卯时,天光未明,城南乱葬岗笼罩在一片凄迷的晨雾之中。枯树如鬼爪,荒冢累累,唯有那座破败的“孤凰亭”如同一个沉默的守望者,矗立在岗顶。
陆小凤独自一人,踏着露水,走上了乱葬岗。他走得很慢,灵识却已提升至巅峰,周围任何风吹草动都逃不过他的感知。
亭中,已有一人背对他而立。那人身形窈窕,穿着一袭如夜般漆黑的劲装,长发束起,仅以一个简单的乌木簪固定。虽未见其容,但那份遗世独立的孤高气质,已扑面而来。
“你来了。”清冷的女声响起,没有半分意外。
“我来了。”陆小凤在亭外三步处站定,“阁下想必就是‘黑凤凰’的首领?”
那女子缓缓转身。晨光熹微中,露出一张堪称绝色,却冷若冰霜的脸庞。她的眉眼锐利如刀,唇瓣紧抿,带着一丝化不开的仇恨与悲怆。最引人注目的是,她的额间,点缀着一枚小小的、展翅欲飞的黑凤凰额饰,与她周身的气质浑然一体。
“你可以叫我,‘墨凰’。”她的目光如实质般落在陆小凤身上,带着审视,“你胆子不小,竟真敢独身前来。”
陆小凤摸了摸胡子,笑道:“美人相邀,纵然是刀山火海,陆小凤也得来闯一闯。更何况,我对三十年前的真相,好奇得很。”
“真相?”墨凰冷笑一声,那笑容里满是苍凉,“真相就是刘文正那条老狗,与‘青鸾’李岩勾结,构陷我父亲‘赤凰’以及整个凤凰集,害得无数忠良含冤而死!他们不仅夺走了半本《凤凰谱》,更抢走了关乎前朝气运的‘凤凰胆’!”
“凤凰胆?”陆小凤心中一动,想起刘文正手中那个诡异的黑盒。
“那并非什么财富钥匙,而是前朝皇室传承的信物,蕴含着一种特殊的力量,据说能影响国运。”墨凰眼中闪过一丝痛楚,“我母亲,便是前朝公主,也是凤凰集真正的创始人之一。她当年被太子(如今的皇帝)的花言巧语所骗,赠予他云纹玉佩定情,却没想到换来的是背叛和杀戮!太子太傅陈继志,不过是发现了太子与我母亲过往以及刘文正等人的阴谋,才遭灭口!我父亲‘赤凰’为保妻子和部下,甘愿顶罪,却被冠上刺杀太傅的罪名,最终……惨死狱中!”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖,那段血色的往事,即便过去三十年,依旧刻骨铭心。
陆小凤默然。这与他在宫中听到的相互印证,拼凑出了更完整的真相。一场因情爱、权力、背叛交织而成的惨剧。
“所以,你重组‘黑凤凰’,是为了复仇?”陆小凤问。
“复仇,只是其一。”墨凰收敛情绪,目光重新变得冰冷锐利,“我要拿回‘凤凰胆’,揭露刘文正和李岩父子的真面目,为我父母、为凤凰集所有冤死的亡魂,讨回公道!更要阻止刘文正利用‘凤凰胆’祸乱朝纲!”
“你杀了赵千、林秀儿,还有试图杀陈继志?”陆小凤追问。
“赵千、林秀儿,他们的父辈当年曾受我父亲大恩,却在关键时刻为刘文正作伪证,死有余辜。至于陈继志……”墨凰冷哼一声,“他并非表面那般无辜。当年他或许察觉了部分真相,却选择了明哲保身,甚至可能……与刘文正有过某种交易。我找他,是为了问清楚一些事,拿回可能在他手中的某些证据,并非要杀他。杀他,是李乘风为了灭口,并嫁祸于我!”
陆小凤恍然,原来如此!这就解释了为何死者都与旧案相关,却又并非核心人物。墨凰在清理当年的背叛者和知情者,同时也在搜集证据。
“你在宫中,听到了他们的对话,”墨凰看向陆小凤,目光灼灼,“你应该明白,刘文正才是这一切的罪魁祸首。他的野心,远超你的想象。他不仅想清洗朝野,更想利用‘凤凰胆’做些什么。我们必须阻止他!”
“如何阻止?”陆小凤道,“他位高权重,深得皇帝信任,我们缺乏证据。”
“证据,我有!”墨凰从怀中取出一本薄薄的、封面漆黑的册子,与陆小凤他们得到的那半本《凤凰谱》材质相同,但封面的凤凰图腾更加狰狞,“这是另外半本《凤凰谱》,上面不仅记录了核心成员的名单,最后几页,还有我母亲亲笔记录的,关于太子(当今皇上)与她交往的细节,以及她怀疑刘文正和李岩勾结的蛛丝马迹!虽非直接证据,但足以引起皇上的疑心!”
她将册子递给陆小凤:“此外,陈继志并没有死。他被李乘风软禁在城西的一处隐秘别院。我的人一直在监视那里。他知道很多内情,是重要的人证。”
陆小凤接过那半本《凤凰谱》,快速翻阅了一下,心中大定。有了这个,再加上陈继志这个人证,至少有了与刘文正对质的资本!
“我们需要一个机会,一个能在皇上面前,当面揭穿刘文正的机会!”陆小凤沉声道。
墨凰点头:“三日后,皇上会前往西山皇陵祭祖。那是唯一一个刘文正、李乘风无法完全掌控场面,而我们又有机会接近皇上的时机。我会安排人制造混乱,你可以趁机面圣,呈上证据!”
就在这时,陆小凤耳廓微动,脸色一变:“有人来了!很多!我们被包围了!”
墨凰似乎并不意外,冷笑道:“是李乘风。他果然一直盯着你,或者说,盯着我。他想要将我们一网打尽!”
话音刚落,破空之声骤响!无数箭矢如同飞蝗般从四面八方的雾气中激射而来,目标直指孤凰亭!
“小心!”陆小凤低喝,灵犀指疾点,荡开数支箭矢。
墨凰身形如鬼魅般晃动,手中不知何时多了一对短刃,舞动间将射向她的箭矢尽数格开,动作干净利落,展现出极高的武功修为。
箭雨稍歇,李乘风带着大批六扇门精锐以及身穿黑衣、显然是刘文正圈养的死士,从雾气中现身,将孤凰亭团团围住。
“陆小凤!墨凰!你们勾结叛逆,证据确凿!还不束手就擒!”李乘风厉声喝道,眼中杀机毕露。
墨凰毫无惧色,上前一步,与陆小凤并肩而立,冷声道:“李乘风,你这背祖忘宗之徒!今日,就让你为你父亲的罪行,付出代价!”
李乘风狞笑:“就凭你们?给我拿下!死活不论!”
大战,一触即发!
陆小凤与墨凰对视一眼,均看到对方眼中的决绝。今日,注定无法善了。
陆小凤深吸一口气,四根眉毛似乎都透出一股凌厉的战意。他摸了摸怀中的两半《凤凰谱》,知道这三日后的西山皇陵,将是决定一切的最后战场。
但首先,他们得从这乱葬岗的绝境中,杀出去!