莫语正给老周修竹筐，竹条在他手里弯出好看的弧度。“焖面得用细面条吧？”他抬头问，阳光透过棚顶的缝隙落在他胳膊上，“我昨儿路过切面铺，老板说新轧的碱水面筋道，焖着不坨。”影往灶膛里塞了把柴：“对！就用碱水面，我爷以前焖面，非得让我跑二里地去买，说别处的面发黏。”
安安举着个小土豆当皮球，在地上拍来拍去，“咚咚”响。张奶奶拄着拐杖挪进来，看见案板上的五花肉直咂嘴：“这肉看着就地道，我那口子年轻时，总说焖面里的肉比纯炖的香，带着面味。”影赶紧说：“奶奶您坐，我多焖点，给您留着带皮的，软糯不费牙。”
炒肉时影蹲在灶前，油烧得冒烟了才把肉倒进去，“滋啦”一声，油星子溅得满脸都是。“慢点倒！”小敏赶紧往锅里撒了把盐，“这样油星子就不蹦了。”影抹了把脸，嘿嘿笑：“要的就是这热闹劲儿，不然吃着不香。”他用铲子把肉煸得金黄，油渣子焦香焦香的，引得安安直扒灶台。
豆角和土豆倒进去时，锅里“哗啦”一响，绿的绿、黄的黄，看着就喜人。影往锅里倒了半碗酱油，又加了勺甜面酱，翻炒得匀匀的：“这酱是我家自个儿酿的，晒了仨月，比买的鲜。”小敏往锅里添了点水：“刚好没过菜就行，焖面得靠这点汤汁，多了就成煮面了。”
面条铺上去时，影特意留了点缝，说这样蒸汽能往上冒，面才熟得匀。“得盖严了，”他把锅盖压得死死的，“焖十分钟，再掀开拌匀，香得能让人把舌头吞下去。”安安在旁边数着数：“一、二、三……影叔，到十了没？”影被逗笑：“早着呢，数到一百才行。”
掀开锅盖的瞬间，香味“轰”地一下涌出来，面条吸饱了肉汁，油亮亮的透着酱色，豆角和土豆烂得一抿就化。影先给张奶奶盛了一大碗，又给莫语碗里多挑了几根面条：“你爱吃这个。”安安捧着小碗，用勺子挖着土豆吃，面沾得满脸都是，像只刚偷吃完的小花猫。
正吃着，王婶端着碗蒜水来：“拌点这个，辣乎乎的开胃。”影往碗里倒了一大勺，辣得直吸气，却咂咂嘴说：“够味！比影婶做的辣椒酱还够劲！”小敏笑着递给他瓣蒜：“就着蒜吃，解腻。”
莫语给安安挑着面里的肉丝，小家伙吃得直哼哼。“爹，面里有肉香，”安安举着勺子说，“比米饭好吃。”莫语咬了口面，确实，肉香混着酱香，还有豆角的清甜味，比单吃炒菜香多了。老周蹲在门槛上，一手端着碗，一手拿着瓣蒜，吃得直咂嘴：“这日子，比过年还得劲。”
下午收拾碗筷时，影把剩下的焖面打包，往每个人手里塞：“带回去给家人尝尝，热一热更香，配蒜吃绝了。”小敏拎着空锅笑：“明天咱做疙瘩汤吧，我带点西红柿，酸溜溜的开胃。”老周扛着修好的竹筐往家走，回头喊：“我那筐得结实，明天给你们捎点新摘的黄瓜！”
莫语抱着安安往家走，小家伙的小肚子圆滚滚的，嘴角还沾着酱渣，嘴里嘟囔着“焖面好吃”。便民棚的灯亮着，锅里还留着点面汤，映着夕阳的光。影的二八大杠靠在棚子边，车座上沾着点油星；王婶的蒜水碗放在角落，还剩小半碗；安安的小火车落在花架下，竹车头沾着根面条。
“爹，”安安打了个饱嗝，“明天的疙瘩汤要放鸡蛋吗？”莫语捏了捏他的脸蛋：“放，放你爱吃的荷包蛋。”晚风带着焖面的香味吹过来，影的大嗓门从棚子那边飘过来：“明天早点来啊，疙瘩汤！”
小敏的声音跟着应：“我带点香菜！”莫
语笑着应了声，心里觉得这日子就像这锅焖面，不用急着翻腾，火候到了，菜香、肉香、面香就全融在一块儿了，吃一口，热乎乎的，带着股说不出的满足——
第二天一早，小敏果然拎着一兜通红的西红柿来了，还带着把新摘的香菜，绿油油的沾着露水。影正蹲在灶前生火，火镰“咔嚓”一响，火星子溅到柴草上，“腾”地燃起一小团火苗。“来得正好，”他往灶膛里添了把干松针，“我刚把面和好，就等你这西红柿提味了。”
莫语抱着安安站在案板边，看着小敏麻利地给西红柿剥皮。“得用开水烫一下，皮才好剥，”小敏把烫好的西红柿放进凉水里，指尖一掀，薄皮就卷了起来，“我妈说，做疙瘩汤的西红柿得选熟透的，捏着软乎乎的，熬出来才有沙，甜津津的。”
安安趴在案板上，伸手想去抓西红柿瓣，被莫语按住手：“等会儿给你吃疙瘩，比西红柿还香。”小家伙噘着嘴，却乖乖缩回手，眼睛直勾勾盯着小敏把西红柿切成小块，红汁顺着刀刃往下滴，滴在案板上，像撒了点胭脂。
影把铁锅烧得冒烟，倒了点香油，小敏赶紧把西红柿倒进去，“滋啦”一声，酸甜味立刻漫了开来。“得使劲炒，把汁炒出来，”她拿着铲子压着西红柿块，“这样汤才浓稠。”影在旁边打趣：“比伺候你对象还上心。”小敏脸一红，抬手就往他胳膊上拍：“再胡说，不给你放香菜！”
炒出红油后，小敏往锅里添了两大瓢热水，水开得“咕嘟咕嘟”响。影把和好的面团揪成小块，在手里搓成圆疙瘩，往锅里一撒，白花花的小疙瘩在红汤里翻涌，像一群调皮的小鱼。“得搅一搅，不然粘锅底，”他拿着长柄勺划着圈，“安安，数着，疙瘩漂起来就熟了。”
安安趴在锅沿边，数得奶声奶气：“一、二……十！漂起来啦！”影笑着打了个鸡蛋，手腕一扬，蛋液在锅里散开，变成金黄的蛋花。“最后撒把香菜，齐活！”小敏抓了把香菜撒进去，绿色的碎叶飘在汤上，红的汤、白的疙瘩、黄的蛋花、绿的香菜，看着就馋人。