腐骨潭的水汽裹着浓重的血腥味，在林风鼻尖萦绕不散。他半跪在地，掌心按在潭边滑腻的苔藓上，指缝间渗出的血珠刚一触到潮湿的岩石，就被迅速吸了进去，只留下几道暗红的痕迹，像极了某种不祥的符咒。剑穗上的青铜铃铛还在震颤，细碎的声响混着潭底传来的呜咽，仿佛有无数冤魂正顺着水声往上爬。
“灵脉还在发烫？”叶灵的机械臂紧紧扣住他的手腕，齿轮转动的“咔嗒”声在死寂的山谷里格外突兀。她刚将探测仪的探头深入弥漫的白雾，屏幕上的怨念指数就疯狂飙升，红色的警示灯几乎要灼穿她的机械眼，“读数破万了！比蚀骨崖那次高了三倍都不止！林风，这地方的怨念形成了闭环，进来容易出去难，我们该撤了！”
林风摇摇头，指腹反复摩挲着剑鞘上那道新鲜的裂纹——刚才若非反应快，那道从潭底窜出的黑影就该洞穿他的灵脉了。“你听。”他压低声音，将耳朵凑近潭面，“君无痕的玉佩在响。”
叶灵皱眉，依言侧耳，果然听见水雾深处传来极轻微的“嗡鸣”声，频率稳定而执着，正是君无痕贴身玉佩的灵力波动。“可这怨念场最擅长模拟灵力波动，上个月青岚门的弟子就是被这招骗了，全队折在瘴气里，连魂灯都没能送出半道讯息。”她的机械臂突然拆解重组，化作一副扩音装置，“我试试声波探测！”
“滋啦——”刺耳的声波穿透白雾，潭面瞬间翻涌起来，墨色的水波像煮沸的粥，咕嘟咕嘟冒着泡。突然，一只惨白的手猛地从水下窜出，五指如钩，死死攥住林风的脚踝，力道大得几乎要捏碎他的踝骨！林风闷哼一声，挥剑斩去，剑锋劈开那只手的刹那，断口处竟涌出浓密的黑气，在半空凝结成一张模糊的人脸——眼眶里淌着黑血，下颌骨不自然地脱落着，正是三个月前失踪的青岚门大师兄。
“救……我……”人脸的嘴唇翕动着，声音像砂纸磨过朽木，每一个字都带着刺骨的寒意，“底下……有座城……全是……像我这样的……”
“是沉墟！”叶灵的破妄眼骤然亮起，蓝光穿透浓雾直抵潭底，“上古修士的无妄城！传说被天罚沉在水底，没想到是真的！那些失踪的人恐怕都被拖进城里当‘城砖’了！”她迅速将机械臂化作锁链，一端牢牢钉在岩壁的缝隙里，“林风，抓稳锁链！我测到城门口有强烈的镇墓兽气息，硬闯会吃亏！”
林风却没动。他盯着潭面下若隐若现的轮廓，那些影影绰绰的飞檐斗拱、断裂石桥，竟与《上古墟志》里记载的无妄城剖面图分毫不差。更让他心头一紧的是，城墙上似乎趴着个人影，正用石块有节奏地敲击城墙——三短两长，再三短两长，清晰得如同刻在脑海里的烙印，正是他和君无痕约定的求救信号。
“他在敲信号。”林风的声音抑制不住地发颤，猛地拽出腰间的骨灯。那是盏用玄兽指骨雕成的灯，灯座上缠着几圈乌黑的发丝，正是君无痕的。此刻，灯芯正发出微弱的红光，像颗跳动的心脏，“这灯认主，只要他在十里之内，灯芯就会指向他的方向。你看！”
他举起骨灯，灯芯的红光果然微微倾斜，直指潭底的城楼。林风旋开灯座，将指尖血滴在灯芯上。刹那间，骨灯爆发出刺目的光芒，如同白昼降临，驱散了大半白雾，潭面下的沉墟清晰得仿佛触手可及：歪斜的城楼爬满了墨绿色的水藻，断裂的石桥上架着几具白骨，而在城楼最高处的垛口，一个熟悉的身影正被铁链锁着——黑袍上的血渍在灯光下泛着紫黑，正是君无痕！他的头歪向一边，像是失去了意识，唯有手指还在无意识地敲着城墙。
“是尸蛊毒！”叶灵的破妄眼锁定君无痕脖颈处的青筋，那些血管正以肉眼可见的速度蠕动，像有无数小虫子在皮下穿行，“他身后的城楼里一定有蛊母！蛊母一动，他身上的毒就会加剧！”
林风握紧长剑，骨灯的光芒顺着手臂淌进剑身，在刃口凝成一道血色弧光，映得他眼底通红：“你掩护我！我去砍断锁链！”
“小心城门口的石狮子！”叶灵的机械臂瞬间化作巨盾，挡在林风身后，将那些从潭底涌来的黑气撞得粉碎，“那是镇墓兽所化，眼睛会喷蚀骨瘴气，沾到一点灵脉就会溃烂！”
林风踩着潭水奔袭，脚下的水洼里不断冒出苍白的手臂，抓挠着他的靴底，每一次拖拽都带着刺骨的寒意。他挥剑斩断一只抓来的手，余光瞥见城门口的石狮子突然睁开眼，幽绿的瞳孔里射出两道灰黑色的瘴气。他足尖一点，身形如箭般斜掠而出，瘴气落在他刚才站立的水面，瞬间激起一片冒泡的黑沫，连坚韧的水草都在片刻间枯烂成灰。
“找到蛊母了！”叶灵的声音带着电流的滋滋声，从身后传来，“在城楼最高处的窗棂里！像团长满黑毛的肉瘤，每收缩一下，君无痕的身体就抽搐一下！那些锁链根本不是锁人的，是蛊母的根须变的，正往他身体里输送毒素！”
林风抬头，果然看见城楼顶端的破窗里，一团蠕动的肉色东西正随着君无痕的抽搐收缩着，表面的黑毛根根直立，像无数细小的针。他借着骨灯的光芒看清了锁链的材质——竟是镇魂铁，专克灵修法器，寻常刀剑根本无法伤其分毫。
“君无痕！闭气！”林风大喊着，剑随身走，在城墙上劈开一串火星，借力跃上城楼。他挥剑斩向锁链，果然被一股强大的反震力弹开，虎口一阵发麻。
君无痕似乎被这震动惊醒，艰难地抬起头，嘴唇青紫得吓人，声音含糊不清：“用……骨灯……烧……”
林风恍然大悟，连忙将骨灯凑近锁链。灯芯的红光一触到镇魂铁，锁链就发出刺耳的嘶鸣，表面迅速冒出白烟，如同被烈火灼烧。他顺势挥剑，锁链应声而断，君无痕软软地倒了下来，林风连忙上前扶住，发现他脖颈处的青筋已经渐渐平息，只是脸色依旧惨白。
与此同时，叶灵甩出的机械爪精准勾住窗棂里的蛊母，猛地拽了出来。那团肉瘤在空中炸开，腥臭的汁液溅了满地，那些缠人的黑气像是失去了源头，瞬间消散无踪，潭面的白雾也淡了许多。
“你怎么找到这的？”林风替君无痕擦去嘴角的血沫，发现他怀里揣着的半块玉佩正烫得惊人。
君无痕虚弱地笑了笑，眼神还有些涣散：“玉佩……一直在发烫……它说……你会来。”他顿了顿，从怀里掏出张残破的兽皮地图，上面用鲜血画着几条歪歪扭扭的线，“沉墟里……有座石碑……记载着‘无根客’的秘密……我们得找……”
话没说完，潭面突然剧烈翻涌起来，整个沉墟都在摇晃，城楼的砖块噼里啪啦往下掉。叶灵的破妄眼发出急促的警报声：“不好！蛊母的残躯在召集群邪！沉墟要塌了！我们得立刻离开！”
林风背起君无痕，骨灯的光芒在前方劈开一条通路。他回头望了眼正在重组的沉墟，那些倒塌的建筑像是有了生命，正以肉眼可见的速度恢复原貌，仿佛要将闯入者永远困在其中。他突然明白，这沉墟或许就是“无根客”的起点，而他们触碰到的，仅仅是冰山一角。
骨灯的光芒里，他看见君无痕攥着那半块玉佩，指腹反复摩挲着拼合的裂痕。林风将自己的半块掏出来，两块玉佩在掌心相吸，发出温润的光晕，映得三人的影子在摇晃的城墙上拉得很长很长——像三条纠缠的根须，正拼命往泥土深处扎去，寻找着属于他们的那片土壤。