那枚干枯的草编蚱蜢，像一把钥匙，瞬间打开了薛冰记忆深处最隐秘的角落。她脸色苍白，嘴唇微微颤抖，一个被她忽略多年的可能性浮上心头，让她不寒而栗。
“这种编法……是姐姐独创的，她只教过两个人，一个是我，另一个是……”薛冰的声音带着难以置信的惊骇，“是那个孩子！司徒影和那位庄主小姐的儿子！姐姐……姐姐在他被送走前，曾偷偷去看过他，还教他编过这个！可是……可是那孩子不是早就……”
“早就夭折了？”陆小凤接口道，眼神锐利如鹰，“如果‘夭折’只是司徒影为了保护这个孩子，或者这个孩子为了摆脱某种命运而故意制造的假象呢？”
花满楼缓缓道：“一个自幼体弱、被送往海外、传闻夭折的孩子，若他其实活了下来，并且怀着对父亲（或许还有对导致母亲难产而死的薛柔）的复杂感情，以及继承自父母的野心和资源，悄然成长……他完全有能力，也有动机，在司徒影死后归来，以‘影子’的身份接管一切。”
西门吹雪冷然道：“复仇，与夺取力量。”
一切都说得通了！影子对幽灵山庄了如指掌，因为他本就是唯一的继承人；他对牡丹夫人的往事如此熟悉，甚至保留着童年记忆的草编蚱蜢，因为薛柔曾是他灰暗童年中一丝罕见的温情；他执着于宝图和《无极密卷》，是为了获得绝对的力量，或许是为了向抛弃他的父亲（或他认为的仇人）证明自己，或许是为了实现更大的野心；他手段狠辣，性格扭曲，与他自幼被“遗弃”、在阴影中成长的经历密切相关。
“所以，‘影子’就是司徒影那个本该夭折的儿子，司徒幽冥？”陆小凤说出了这个令人震惊的推论。
薛冰无力地点点头，又摇摇头，情绪复杂：“如果真是他……那他找我报仇，倒也说得通。在他眼里，或许是我姐姐的出现，破坏了他父母的姻缘，间接导致了他母亲的死和他的‘被遗弃’。”
就在这时，一名花家护卫匆匆送来一封信，信上带着那股熟悉的异香。信是写给陆小凤和薛冰的。
“明日午时，城外落霞峰，以半张宝图换司徒影当年留给薛柔的遗物（一个锦盒）。只许你二人前来。若有不从，或设埋伏，花家永无宁日。——影子”
挑衅，更是圈套。但这也是一个机会，一个直面影子、彻底了结恩怨的机会。
陆小凤看向薛冰：“司徒影留给薛柔的遗物？”
薛冰从怀中取出一个样式古旧的小小锦盒：“姐姐的遗物，我一直带在身边。里面是什么，我也不知道，姐姐从未打开过，只说这是司徒影的忏悔，但她已不愿再看。”
陆小凤沉吟片刻，眼中闪过决断：“去！必须去！这是唯一能引他现出真身的机会。不过……”他看向西门吹雪和花满楼，“明日，恐怕需要两位朋友暗中策应了。司空摘星那老猴子，也该让他活动活动筋骨了。”
西门吹雪微微颔首。花满楼温声道：“放心，花家自有安排。”
薛冰担忧地看着陆小凤：“这明显是陷阱。”
陆小凤笑了笑，招牌式地摸了摸他的小胡子：“我陆小凤这辈子，掉的陷阱还少吗？但每次爬出来，都能抓到想抓的狐狸。这次，我们要抓的，可是最大的那只‘影子’狐狸。”
夜色更深，决战前的气氛压抑得让人喘不过气。