次日辰时，青云宗山门外的广场上已挤满了考生。三百余名通过前两关的修士整齐列队，目光紧紧盯着前方的秘境入口——那是一道由青色灵光构成的光幕，光幕后方云雾缭绕，隐约能听到秘境中传来的妖兽嘶吼声，透着几分神秘与危险。
林枫、叶孤与钱多多站在队伍中部，三人早已将秘境物资整理妥当：疗伤丹、爆炎符、隐匿符贴身存放，简易地图折好塞在袖口，灵粮则装在储物袋的最外层，方便随时取用。钱多多紧张地攥着袖口的地图，指尖微微泛白：“听说秘境里的试炼令牌藏在妖兽巢穴或隐秘山洞里，我们要不要先找个偏僻的地方，避开那些实力强的考生？”
“先别急，等进入秘境后看情况。”林枫低声回应，目光扫过队伍前方——昨日挑衅他们的赵虎正站在不远处，身边围着四名脉基境六层的修士，显然是提前结好了队伍，看向林枫的眼神带着几分挑衅，“赵虎他们肯定会找我们麻烦，进入秘境后尽量离他们远点，先收集几枚令牌再说。”
叶孤点头，手按在佩剑剑柄上：“若是他们主动挑衅，也不用怕，我们三人联手，未必打不过他们。”
就在这时，三名身着青云宗内门服饰的修士缓步走出山门，为首的修士面容冷峻，腰间挂着一枚刻有“内门执事”的令牌，正是负责此次秘境试炼的赵执事。他手持一面青铜令牌，高声说道：“秘境试炼规则不变，存活七日且收集至少三枚试炼令牌者，即可通过考核。记住，秘境中禁止残杀考生，但若因抢夺令牌发生争斗，后果自负！现在，依次进入秘境！”
话音落下，赵执事激活青铜令牌，青色光幕上瞬间出现数十个入口。考生们按照排队顺序，依次踏入光幕，消失在秘境中。林枫三人随着人流走到光幕前，对视一眼后，同时踏入光幕——眼前的景象瞬间变换，从喧闹的广场变成了茂密的森林，空气中弥漫着潮湿的水汽，耳边传来清脆的鸟鸣和远处的妖兽嘶吼声。
“这里就是秘境？”钱多多环顾四周，眼中满是好奇，“按照地图标注，我们现在应该在秘境的外围区域，试炼令牌大多藏在东边的山谷里。”
林枫取出简易地图，对照着周围的环境确认位置：“没错，东边山谷距离这里大约十里，路上应该有不少低阶妖兽，正好可以用来练手。”他刚收起地图，石符突然在识海中轻微震动——左侧五米外的灌木丛中，传来一道微弱的妖兽气息，实力在二阶初期，应该是一只普通的“青纹狼”。
“小心左侧，有青纹狼！”林枫低喝一声，灵元瞬间注入破焰刀，赤色灵光在刀身流转。话音刚落，一只青色皮毛的狼突然从灌木丛中扑出，獠牙泛着寒光，朝着钱多多扑去。
钱多多吓得连忙后退，叶孤却已拔剑出鞘，一道银色剑光闪过，精准地斩在青纹狼的脖颈上。青纹狼发出一声惨叫，倒在地上没了气息。“秘境外围的妖兽实力不强，但数量肯定不少，我们得小心点。”叶孤收起佩剑，提醒道。
三人继续朝着东边山谷前行。一路上，他们遇到了不少二阶妖兽，大多是青纹狼、黑风豹之类的普通妖兽，都被林枫和叶孤轻松斩杀。钱多多虽然没有战斗力，却能凭借《灵材鉴别大全》的知识，辨认出路边的灵草，采摘了不少能补充灵元的“凝气草”，正好用来恢复修炼时消耗的灵元。
走了大约半个时辰，前方突然传来打斗声。林枫示意两人停下，悄悄朝着声音来源处靠近——只见三名考生正围着一只三阶妖兽“赤焰熊”打斗，赤焰熊的爪子泛着赤色灵光，每一次拍击都带着灼热的气浪，将三名考生逼得连连后退。而在赤焰熊巢穴的洞口，赫然放着一枚刻有“试炼令牌”的黑色令牌。
“有令牌！”钱多多压低声音，眼中满是兴奋，“我们要不要上去帮忙？等杀了赤焰熊，说不定能分到一枚令牌。”
林枫摇头：“别冲动，那三名考生实力都在脉基境六层，连一只赤焰熊都打不过，肯定不是什么厉害角色。我们先等等，等他们两败俱伤时，再出手不迟。”
叶孤也点头：“林枫说得对，秘境中最忌讳冲动，保存实力最重要。”
三人躲在远处的大树后，静静观察着战局。三名考生与赤焰熊打斗了半个时辰，终于将赤焰熊打成重伤，却也消耗了大量灵元，其中一名考生甚至被赤焰熊的爪子抓伤，手臂上一片焦黑。“快，杀了它，拿令牌！”为首的考生大喝一声，举刀朝着赤焰熊的头颅斩去。
就在这时，一道黑色身影突然从旁边的树林中冲出，手中的长刀带着黑色灵光，瞬间斩在为首考生的后背。考生发出一声惨叫，倒在地上没了气息。“哈哈哈，这枚令牌是我的了！”黑色身影大笑着，正是赵虎。他身后的四名修士也立刻冲了上去，朝着另外两名受伤的考生发起攻击。
“是赵虎！”钱多多咬牙道，“他竟然敢杀考生！”
林枫眼中闪过一丝冷意：“青云宗禁止残杀考生，他却敢明目张胆地动手，肯定是以为秘境中没人监管。我们别管他们，先去山谷收集令牌，免得被他们缠上。”
叶孤和钱多多点头，三人悄悄绕开打斗现场，继续朝着东边山谷前行。他们都知道，赵虎既然已经动手杀了考生，肯定不会轻易放过他们，接下来的秘境试炼，恐怕不会太平。