的作揖，有的磕头，感激涕零之声此起彼伏。他们不懂什么气缸活塞热力学，他们只知道，在最绝望、快要放弃的时候，是国公爷和他手下那群能工巧匠造出的这个会叫会动、能吃煤的“铁牛”，从快要干涸的池子里，硬生生“抢”来了这救命的甘霖！
“什么雷神电母，我看国公爷是咱沙棘堡的龙王爷转世！”
“有了这宝贝‘铁牛’，以后老天爷再敢不下雨，咱们也不怕了！”
“国公爷万岁！铁牛万岁！”
欢呼声、赞叹声、感激声，汇成一片，几乎要压过“铁牛”的轰鸣。蒸汽机带来的，不仅仅是滋润土地的水流，更是牢牢扎根在百姓心中的希望，和对萧战近乎盲目的崇拜与拥戴。
【叮！成功将蒸汽动力应用于关键民生领域（大规模高效灌溉），显着提升区域农业抗风险能力与土地产出效率，获得民众发自肺腑的感激与拥护，有力推动社会生产力进步，奠定初步工业化应用基础。奖励振兴点数+150！解锁“基础流体力学”知识碎片！】
听着脑海中系统那悦耳的到账提示音，再看着眼前在“铁牛”不知疲倦的带动下奔腾不息、拯救了无数庄稼的渠水，以及百姓们那发自内心的笑容，萧战心里那个美啊，比三伏天吃了冰镇西瓜还舒坦，成就感直接爆表！他知道，用蒸汽机抽水，这只是小试牛刀，一个全新的、充满力量的时代，正被他用这种略显粗暴却又无比有效的方式，强行拽到了沙棘堡的面前。