【黑帆旅店，后巷】
刺鼻的硝烟、毒气与血腥味尚未完全散去，oNIA后勤组的黑色装甲悬浮车如同沉默的巨兽，停靠在旅店后门。穿着全封闭式防护服、佩戴着oNIA鹰徽的士兵动作迅捷而专业。
马库斯和凯尔，如同两摊失去生命的烂泥，被分别装入特制的、闪烁着能量抑制符文的拘束舱中。舱体由暗灰色的高强度合金铸造，内部填充着缓冲凝胶，表面覆盖着密集的金属探针，连接着粗大的管线，源源不断地注入高浓度的神经抑制剂和生命维持液。他们的四肢被合金镣铐以超越人体极限的角度反关节锁死，颈椎和脊椎被加装的金属支架牢牢固定，连眼皮都被特殊的吸附装置撑开，确保他们处于一种无法反抗、无法自杀、甚至无法昏迷的“强制清醒”状态。
另外五名被击倒的刺客，伤势或轻或重，也被同样的方式处理，装入稍小的拘束舱。薇拉站在Ghost身边，看着凯尔那张被胶质覆盖、因拘束装置的强制固定而扭曲狰狞的脸被舱盖缓缓合拢，眼中复仇的火焰并未熄灭，反而沉淀为一种冰冷的、等待最终审判的执念。
“深度神经抑制剂注入完成，生命体征稳定，意识活动被压制在最低生理阈值。”一名穿着白大褂的技术官向带队军官报告，“记忆提取程序将在返回‘静默地窖’后立即启动。”
“带走！一级警戒！”军官声音冷硬。
沉重的拘束舱被机械臂稳稳吊装上车。车门关闭，引擎发出低沉的嗡鸣，在oNIA武装小队的严密护卫下，迅速驶离这片刚刚经历血战的区域，消失在霓裳城错综复杂的街道阴影中。
【bKc顶层，oNIA指挥中心 - “静默地窖”】
这不是真正的地窖，而是bKc大厦地下深处一个完全由特殊合金铸造、多层能量屏蔽的绝密审讯室。空气冰冷干燥，只有仪器运行的微弱嗡鸣。
马库斯和凯尔被从拘束舱中移出，固定在两张冰冷的金属解剖台般的拘束椅上。更复杂的探针阵列刺入他们的太阳穴、脊椎和主要神经丛。几面巨大的光屏环绕着拘束椅，上面跳动着复杂到令人眼花缭乱的脑波图谱、神经信号流和生理参数。
安德鲁局长、老K（通过加密全息投影）、以及oNIA最顶级的神经科学家和审讯专家齐聚于此。terra的蓝色虚拟影像悬浮在中央，高速处理着海量数据。
“开始吧。”安德鲁的声音在冰冷的空间中回荡。
“指令确认。启动深层意识扫描与神经信号诱导程序。”terra的声音毫无感情。
嗡——
拘束椅上的探针阵列亮起幽蓝的光芒。马库斯和凯尔的身体在药剂和电流的双重刺激下剧烈地抽搐起来，喉咙里发出非人的嗬嗬声，眼球疯狂上翻，瞳孔扩散。巨大的痛苦如同实质的潮水冲击着他们被压制的意识。
光屏上，混乱的脑波图谱开始被强行梳理，破碎的记忆碎片如同被狂风卷起的落叶，被terra强大的算力捕捉、拼接、解析。
片段闪现：
冰冷金属的实验室，浸泡在绿色营养液中的躯体，连接着无数管线…
一个模糊的、笼罩在阴影中的高背椅轮廓，低沉而威严的声音直接在他们脑海中回响：“…成为吾之利刃，清除叛逆…赐予汝等新生与力量…”
训练场中非人的折磨，与同类自相残杀的搏杀，失败者的凄厉惨叫…
清晰的指令画面：霓裳城，精英杯，目标：Ghost，星尘灰烬，制造混乱，收集数据…
莱因哈特公爵的徽记！在某个加密通讯的界面上短暂闪过！
落月山脉的模糊地形图，一个被标记为“星陨坑”的红点！
最后，是309房间卫生间，凯尔在毒瘴爆发的掩护下，用骨刺尖端蘸着自己的毒血，在地板上急速刻画出一个扭曲的、散发着微弱空间波动的符文！符文完成的瞬间，一道几乎无法察觉的阴影融入了符文的中心，随即符文连同阴影一同湮灭，只留下细微的空间涟漪…
“空间传送符文！定向短距折跃！”神经科学家惊呼，“目标…目标是公爵在霓裳城的另一个秘密联络点‘渡鸦巢穴’！凯尔在最后关头，用自身精血和源主赐予的暗影能量，强行送走了一个人！”
“还有第八个人！是谁？！”安德鲁猛地握拳。
光屏上的记忆碎片更加混乱模糊，只能勉强捕捉到一个极其短暂的、融入阴影前的轮廓——瘦小，动作极其迅捷灵活，像一只猴子，但面部完全被阴影笼罩。
“身份无法确认！能量特征残留微弱，与已知数据库无匹配！”terra报告，“目标‘渡鸦巢穴’坐标已解析！位于下城区废弃的‘黑铁铸币厂’地下！”
“立刻封锁‘黑铁铸币厂’！派精锐小队潜入侦查！注意，目标可能携带重要情报或具有高度危险性！对方一定会得到情报，千万不要擅自出动打草惊蛇！”安德鲁迅速下令。
“莱因哈特…落月山脉…”老K的投影声音凝重，“源主的爪牙果然和公爵勾连极深。马库斯小队不仅是刺客，更是斥候！他们在为公爵进入落月山脉打前站！”
“审讯继续！深挖所有关于公爵、源主在霓裳城的网络、以及那个逃脱者的信息！”安德鲁眼神锐利，“尤其是‘渡鸦巢穴’和落月‘星陨坑’！”
【熔炉竞技场】
当薇拉弃赛的消息通过系统公告传遍全场时，引起的哗然甚至不亚于一场天王对决的胜负。
“薇拉弃权？永燃余烬那个用刺剑的女战士？”
“搞什么？刚赢了一场就弃权？怕了？”
“听说他们公会刚才有紧急行动，oNIA的车队都出动了！”
“借口吧？是不是受伤了？昨天看她可是惨胜，受伤不轻…”
“我看是内部矛盾吧？Ghost和薇薇安那么强，她一个辅助近战，压力太大？”
“啧啧，永燃余烬这势头，刚灭了两个源主刺客，转头就有人弃赛，有意思…”
议论纷纷，猜测四起。永燃余烬的包厢内，气氛也有些压抑。灰烬闭目调息，仿佛外界纷扰与她无关。鹰眼默默擦拭着弩箭。老库克看着屏幕上那些滚动而过的质疑弹幕，眉头紧锁。
“别理那些闲话！”火花四溢猛地站起身，活动着手腕和脖颈，熔火法袍上流动的暗红色纹路仿佛活了过来，散发出灼热的气息。她个子不高，此刻却像一座即将喷发的火山。“薇拉姐有她必须去做的事！接下来，看老娘的！”
她的眼中燃烧着好胜的火焰，也带着一丝不易察觉的疲惫——昨夜的情报分析、凌晨的围剿行动、薇拉的弃赛风波，连番冲击，即使是她精力充沛的特工，也感到了压力。但压力，只会让她体内的熔岩更加沸腾！
“系统公告：个人赛256进128，第21场，【火花四溢】 VS 【marculus】！地图：熔岩裂谷！倒计时开始！”
巨大的全息屏幕亮起，一片灼热、危险的地图呈现出来——狭窄的岩石通道悬浮在翻滚的赤红色岩浆之上，灼热的气浪扭曲着空气，不时有岩浆泡破裂，溅射出致命的火花。地图：熔岩裂谷！
火花的身影出现在一处相对宽阔的岩石平台上。她的对手【marculus】也随之传送出现。
那是一个宛如人形堡垒般的壮汉！身高超过两米二，全身覆盖着闪烁着金属寒光的重型板甲，关节处镶嵌着粗大的铆钉。他没有持盾，双手握着一柄门板大小的、布满尖刺的恐怖战锤。头盔下只露出一双冰冷无情的眼睛。Id：【marculus】，等级：Lv43，职业：堡垒战士。预选赛战绩：全胜！风格：纯粹的防御与碾压式推进，依靠【荆棘光环】和【钢铁皮肤】反弹伤害，用【大地震颤】和【粉碎重击】摧毁一切敢于靠近的敌人。绝对的物理系噩梦！
“啧，又是块难啃的硬骨头。”包厢里，鹰眼低声道。这种对手，正是他这种远程物理输出最讨厌的类型，同样也是法师需要小心应对的——一旦被近身，后果不堪设想。
“火花姐…”老库克有些担忧。
“相信她。”灰烬不知何时睁开了眼，星辰般的眸子落在屏幕上那个小小的、却仿佛蕴含着无尽能量的身影上。
倒计时归零！
“吼——！”marculus发出一声沉闷如雷的咆哮，沉重的战靴踏在滚烫的岩石上，发出咚咚的闷响。他没有急于冲锋，而是开启了【钢铁皮肤】，一层暗沉的金属光泽覆盖全身，防御力暴涨！同时，【荆棘光环】扩散开来，如同一个无形的反伤力场。
他如同移动的攻城锤，迈着沉稳而压迫感十足的步伐，一步步向火花逼近！每一步都让脚下的岩石微微震颤，岩浆翻滚得更加剧烈。
火花没有后退，也没有急于攻击。她法杖轻点地面，口中念念有词。
“轰！轰！轰！”
三道灼热的熔岩火柱毫无征兆地从marculus前方、左后方、右后方的岩浆河中猛烈喷发！滚烫的岩浆如同火雨般泼洒而下，封锁了他所有可能的突进路线！
【熔岩召唤】！
marculus前进的步伐被硬生生阻断！他不得不停下脚步，挥舞着巨大的战锤格挡溅射而来的岩浆火球。虽然【钢铁皮肤】抵挡了大部分伤害，但灼热的气浪和岩浆附带的冲击力还是让他动作稍显迟滞，hp开始缓慢下降（-35, -28, -41…）。
火花利用这短暂的空隙，迅速向后拉开距离，同时法杖挥舞，一枚枚压缩的、如同小太阳般的【熔火飞弹】如同连珠炮般射向marculus！
砰砰砰！
飞弹砸在marculus厚重的铠甲上，爆开一团团灼热的火焰。伤害数字不断跳出（-102, -98, -115…），但相对于marculus那如同血牛般的厚实hp，这点伤害如同隔靴搔痒。更麻烦的是，【荆棘光环】的反伤效果让火花自身也受到了持续的魔法反噬伤害（-25, -24, -26…）。
marculus顶着火球的轰炸，硬生生闯过了一片熔岩火雨覆盖区！他眼中闪过一丝不耐，猛地将战锤高举过头，狠狠砸向地面！
【大地震颤】！
轰隆！
一道肉眼可见的土黄色冲击波以他为中心呈扇形向前方猛烈扩散！所过之处，岩石崩裂，岩浆翻涌！
火花早有防备，在marculus举锤蓄力的瞬间，就发动了【熔火法师】的位移技能——【熔岩滑步】！她的脚下仿佛踩上了滚烫的岩浆流，身体向后急速滑行，险之又险地避开了冲击波的核心范围，只被边缘的震荡波及，身形晃了晃（-87）。
“没用的虫子！你的火焰，只能给我挠痒痒！”marculus发出沉闷的嘲笑，再次迈开大步逼近。他的速度不快，但那如山岳般的压迫感却越来越强。狭窄的熔岩裂谷地形，极大地限制了火花的机动空间。
火花脸色有些发白，持续的反伤和刚才的震荡让她损失了近四分之一的hp。她眼中闪过一丝狠色。
“挠痒痒？那就让你尝尝这个！”火花法杖猛地顿地！
【熔岩喷发】！
以marculus脚下为中心，直径五米内的岩石地面瞬间变得赤红软化！下一刻，如同火山爆发！灼热的岩浆混合着巨大的岩石碎块冲天而起！将marculus那庞大的身躯完全吞没！
-288！（暴击！）
一个巨大的伤害数字跳出！marculus的hp肉眼可见地掉了一大截！他身上的重甲被岩浆烧得通红，发出滋滋的声响，【钢铁皮肤】的光芒也暗淡了许多！他发出一声痛苦的闷哼，身体被强大的冲击力掀得微微离地！
“好！”包厢里响起叫好声。
然而，火花释放完这个大招，Sp瞬间见底，身体也因巨大的消耗而微微摇晃。更要命的是，【荆棘光环】的反伤在这一刻达到了峰值！
-189！（反伤暴击！）
火花如遭重击，猛地喷出一口鲜血，身体踉跄后退，hp瞬间跌入危险区！脸色惨白如纸！
marculus虽然受伤不轻（hp剩余约65%），但行动并未受太大影响。他眼中凶光更盛，顶着身上流淌的岩浆，如同浴火的魔神，再次举起战锤！
“死！”
巨大的战锤带着毁灭的风压，朝着几乎脱力、立足未稳的火花当头砸下！这一下若砸实，足以将她秒杀！
【第一局：marculus 胜！】
系统冰冷的公告响起。火花的身影在战锤及体的前一刻被传送回安全区，避免了被砸成肉酱的惨状，但失败的阴影和自身严重的伤势让她在包厢里重构出现时，依然捂着胸口，剧烈地咳嗽着，嘴角还带着血丝。
“火花姐！”刚返回的薇拉和老库克惊呼着上前扶住她。
“咳咳…没事…”火花摆摆手，灌下一瓶高级治疗药剂和回魔药剂，眼中燃烧着不屈的火焰，“这大块头…皮真厚！”
“第二局小心，他的反伤太克制你了。”灰烬递过一瓶特制的抗魔药剂，“这个能短暂削弱魔法反噬效果。”
火花接过药剂，一口喝干，感受着体内翻腾的熔岩之力在药剂的安抚下稍微平息。“谢了，灰烬。看老娘下一局炸翻他！”
短暂的休息结束。第二局，地图依旧是灼热的熔岩裂谷。
marculus似乎摸清了火花的套路，开局更加稳健，顶着【熔火飞弹】的骚扰稳步推进，【大地震颤】用得更加频繁，逼迫火花不断使用【熔岩滑步】闪避，消耗她的体力和Sp。
火花打得异常艰难。marculus如同一个无法撼动的钢铁堡垒，她的攻击收效甚微，自身的反伤消耗却越来越大。她的hp和Sp都在缓慢而坚定地下滑。marculus的hp虽然也在下降，但速度慢得多。
眼看marculus再次逼近到危险距离，战锤即将挥出【粉碎重击】！
火花眼中闪过一丝疯狂的光芒！这一次，她非但没有后退，反而迎着marculus冲了上去！
“找死！”marculus狞笑，战锤蓄力，准备给予致命一击。
就在战锤即将落下的瞬间！火花法杖顶端爆发出前所未有的刺目红光！
“给我——爆！”
【熔岩喷发】！再次发动！目标——就在她自己脚下！
轰——！！！！
比上一局更加猛烈的岩浆火柱将火花和近在咫尺的marculus同时吞没！毁灭性的能量在狭小的空间内疯狂肆虐！
1021！（对marculus，暴击！破甲！）
898！（对火花自身！反伤+自爆！）
两个恐怖到极点的伤害数字同时炸开！
marculus发出惊天动地的惨嚎！他引以为傲的重甲在如此近距离的熔岩核心爆发下，如同纸糊般被撕裂、融化！整个人如同被点燃的破布娃娃，被狂暴的能量狠狠炸飞出去，撞在远处的岩壁上，浑身焦黑冒烟，hp瞬间暴跌至谷底，陷入濒死昏迷！
而火花所在的位置，只留下一个焦黑的深坑和袅袅青烟。她的身体在爆炸的中心，已然化为白光。
【第二局：火花四溢 胜！】
同归于尽！以命换命！
全场死寂片刻，随即爆发出山呼海啸般的惊呼和喝彩！
“自爆！又是自爆！”
“我的天！太狠了！直接把自己当炸弹了！”
“火花四溢！熔炉自爆法师！名不虚传！”
“marculus倒了！哈哈哈，看那铁罐头还嚣张不！”
“值了！一换一，不亏！”
包厢里，众人看着火花重构出现的身影，都松了口气，但心又提了起来。她脸色苍白得吓人，身体微微颤抖，显然连续两次极限自爆对她的精神力和身体都造成了巨大的负担。她腰间的【熔火核心】表面甚至出现了一丝细微的裂痕！
“你…你太乱来了！”薇拉又气又急。
火花咧嘴笑了笑，虽然虚弱，但眼神明亮：“能赢就行…咳咳…这铁罐头，不用这招…磨到天黑也打不死…”
第三局，决胜局。
marculus重构后，看着对面那个看似虚弱、眼神却依旧倔强的女法师，眼中第一次露出了凝重和一丝…忌惮。刚才那自杀式的爆炸，给他留下了深刻的心理阴影。他的铠甲耐久度在上一局的自爆中损失惨重，防御力下降了不少。
他改变了策略，不再一味地稳步推进，而是利用【大地震颤】干扰，试图寻找机会用【冲锋】接【粉碎重击】瞬间秒杀火花，不给她再次自爆的机会。
火花则打得更加油滑。她利用【熔岩滑步】和狭窄地形里的岩石柱作为掩体，不断游走，用【熔火飞弹】持续骚扰，同时小心翼翼地布置着【机械熔岩陷阱】——一个个隐形的、触发后喷发小型岩浆柱的法术。
marculus几次【冲锋】都被火花预判用【熔岩滑步】配合岩石柱躲开，反而踩中了好几个陷阱，hp持续下降（剩余约70%）。他越来越烦躁，怒吼连连。
当他的hp被磨到50%左右时，火花似乎因为Sp消耗过大，【熔岩滑步】出现了一丝迟滞，被marculus抓住了机会！
“抓到你了！”marculus眼中凶光大盛，一个【冲锋】拉近距离，巨大的战锤带着撕裂空气的尖啸，【粉碎重击】狠狠砸下！这一击，足以秒杀状态不满的火花！
眼看战锤即将落下，火花眼中非但没有恐惧，反而闪过一丝计谋得逞的精光！她不再闪避，反而将最后所有的Sp，疯狂注入法杖！
“熔炉——壁垒！”
【熔火屏障】！但不是用来防御自身！
一面巨大无比、厚实灼热的熔岩之墙瞬间在火花面前拔地而起！这面墙的位置极其刁钻，并非完全挡住marculus，而是形成了一个倾斜的角度！
砰——！！！
marculus的【粉碎重击】狠狠砸在了熔岩壁垒上！毁灭性的力量让熔岩壁垒剧烈震荡，裂纹密布，但并未立刻破碎！更重要的是，巨大的反作用力加上壁垒的倾斜角度，让marculus庞大的身体不由自主地向侧后方踉跄了一步！
而这一步，正好踩在了火花精心布置的、最后也是最大的一个【熔岩陷阱】上！
轰——！！！
比之前任何一次都更加猛烈的熔岩火柱冲天而起！瞬间将失去平衡的marculus完全吞噬！而几乎在同时，火花强忍着精神力枯竭的剧痛，引爆了那面摇摇欲坠的【熔火屏障】！
双重爆炸！熔岩陷阱的喷发加上熔火屏障的殉爆！
897！（陷阱伤害）
523！（屏障殉爆伤害）
marculus连惨叫都来不及发出，焦黑变形的庞大身躯如同破麻袋般被炸飞出去，重重摔入下方翻滚的岩浆河中，瞬间被赤红的熔岩吞没！
【第三局：火花四溢 胜！】
【总比分：火花四溢 2 : 1 marculus！】
系统公告响起，宣告着又一场惨烈而精彩的胜利。
火花再也支撑不住，单膝跪倒在地，法杖杵着滚烫的岩石，大口喘着粗气，汗水浸透了她的法袍。腰间的【熔火核心】上，那道裂痕似乎又扩大了一丝。
全场观众起立鼓掌，为这位以弱胜强、将“自爆流”发挥到极致、战斗意志无比顽强的女法师喝彩！
“熔炉法师！自爆流！”
“火花四溢！牛逼！”
“永燃余烬！又是永燃余烬！”
包厢里，众人悬着的心终于放下。灰烬轻轻吐出一口气。Ghost的目光落在火花身上，微微点了点头。薇拉和老库克赶紧冲出去接应。
火花被搀扶着传送回来，虽然虚弱，但脸上带着胜利的笑容：“看…我说了…能赢吧…”
就在这时，灰烬的战术目镜上，收到了安德鲁局长发来的加密信息：
审讯初步结果：目标确认受莱因哈特公爵指使。逃脱者身份不明，疑为公爵直属【影鼠】。目标【渡鸦巢穴】已锁定，oNIA正在部署。另，落月【星陨坑】为重点区域，务必警惕。团体赛在即，万望小心。
灰烬的目光扫过疲惫但战意高昂的伙伴们，又看了看屏幕上那猩红跳动的倒计时：
131天 9小时 05分 47秒…
风暴，远未结束。