大明宫深处，武媚的书房内，冰鉴散发出的丝丝凉意，勉强抵御着窗外渐起的暑气。殿宇轩敞，帷幔低垂，光线被精细调控，既保证明亮，又不至刺眼。武媚端坐于紫檀木凤纹大案之后，身前一左一右堆放着两摞文书。左边是各地呈报的祥瑞贺表与吉兆奏章，右边则是吏部刚刚送抵的、关于京官年度考绩的汇总册籍。
她先是将左边那摞大致翻了翻，那些极力渲染“仪凤”祥瑞、称颂她“德配天地”的华丽辞藻，如今看来已有些千篇一律的乏味。她随手将其推到一旁，目光落在了右边那摞更显厚重、也更为实在的考绩册籍上。
玉指纤长，缓缓翻开硬皮封面，映入眼帘的是依衙门、品阶排列的官员名录与其一年来的政绩简述。她的目光快速掠过那些熟悉的名字与或平庸、或略有亮点的考评，最终，停留在了“大理寺”一栏，那个颇为瞩目的名字上——狄仁杰。
旁边的评语写得异常简洁，却分量极重：“任大理寺少卿一载，勤勉夙夜，明察善断。经核案件，计一万七千四百余件，无一申诉冤滥。吏治清肃，狱讼持平，卓异。”
“一万七千四百……无一冤滥……”武媚低声重复着这几个字，凤目之中闪过一丝真正的讶异。这个数字，超出了她的预期。她深知大理寺事务之繁剧，积案之多，狄仁杰能在一年内处理如此海量的案件，已非“勤勉”二字可以概括，其精力、其效率，堪称恐怖。而更难得的是，“无一冤滥”！这需要何等缜密的心思、对律法何等精熟的把握，以及对公正何等坚定的持守？
她并未轻信这简单的评语，而是示意身旁侍立的女官，将吏部附呈的、狄仁杰亲自批阅定谳的几份典型案例卷宗副本取来。这些案例是吏部考功司特意挑选，用以佐证其“卓异”评价的。
一份是涉及皇商与地方官府勾结，虚报织造费用的贪墨案。卷宗中，狄仁杰不仅厘清了复杂的账目往来，更揪出了隐藏在幕后、倚仗宗室背景的一名闲散宗亲，最终依律严惩，追缴赃款，毫不姑息。
另一份是两家世族为争夺一块风水宝地而引发的械斗命案，牵扯甚广，人情关系盘根错节。狄仁杰的审断记录清晰显示，他顶住了来自双方的压力，严格依据伤人情节与律法定罪，未因门第高低而有所偏袒，其批语中“法不同贵，绳不挠曲”八字，力透纸背。
还有一份，则是一起看似简单的市井盗窃案，但嫌疑人坚称被屈打成招。狄仁杰并未轻易采信原有供词，而是重新提审，仔细核对物证、时间线索，最终发现真凶另有其人，为被冤枉者洗清了罪名。
武媚一份份仔细翻阅着，速度不快，目光锐利。她看到的，不仅仅是案件的公正处理，更是狄仁杰在其中展现出的多种宝贵品质：不畏权贵的刚直、洞察秋毫的明敏、平衡法理与人情的智慧，以及那份将律法置于一切人情关系之上的绝对坚持。
这正是她目前最需要，也最难寻的人才。北门学士善于谋划权术，酷吏们长于震慑铲除，但于这堂堂正正、以律法匡扶天下、整饬吏治之道上，能如狄仁杰这般既能力超群，又持身以正者，凤毛麟角。
她需要这样一柄刀，一柄足够锋利、足够公正，能斩断官场盘根错节的利益链条，能震慑那些阳奉阴违的官吏，能真正将她意欲推行的法纪贯彻下去的刀。而且，从现有情报和其行事风格看，狄仁杰似乎并无明显派系背景，不结党，不营私，这就更加难得。
武媚缓缓合上最后一份卷宗，背靠向凤座，指尖在光滑的扶手上轻轻敲击着。殿内静寂，唯有更漏滴答。
狄仁杰……她心中默念这个名字。其才已验，其品可嘉。大理寺少卿之位，虽是要职，但或许，仍不足以完全发挥其作用，也不足以让他更深入地介入她所规划的、以律法为核心的整肃大业之中。
一个念头，在她心中逐渐清晰、坚定起来。
她抬起眼，对侍立的女官淡然吩咐：“传狄仁杰，明日午后，偏殿见驾。”
“是，天后。”女官躬身领命，悄然退下安排。
武媚的目光重新落回狄仁杰的名字上，唇角微微勾起一丝难以察觉的弧度。这枚棋子，比她预想的更加出色。是时候，将他放置到更关键的位置上去了。