冰冷。失重。仿佛沉入万米海底,又被抛入无垠真空。陈时的意识在极致的撕扯和压迫下飘荡,无数破碎的、光怪陆离的影像碎片冲击着他的感官:扭曲的星空、无法理解的几何结构、沈余苍白的脸、钟敏疯狂的眼睛、还有那双来自“门卫”的紫白色瞳孔……
他猛地睁开眼,剧烈地咳嗽起来,肺部火辣辣地痛。
没有预想中的坚硬晶体结构,也没有被撕裂的身体。他躺在一片柔软、散发着微弱蓝光的、类似苔藓的物质上。空气可以呼吸,带着一股奇异的、类似雨后泥土和金属混合的味道。
他挣扎着坐起身,环顾四周。
这里不是一个“房间”,而是一个……空间。一个没有明显边界,上下左右都延伸至无限远处的、弥漫着柔和雾气的广阔空间。脚下是发光的苔藓,远处隐约可见一些巨大无比的、结构奇特的晶体丛如同森林般生长,更远处,甚至有发光的河流在虚空中无声流淌。
头顶没有天空,只有一片缓缓旋转的、由无数细微光点构成的星云,散发出温暖的光芒。
这里宁静、美丽,却充满了非现实的诡异感。
“方舟”内部……竟然是这样一个世界?
他尝试回忆失去意识前最后的画面——那个旋转的晶体窗口,以及窗口对面那个巨大的阴影。那是什么?他现在是在窗口对面吗?
他检查了一下自身,除了轻微的擦伤和眩晕,并无大碍。那个终端不见了,想必已经融入了这个奇异的空间。他身上的防护服也失去了所有电子信号,仿佛变成了普通的衣物。
他必须弄清楚这里是什么地方,以及如何出去。倒计时仍在继续,每过去一秒,外面的世界就离毁灭更近一步。
他选定了一个方向,开始行走。发光的苔藓在脚下发出细微的沙沙声。
走了不知多久,周围的景色似乎没有太大变化,依旧是无穷无尽的光苔、雾气和远处的水晶森林。时间感在这里变得模糊。
突然,他前方的雾气微微波动,一个身影缓缓凝聚成形。
那不是实体的存在,更像是一个由光线构成的、略微透明的全息投影。投影的形象,让陈时的心脏猛地一跳——
那是林婉婷。
她看起来和生前一样,穿着那件她喜欢的羊绒衫,表情平静,甚至带着一丝温和的笑意。但她的眼睛深处,没有焦点,仿佛在看穿他,看向更远的地方。
“林女士?”陈时试探着开口,声音在这广阔的空间里显得异常微弱。
“陈先生,”投影开口了,声音空灵而飘忽,带着回声,与真实的林婉婷略有不同,“欢迎来到‘记忆回廊’。”
“记忆回廊?这里到底是哪里?‘方舟’是什么?”陈时急切地问道。
“‘方舟’……是船,也是锚点,是种子,也是坟墓。”林婉婷的投影用一种吟唱般的语调说着,“它承载着先行者的遗产,也禁锢着遗族的执念。它漂泊在现实与虚空的缝隙,等待着……被理解,或者被毁灭。”
这些话如同谜语。
“钟敏和‘基金会’想用它来引导‘虚空低语’毁灭人类!我们必须阻止他们!”陈时吼道。
林婉婷的投影微微歪头,似乎在思考:“毁灭?还是……进化?虚空的低语并非只有毁灭,它也蕴含着……超越的可能。钟敏看到了可能,却忽视了代价。遗族渴望回归,却选择了歧路。”
“代价就是所有人的意识和生命!”陈时反驳。
“意识……并非你们所理解的那样脆弱和唯一。”投影轻轻抬手,周围的空间随之变幻,浮现出无数快速闪动的画面——不同时代、不同地点的人们的生活片段,他们的喜悦、悲伤、创造、毁灭……“它像河流,奔流不息,汇入大海,又会以新的形式升起。”
“那不是个体!那是文明的消亡!”
“文明……”投影的语气似乎有了一丝波动,“文明的形态,也并非只有一种。强行维持一种形态,或许才是真正的停滞和……痛苦之源。”
陈时感到一阵无力。这个投影似乎基于林婉婷的记忆和意识碎片,但它思考的逻辑已经超越了人类范畴,更接近于“方舟”或者“守望者”的冰冷理性。
“告诉我,怎么阻止他们?怎么关闭全球网络?”陈时换了一种方式问道。
投影沉默了片刻,周围闪烁的画面定格在纳斯卡地下那个巨大的晶体“方舟”上。
“网络的核心是‘方舟’,‘方舟’的核心是‘共识’。”投影缓缓道,“遗族激活了它,但无法完全控制它。它需要……一个‘舵手’的意志,或者……彻底的‘静默’。”
“舵手?静默?什么意思?”
“融入它,引导它的能量,如同引导河流改道。或者……毁灭它的核心,让河流干涸。”投影的目光似乎穿透了陈时,“你的身上,有‘钥匙’的痕迹。你可以选择。”
选择?融入这个诡异的地方,成为“方舟”的一部分?还是找到它的核心并摧毁它?哪一个才是真正的生路?
就在这时,整个空间突然剧烈震动起来!
远处那平静的光之河流变得汹涌澎湃,水晶森林发出刺耳的嗡鸣,头顶的星云开始扭曲!
林婉婷的投影也变得极其不稳定,闪烁不定,声音断断续续:
“外面……攻击……能量过载……‘方舟’……不稳定……必须……尽快……选择……”
投影猛地消失了。
震动愈发剧烈,这个看似平和的空间开始展现出它危险的一面!空间本身开始出现褶皱和裂痕,仿佛随时可能崩塌!
陈时明白,外面的突击队肯定发动了强攻,试图摧毁这里,但这反而可能引发更灾难性的后果!
他必须立刻做出选择!
融入?还是毁灭?
他的目光投向空间震动的源头,那里,能量的波动最为剧烈,仿佛是整个空间的“心脏”所在。
他咬紧牙关,向着那个方向,跌跌撞撞地奔跑过去!
无论选择哪条路,他都必须先到达核心!
穿越扭曲的光影和震荡的空间,他不知跑了多久,终于看到了——
空间的中心,并非什么复杂的机器,而是一个悬浮着的、不断变化的、由纯粹光芒构成的复杂几何体!它如同一个跳动的心脏,每一次搏动都引动着整个空间的能量潮汐!
这就是“方舟”的核心!
而在核心的下方,躺着一个人。
是沈余!
她似乎处于一种深度的休眠状态,身体被柔和的光晕包裹着,无数细小的能量流如同丝线般连接着她和那个光之几何核心。她的表情安详,仿佛与整个“方舟”融为一体。
林婉婷的投影所说的“舵手”……难道是指沈余?她已经被“方舟”选择成为了核心控制器?
那么,“静默”的意思……难道是要……摧毁沈余?
陈时如遭雷击,僵在原地。
沈余怎么会在这里?她成为了“方舟”的“舵手”?
陈时面临最终抉择:是尝试融入并引导“方舟”(可能与沈余一起永远留在这里),还是为了阻止灾难,摧毁核心(杀死沈余)?
外面的攻击正在导致“方舟”失控,时间所剩无几!
他该如何选择?