基地的夜，更深了。
据点内，气氛与陆冰休息室的阴冷截然不同。灯光温暖，空气中飘散着吴桐刚煮好的草药茶清香和……一股淡淡的血腥味。
“嘶……薇姐轻点！”夏昭龇牙咧嘴地坐在椅子上，陈薇正小心翼翼地用镊子夹起酒精棉，清理他右臂上那些冰蓝与紫金交织的诡异纹路缝隙里沾染的污秽和凝固的紫色菌液。他的脸色依旧苍白，精神透支带来的头痛让他眉头紧锁。
“活该！谁让你逞能强行发动‘谐波’共振？”陈薇嘴上责备，手上的动作却轻柔无比，柔和的绿色治愈微光持续笼罩着夏昭的头部和右臂，缓解着他的痛苦，“神经共振反噬有多危险你不知道吗？再深一点，你的手就废了！”
“那不是情况紧急嘛……”夏昭小声嘀咕，冰蓝色的眼睛却偷偷瞟向旁边沉默擦拭飞刃的顾凛，“再说，效果不是挺好？那‘微笑医生’不就被顾队一刀两断了？”
顾凛擦拭飞刃的动作没有丝毫停顿，仿佛没听见。只是当夏昭提到“一刀两断”时，他眼角的余光极快地扫过夏昭苍白的面颊。
“好什么好！你差点把自己搭进去！”小酒气鼓鼓地插话，她正在给“瞬影”腕刃更换磨损的纳米丝，“下次再这样，我就用丝线把你捆起来！”
石磊端着一大盆热腾腾的炖肉重重放在桌上，浓郁的香气瞬间弥漫开来：“行了行了，人没事就好！夏昭这次立大功了！来来来，吃饭！补充体力！顾队，你也快来吃点！”
苏蔓检查完“鹰眸”的弓弦，走过来，难得地没嘲讽夏昭，只是淡淡道：“下次找准位置再敲地板，共振波差点把我瞄准镜震歪。” 这话听着像抱怨，实则带着一丝不易察觉的关切。
周不忘沉默地坐在角落，膝上横放着“熔炉核心”战斧。斧刃上残留的一丝紫芒在她指尖的摩挲下微微流转。她的目光偶尔扫过夏昭那只被陈薇仔细清理的异变手臂，眼神深处若有所思。
阿哲则抱着他的便携终端，眉头紧锁，手指在虚拟键盘上飞舞：“不对劲……很不对劲。‘黑隼’的人刚才去物资处提走了下个月几乎全部的b级能量补充剂和神经舒缓药剂配额！理由是他们有重要研究项目和高强度训练计划！这明显是针对我们！夏昭现在最需要的就是这些！”
吴桐叹了口气，将熬好的草药茶端给夏昭：“c3区的老张头刚才偷偷告诉我，陆冰的人找过郑教授的儿子了……那孩子腿脚不好，一直住在c区……唉，造孽啊。”
据点内的气氛瞬间凝重起来。陆冰的计划，来得比想象中更快，更阴险。卡物资，控人质，塞累赘……招招都打在要害上。
夏昭接过温热的药茶，苦涩的味道在舌尖蔓延，但他的眼神却异常明亮，甚至带着一丝兴奋：“哟？这就玩不起了？又是卡脖子又是绑票的？陆冰这榜首当得，气量比针眼还小啊！”
他看向顾凛，嘴角又勾起那抹熟悉的、带着点痞气和挑衅的弧度：“顾队，人家都出招了，咱们是不是该回个礼？比如……再抢他几个A级任务？气死他？”
顾凛终于停下了擦拭飞刃的动作。他抬起眼，深邃的目光扫过据点里每一个队员——愤怒的石磊，冰冷的苏蔓，沉默的周不忘，忧虑的陈薇和吴桐，愤愤不平的小酒，沉思的阿哲，还有那个脸色苍白却眼神灼灼、仿佛永远不知道“怕”字怎么写的夏昭。
他的目光最后落在夏昭身上，停留了两秒。那眼神依旧冰冷，深处却似乎有什么东西在悄然融化。
他没有回答夏昭的问题，而是站起身，走到墙上的任务公告板前。上面密密麻麻贴着各种任务，他修长的手指直接越过那些c级、b级，精准地指向最顶端、用猩红字体标注着“高危”的两个任务：
【A级任务：清剿“地铁虫巢”】（目标：盘踞在废弃地铁三号线深处的未知蚀骨兽群，疑似存在“母巢”单位。积分：1200）
【A级任务：夺取“创生纪元第七研究所”核心数据库】（目标：位于城市废墟中心，守卫森严。积分：1500）】
顾凛的手指在第二个任务上重重一点，发出沉闷的声响。他转过身，冰冷的声音如同出鞘的利刃，清晰地回荡在据点内：
“准备一下。明天，接这个。”
目标直指——创生纪元第七研究所！积分1500！拿下它，不仅能再次狠狠抽打陆冰的脸，更能直接触及“蚀骨之灾”的核心秘密！
据点里瞬间安静下来，随即，一股更炽热、更决绝的战意，如同火山般在每个人眼中喷发！
陆冰的毒牙已经亮出。
而“断空”的利刃，也已指向了风暴的中心。
“创生纪元第七研究所。”
顾凛的手指离开任务板，那猩红的八个字仿佛烙铁般烫在每个人的视网膜上。据点内短暂的寂静被瞬间点燃的战意取代。
“好！就该干票大的！”石磊岩石化的拳头重重砸在掌心，发出金铁交鸣之声，“早就看那帮穿白大褂的王八蛋不顺眼了！这次非把他们老巢掀了不可！”
苏蔓的手指轻轻抚过“鹰眸”冰冷的弩身，眼中锐光一闪：“1500分？够劲。正好试试新箭头对合金门的穿透力。”
小酒兴奋地绕着桌子转圈：“研究所！里面肯定有好多没见过的机器！阿哲哥，说不定能找到你要的零件！”
周不忘则揪住小酒的后领：“小心头晕。”
阿哲推了推眼镜，镜片反射着屏幕的冷光，手指已经在虚拟键盘上飞舞：“正在调取所有能找到的第七研究所公开结构图和灾变前安保记录……虽然大部分是无效信息，但总比没有强。顾队，我们需要更详细的内部情报。”
陈薇则担忧地看向夏昭：“你的精神力透支还没恢复，这种级别的任务……”
夏昭一口气喝光碗里苦涩的药茶，冰蓝色的眼眸里跳跃着火焰般的光，他咧嘴一笑，露出两颗尖尖的小虎牙：“薇姐，放心！不就是头疼点嘛，死不了！再说，”
他拍了拍自己的右臂，冰蓝与紫金的纹路在灯光下微微闪烁，“有这宝贝疙瘩在，关键时刻，保准给那些铁疙瘩来个‘透心凉’！”
他的目光转向顾凛，带着一丝挑衅和跃跃欲试：“顾队，什么时候出发？我都等不及去陆冰面前晃悠了！让他看看，他卡的那点破药，屁用没有！”
顾凛的目光在夏昭苍白却异常明亮的脸上停留了一瞬，那眼底深处翻腾的兴奋和不顾一切，让他几不可察地蹙了下眉。他移开视线，声音冷硬如铁：“目标研究所，难度过高，需要前置情报和实战磨合。明天，先清理‘地铁虫巢’。”
他指向第一个A级任务：
【A级任务：清剿“地铁虫巢”】（目标：盘踞在废弃地铁三号线深处的未知蚀骨兽群，疑似存在“母巢”单位。积分：1200）
“虫巢环境复杂，狭窄空间遭遇战，是检验团队协作和新武器实战效果的理想场所。同时，”顾凛的目光扫过众人，“获取虫巢生物样本，尤其是‘母巢’组织，对阿哲分析研究所可能存在的生物兵器，有重要参考价值。”
战略清晰，目标明确。没有人有异议。清剿虫巢，既是实战练兵，也是为最终目标——研究所，铺平道路。
“阿哲，立刻分析地铁三号线结构图，标记所有已知及潜在出入口、通风管道、电力枢纽位置。石磊、苏蔓、不忘，检查装备，重点测试狭窄空间爆发力与防御衔接。小酒，负责探路和快速信息传递。吴叔、薇姐，准备应急医疗包和针对昆虫类蚀骨兽毒素的广谱抗毒血清。夏昭……”顾凛的目光再次落在他身上，“休息。养神。”
“我……”夏昭还想反驳，被顾凛冰冷的眼神直接堵了回去。
“执行命令。”
c3区是基地的疮疤。低矮拥挤的棚户，空气中弥漫着劣质燃料和排泄物的混合气味，污水在坑洼的地面肆意横流。这里是普通幸存者中的底层，资源匮乏，秩序混乱。
一间用废旧金属板和防水布勉强搭成的窝棚里，光线昏暗。
郑明轩教授蜷缩在角落唯一一张还算完整的破旧行军床上，花白的头发凌乱，金丝眼镜碎了一片镜片，脸上带着淤青，眼神里充满了疲惫、愤怒和深深的恐惧。
门帘被粗暴地掀开，赵博文那张带着神经质亢奋的脸出现在门口，身后跟着两个身材魁梧、眼神凶狠的“黑隼”队员。
“郑教授，考虑得怎么样了？”赵博文的声音带着虚伪的关切，踱步进来，皮鞋踩在肮脏的地面上发出黏腻的声音，“您儿子的腿……在这c区潮湿阴冷的环境里，恢复得可不太好啊。伤口要是感染了，那可是要命的。”
郑明轩的身体猛地一颤，浑浊的眼睛死死盯着赵博文：“你们……你们想干什么？我把我知道的都告诉你们了！那家医院的地下实验室入口就在停尸房冷库后面！权限密码是‘prometheus-Alpha-Seven’！你们还想怎么样？”
“想怎么样？”赵博文蹲下身，凑近郑教授，脸上挂着令人作呕的笑容，“教授，您可是宝藏啊。您对‘创生纪元’那些项目的了解，尤其是对‘源质菌’早期活体实验的记录……怎么能只值一个破密码呢？”他压低声音，如同毒蛇吐信，“第七研究所，核心数据库的具体物理位置和外围安保系统的后门……您当年，可是参与过初期设计的顾问之一吧？”
郑明轩瞳孔骤缩，脸色惨白如纸：“不……我不知道！那些都是最高机密！我早就……”
“嘘——”赵博文竖起一根手指，打断他的话，眼中闪烁着赤裸裸的威胁，“教授，想想您儿子。他才二十岁，腿脚不便，在这吃人的c区……啧啧。只要您肯合作，把第七研究所的‘钥匙’交出来，我保证，明天就把他接到b1区最安全的文职宿舍，有干净的床铺，充足的食物，还有专门的医生照顾他的腿伤。否则……”
他拖长了音调，目光扫过窝棚外那两个如同门神般的壮汉，“c区最近失踪的人口可不少，特别是……行动不便的年轻人。您说，是让他在这里等死，还是去b区享福？”
郑明轩的身体剧烈地颤抖起来，枯瘦的手指紧紧抓住破旧的床单，指节因为用力而发白。屈辱、愤怒、恐惧和对儿子深深的爱与愧疚在他眼中疯狂交织。他闭上眼，浑浊的泪水从眼角滑落。良久，他仿佛被抽干了所有力气，颓然地低下头，声音嘶哑得如同破风箱：
“……地图……在我……在我衬衫内侧的口袋里……手绘的……安保后门……需要……需要我的虹膜和声纹……”
赵博文眼中爆发出狂喜的光芒，迫不及待地伸手撕开郑明轩破旧的外套，果然在内侧口袋里摸到一张折叠得整整齐齐、质地特殊的防水纸。他展开匆匆扫了一眼，上面是极其精细的手绘地图和密密麻麻的标注，还有一组复杂的虹膜声纹双重认证指令！
“很好！非常好！郑教授，您做了最明智的选择！”赵博文小心翼翼地将地图收好，站起身，脸上堆满假笑，“您放心，令郎马上就能离开这个鬼地方！您也好好休息，以后少不了还要请教您呢！”他使了个眼色，那两个壮汉上前，粗暴地将瘫软的郑教授架了起来。
“你们……你们要带我去哪？”郑明轩惊恐地问。
“当然是去更‘安全’的地方，教授。”赵博文笑容不变，眼神却冰冷如刀，“在陆队拿到研究所数据库之前，您可是我们的‘贵宾’，得好好‘保护’起来才行。带走！”
郑明轩绝望的挣扎和呜咽声被迅速拖离了窝棚，消失在c3区混乱的阴影里。