安笛将那张画展邀请函小心翼翼收好，像怀揣一个轻盈的秘密。接下来的几天，她工作时依旧活力满满，但偶尔闲暇时，会望着窗外发呆，指尖无意识地在空中勾勒，带着自己都未察觉的浅笑。
这细微的变化，自然逃不过某些人的眼睛。
“小安笛，最近是捡到宝贝了？”白翎羽某次凑过来，倚着吧台，琥珀色的眼睛闪着狡黠的光。
安笛脸一红，强作镇定：“我这是爱岗敬业！”
白翎羽挑眉，了然地笑了笑，没再追问。
相较于安笛这边荡漾的少女心事，茶舍更深的层面，正酝酿着不同性质的变化。
云衍和白翎羽表面上维持日常，但无形的默契在加深。他们不再需要言语，一个眼神便能交换信息。云衍确认了“沧溟会”在几个古老水系传说区域活动频繁，他不动声色地加固了茶舍和明澜父母家周围的防护，北冥冰源之力融入禁制，森然冰冷。白翎羽的神识则如无形蛛网蔓延开去，捕捉任何异常的波动，偶尔借口“逛逛”外出探查，归来时眼神深处带着锐利。
两人深夜在结界内低语：
“东边江岸，水腥气，与那井同源，像是探路的。”白翎羽把玩古铜钱。
“北区新日料店，资金流向与‘沧溟会’有关。”云衍看着数据，眼神冰冷。
“他们在找东西，确认坐标。”
“目标始终是明澜。”
平静只是假象。暗水盟如同深潜的阴影，耐心织网。
而这潜藏的张力，正成为某种催化剂。
明澜能清晰地感觉到体内那股沉睡的力量，正被外界的威胁与内心的警觉一步步唤醒。它不再仅仅是偶尔躁动的暖流，而是如同逐渐苏醒的巨兽，在她血脉深处发出低沉的咆哮。她对水汽的感知变得异常敏锐，能“听”到江水流速的细微变化，能“嗅”到空气中不同水源的气息差别。
晏晏近期在幼儿园反复描绘的深蓝色漩涡图画，明澜看到时，不再仅仅是担忧。那些图案在她眼中，仿佛活了过来，与她那反复出现的梦境产生强烈共鸣——冰冷深海、巨大锁链、搏动的蓝色巨眼。
这一次，当梦境再次降临，她不再是被动承受。
梦中，她立于无尽黑暗的海水中央，面对那颗缓缓搏动的“潮汐之眼”。锁链的轰鸣震耳欲聋，巨眼瞳孔中射出的光束，带着审视与召唤的意味，再次扫向她。
以往，她会被这景象压迫得喘不过气而惊醒。
但这一次，明澜稳稳地站在意识的海床上，抬起头，目光如电，直刺那道光束。
“看着我！”她在意念中低喝，并非抗拒，而是一种宣告。
体内沉睡的炎龙之力与修蛇之血仿佛被瞬间点燃！一股灼热却并不狂暴的力量自她灵魂深处轰然爆发，并非实体火焰，而是某种更为古老、更为本源的力量光辉，带着龙族的威严与蛇族的神秘交织，在她周身形成一道无形的屏障。
那束来自“潮汐之眼”的光，撞上这屏障，竟微微扭曲，不再是单方面的搜寻与呼唤，而是变成了某种……对峙？或者说，是初步的、生涩的交流？
一些破碎的画面和信息碎片，强行涌入她的脑海：并非清晰的指令或记忆，而是浩瀚的潮汐之力、时间的碎片、被封印的悲鸣、以及……一个模糊的坐标指向——南海！
明澜猛地睁开眼，从床上坐起。
没有冷汗，没有心悸。
只有胸腔里澎湃的力量感和脑海中清晰无比的坐标印记。月光透过窗棂洒在她身上，仿佛为她披上了一层清冷的光铠。
她能感觉到，楼下云衍的气息在她力量波动的瞬间微微一滞，隔壁白翎羽的呼吸也停顿了一瞬。他们都察觉到了。
明澜缓缓下床，走到窗边，推开窗户。夜风拂面，带着江水的湿润。她闭上眼睛，深深呼吸。
不再是那个需要被全然保护在羽翼之下的苏明澜。属于九黎的力量正在加速回归，属于她自己的意志，正以前所未有的清晰度主导着一切。
她摊开手掌，意念微动，空气中游离的水分子迅速在她掌心上方凝聚，不是形成水球，而是化作一条微型的、鳞甲毕现的冰蓝水龙，环绕着她的指尖优雅游动，龙眸处闪烁着与她此刻眼神如出一辙的冷静锋芒。
暗水盟在寻找“潮汐之眼”？
很好。
她也会去。
但目的，绝非成为谁的容器。
她要掌控它。
弄清楚这一切背后的因果，掌控自己的命运。
山雨欲来？
不，是蛟龙将出，欲搅动那一片看似平静，实则暗流汹涌的深海！
明澜收回手，水龙消散于无形。她转身，目光扫过熟睡的晏晏，眼神温柔却坚定。
守护，需要力量。而力量，正在她手中苏醒。