平壤卫的晨光刚漫过城头，小昭就抱着染血的情报卷冲进议事厅，指尖因用力攥着纸边泛白：“教主！汉城那边传来急报 —— 王颛派了大将金勇守汉城，这人最擅长设伏，还把外城的瓮城改造成了陷阱，抓了两百多百姓关在瓮城后面，说要是咱们敢攻，就先杀百姓！”
谢辉刚看完徐达送来的火铳弹药清点册，闻言立刻起身，将册子往桌角一推，伸手接过情报。纸上的字迹潦草，是逃出来的百姓托人写的，还画了简单的瓮城布局 —— 瓮城两侧藏着弓箭手，中间埋了绊马索，百姓被绑在城楼上，下面堆着干柴，显然是想逼义军投鼠忌器。
“拿百姓当盾牌，算什么本事！” 周芷若握着长剑走进来，剑鞘因用力攥着出现指痕，“教主，我带剑队去救百姓！瓮城的弓箭手虽然多，但他们的箭射不透咱们的藤甲，我能绕到城后，一剑挑断绑百姓的绳子！”
赵敏这时也拿着汉城地形图过来，指尖在瓮城西侧的 “柳林” 位置点了点：“金勇把粮草囤在柳林里，只留了五十人看守，他以为咱们会盯着瓮城，肯定想不到咱们会先烧粮草。我带十个轻功弟子，再跟哈曼兄借些圣火符，半夜去烧了粮草，没了粮，他的埋伏撑不了半个时辰。”
谢辉盯着地形图看了片刻，指尖在瓮城、柳林、汉城正门之间画了条弧线：“咱们分四路人马行动。常遇春，你带三百先锋营弟子，明天辰时去瓮城正门佯攻，故意装出急着攻城的样子，把金勇的主力引到瓮城；徐达，你带两百火铳手和四门火炮，埋伏在瓮城两侧的土坡后，等金勇的人进了瓮城，就用火炮轰两侧的弓箭手，火铳手专打落马的元兵 —— 记住，用穿甲弹，别浪费在百姓身上。”
常遇春攥紧弯刀应声：“放心！俺的弟兄都是装样子的老手，保证把金勇骗得死死的！” 徐达也跟着点头，指尖敲了敲火炮的校准记录：“火炮都调试好了，五十步内准头没问题，保证一轰一个准！”
“周芷若，你带一百剑队，提前藏在瓮城东侧的破庙里，等火铳响起来，就从侧门冲进去救百姓 —— 记住，先挑断绑在百姓身上的绳子，再用叠阵挡弓箭，别让百姓受伤。” 谢辉转向周芷若时，语气稍缓，“城楼上的干柴要是点火，就用剑挑飞火把，别慌。”
周芷若重重点头，抬手摸了摸剑刃：“我已经让弟子把剑磨得飞快，挑绳子跟切豆腐似的，肯定不会让百姓出事！”
“赵敏、哈曼兄，你们带五十波斯明教的弟兄，今晚三更去柳林烧粮草，圣火符多带些，不仅要烧粮，还要把柳林周围的木栅栏也烧了，让金勇的人没法运粮；丁师姐，你安排后勤队，在瓮城北侧的山坳里设接应点，备好伤药、热汤和解绑的小刀，百姓救出来后直接送去那里，再给弟兄们准备些御寒的毯子，夜里露水重。”
丁敏君早已让人收拾好了物资，闻言立刻应声：“教主放心！伤药分了外伤和惊吓药，热汤会一直煮着，小刀也磨利了，保证百姓救出来就能用上！”
当天夜里，赵敏和哈曼就带着人摸向柳林。汉城郊外的夜风裹着寒意，柳树枝叶在风中沙沙作响，正好掩盖脚步声。五十个波斯明教弟子手里的圣火符泛着微弱的橙光，像落地的星子。柳林里的高句丽守军正围着篝火赌钱，粮堆上只盖了层薄油布，连巡逻的人都没有。
“动手！” 哈曼低喝一声，二十个圣火符同时飞向粮堆，橙红火光瞬间裹住油布，“轰” 的一声，火焰窜起丈高，浓烟借着风势往汉城方向飘。守军吓得魂飞魄散，有的往火堆里扔武器想灭火，有的直接往林外跑，却被赵敏带的弟子拦住 —— 短剑划过，跑在最前的两个守军当场被绊倒，剩下的人见状，纷纷跪地投降。
“烧干净！” 哈曼又扔出十几个圣火符，火舌舔舐着木栅栏，噼啪声里，柳林成了一片火海。赵敏让人在粮堆里埋了几个未引爆的火油弹，才带着人悄悄撤离 —— 等金勇的人来救火，只会炸得更惨。
第二天辰时，常遇春带着先锋营准时出现在瓮城前。他骑着马，手里举着弯刀，对着城头大喊：“金勇！赶紧打开城门投降！不然等咱们攻进去，把你碎尸万段！”
城头上的金勇探出头，脸上满是嘲讽：“谢辉的走狗也敢狂！有种就攻进来，看看你们的命硬，还是我的弓箭硬！” 说着，他挥手让人把绑在城楼上的百姓往前推了推，刀架在一个老汉的脖子上，“再敢往前走一步，我先杀了这老东西！”
常遇春故意装作慌乱，勒住马往后退了退：“你敢动百姓？！”
“有什么不敢的！” 金勇笑得更嚣张，“再不退，我把这些人全烧了！”
就在这时，瓮城两侧的土坡后突然传来 “轰隆” 声 —— 徐达的火炮响了！四发炮弹精准砸在瓮城两侧的箭楼里，木屑混着弓箭飞溅，上面的弓箭手惨叫着往下掉。“火铳手，放！” 徐达的吼声跟着响起，两百支火铳同时扣动扳机，“砰砰” 的铳声炸响，瓮城里的高句丽兵跟割麦子似的往下倒，绊马索还没来得及拉，就被铳弹炸断。
“冲！” 周芷若的声音从东侧传来，一百剑队如银流般冲进瓮城侧门。她握着长剑，“分花拂柳” 的招式在阳光下划出弧线，精准挑断绑在百姓身上的麻绳。一个高句丽兵想点火烧干柴，刚划着火折子，就被周芷若一剑挑飞，火折子落在空地上，被弟子一脚踩灭。
“救…… 救我……” 城楼上的老汉颤声喊，周芷若纵身跃起，长剑一挑，绑着老汉的绳子断开，她伸手扶住老汉，稳稳落在地上：“大爷别怕，咱们救你出去！”
金勇在城头看到这一幕，气得眼睛通红，挥着大刀喊：“杀！给我杀！谁能杀了谢辉的人，赏银百两！” 可他的人刚冲出去，就被火铳手盯上，铳弹穿透甲胄，一个个倒在血泊里。更让他心慌的是，远处传来士兵的哭喊：“粮草！柳林的粮草烧没了！”
“什么？！” 金勇脑子一懵，粮草没了，瓮城又被攻破，再守下去就是死路一条。他刚想从城头往下跳逃跑，就被赶来的赵敏拦住 —— 她手里的短剑抵在金勇的喉咙上，身后的波斯明教弟子举着圣火符，火光照得金勇脸色惨白。
“降不降？” 赵敏的声音冷得像冰，“不降，就让你跟粮草一起烧了！”
金勇浑身发抖，手里的大刀 “当啷” 掉在地上：“降！我降！别烧我！”
瓮城的战斗没半个时辰就结束了。百姓们被送到山坳的接应点，丁敏君带着后勤弟子给他们递热汤、解绳子，有的老汉拉着谢辉的手，老泪纵横：“多谢谢教主！王颛那狗东西把我们关了三天，就给点馊粥，你们再晚来一步，我们就真成柴火了！”
谢辉拍了拍老汉的手，让弟子给老汉多装了些肉饼：“大爷放心，咱们不仅要救你们，还要打进汉城，把王颛抓起来，让你们以后能安稳过日子！”
徐达这时兴冲冲地跑来汇报：“教主！咱们拿下瓮城，活捉了金勇，还缴获了一百多把弓箭、五十副甲胄！汉城的外城现在没人守，咱们直接就能往内城推！”
周芷若也带着剑队过来，剑上的血迹已经擦干净，眼里满是笑意：“救出来的百姓里，有十几个年轻小伙子，说想跟着咱们抗元，还说能给咱们带路，汉城的内城小路他们都熟！”
谢辉走到瓮城的高台上，望着远处汉城的内城 —— 那里的城墙比外城高了一倍，城头上隐约能看到守军在来回走动，但没了金勇，没了粮草，王颛的底气显然弱了不少。风里传来百姓的欢呼声，山坳里的热汤冒着热气，火铳手们在擦拭铳身，剑队弟子在整理藤甲，每个人脸上都带着胜利的笑意。
“传令下去！” 谢辉的声音在瓮城上空回荡，“休整一个时辰，吃过午饭，咱们往内城推进！徐达，你带火铳队走在前头，遇到障碍就用火炮轰；周芷若，你带剑队保护百姓，别让内城的守军放冷箭；常遇春，你带先锋营绕到内城后侧，防止王颛逃跑；赵敏，你跟我一起走中间，随时调整计划！”
众人齐声应和，声音震得空气都在颤抖。百姓里的小伙子们扛着锄头，主动跟在先锋营后面：“教主！俺们熟路，俺们给你们带路！内城的西角门有个狗洞，能直接通到王颛的王宫后园！”
谢辉笑着点头，拍了拍小伙子的肩膀：“好！就靠你们了！”
正午的阳光洒在汉城的街道上，义军的队伍浩浩荡荡往内城走。火铳队在前，剑队护着百姓在中间，先锋营在两侧，波斯明教的弟子举着圣火符，橙红色的火光在阳光下格外醒目。沿途的百姓打开家门，有的递上水果，有的端来水，还有的跟着队伍一起喊：“打倒王颛！活捉王颛！”
内城的守军看到这阵仗，有的偷偷放下弓箭，有的干脆从城头往下跳，跪地投降。王颛在王宫的城楼上看到义军逼近，吓得腿都软了，赶紧让人去搬救兵，可汉城周围的守军早就被王颛得罪遍了，没人愿意来救他。
谢辉站在内城的城门下，看着紧闭的城门，对徐达点头：“火炮准备，轰开城门！”
三门火炮同时发射，炮弹砸在城门上，木屑飞溅，城门应声塌了半边。“冲！” 常遇春的吼声响起，先锋营弟子如潮水般冲进内城，火铳手紧随其后，铳声里，守军纷纷逃窜。
王颛想从后园的狗洞逃跑，却被带路的小伙子们堵住，几个小伙子举起锄头，把王颛按在地上：“狗国王！你也有今天！”
汉城的内城很快就被义军控制。百姓们涌到王宫前，看着被绑起来的王颛，有的扔烂菜，有的骂出声，积压多年的怨气终于得以发泄。徐达清点完战利品，跑过来对谢辉说：“教主！王宫的库房里藏了五千两白银、三千石粮食，还有不少元廷以前给的兵器，正好给咱们当东征的补给！”
谢辉走到王宫的高台上，看着下面欢呼的百姓和义军，周芷若、赵敏、小昭、常遇春、徐达、哈曼、丁敏君等人走到他身边，每个人脸上都带着笑意。小昭捧着新拟的 “汉城安抚计划” 递过来，上面写着开仓放粮、安抚百姓、整顿守军的条款；丁敏君让人端来热汤，给众人驱散行军的疲惫；周芷若握着长剑，目光望向东方 —— 那里是倭国的方向，是他们接下来要远征的目标。
阳光越升越高，金色的光芒笼罩着汉城，也笼罩着这支为民而战的义军。谢辉知道，拿下汉城只是东征的一步，接下来还有跨海远征倭国的硬仗，但看着身边同心协力的伙伴，看着民心所向的场景，他心里满是底气。属于中原义军的征程，还在继续，而胜利的曙光，已经越来越近。