南州，磐石城，总舵静室。
陆沉渊负手立于窗前，目光如炬，仿佛穿透了千山万水，落在了遥远的北域和天星城。常枫肃立一旁，静候指示。
“盟主，”常枫低声禀报，“暗影殿北域分队已抵达万载冰原边缘，正在建立观察点。但冰原环境极端，神识探查范围被极大压缩，进展缓慢。天星城方面，张长老已按计划，开始将冲突矛头主要指向青阳宗。对月华阁的监控，也进一步加强了。”
陆沉渊微微颔首，沉默片刻，缓缓转身，眼中寒光闪烁：“冰魄夫人……若月姬真是她，那她潜藏天星城，绝不仅仅是为了小打小闹的报复。她所图必然更大。玄冰阁千年积累，虽被我们缴获大半，但未必没有隐藏的底蕴。万载冰原……或许就是她的退路，甚至可能是她新的根基所在。”
他走到巨大的北域地图前，手指点向万载冰原深处：“传令暗影殿，不惜代价，向冰原深处渗透！重点搜寻是否有大型阵法痕迹、隐秘据点，或任何与玄冰阁功法相关的能量波动！同时，严密监控北域所有与极寒之地有关的资源流动，尤其是流向不明的大宗采购！”
“是！”常枫凛然应命，又问道：“盟主，那天星城这边，我们主动向月华阁释放合作信号，是否有些冒险？若她真是冰魄夫人，此举无异于与虎谋皮。”
“风险与机遇并存。”陆沉渊目光深邃，“正因为她可能是冰魄夫人，我们才更要主动试探。仇恨会蒙蔽理智，但更深的图谋会让她克制。面对仇人递出的橄榄枝，她的反应，能告诉我们很多信息——她复仇的急切程度，她当前的真实实力，以及……她背后是否还有更强的倚仗。”
他顿了顿，语气转冷：“至于合作本身，不过是幌子。告诉张万森，合作可以谈，条件可以优厚，但核心条款必须由我们掌控，尤其是涉及资源调配和人员往来的环节。我们要通过这次合作，在她身边埋下钉子，近距离观察她，找出破绽！”
“属下明白！这就将盟主的意图详细传达给张长老！”常枫躬身领命。
“还有，”陆沉渊补充道，“通知林越，让他挑选几名绝对可靠、精通隐匿和察言观色的好手，准备以合作项目负责人的身份，近距离接触月姬。一旦发现任何确凿证据，或她有任何异动……允许他临机决断，必要时，可动用非常手段，但务必一击必中，绝不能让她再次逃脱！”
“是！盟主！”常枫感受到陆沉渊话语中那不容置疑的决绝杀意，心中一凛，立刻退下安排。
静室内，陆沉渊再次望向北方，指尖一缕凌厉的剑气萦绕不散。
“冰魄……这一次，你逃不掉。”
天星城，月华阁，静室。
月姬手持一枚刚刚收到的、来自南州商会的鎏金请柬，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。请柬内容措辞客气，以南州商会张万森长老的名义，邀请月华阁掌柜月姬，三日后于城中最好的仙客来酒楼一聚，商讨双方在高端灵材供应方面的合作可能。
幽婆无声地出现在她身后，低声道：“少主，南州商会突然递来橄榄枝，此事颇为蹊跷。他们与青阳宗闹得不可开交，为何突然找上我们？而且态度如此谦和？”
月姬轻轻放下请柬，指尖划过上面南州商会的印记，眼中寒光一闪：“蹊跷？当然蹊跷。这可不是什么橄榄枝，而是裹着蜜糖的毒药，是陆沉渊投石问路的一步棋。”
她站起身，走到窗边，望着南州商会驻地的方向：“我们之前的几次手脚，虽然隐蔽，但以陆沉渊之能，未必不能从中嗅到一丝熟悉的味道。他怀疑了……怀疑月姬，可能就是他们以为早已陨落或隐匿的冰魄夫人。”
幽婆脸色微变：“那……少主，此次宴会，恐怕是鸿门宴！我们是否找个理由推掉？”
“推掉？”月姬轻笑一声，笑容冰冷，“为何要推掉？他既然出招，我岂有不接之理？正好，我也想近距离看看，这位将我逼到如此境地的黑山盟主，派来的手下，究竟有几分斤两。”
她转身，对幽婆吩咐道：“回复南州商会，就说月姬荣幸之至，三日后定准时赴约。另外，让我们的人，仔细查查这次宴会，南州商会除了张万森，还会有哪些人出席，尤其是……是否有生面孔，或者修为精深、气息内敛之人。”
“少主是担心……黑山盟派了高手暗中潜伏？”幽婆心领神会。
“不是担心，是必然。”月姬眼中睿智光芒闪动，“陆沉渊生性谨慎，既然起了疑心，就不会只让张万森一人试探。这次宴会，明面上是谈合作，暗地里，恐怕布满了眼线和杀机。我们要做的，就是让他们看，让他们查，但要让他们看到的，是我们想让他们看到的月姬。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹危险的弧度：“同时，通知我们在青阳宗内部的暗桩，在这三天里，再给南州商会找点麻烦，不必太大，但要让他们焦头烂额，分散注意力。我倒要看看，在内外交困之下，张万森还有多少精力来试探我。”
“是！属下立刻去办！”幽婆领命，悄然退下。
月姬独自留在静室中，缓步走到梳妆台前，看着镜中那张清丽绝伦却冰冷陌生的容颜，伸手轻轻抚摸着脸颊。这张脸，是太阴宗秘法重塑，与过去的冰魄夫人已有七分不同，气质更是迥异。但有些骨子里的东西，是改变不了的。
“陆沉渊……”她对着镜中的自己，低声呢喃，眼中翻涌着刻骨的仇恨与一丝难以言喻的复杂情绪，“你想试探我？那我就好好陪你演这场戏。看看最后，是你先撕下我的面具，还是我……先把你和你的黑山盟，拖入万劫不复的深渊！”
三日后，仙客来酒楼，顶层雅间。
张万森早已等候在此，他身边还坐着两位气度不凡的老者，一人是四海会的钱不多，另一人则面容普通，气息内敛，看似是商会管事，但眼神开阖间精光隐现，正是易容后的林越。
“张长老，钱会长，久等了。”清脆而略带疏离的声音响起，月姬身着月白长裙，在两名侍女的陪同下，袅袅步入雅间。她今日略施粉黛，更显清冷出尘，目光平静地扫过在场三人，在林越身上微微停顿了一瞬，随即自然移开。
“月掌柜客气了，快请坐。”张万森起身相迎，笑容温和，引月姬入座。钱不多也笑眯眯地打着招呼，一副和事佬的模样。
寒暄过后，张万森切入正题：“月掌柜，今日邀您前来，实是看重月华阁在稀缺灵材方面的渠道与眼光。我南州商会欲开拓中土高端市场，急需一批品质上乘的雪魄精金和万年寒玉，听闻贵阁有此门路，故想与贵阁合作，价格方面，定让月掌柜满意。”
月姬端起茶杯，轻轻抿了一口，姿态优雅：“张长老消息灵通。雪魄精金与万年寒玉确是罕见之物，我月华阁确有些许渠道，但产量有限，价格不菲。不知贵商会所需几何？用途为何？毕竟，此等灵材，若用法不当，亦是暴殄天物。”她话语间，既展示了实力，又带着一丝试探。
张万森呵呵一笑，递上一份清单：“数量确实不小，具体用途涉及商会机密，还请月掌柜见谅。不过，品质方面，我们要求极高，必须是最顶级的冰系灵材。”他说话时，目光看似随意，实则紧紧盯着月姬的每一个细微表情。
月姬接过清单，神识扫过，面色平静无波，心中却是一凛。这清单所列的数量和品质要求，绝非普通商会所能消化，更像是……大型宗门炼制高阶冰系法宝或布置顶级寒冰阵法的需求！
陆沉渊要这么多极品冰系灵材做什么？难道黑山盟也在暗中发展冰系力量？还是说，这本身就是一个针对她的陷阱，想从她对冰系灵材的了解程度来判断她的根脚？
她放下清单，淡然道：“张长老所需，确实非同一般。如此大量的顶级灵材，搜集需要时间，且风险不小。价格……恐怕要比市价高出三成。”
“三成？”钱不多适时地插话，胖脸上露出恰到好处的肉痛表情，“月掌柜，这价格是否有些……？”
月姬目光转向钱不多，语气依旧平淡：“钱会长，物以稀为贵。雪魄精金产于北域万载冰原深处，万年寒玉更是可遇不可求。搜集此等灵材，需深入险地，耗费人力物力极大，三成溢价，已是看在南州商会诚意的份上。”她刻意提到了万载冰原，目光似不经意地掠过张万森和林越。
张万森眼中精光一闪，与林越交换了一个眼神，随即笑道：“月掌柜是爽快人。价格可以再议，但品质和交货期，必须保证。若合作愉快，日后我南州商会与月华阁，或许还有更广阔的合作空间。”
“这是自然。”月姬微微颔首，“具体细节，可容我回去后，与供货方确认后再与张长老详谈？”
“好！那我们就静候月掌柜佳音了！”张万森举杯。
宴会在一片看似融洽的氛围中结束。月姬告辞离去，自始至终，应对得体，滴水不漏。
雅间内，只剩下张万森、钱不多和林越三人。
“如何？”张万森看向林越。
林越眉头微皱，沉声道：“此女……深不可测。面对巨额订单，心绪毫无波动。对冰系灵材的了解，远超寻常商人。尤其是她提到万载冰原时，那股自然流露的熟悉感……不像是装的。盟主的猜测，恐怕……八九不离十。”
钱不多也收起笑容，小眼睛眯成一条缝：“如果她真是冰魄夫人，那她肯接这笔生意，要么是极度自信，要么就是……所图更大！她可能想通过这次合作，反向渗透我们，或者……这笔灵材本身，就是她计划的一部分？”
张万森面色凝重：“无论她目的为何，此人极度危险。传讯盟主，提高戒备级别。合作可以继续谈，但每一步，都必须慎之又慎！林兄，监视的重任，就交给你了。”
“放心！”林越眼中闪过厉色，“只要她敢有任何异动，我必让她有来无回！”
酒楼外，月姬坐上马车，脸上的淡笑瞬间收敛，化为一片冰寒。
“果然是为了试探……”她指尖凝聚起一丝几乎微不可察的寒气，“陆沉渊，你果然开始怀疑了。不过，想凭这点手段就确认我的身份？还差得远！”
她对车外的幽婆传音道：“告诉北边，准备一批合格的货，但要慢，要拖，中间多设几道转折。另外，让我们在青阳宗的人，给南州商会找的麻烦，可以开始了。”
“是，少主！”
马车缓缓驶离，天星城的夜色中，一场看似寻常的商业合作背后，暗流愈发汹涌。