这一切都还要从诸葛亮被刘备从江东召回，诸葛亮返回成都的当天晚上说起。
星夜兼程，风尘仆仆。诸葛亮的车驾在万籁俱寂的子时，悄然抵达成都丞相府。连续的奔波令他眉宇间带着难以掩饰的疲惫，心中更是萦绕着陛下紧急召回的疑虑与朝中风言风语的阴霾。
然而，当他推开府门，眼前的景象却让他瞬间愣在原地，满身的疲惫与心中的阴郁顷刻间被惊愕与暖流冲散。
清冷的月光下，庭院中，一人负手而立，正仰望着浩瀚的星空。他未曾穿戴龙袍冠冕，只着一件半旧的锦袍，外罩一件玄色大氅，身形虽依旧挺拔，却难掩一丝苍老与孤寂。那不是别人，正是大汉皇帝刘备！
“陛下？！”诸葛亮失声惊呼，连忙快步上前，便要行大礼，“臣不知陛下驾临，未曾远迎，死罪！”
刘备闻声转过头，脸上带着温和而复杂的笑意，抢先一步托住了诸葛亮的手臂，阻止他下拜：“孔明不必多礼。是朕来得突然，未曾通传。” 他的声音一如既往的宽厚，却似乎比往日多了一丝不易察觉的沙哑和疲惫。“朕估算着你今日也该到了，在宫里坐不住，便来你这丞相府等等。看看星星，想想往事，不知不觉，竟已过了两个时辰。”
月光洒在刘备的脸上，诸葛亮这才清晰地看到，这位昔日纵横天下的英雄，眼角已爬满了深刻的皱纹，鬓角更是早已霜白。一股酸楚猛地涌上诸葛亮的心头。
“陛下……”诸葛亮声音哽咽，“夜深露重，陛下万金之躯，怎能在此久候？若有要事，传召臣入宫便是……”
“无妨，无妨。”刘备摆摆手，拉着诸葛亮的手臂，如同多年老友般走向书房，“宫里闷得慌，还是你这里清静。有些话，在宫里反而不好说。”
步入书房，刘备屏退了左右侍从。屋内只剩下君臣二人，烛火跳跃，将两人的身影投在墙上，拉得很长。
刘备脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种深深的、难以言喻的沉重。他沉默了片刻，终于缓缓开口，声音低沉而缓慢：“孔明啊……此番急召你回来，朝堂上的那些风风雨雨，你……想必已有所耳闻了吧？”
诸葛亮心中一凛，正欲开口，刘备却抬手制止了他。
“那些蠢话，朕一句都不信！”刘备的语气斩钉截铁，目光灼灼地看着诸葛亮，“朕与你，自隆中一见，风雨同舟二十一载，历经生死，岂是几句宵小谗言所能离间？朕召你回来，一是想让你暂离风口浪尖，免得那些混账东西整日聒噪，烦扰了你经营江东的大计。二来……”
他顿住了，脸上露出一丝苦涩与无奈，还有一种更深沉的、诸葛亮从未见过的脆弱。他轻轻咳嗽了几声，华佗的高徒立刻从阴影中无声地出现，奉上一杯温热的药汤。刘备接过，缓缓饮下，喘息才稍稍平复。
“……二来，孔明，朕的身体……怕是真的大不如前了。”刘备的声音变得异常沙哑，他指着自己的胸口，苦笑道，“这些年，鞍马劳顿，心力交瘁，旧伤新疾……华佗先生的弟子们虽尽心调养，然终究是元气大伤。朕能感觉到，大限……恐怕不远了。”
“陛下！”诸葛亮如遭雷击，猛地站起身，脸色瞬间变得惨白，泪水夺眶而出，“陛下何出此言！陛下正值春秋鼎盛……大汉……大汉不能没有陛下！北伐大业未成，汉室未兴，陛下怎能……怎能……” 他语无伦次，悲痛得难以自持，仿佛天塌地陷。
刘备看着他，眼中充满了欣慰与不舍，他拉着诸葛亮的手，让他重新坐下：“孔明，莫做此小儿女态。生死有命，朕已经年进七十了。高祖、光武，亦难免此日。朕这一生，能得遇你，能创下这番基业，早已无憾。只是……只是放心不下这未竟之业，放心不下……这大汉江山，和阿斗那个不成器的孩子啊……”
他紧紧握着诸葛亮的手，眼中闪烁着最后的、炽烈的期望：“孔明！朕走后，这兴复汉室、还于旧都的重任，就只能托付给你了！唯有你！朕只信你！也唯有你，有能力完成此旷世之功！你……定要替朕，替先帝，看完那长安城的落日！”
诸葛亮已是泪流满面，泣不成声：“臣……臣定当竭尽肱股之力，死而后已！只是……臣宁愿折损阳寿，只求陛下安康！”
“傻话。”刘备笑了笑，拍了拍他的手背，那笑容在烛光下显得无比苍凉却又无比豁达。
君臣二人相对垂泪，沉默良久，空气中弥漫着无尽的悲壮与不舍。
忽然，诸葛亮猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝的光芒，仿佛下定了某种决心。他擦去眼泪，目光变得锐利起来：“陛下，若……若天意果真如此残酷……臣有一计，或可……或可在陛下有生之年，为大汉，拿下长安！”
“哦？”刘备精神一振，“计将安出？”
诸葛亮压低了声音，目光灼灼：“陛下，曹魏如今必以为我朝中君臣相疑，内乱将起，其防御重心，必南移于荆州、合肥，欲趁我内乱而南下！我等……何不将计就计？”
“明日朝会，陛下便可假意听信谗言，默许众臣攻讦于亮！臣自当配合，表现出心灰意冷之态，甚至……甚至交还丞相印绶，扬言归隐！此消息一旦传出，曹魏必深信不疑，认为我已自毁长城！其关中、陇右守备，定然大为松懈！”
诸葛亮越说越快，眼中闪烁着智慧与冒险的火花：“届时，陛下可假意安抚众臣，暗中却以巡边为名，亲率一支精锐之师，以子龙、文长为先锋，出斜谷，奇袭散关，直扑长安！曹魏主力皆被吸引在东线，长安空虚，必可一举而下！待长安城破，捷报传回，一切流言蜚语，自然不攻自破！”
此计大胆至极，近乎赌博！更是要刘备亲自配合，演出君臣失和的戏码，甚至要诸葛亮自污名节！
刘备听完，目瞪口呆，怔怔地看着诸葛亮，眼中充满了震惊、感动，以及难以言喻的复杂情绪。他深知，此计若成，则北伐大业取得决定性突破；若败，则他和诸葛亮一世英名尽毁，蜀汉也可能万劫不复。而诸葛亮，这是要用自己的忠诚和名声，来为他刘备的终局，点燃最辉煌的一把火！
“孔明……”刘备的声音颤抖了，眼眶再次湿润，“你……你这又是何苦……朕岂能让你受此等委屈？”
诸葛亮坦然一笑，那笑容中充满了无比的真诚与决绝：“陛下，若能换得长安，换得陛下亲眼看见汉旗插上长安城头，亮之声名，何足道哉？此乃亮……最后能献给陛下的计策了。”
刘备久久凝视着诸葛亮，仿佛要将他此刻的模样深深烙印在灵魂深处。终于，他重重地、缓缓地点了点头，一滴滚烫的泪珠滑过苍老的脸颊，砸在两人紧握的手上。
“好……好……朕……依你。”
这一夜，丞相府的书房烛火通明。一对君臣，两位旷世英雄，在这最后的夜晚，以无比的信任与牺牲，定下了一个足以惊动天下的绝密之策。窗外的星空，沉默地注视着这一切，仿佛也在为这悲壮而真挚的情谊默然动容。