沙盘推演成了夜间的定例，白日的军旅生活却依旧按部就班地进行着。大军每日黎明拔营，日暮宿营，向着北境稳步推进。林晏清也逐渐习惯了这种颠簸的节奏，甚至在马背上也能抓紧时间翻阅文书或思考问题。
她能接触到的文书范围，在萧煜的默许下，似乎又拓宽了一层。除了固有的后勤账目和零散情报，一些看似与参军职责无关的卷宗也开始被送来——例如途经州府的人口黄册摘要、地方志中关于气候物产的记载、甚至还有几份年代久远的水利工程图副本。送来的人只说“王爷吩咐，请林参军一并归档参考”。
林晏清心领神会。这哪里是归档参考，分明是借着由头，让她能看到更多看似不相干、实则可能隐藏着线索的信息。她依旧沉默地接收，然后像海绵一样，将这些信息吸纳、归类，与自己脑中那幅日益庞大的关系图谱及沙盘地形进行交叉验证。
她发现，某些信息开始与夜间的沙盘推演隐隐呼应。例如，某地人口黄册显示壮丁比例异常，或许与近期兵役征调有关，可能影响后方稳定；地方志记载的某条古道，虽然荒废，但若加以修缮，或可成为一条隐秘的补给线路；而那些水利图，则让她对北境几条主要河流的水文状况有了更具体的了解，这在规划渡河或防御时至关重要。
这个发现令她暗自震动。她未曾料到，白日里那些看似琐碎的文书工作，竟与夜间的沙盘推演形成了如此紧密的闭环。她不再只是一个依照指令进行计算的工具，更像是一名探寻者，从信息的汪洋中打捞起有价值的碎片，而萧煜，则凭借其全局视野，为她指引着拼合这些碎片的方向。
她变得更加谨慎,在处理这些文书时，更加注重隐藏自己的真实意图和推断过程。所有的联想和推测，只记录在那本绝不敢示人的小本本里，用的依旧是只有自己能完全看懂的符号和缩写。
与军中其他人的交集也多了些。负责文书传递的几个小吏如今对她几乎是言听计从，遇到疑难必来请教。连火头军的老班长，见她次数多了，也会在分发伙食时，偷偷给她多舀一勺肉羹，咧着嘴低声道：“林参军，您多用点，费脑子！”
这些看似无用的善意，林晏清也会默默记下。她能感觉到，自己凭借真才实学，正在这陌生的环境中，一点点赢得最基本的认可和尊重。这让她心里踏实了不少。
萧煜白日里依旧少见。他要么骑马行在队伍最前方，要么与各路将领商议军务。但每次出现，哪怕只是远远一眼，林晏清都能感觉到他目光中的审视意味似乎更重了些。那不再是单纯的观察，更像是一种评估，评估她这把意外得来的“刀”，是否足够锋利，又是否足够……可控。
夜复一夜的推演，让二人培养出惊人的默契。她思绪所至之处，往往是他目光所及之地；他甫一设下困局，她便能即刻拆解。沙盘上的攻防转换愈发迅疾如电，每每待到推演暂歇，常发觉长夜将尽，时光已在无数次的思维交锋中飞逝。这夜，推演的是一场极其惨烈的守城战。
计算伤亡和物资消耗时，数字冰冷得让人窒息。林晏清报出一串数字后，议事厅内陷入长时间的沉默。
萧煜蓦地开口，嗓音微哑，似被无形的重量压着：“你我笔下的每一笔数目，对应的都不是纸上墨迹，而是前线一个个有温度、会流血的血肉之躯。”
林晏清一怔，抬头看他。他正看着沙盘上那座被重重围困的孤城模型，侧脸在烛光下显得有些模糊，眼神深邃，看不到底。
她沉默了一下，轻声道：“是。所以……才要算得更准些。少死一个，也是好的。”
萧煜倏然回首，目光似出鞘的寒刃，直刺向她。那一瞬，空气仿佛都随之凝滞，沉甸甸的力道压下来，要将她从皮囊到灵魂都审视个透彻。
林晏清心头狂跳，下意识地避开了他的视线，低下头，手指无意识地蜷缩起来。她是不是又说错话了？这话对于一个“参军”来说，是否太过……逾越？
良久，她才听到他一声几不可闻的换气，随之，那嗓音便如退潮般，敛去了所有波动，只余下事务性的沉冷：“继续。核算伤员安置所需的药材与营帐。”
“是。”林晏清应了一声，将那悸动如敛起涟漪般悄悄藏匿。她再度专注于纸面，然而那情绪的余波，仍在她执笔的指尖，化为一阵细微的颤栗。
“她敏锐地察觉到，自那日后，萧煜看向她的目光已悄然改变。那目光不再仅是衡量价值的标尺，更像沉入更深的审视，带着若有若无的探寻。推演休憩时，他偶尔的问话，也似乎别有深意。
“你家乡……南边冬天也这般冷么？”
“能将算学与兵家推演融会至此，于书生之中，实属罕见。”
问题都问得随意，她却每次都需打起十二分精神应对，将早已准备好的、关于“落难书生”身份的说辞，小心翼翼地包装起来回答，不敢有丝毫漏洞。她感觉自己像是在走钢丝，一边竭力展现着价值，一边小心翼翼地隐藏着最大的秘密。
这日白天，大军途经一个刚被北燕游骑骚扰过的小镇。镇子一片狼藉，断壁残垣间，偶尔可见百姓麻木绝望的眼神。林晏清骑在马上，看着这一切，心里堵得难受。战争的血腥与残酷，不再是沙盘上的符号，而是赤裸裸地呈现在眼前。
傍晚扎营后，她心情有些低落，连晚膳都没什么胃口。独自在营地边缘散步时，竟意外遇到了同样独自伫立在晚风中的萧煜。
他背对着她，望着北方沉沦的落日，玄色披风被风吹得猎猎作响，背影显得格外孤寂。
林晏清停下脚步，犹豫着是否该上前打扰。
萧煜却仿佛背后长了眼睛，并未回头，只是淡淡开口：“看到了？”
林晏清知道他在问什么，低低“嗯”了一声。
“这便是战争。”萧煜的声音听不出情绪，“非是沙盘推演，输了可以重来。一将功成，尚且万骨枯，更何况一城一地的得失，关乎万千黎庶的生死。”
林晏清沉默着，走到他身边稍后的位置，一同望着那如血残阳。寒风卷着沙尘，打在脸上有些刺痛。
“所以，更不能输。”她忽然轻声说，声音不大，却异常坚定，“唯有尽快结束这场战争，才能让更多的人活下去。”
萧煜侧过头，深邃的目光落在她被晚霞映红的侧脸上。那一刻，林晏清在他眼中看到了一种复杂的情绪，有赞许，有沉重，或许还有一丝……同病相怜的理解？
他没有再说话，只是转回头，继续望着远方。
两人就这样静静地站着，直到最后一抹余晖消失在天际，夜幕悄然降临。
回到帐篷，林晏清摊开小本本，心情复杂地记录：
“遭受战火的小镇，视觉效果：过于写实，引起强烈不适。
Npc（王爷）情感模块触发？居然主动谈起战争残酷性……疑似共享心情状态。哎，以前玩游戏只管输赢，现在才知道每一个数字背后都是活生生的人…这游戏难度是不是调得太高了点？策划出来挨打！
与Npc（王爷）共享沉默时刻，好感度疑似加高？不确定，再观察观察。
得赶紧把伤药和安置预案再优化一下，能救一个是一个！”
写罢，她吹熄灯，在黑暗中睁着眼睛。