栖云谷的雪渐渐覆没了帝王的足迹，山谷重归寂静，仿佛那场关乎天下格局的对话从未发生。然而，在东方墨心中，新的棋局已然铺开。他并未在古寺多做停留，身形几个起落，便如青烟般消失在雪林深处，下一刻，已出现在数十里外另一处更为隐蔽、守卫更为森严的墨羽据点——一处位于废弃矿坑深处，经过巧妙改造的地下堡垒。
此地代号“幽壑”，灯火通明，空气流通，俨然一座功能齐全的地下小城。核心议事厅内，数道身影肃然而立，气息沉凝，皆是墨羽各核心环节的负责人。他们早已接到紧急召集令，在此等候。
东方墨步入厅中，径直走向悬挂着巨幅大唐及周边疆域舆图的石壁前。他没有赘述与皇帝的会面，直接切入主题，声音平静却带着不容置疑的力量：
“陛下之疑暂平，然朝廷之惕犹存。墨羽既已半现于天下，当更固其本，深植其根，隐其形于市井，展其力于无形。”
他转过身，目光扫过在场每一位核心成员，最终落在一位面容冷峻、眼神如鹰隼的中年男子身上。此人代号“玄刃”，乃“墨刃”之首，专司特殊行动与武力保障。
“玄刃。”
“属下在。”玄刃踏前一步，躬身应道，声音如同金铁交鸣。
“墨刃，需再次蜕变。”东方墨语气沉凝，“以往，尔等或隐匿于商旅，或伪装成流民，虽有效用，却仍有迹可循。自今日起，墨刃需有明面之身份，铁血之纪律，更需如滴水入海，无迹可寻。”
他顿了顿，下达具体指令：“即日起，以‘四海镖局’之名，于洛阳、幽州、扬州、益州、广州等天下要冲，同时设立总局。广招江湖好手，明码标价，承接南北货运、贵重物品押送之业。规矩要严，信誉要佳，价码可略高于市价，务必在三年内，成为行业内无人敢轻视的招牌。”
“同时，组建‘长风商队’，规模要宏大，路线要覆盖西域、草原、辽东、乃至岭南。商队护卫，皆由墨刃精锐充任，统一服饰，统一号令，明为护卫，暗则借此熟悉山川地理、风土人情，建立流动的补给线与情报中转站。”
玄刃眼中精光一闪，立刻领会其中深意：“主上高明！以镖局立足，可正大光明练兵、聚人、蓄械，借走镖之名行人员物资调动之实。以商队远行，可勘测地形、建立据点，更可借贸易之便，将触角延伸至帝国每一个角落，甚至域外！属下即刻去办，必令‘四海’、‘长风’之名，响彻南北！”
东方墨微微颔首，目光转向另一位气质儒雅、眼神却透着精明算计的中年文士，此人代号“金算”，执掌“墨源”，负责所有明暗线上的财源与资源调配。
“金算。”
“属下聆听主上谕令。”金算躬身，姿态恭敬。
“财力为根，人才为本，启动梧桐计划。”东方墨道，“‘墨源’需加大投入，不仅要支撑镖局、商队初期的扩张，更要有长远之谋。第一，暗中扶持、资助或吸纳各领域顶尖人才——精通军阵韬略的寒门学子、技艺精湛的工匠、熟知经济漕运的能吏、乃至医卜星相之奇才。不必急于求成，徐徐图之，或助其科举，或引其投军，或使其为吏，务求其能进入朝廷肌体，不居高位，但据要津，成为墨羽之‘暗桩’与‘耳目’。”
他手指在地图上几个关键区域点了点：“第二，借助商队与即将建立的镖局网络，逐步渗透盐铁、漕运、边贸。不必垄断，但需有足够的影响力。尤其是新辟的草原、辽东商路，要牢牢掌握在我们手中。经济命脉，亦是权力基石之一。”
金算眼中闪烁着计算的光芒，迅速回应：“主上深谋远虑。扶持人才，乃百年大计，属下会制定详细名录与渗透方案，分步实施。至于经济渗透…四海镖局与长风商队便是最好的载体与掩护，属下会精心设计货品结构与贸易路线，并与各地‘星网’节点配合，逐步掌控关键渠道。”
最后，东方墨的目光落在一位一直沉默寡言、气息几乎与阴影融为一体的老者身上，代号“天枢”，负责“周天星网”的整体架构与信息传递。
“天枢。”
“老奴在。”天枢的声音沙哑，如同风吹过枯叶。
“星网需再扩张，填补空白，加密通信。”东方墨指向地图上那些尚未被墨色完全覆盖的区域，“南方岭南、安南之地，海上番邦，北方草原薛延陀、回纥诸部，乃至帝国内部一些偏远州县、交通孔道，增派得力人手，建立稳固节点。传讯方式再次升级，启用第三套密语，增加随机校验，确保即便单点被拔，亦不危及全网。”
天枢缓缓抬头，浑浊的眼中闪过一丝锐光：“主上放心。星图早已绘制完毕，新增节点人选也已备好。加密之事，老奴会亲自督办，必使星网更加缜密，如天罗地网，无远弗届，却又无形无迹。”
一道道指令清晰明确，从强化武力隐匿，到经济人才渗透，再到情报网络扩张，环环相扣，构成了一幅宏大而精细的蓝图。东方墨立于图前，青衫磊落，仿佛执笔的画师，正以天下为卷，泼墨挥毫。
“去吧。”他最后说道，声音平静却蕴含着无穷的力量，“墨羽之志，不在朝堂之高，而在天下之广。让我们看看，这滴水，如何入海；这墨色，如何……悄然浸染这万里江山。”
众人齐声应诺，神情肃穆而狂热，随即悄无声息地散去，如同水滴渗入沙地，迅速投入到各自庞大而隐秘的任务中去。幽壑之中，只剩下东方墨一人，他凝视着地图上那正在不断延伸、不断加深的墨色脉络，眼神悠远，仿佛已看到了未来那更加波澜壮阔的棋局。墨羽的根须，正按照他的意志，向着更深处、更广处，坚韧而无声地蔓延开去。