翠金色的流光裹挟着顾屿和叶清澜，冲入那急速收缩的青藤网络通道。熟悉的时空扭曲感再次袭来，但这一次，通道内部不再稳定平和，而是充满了剧烈的震荡和刺耳的、仿佛能量结构不堪重负的撕裂声。
当光芒散去，两人脚踏实地时，映入眼帘的景象让他们的心瞬间沉入了谷底。
这里确实是青藤网络的核心区域之一，曾经生机勃勃、光蔓交织的“青藤之心”节点。然而此刻，目之所及，一片凋零破败之象。
无数原本翠绿欲滴、流淌着纯净生命能量的藤蔓，如今变得干枯灰败，表面覆盖着一层不祥的暗灰色斑块，如同罹患了致命的枯萎病。空气中弥漫着能量衰败的腐朽气息，原本温和的背景嗡鸣被一种低沉的、痛苦的呻吟所取代。就连脚下那由活木构成的平台，也失去了弹性，变得冰冷而脆弱。
整个节点空间的光线极度黯淡，只有少数几根主要的能量脉络还在顽强地散发着微弱的光芒，但也是明灭不定，仿佛随时会彻底熄灭。
这与他们记忆中、甚至与青藤之灵曾经展示过的那个恢弘浩瀚的生命网络，判若云泥！
“怎么会这样……”叶清澜难以置信地环顾四周，她能感受到这片空间中弥漫的巨大痛苦和深沉的无力感。
顾屿心口的翠金核心传来阵阵悸动，那是源种对同源网络衰败的本能悲鸣。他紧紧握住叶清澜的手，通过双生源契传递着凝重与警惕。
“你们……终于来了……”
一个极其虚弱、却带着一丝如释重负的意念响起。两人循声望去，只见节点中心，那枚曾经巨大的水晶棱镜已然黯淡无光，布满了裂痕。青藤之灵的身影比以往任何时候都要淡薄，几乎透明，翡翠般的眼眸中充满了难以掩饰的疲惫与沧桑。
“前辈，这里发生了什么？”顾屿急声问道。
青藤之灵的意念断断续续，带着深深的无力：【枯萎……一种从未见过的……虚空污染变种……并非直接吞噬……而是……侵蚀生命的根基……汲取网络的……本源……】 【它无声无息……等我们察觉时……已蔓延至……多个核心节点……】 【常规的净化手段……收效甚微……甚至可能……加速其扩散……】
它“看”向顾屿和叶清澜，尤其是他们之间那稳固的双生源契以及体内那枚蓬勃的源种，眼中终于燃起一丝微弱的希望之光。
【源脉的种子……还有你们……独特的联结……或许是……唯一的希望……】 【这种污染……似乎对……最源初的、充满生机的生命法则……有所忌惮……】
就在这时，数道强大的意念降临此地，化作了几个气息浑厚、但同样带着疲惫与焦虑的身影。他们是网络其他重要节点的守护者，此刻齐聚于此，显然形势已危急到极点。
“青藤之灵，这就是你寄予厚望的‘变数’？”一个身形高大、意念如同古木般沉稳的守护者审视着顾屿和叶清澜，目光锐利，“他们太年轻了，力量虽然奇特，但如何能应对连我们都束手无策的危机？”
“能否应对，一试便知。”叶清澜上前一步，星命之力自然流转，带着源初生命法则的威严。她能清晰地感知到空间中那些暗灰色枯萎斑块中蕴含的、令人作呕的死寂与贪婪。
在青藤之灵和其他守护者紧张的注视下，顾屿和叶清澜再次双手相抵，双生源契全力运转。翠金色的源种之力与他们的星命、青藤之力完美融合，化作一道温和却无比纯净、充满无限生机的光晕，缓缓向最近一处较大的枯萎斑块笼罩而去。
起初，效果显着！
那暗灰色的斑块在翠金光晕的照耀下，如同冰雪遇到阳光，发出了细微的“滋滋”声，颜色明显变淡，甚至有一丝丝极其微弱的、被净化的本源能量试图回归藤蔓本身！周围的藤蔓也似乎恢复了一丝极其微弱的生机！
几位守护者眼中都露出了惊喜的神色！
“有效！”连那沉稳的古木守护者也忍不住意念波动。
然而，好景不长。
当净化进行到斑块核心区域时，异变突生！
那暗灰色的污染仿佛拥有意识般，察觉到了真正的威胁，不再是被动消散，而是猛地向内收缩、凝聚！紧接着，一股极其阴冷、狡诈的反扑力量爆发出来，不再是单纯的死寂，而是带上了一种……模仿青藤网络能量频率的、扭曲的吞噬特性！
它竟然试图反向吞噬、同化顾屿和叶清澜的源种净化之力！
嗤——！
翠金光晕剧烈震荡，被强行逼退！叶清澜闷哼一声，脸色微白，顾屿也感觉心口核心一阵刺痛！
这污染，比想象中更加难缠和诡异！它不仅能侵蚀生命，还能学习、模仿，甚至反击净化力量！
第一次净化尝试，以部分成功、但遭遇强力反扑告终。
现场的气氛顿时变得凝重而复杂。
“果然不行……这种污染太过诡异，连源脉之力都难以彻底根除，反而可能刺激其产生更危险的变化！”一位主张保守的守护者意念中带着忧虑，“或许我们应该集中力量，构筑最终防线，放弃部分已被严重侵蚀的节点……”
“不可！”青藤之灵立刻反对，虽然虚弱却异常坚决，“每一个节点都联系着无数依附的世界！放弃节点，等于放弃亿万生灵！而且，这只会让污染获得更多养分，变得更强大！”
“但那难道要让我们宝贵的、可能唯一能对抗污染的力量，在一次次的尝试中消耗殆尽，甚至被污染反噬吗？”另一位守护者提出了现实的担忧。
守护者之间，产生了明显的分歧。是冒险激进净化，还是保守断尾求生？
顾屿和叶清澜沉默地听着。他们理解双方的顾虑，也深知自己肩负的压力。源种之力有效，但并非万能钥匙，需要更巧妙的方法和更强的力量支撑。
就在这时，顾屿心口那翠金核心，毫无征兆地传来一阵极其短暂、却异常清晰的悸动！并非源于网络污染，而是……一种遥远的、冰冷的、带着恶意的共鸣感！
是那对未被彻底消灭的镜像灾影！它们似乎……也感应到了青藤网络内部这种特殊的、与它们力量根源（被污染的源脉）同源的枯萎污染！
它们正在靠近？！还是说，这种污染本身，对它们有着特殊的吸引力？
内部的危机尚未找到解决之道，外部的威胁却已悄然产生了未知的联动。
青藤网络的未来，仿佛风雨中飘摇的残烛，而新的风暴，已在远方酝酿成形。