山崖修炼引起的细微波澜，似乎并未在星塔分塔掀起太大风浪，至少表面如此。日子在一种看似平静，实则暗流涌动的氛围中悄然流逝。林昊每日依旧按部就班地修炼、研读典籍，偶尔去杂物殿兑换些基础资源，低调得如同水滴融入大海。
然而，关于“木凡”的种种传闻，却在记名弟子和部分预备弟子中悄然发酵。黑风涧的“惊人之举”，硬接赵虎一拳仅受“轻伤”，以及柳执事看似各打五十大板实则偏袒的处罚……这些都让“木凡”这个名字，蒙上了一层神秘色彩。
不少人都意识到，这个平日里沉默寡言的灰袍青年，绝非池中之物。有人敬畏，有人好奇，自然也少不了如赵虎般愈发浓烈的嫉恨。
这一日，晨钟响彻分塔。
一道浑厚的声音通过扩音阵法，传遍所有记名弟子和预备弟子区域：
“所有记名弟子，即刻前往中央演武场集合！外门弟子选拔，初试，将于一个时辰后开始！”
声音落下，整个分塔底层瞬间沸腾！
外门弟子选拔！这是无数记名弟子和预备弟子梦寐以求的鱼跃龙门之机！一旦成为外门弟子，便可脱离这拥挤嘈杂的底层区域，拥有独立的居所，享受更丰厚的修炼资源，接触更高深的功法，身份地位将发生天翻地覆的变化。
丙字区宿舍内，原本或因疲惫、或因麻木而显得死气沉沉的氛围，被一股难以抑制的激动与紧张取代。几乎所有几名弟子都迅速行动起来，整理衣袍，检查法器，试图让自己以最佳状态面对这至关重要的考核。
林昊缓缓睁开眼，眸中平静无波。外门弟子身份，对他而言并无太大吸引力，但这是一个合理的跳板。更高的身份，意味着更接近星塔的核心，更容易获取关于星辰之力的秘辛，以及可能存在的、能加速修复混沌星域的机缘。
他随着人流，走向中央演武场。
演武场占地极广，以某种坚硬的青罡石铺就，四周设有观礼台。此刻，场内已是人山人海，近千名记名弟子汇聚于此，人头攒动，喧嚣冲天。空气中弥漫着激动、忐忑、野心与不安。
场边高台上，数道身影巍然矗立，气息渊深。居中者，正是此前负责黑风涧事宜的韩执事，其身旁还有柳元执事，以及另外几位林昊未曾见过的执事，修为皆在筑基期以上。他们的目光如同鹰隼，扫视着下方黑压压的人群，带着审视与威严。
更引人注目的是，在几位执事稍后一些的位置，还站着数名身着核心弟子服饰的年轻人，男女皆有，个个气度不凡，眼神中带着天生的优越感与审视。此前曾以神识探查过林昊修炼山崖的萧逸，赫然在列。他们的到来，显然是为了观察，或许是为了从中挑选有潜力的追随者，或是单纯看看热闹。
林昊在人群中并不起眼，他收敛气息，如同寻常炼气后期弟子，默默观察着高台上的那些人。韩执事的目光似乎无意间扫过他所在的方向，停留了刹那，但并未有任何表示。
“肃静！”
韩执事上前一步，声音不大，却清晰地压过了所有嘈杂，传入每个人耳中。整个演武场瞬间安静下来。
“外门弟子选拔，乃我星塔基石！旨在选拔心性、毅力、天赋俱佳者，入外门，承星塔道统！”韩执事声音沉凝，“初试考核，共分三关！第一关，测力！第二关，问心！第三关，实战！”
“现在，第一关，开始！”
随着他话音落下，演武场中央，十座丈许高的黑色石碑缓缓升起。石碑表面光滑，铭刻着复杂的符文，顶端各镶嵌着一颗透明晶石。
“此乃测力碑！尔等依次上前，倾尽全力攻击碑身！晶石会根据尔等攻击蕴含的灵力强度、爆发力、控制力，亮起不同数量的星纹！亮起三道星纹者为合格，可进入下一关！”
规则简单直接。几名弟子们按照事先分好的队列，依次上前测试。
“喝！”
一名炼气八层的弟子大喝一声，拳风呼啸，狠狠砸在碑身上。
“嗡——”碑顶晶石闪烁，亮起了两道半黯淡的星纹。
“不合格！下一个！”
那弟子脸色一白，颓然退下。
测试继续进行着。大部分弟子都集中在亮起两到四道星纹之间，能亮起五道的已是凤毛麟角，引起一阵小小的骚动。
周通也在人群中，他深吸一口气，运转灵力，一拳轰出！他本就以力量见长，此次黑风涧之行后，修为似乎又精进了一丝。
“嗡！”晶石亮起，赫然是五道清晰的星纹！
“周通，合格！”
周通松了口气，脸上露出喜色，下意识地朝林昊这边看了一眼。
很快，轮到了孙淼那一伙人。孙淼有些紧张，全力一击，堪堪亮起四道星纹，勉强合格，让他喜出望外。他的两个跟班，一个三道，一个两道半，一喜一忧。
测试有条不紊地进行，高台上的执事和核心弟子们大多面无表情，唯有出现亮起五道星纹以上的弟子时，才会略微投去一丝目光。
“下一个，木凡！”
听到自己的名字，林昊从队列中走出，步伐平稳地来到一座测力碑前。
刹那间，无数道目光聚焦在他身上。好奇、探究、怀疑、忌惮……尤其是赵虎，站在不远处，眼神阴冷如毒蛇，紧紧盯着他。高台上，韩执事目光微凝，萧逸也似乎提起了一丝兴趣。
林昊站在碑前，并未像其他人那般酝酿气势。他抬起右手，五指微握，看似随意地一拳印在了碑身之上。他没有动用混沌灵力，而是将自身模拟出的炼气八层左右的灵力，以一种极为精妙的方式压缩、凝聚于拳锋，在接触碑身的瞬间，骤然爆发！
这一拳，看似轻描淡写，没有惊天动地的声势，甚至不如周通那一拳威猛。
“嗡——！”
测力碑顶端的晶石，却骤然爆发出璀璨的光芒！
一道、两道、三道、四道、五道！
星纹瞬间亮起五道，而且光芒凝实，远超周通！
然而，这并未结束！
在第五道星纹稳定之后，那晶石微微一顿，紧接着，第六道星纹的边缘，竟然泛起了一丝微弱却清晰可见的毫光！
虽然未能完全点亮第六道星纹，但这丝毫光，已足以说明问题！
“六……六纹潜质？！”
负责记录的那名执事弟子失声惊呼，脸上满是难以置信！
整个演武场，先是一静，随即爆发出巨大的哗然！
“六纹？！这怎么可能！他只是炼气后期啊！”
“传闻是真的！这木凡果然隐藏了实力！”
“怪不得能跟赵师兄抗衡……”
赵虎的脸色瞬间变得无比难看，拳头捏得咯咯作响。
高台上，一直面无表情的韩执事，眼中骤然爆射出一缕精光！柳执事也露出了讶然之色。而萧逸，则是微微坐直了身体，看向林昊的目光中，兴趣更浓了几分。
“木凡，”韩执事缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的波动，“炼气八层修为，攻击凝练，控制入微，触及六纹门槛！优等！直接进入第三关实战考核！”
直接进入第三关！
这是对其实力的绝对认可！
周围羡慕、嫉妒、敬畏的目光如同实质般落在林昊身上。
林昊面色平静，仿佛做了一件微不足道的小事，对着高台微微躬身：“谢韩执事。”
他退回人群，无视了周遭的各种视线，心中古井无波。展现一部分潜力，引起上层关注，获得一些便利，本就在他计划之内。这具肉身的基础，经过混沌之气潜移默化的改造，早已远超同阶，模拟出炼气八层的修为，发挥出触及六纹的实力，恰到好处，既展现了价值，又不至于太过惊世骇俗。
他目光扫过高台，与萧逸投来的目光有一瞬间的交汇。
萧逸嘴角勾起一抹若有若无的笑意，对着林昊，微微点了点头。
林昊心中了然，知道自己是真正进入了一些人的视野。
“第一关考核结束！合格者，随我来，进行第二关，问心！”另一位执事朗声宣布。
人群再次移动，通过第一关的弟子们，怀着不同的心情，走向下一处考核地点。
林昊走在人群中，感受着背后赵虎那如同实质的冰冷杀意，眼神依旧平静。
猛虎的敌意，于潜龙而言，不过是登天之路上，一道微不足道的风景。
真正的风波，或许才刚刚开始。而这外门选拔，便是他正式登上舞台的第一步。