法租界边缘，霞飞路向西延伸至尽头，梧桐树的浓荫逐渐稀疏，
被一片低矮、拥挤、如同被时光遗忘的灰色石库门建筑群取代。
这里是“福寿里”——一条深陷在岁月褶皱里的老式弄堂。
青石板路面早已被磨得坑洼不平，缝隙里积着经年的污水和苔藓，在昏黄的路灯下泛着油腻的光。
两侧是连绵的、斑驳脱落的灰砖墙，高耸的“马头墙”在夜色中投下锯齿状的、如同怪兽獠牙般的阴影。
狭窄的天空被密密麻麻的“万国旗”（晾晒衣物）和纵横交错的竹竿切割得支离破碎。
空气里弥漫着一种复杂的、挥之不去的味道——霉烂的木头、隔夜的饭菜、
劣质煤球燃烧的硫磺气、劣质花露水、以及一种…深藏在砖缝石隙里的、陈年累月的、如同叹息般的潮气。
夜，深了。弄堂里死寂一片，只有远处偶尔传来几声野猫凄厉的嘶叫，更添几分阴森。
家家户户门窗紧闭，昏黄的灯光从糊着油纸的窗户里透出来，
如同惊恐的眼睛，窥视着外面浓稠的黑暗。
恐惧，如同冰冷的藤蔓，缠绕着每一扇门，每一颗心。
“呜…呜呜…还我命来…还我命来啊…”
一阵若有若无、时断时续、如同鬼泣般的女子哭声，幽幽地从弄堂深处飘来。
那哭声凄厉、哀怨，带着一种深入骨髓的寒意，仿佛能穿透墙壁，钻进人的骨头缝里。
紧接着，在弄堂拐角处，靠近“老虎窗”下的一堆废弃杂物旁，
一点幽绿色的、飘忽不定的光点，如同鬼火般凭空亮起！
它只有黄豆大小，忽明忽暗，仿佛有生命般，在潮湿的空气中缓缓飘动，
时而升高，时而降低，时而沿着晾衣竹竿滑行，时而又隐入墙角的阴影…
那诡异的绿光，在漆黑的弄堂里，显得格外刺眼，如同地狱之门裂开的一道缝隙！
“鬼…鬼火！又来了！夜哭郎又来了！”
弄堂深处，不知是谁发出一声压抑到极致的、带着哭腔的惊呼！
随即，几扇窗户里的灯光瞬间熄灭！
死寂的弄堂里，只剩下那幽绿的鬼火在无声地游荡，
伴随着那凄厉的、如同索命般的哭声，在狭窄的空间里回荡、盘旋！
“冤魂索命啊…前朝那个吊死的姨太太…回来找替身了…”
住在弄堂口亭子间的老裁缝吴阿婆，死死捂着耳朵，
蜷缩在冰冷的被窝里，牙齿咯咯作响，嘴里不停地念叨着那个流传了几十年的恐怖传说——
据说福寿里前身是某个前清官员的外宅，一个失宠的姨太太在阁楼上吊自杀，
怨气不散，化作“夜哭郎”，专在深夜啼哭，引燃鬼火，索人性命…
恐惧如同瘟疫般蔓延。弄堂里仅剩的几盏路灯，灯光在夜风中摇曳，
将墙壁上剥落的墙皮和晾衣竿的影子拉得又长又扭曲，如同无数鬼魅在无声地舞蹈。
空气仿佛凝固了，沉重得让人喘不过气。
“韩探长！林博士！您二位…可得救救我们福寿里啊！”
福寿里的保长，一个五十多岁、头发花白、
穿着洗得发白的蓝布褂子的瘦小男人（王保长），哭丧着脸，几乎要给韩笑和林一下跪。
他身后跟着几个同样面无人色的里弄代表，眼神里充满了惊恐和绝望。
“王保长，起来说话。”
韩笑一把扶住他，眉头紧锁。
他穿着卡其色风衣，风尘仆仆，浅褐色的眼眸扫过眼前这群惊弓之鸟，又看向那条幽深、压抑的弄堂，
“到底怎么回事？什么鬼火夜哭郎？说清楚！”
王保长哆哆嗦嗦地讲述起来：
“…连着…连着三晚了！一到后半夜…就…就听见那哭声！
又尖又细…跟…跟刀子刮玻璃似的！然后…那鬼火就出来了！
绿幽幽的…飘来飘去…吓死人了！弄堂里…好几户人家都看见了！
窗户都不敢开！小孩子吓得直哭！都说…是前朝那个吊死的姨太太…回来找替身了！
再这么下去…这日子…没法过了啊！”
“哭声？鬼火？”
韩笑嗤笑一声，嘴角勾起一抹惯常的、带着点玩世不恭的弧度，
“王保长，这都什么年代了？还信这个？八成是哪个闲得发慌的瘪三装神弄鬼！吓唬你们玩呢！”
“不是啊！韩探长！”
一个胖胖的、烫着卷发的包租婆（金凤）尖声叫道，脸上厚厚的脂粉也盖不住惊恐，
“那火…那火是真的！绿油油的！飘得邪乎！
还有那哭声…听着…听着就不是人声！瘆得慌！
我…我亲眼看见…那火…从那堆破篓子后面飘出来…
贴着我家晾的衣裳就过去了！差点…差点就点着了！”
她拍着胸口，心有余悸。
“是啊是啊！”
一个穿着破旧长衫、留着山羊胡子的干瘦老头（傅老爷）也颤巍巍地附和，
“老朽…老朽年轻时也见过磷火…坟地里…可…可那火是散的…飘得慢…
不像这个…这个…像是有东西牵着！还会拐弯！躲着电线走！邪门！太邪门了！”
韩笑眼神微动。躲着电线走？他转头看向身旁一直沉默不语的林一。
林一穿着深灰色西装，金丝眼镜后的目光沉静如水，
如同最精密的仪器，早已将弄堂的环境细节尽收眼底。
他微微颔首，声音平静无波：“去看看。”
未完待续！