将黑纹草交给周通后,林枫没有立刻返回丙字九号房,而是绕到杂役院的后勤处——按照以往的惯例,完成危险任务后,杂役弟子可领取一份额外的“辛苦补贴”,虽多是些残次灵晶或低阶丹药,却也是修炼资源的补充。
后勤处的管事是个满脸堆笑的中年修士,见林枫进来,却收起了笑容,从抽屉里摸出一枚布满裂纹的下品灵晶,扔了过去:“这是你的补贴,拿了赶紧走,别在这儿耽误我做事。”
林枫接住灵晶,指尖传来微弱的灵气波动——这枚灵晶的灵气流失比上次那枚更严重,显然是被刻意克扣过。他没有争辩,只是淡淡说道:“管事,按照杂役院规矩,完成黑风谷这类‘甲等危险任务’,应领取两枚完好的下品灵晶和半瓶清灵丹,你只给一枚残晶,恐怕不合规矩吧?”
管事脸色一变,随即又蛮横起来:“规矩?我这儿的规矩就是我说了算!你一个外门来的弟子,能活着从黑风谷回来就不错了,还敢跟我要清灵丹?再啰嗦,连这枚灵晶都别想拿!”
周围的杂役弟子纷纷低下头,显然早已习惯了后勤处的克扣。林枫心中冷笑,却没有继续争执——与后勤管事硬碰硬,只会让后续领取资源更加困难。他握紧灵晶,转身离开了后勤处,心中已有了计较:与其指望杂役院的微薄补贴,不如借着承担重活的机会,主动寻找隐藏的能量源。
次日清晨,周通果然又安排了繁重的任务——将杂役院仓库中堆积的废弃丹炉碎片,搬运到后山的废弃矿洞。这些丹炉碎片每一块都有百余斤重,且边缘锋利,稍有不慎就会划伤皮肉,寻常弟子两人抬一块都费劲,周通却要求林枫独自搬运,日落前必须搬完二十块。
“林枫,这任务若是完不成,你这个月的资源就全扣了!”周通抱着双臂,语气中满是幸灾乐祸,显然是笃定林枫无法完成。
林枫没有反驳,只是点了点头,转身走向仓库。他走到一堆丹炉碎片前,弯腰抱起一块——碎片入手温热,隐约有火属性灵气从缝隙中溢出。“玄老,这些丹炉碎片中,是不是也残留着灵气?”
玄老的声音带着惊喜:“不错!这些碎片是高阶丹炉损坏后留下的,炉壁上还附着当年炼丹时残留的火属性灵力,虽然经过多年流失,却比废弃丹渣的能量更精纯!你搬运时可以悄悄用石符吸收,既能完成任务,又能积累灵元,可谓一举两得。”
林枫心中一喜,抱着碎片朝着后山矿洞走去。途中,他悄悄激活石符,将掌心贴在碎片上——淡红色的灵气顺着掌心缓缓涌入体内,经过石符转化后,变成精纯的淡黄色灵元,融入丹田的灵元循环中。虽然吸收速度缓慢,但每搬运一块碎片,就能积累一丝灵元,积少成多,也是一笔不小的收获。
往返几趟后,林枫渐渐掌握了诀窍——他故意放慢搬运速度,让掌心与碎片的接触时间更长,同时借助搬运时的身体律动,将吸收的灵气均匀分散到经脉中,避免灵元在一处堆积导致不适。丹田内的赤色灵灯微微发亮,灵元的凝实度在缓慢提升,之前与黑风豹周旋时消耗的灵元,也在一点点恢复。
“林枫,你磨磨蹭蹭的干什么?是不是搬不动了?”负责监督任务的杂役弟子远远喊道,语气中带着嘲讽,“要是搬不动,就赶紧认输,别在这儿浪费时间!”
林枫没有理会,继续按照自己的节奏搬运。他知道,这些人的嘲讽和监督,都是周通的授意,目的就是让他心烦意乱,无法安心完成任务。但他早已学会在逆境中保持冷静,只要能借助这些碎片积累灵元,再多的刁难他都能忍受。
日落时分,林枫终于搬完了第二十块丹炉碎片。他靠在矿洞门口,喘着粗气,汗水浸透了衣袍,手臂也因长时间用力而酸痛,但丹田内的灵元却比清晨浓郁了不少,距离灵灯境二层又近了一步。
“玄老,这些丹炉碎片的能量果然比废弃丹渣更精纯,若是能多搬运几次,说不定很快就能突破到灵灯境二层。”林枫在识海中兴奋地说道。
玄老的声音带着提醒:“不过你要注意,周通不会一直让你做这种‘有油水’的任务,他见你能完成搬运,下次说不定会安排更危险的任务,比如去后山的妖兽巢穴清理尸体,或是去毒瘴最浓郁的区域采摘灵草。你要提前做好准备,应对接下来的挑战。”
林枫点头,心中了然。他站起身,朝着杂役院走去——虽然任务繁重,但他不仅完成了任务,还找到了新的能量源,这趟“辛苦”并没有白费。他知道,只要继续借着重活寻找能量源,不断积累实力,总有一天,他能摆脱杂役院的束缚,在青云宗真正崭露头角。