秦岭的积雪尚未完全消融，但南郑城内外已是一片沸腾。刘备集团在汉中取得的辉煌胜利——力拒曹操亲征、阵斩夏侯渊、全据秦巴天险——如同惊雷般传遍天下。此刻，这座刚刚从曹操阴影下解脱出来的城池，正酝酿着一场更盛大的庆典。空气中弥漫的不再是硝烟，而是香烛、新漆和一种名为“天命所归”的躁动。
州牧府议事堂，气氛庄重而炽热。刘备端坐主位，面色沉静，但眼底深处却涌动着难以抑制的波澜。他知道，今天将决定一个王朝的未来。
法正率先出列（代表益州势力与战略首功）： “主公！” 法正声音清朗，带着不容置疑的力量，“自董卓乱政，汉室倾颓，海内鼎沸，生灵涂炭。主公以帝室之胄，起于幽微，信义着于四海，仁德播于宇内！今，曹操名为汉相，实为国贼！囚禁天子于许昌铜雀，僭越称魏王于邺城，其心可诛！其行当讨！”
他环视众人，语气激昂：“主公提三尺剑，拯黎民于水火。定益州，取汉中，挫魏武于阳平关外，斩渊逆于定军山下！此非人力，实乃天授！今，汉祚衰微，神器无主。主公坐拥两川，带甲十万，猛将如云，谋臣如雨！此正上应天命，下顺民心，进位汉中王，承续汉统，以讨国贼之时！正，与益州文武，恳请主公顺天应人，即王位！” 言罢，深深拜下。身后，李严、黄权、吴懿等益州降臣代表齐声附和：“恳请主公进位汉中王！”
庞统紧随其后（代表荆州元从与“奇技”之功）：庞统面带一贯的锐气，但此刻眼神中充满郑重：“孝直之言，振聋发聩！主公，统以为，称王非为虚名，乃为社稷！曹操以王爵自居，挟天子而令不臣。主公若仍居左将军之位，何以号令天下忠义之士？何以与魏贼抗衡？何以彰汉室之威？” 他声音陡然拔高，带着一种洞察时局的犀利：“主公称王汉中，便是向天下昭告：大汉正统在此！曹贼伪王，人人得而诛之！此乃凝聚人心、激励将士、正本清源之必须！更可震慑孙权，使其不敢再生妄念！统，附孝直之议，恳请主公进位！” 刘长明亦微微颔首，目光坚定地看向刘备。
刘长明重生到三国已差不多十年了，从新野之地开始到现在坐拥荆州、益州，这一路的艰辛，无数个不眠之夜，到现在总算是有了回报。刘长明带着丞相的期盼，从未懈怠过，一个高中生在这乱世中也越来越沉稳，如今，总算到了称王的时刻，刘长明不禁一阵心酸，看着刘备坚毅面容中的微笑，刘长明忍住了泪水，向前一步走去，声音平和却带着千钧之力：“主公，亮夜观天象，见紫微星辉映于秦川分野；昼察民心，闻巴蜀父老翘首以盼王师。法孝直言天授，庞士元言社稷，皆至理也。” 他缓缓起身，向刘备深深一揖：“亮以为，主公称王，有‘三利’：一利天下，立汉帜于关中门户，使海内忠义知所归附；二利将士，明爵禄以酬血战之功，激荡三军效死之心；三利万民，正名位以安社稷，定法度以兴邦国！昔高祖受封汉王于汉中，遂成帝业。今主公亦王于此地，此天意循环，光武中兴之兆也！亮，携荆州、南阳旧部，恳请主公为天下，为苍生，进位汉中王！” 刘长明的话语，如同磐石落定，为劝进画上了最完美的句号。
刘备看着堂下拜倒的群臣，听着那山呼海啸般的劝进之声，心中百感交集。从涿郡织席贩履，到今日坐拥两川，猛将谋士云集……一幕幕往事掠过心头。他深吸一口气，强压下眼眶的湿润，声音洪亮而带着一丝不易察觉的颤抖：“备，本愚钝之人，赖诸君不弃，方有今日。然，备所念者，非王位之尊荣，实乃汉室之倾颓，黎民之倒悬！今诸君以大义相责，备……虽惶恐，不敢辞！愿承天意，顺民心，进位汉中王，誓讨国贼，兴复汉室！”
“主公英明！汉中王千岁！” 堂内瞬间爆发出震天的欢呼，声浪几乎要掀翻屋顶。
称王大典选在汉中象征之地——沔阳，此地位于汉水之滨，寓意深远。刘长明亲自操持，务求既显王权威仪，又彰汉室正统，且不失刘备一贯的“仁德”底色。
在沔阳高地筑起三层高坛，坛上遍插玄色“汉”字大旗，迎风猎猎。坛下设五方之位青旗、赤旗、白旗、黑旗、黄旗，象征天地五行。
精锐白毦兵持戟肃立，铠甲鲜明。赵云亲率仪仗队，护卫王驾。魏延督率水军，战船列于汉水，旌旗蔽日。空气中弥漫着庄严的号角与编钟之音。
吉时到，刘备身着玄端王服，黑色为主色，绣山龙华虫十二章纹，头戴九旒冕冠，在刘长明、庞统、法正三位重臣引导下，缓步登坛。他面容肃穆，目光如炬。
刘长明代表群臣，向刘备献上象征王权的金印紫绶。刘备郑重接过，佩于腰间。
坛下，马超、黄权、李严、赵云、黄忠、魏延、文聘、庞德、吴懿、石韬、孟建……所有文武重臣及士卒代表，齐刷刷跪拜于地，高呼： “臣等拜见汉中王！大王千岁！千岁！千千岁！”
“兴复汉室！讨伐国贼！”
声震四野，汉水为之激荡！这一刻，“汉”字王旗在秦岭之巅、汉水之滨高高飘扬，向天下宣告着一个新的政治中心的崛起！
同时，刘长明亲书汉中王即位昭告天下文：
汉室不幸，皇纲失统。贼臣曹操，劫祸滔天！鸩弑皇后，幽囚天子；僭越神器，残虐生灵。致使四海鼎沸，九州板荡，宗庙丘墟，黎元涂炭！此诚乾坤倒悬，神人共愤之秋也！
天命靡常，惟德是辅；神器至重，必归仁人。
咨尔汉中王备，乃大汉中山靖王之后，孝景皇帝玄孙！身系帝胄，血胤尊崇。秉性仁厚，躬行忠义，志存匡复，百折不挠！ 其功烈昭昭，可质日月，垂范千秋：
起于微末，而心存社稷：初破黄巾，彰忠勇于乱世；虎穴救驾，显赤忱于危时。
义旗所指，恩泽广被：守平原而流民归附，牧徐州而百姓怀仁。虽颠沛流离，未尝一日忘恤民之志！
砥柱中流，存续汉祀：赤壁鏖兵，联吴破曹！ 挫强寇于大江之南，挽狂澜于既倒之际。使汉室不绝如缕，赖王之功！
抚定荆益，克绍基业： 承刘景升之托，安荆楚之民；应季玉之邀，定巴蜀之地。布仁政，施教化，使西土晏然，士民乐业，仓廪充盈，甲兵坚利。此王德政之隆，泽被苍生也！
克定汉中，扬威朔方：今者，王亲秉旄钺，奋武扬威！阳平一战，摧破夏侯渊之骁锐；定军山下，尽扫曹贼之凶锋！克复汉中重镇，斩其上将，夺其险塞，震怖关陇，威行河洛！此非独拓土开疆，实乃斩断逆贼臂膀，廓清寰宇之始基！高祖因之以成帝业，光武凭之而兴汉室。今日之功，允同往烈！
夫汉中者，高祖龙兴之基，大汉肇业之所也！今王克定此土，功侔高祖，德配光武。此非人力，实乃天命眷顾，祖宗庇佑之明证！
然！曹操凶逆日炽，僭号称王，篡夺之心，昭然若揭！天子幽囚于许昌，神器几坠于奸手。天下忠义，翘首引领，冀望明主，以正乾坤！
备，虽德薄，忝居宗室之长；虽才寡，受任于危难之际。念及：汉室陵替，不可无主以维纲常；神器飘摇，不可无王以镇社稷；逆贼未枭，不可无威以慑群凶；生民倒悬，不可无位以聚人心！
今乃天地之灵，将士用命，克成汉中大业。群臣黎庶，万口同声，以为：名号不正，则威仪不彰；威望不崇，则号令不行。为续炎刘之祚，为讨篡逆之贼，为拯万民之苦，咸请备绍高祖之业，承汉中王之封，以汉中、巴、蜀、广汉、犍为为国，总摄戎机，统率义兵！
备，再三辞让，至于涕泣。然念：上无以对列祖列宗之灵，下无以答亿兆烝民之望，内无以安忠臣义士之心，外无以抗国贼枭雄之暴！诚恐因备一人之谦退，而误兴复汉室之宏图，陷天下于万劫不复！此备所深惧痛心者也！
是以，今日祗承天命，俯顺舆情，谨于沔阳，设坛燎祭，昭告皇天后土：
即日，昭烈皇帝玄孙刘备，晋位为—— 汉中王！
自今而后：当克勤克慎，夙夜匪懈，上奉宗庙，下安黎庶！当整军经武，秣马厉兵，誓扫国贼，克复中原！当延揽贤才，励精图治，光大汉德，再造太平！
惟祈：皇天后土，实鉴此心！祖宗神灵，永锡祚胤！天下忠义，戮力同心！
布告天下，咸使闻知！