返回飞艇后，金属遗迹的消息像一颗投入静水的炸弹，在团队内部引发了远比之前更为激烈的争论。
“不能去！这绝对是周瑾的阳谋！”秦雪态度坚决，手指重重地点在粗糙的地图上那个标记点，“她故意抛出这个诱饵，就是为了试探我们的反应，甚至可能想借遗迹的危险除掉我们，或者等我们找到东西后再出手抢夺！我们对那里一无所知！”
“但万一是真的呢？”李雪雅的眼睛里闪烁着工程师特有的狂热光芒，“非地球文明的金属遗迹！这可能蕴含着超越我们理解的技术！如果能解析出来，飞艇的升级、能源问题、甚至对抗辐射的方法，都可能迎刃而解！这个机会千载难逢！”
陈筱雨也难得地表达了支持探索的意见，虽然声音不大：“核心数据库损坏严重，如果那个遗迹真的同源，也许能找到修复数据或者升级蓝图的方法……这太重要了。”她对知识的渴望压过了恐惧。
苏婉清则忧心忡忡：“未知的能量环境，其辐射特性或生物影响可能远超我们的想象。菌丝样本的精神污染已经足够危险，遗迹的情况可能更糟。我们的身体状况经不起再次冒险了。”
林洛沉默地听着，目光在操作界面上徘徊。界面上，一边是陈筱雨刚刚上传的关于菌丝样本的最新分析报告，另一边是周瑾描述的、位于西北山谷的模糊坐标。
【生物能量初步稳定实验报告：在模拟“方舟核心”输出频率的特定能量场环境下，样本活性显着降低，能量结构趋于稳定，提取高纯度生物能量晶体的可行性提升至45%…】
【警告：稳定过程仍需大量能量，且存在未知风险…】
一条是看似更可控、能直接解决升级需求的道路，但源于地下那恐怖的、能操控心智的菌丝，风险依旧极大。
另一条则通向未知的遗迹，可能蕴含巨大的机遇，也可能是致命的陷阱，甚至可能牵扯出“方舟核心”背后的深层秘密。
就在这时，负责监听无线电的陈筱雨突然抬起头，脸色有些奇怪：“‘家园’又发来一段加密程度很低、似乎是故意让我们截获的信息。”
她将信息播放出来，是周瑾和另一个人的对话片段：
“……信号源确认了吗？”
“确认了，长官。能量波动类型与数据库里‘先行者’遗迹的记载有7%的相似度，但极其微弱，可能只是碎片。”
“……保持监视，但不要靠近。那不是我们目前能触碰的领域。或许，‘客人’们会感兴趣……”
“……明白。”
信息很短，却信息量巨大！
“先行者”？他们对这个遗迹有命名和记载？认为它危险而非机遇？并且，似乎笃定林洛他们会对这个“无法触碰的领域”感兴趣？
这几乎是在明示：我知道你们和这遗迹有关联，我知道你们会去，但我不会去，因为太危险。
阳谋！赤裸裸的阳谋！
周瑾精准地拿捏了林洛团队对技术和真相的渴望，以及他们可能具备的、与遗迹相关的特殊能力。她甚至不屑于完全隐藏自己的意图。
这种被看透、被算计的感觉，让林洛感到极度不适，但同时，一种难以抑制的好奇和冲动也在他心中滋生。
“方舟核心”从何而来？末世因何而起？那些金色的噩梦仅仅是太阳风暴吗？这背后是否隐藏着更深的、超越想象的原因？
遗迹，就像黑暗中的一盏孤灯，明知可能引火烧身，却无法抗拒其召唤。
与此同时，菌丝样本的研究也到了关键阶段，需要投入大量核心能源进行下一步稳定化尝试，成功与否仍是未知数。
两条路，都充满了不确定性。
林洛闭上眼，脑海中闪过飞艇一路走来的艰辛，同伴们疲惫却坚持的脸庞，以及那深不见底、操控人心的白色恐怖……
他猛地睁开眼，做出了决定。
“优先处理菌丝样本。”他的声音清晰而果断，“集中所有可用能源，由筱雨和苏医生主导，尝试提取第一颗【高纯度晶核】。秦雪，加强飞艇警戒，尤其是西北方向。静雅，继续优化防护和‘山猫’车的性能。”
他选择了相对稳妥的一条路。必须先解决眼前的升级和生存问题，提升自身实力。否则，即使遗迹有天大的机遇，他们也没有能力去获取。
“那遗迹呢？”李静雅忍不住问。
“遗迹，要去。”林洛话锋一转，眼神锐利起来，“但不是现在。等我们拿到了第一颗晶核，完成了下一次升级，拥有了更强的资本之后。”
“我们要带着力量去探索，而不是冒着虚弱的风险去赌博。周瑾想利用我们替她探路？可以。但必须在我们的时间，以我们的方式。”
稳扎稳打，力量先行。
他将周瑾的阳谋，纳入了自己的节奏之中。
飞艇的航向，再次明确了。
首先，征服那来自地底的、危险的“果实”。
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**(第二十章 完)**
**后续章节预告：**
**第二十一章：晶核炼成**
团队集中资源，全力投入到菌丝能量提取的实验中。陈筱雨设计了一个复杂的能量场发生器，试图利用“方舟核心”的能源来“驯服”和浓缩那块危险的胶质样本。苏婉清严密监控着任何可能的精神污染和生物泄露。过程极其艰难，能量消耗巨大，飞艇的灯光都因此变得昏暗。实验过程中，样本多次出现剧烈的能量波动，甚至一度影响到了靠近人员的情绪，差点引发事故。就在能源即将耗尽，实验近乎失败的关键时刻，林洛做出了一个大胆的决定：将自己与“方舟核心”更深层次链接，以自身的精神力引导能量频率！高风险带来了高回报，一颗纯净的、散发着柔和白光的【高纯度晶核】终于被成功分离出来！飞艇迎来了升级的曙光，但林洛也因此精神透支，昏迷不醒。团队在喜悦和担忧中，等待着领袖的苏醒，以及即将到来的、迈向未知遗迹的新征程。