青石镇的风裹挟着草木的清香，漫过叶灵的脸颊时，竟让她生出一种穿越了时光洪流的恍惚。她望着少年林风的身影消失在巷陌尽头，掌心那抹紫金色的灵根纹路依旧残留着温热，那是耀光晶与玉佩共同烙下的最后印记。青铜罗盘的指针始终执拗地指向后山，仿佛在无声地昭示，那里藏着解开所有谜团的关键——最后一块混元灵根碎片。
“这里莫非是……过去的青石镇？”叶灵缓缓蹲下身，指尖轻触脚下的青石板。石板边缘的青苔还凝着湿润的水汽，与记忆中被战火焚尽后焦黑开裂的模样判若两地。不远处的铁匠铺里，“叮叮当当”的打铁声穿透街巷，王大娘正坐在自家门槛上翻晒草药，每一处景象都与林风曾描述过的、那场惨案发生前的小镇毫无二致。
她尝试运转机关术灵力，发现虚无界的压制已然消散，灵袋中那些机关蜂的残骸正循着灵力缓缓凝聚，重新幻化成银亮的蜂虫。更让她心头一震的是，灵袋中的星图残卷忽然轻轻震颤，展开之后，原本模糊不清的青石镇地图变得清晰可辨，后山的位置被一道红光醒目标记，旁边还刻着一行小字：“碎灵之始，怨气之源。”
“碎灵之始……”叶灵低声重复着，脑海中突然闪过虚无界里看到的画面——混元殿的老者将灵根碎片分藏于九界，而这座青石镇，或许正是林风的灵根被强行剥离之地。她握紧手中的青铜罗盘，起身朝着后山走去，脚步踏在青石板上发出清脆的声响，却奇异地没有扬起半点尘埃——这个时空里的生灵，似乎完全感知不到她的存在。
后山的山路比记忆中更为陡峭，两旁的松树郁郁葱葱，阳光穿过枝叶的缝隙，在地上投下斑驳的光点。叶灵循着罗盘指引的方向不断深入，越往上行，空气中那股灵根的共鸣就越发强烈。行至一处隐蔽的山洞口，她停下了脚步。洞口被茂密的藤蔓层层遮掩，若非刻意细察，根本看不出丝毫异常，而藤蔓的缝隙间，正隐隐透出与林风灵根同源的紫金色微光。
“就是这里了。”叶灵伸手拨开藤蔓，一股阴冷的气息扑面而来，与小镇的祥和氛围格格不入。山洞不算深邃，尽头的石壁上刻满了与玉佩背面相同的星图坐标，中央的凹陷处，残留着早已干涸的暗红色痕迹，像是凝固许久的血迹。
她伸出手，指尖刚触及石壁，灵袋中的星图残卷便骤然飞出，稳稳贴在石壁上。残卷上的红光与石壁的紫金光点相互连接，勾勒出一幅完整的阵法图——那是一个极其复杂的“碎灵阵”，阵眼的位置恰好与凹陷处的血迹相对应。
“原来如此。”叶灵恍然大悟，“他们正是在这里强行剥离了林风的灵根，还用他的精血启动阵法，将灵根碎片传送至九界各地。这也正是青石镇会在惨案中灵脉暴走的缘由——全是碎灵阵的反噬所致。”
就在这时，洞口传来轻微的脚步声。叶灵迅速隐匿在洞壁的阴影中，只见一道身着黑袍的身影缓步走入，兜帽下的面容藏在浓重的阴影里，只能看到他手中握着一块闪烁着黑气的碎片——正是那最后一块混元灵根碎片！
黑袍人走到石壁前，将碎片按向凹陷处。诡异的是，碎片并未与石壁产生共鸣，反而散发出强烈的排斥力，引得周围的紫金光点剧烈闪烁。“只差最后一步……”黑袍人发出沙哑的声音，语调竟与虚无界中那个黑袍人形如出一辙，“只要引动此子残存的灵根印记，便能让碎片归位，开启九界灵脉的总闸……”
叶灵的心瞬间提到了嗓子眼。她认出黑袍人袖口露出的龙纹，与混元殿的制式完全吻合，显然此人便是当年执行碎灵计划的修士之一，亦是蚀界之影的宿主。
黑袍人从怀中取出一只青铜铃铛，轻轻摇晃起来。“叮铃铃——”清脆的铃声在山洞中回荡，竟让叶灵感到一阵头晕目眩，识海中浮现出无数混乱的画面：林风在玄铁矿洞觉醒灵根的瞬间、他在修仙门派被诬陷时眼中的愤怒、他握着灵犀临终前留下的双生花时指尖的颤抖……
“这是……摄魂铃！”叶灵咬牙抵抗着铃声的侵蚀，“他在试图通过我记忆中与林风相关的画面，定位林风残存的灵根印记！”
她猛地放出所有机关蜂，银亮的蜂群如潮水般扑向黑袍人。黑袍人显然没料到洞中会有他人，仓促间祭出一面黑气盾牌。蜂群撞上盾牌，发出“滋滋”的灼烧声，却也成功打断了那摄魂铃的声响。
“谁？！”黑袍人掀开兜帽，露出一张布满皱纹的脸，左额上有一道狰狞的疤痕——正是林风记忆中那位“意外身亡”的长老！
叶灵操控着机关蜂组成锁链，紧紧缠住黑袍人的手臂，同时朝着那块灵根碎片冲去：“混元殿的叛徒，也敢妄谈灵根归位？”
长老眼中闪过一丝惊讶，随即化为冷笑：“原来是天工阁的小丫头。你以为凭你能阻止吗？此子的灵根印记早已与九界灵脉相连，只要我引爆这块碎片，不仅他会灵根尽碎而亡，整个中洲都会被灵脉反噬的力量彻底淹没！”
他猛地催动黑气，震碎了机关蜂组成的锁链，同时将灵根碎片举过头顶，黑气如毒蛇般缠绕而上，碎片表面的紫金色纹路正渐渐被吞噬。山洞开始剧烈摇晃，石壁上的星图坐标发出刺眼的红光，显然碎灵阵已被强行激活。
“住手！”叶灵将青铜罗盘掷向碎片，罗盘上的指针与碎片产生强烈共鸣，爆发出一道青蓝色的星力光柱，暂时逼退了蔓延的黑气。这是她方才在山路上想出的办法——用星图残卷与青铜罗盘蕴含的星轨之力，暂时稳住碎片的排斥反应。
长老被光柱震退两步，眼中闪过一丝贪婪：“星图残卷的气息……看来你去过虚无界。也好，将残卷交出来，我可以让你成为九界新秩序的见证者。”
叶灵冷笑一声，指尖的机关术灵力与罗盘的星力相互交融，在碎片周围布下一个复杂的“锁灵阵”：“新秩序？不过是蚀界之影吞噬一切的借口！你以为它真会遵守承诺？等它掌控了九界灵脉，第一个被吞噬的便是你这个宿主！”
她的话似乎戳中了长老的痛处，他的脸色瞬间变得扭曲：“闭嘴！本座为了这一天筹备了千年，岂会被你一个小丫头动摇心志？”他再次摇晃摄魂铃，这一次，铃声中夹杂着浓郁的黑气，山洞的石壁开始簌簌剥落，露出下方更古老的岩层——那里竟刻着与蚀界之影黑气同源的纹路！
叶灵这才明白，青石镇的选址并非偶然，这里从一开始就是蚀界之影计划中的关键节点，早在千年之前，混元殿就已被蚀界之影悄然渗透。
就在灵根碎片即将被黑气彻底吞噬的刹那，山洞外传来一阵急促的脚步声。少年林风背着柴捆，气喘吁吁地站在洞口，眼中满是好奇：“王长老？您怎么会在这里？还有这位姐姐……”
他的目光落在那块灵根碎片上时，突然愣住了。胸口处，那块不起眼的玉佩（正是叶灵之前见过的那块半透明玉佩）开始发烫，与碎片产生强烈的共鸣，一股熟悉的力量从他体内涌起——那是他潜藏的混元灵根之力！
“就是现在！”长老眼中闪过狂喜，猛地将碎片掷向少年林风，“让灵根印记与碎片融合，成为本座的容器吧！”
叶灵瞳孔骤缩，想阻止却已来不及。碎片与少年胸前的玉佩相撞，紫金色的光芒瞬间爆发，将两人同时笼罩其中。少年林风发出痛苦的嘶吼，体内的灵根之力被强行唤醒，与碎片产生剧烈的排斥，他的身体上浮现出无数道血痕。
“林风！”叶灵不顾一切地冲过去，将耀光晶残留的圣光注入少年体内，“守住你的灵根！千万别被碎片中的黑气污染！”
圣光与紫金色的灵根之力相互交融，在少年体内形成一道坚固的屏障，暂时抵挡住了碎片的侵蚀。长老见状，再次催动黑气，试图强行打破这道屏障。山洞的顶壁开始坍塌，碎石如雨点般落下，显然碎灵阵的反噬已经彻底失控。
少年林风在剧痛中缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝不属于这个年纪的坚定。他似乎在圣光的引导下，看到了未来的画面——他与叶灵、君无痕并肩作战的身影，他净化蚀界之影的决心，他对守护这个世界的执着信念。
“我……绝不会让你得逞！”少年握紧拳头，体内的灵根之力与玉佩产生前所未有的共鸣，竟硬生生将碎片中的黑气逼退了寸许。
叶灵抓住这个机会，将青铜罗盘按在碎片上，同时注入星图残卷的力量：“以星轨为引，以圣光为锁，灵根碎片，归位！”
紫金色的灵根之力、青蓝色的星力、圣洁的白光在山洞中交织成一道璀璨的光柱，直冲云霄。灵根碎片表面的黑气被彻底逼退，露出纯粹的紫金色，缓缓融入少年林风的体内。长老被光柱震飞，重重撞在石壁上，左额的疤痕裂开，流出黑色的血液，显然蚀界之影的力量因碎片归位而受到了重创。
“不——！”长老发出绝望的嘶吼，身体在黑气中剧烈扭曲，最终化作一道黑影，冲破山洞顶壁，朝着中洲的方向仓皇逃去。
山洞的震动渐渐平息，石壁上的星图坐标恢复了柔和的紫金色。少年林风脱力地倒在地上，胸前的玉佩已与他的灵根融为一体，眉心浮现出淡淡的混元印记，随即又悄然隐去——显然碎片虽已归位，却因他此刻的身体尚无法承受而暂时沉寂。
叶灵扶起他，看着少年懵懂的眼神，心中百感交集。她知道，这个时空的少年还无法理解刚才发生的一切，但他体内潜藏的力量，已经为未来的自己铺好了前行的道路。
就在这时，星图残卷突然发出强烈的光芒，卷面上浮现出一幅全新的地图——那是混元殿的内部结构图，中央位置标注着一个红色的光点，旁边写着：“蚀界之影主巢，九界灵脉总闸所在。”
叶灵将地图深深烙印在心里，又看了一眼怀中沉睡的少年林风，轻轻叹了口气。她知道自己该离开了，这个时空的轨迹已经修正，而真正的决战，正在混元殿等待着他们。
她最后望了一眼青石镇的方向，阳光正好，王大娘仍在翻晒草药，铁匠铺的敲打声依旧清脆。或许正是这份平凡的美好，才值得他们拼尽全力去守护。
当叶灵的身影消失在山洞深处时，少年林风缓缓睁开眼睛，伸手摸了摸胸口的玉佩，喃喃自语：“刚才的姐姐……好像在哪里见过……”他站起身，背起柴捆，朝着小镇走去，脚步比来时多了一份莫名的坚定。
而在他身后的石壁上，紫金色的星图坐标渐渐隐去，只留下一行新浮现的字迹，仿佛是林风未来的留言：“混元归位，九界门开，混元殿顶，与君同待。”