当城主府陷入阵眼被破坏的愁雾中时。望月山这边夜色如墨，山风裹挟着草木的湿冷掠过树梢。
陈默脚步轻得像片落叶，周身灵力尽数收敛在经脉深处，连呼吸都压得极缓——这是他在暗堂统领位置上浸淫十余年练出的本事，哪怕在妖兽环伺的山林里，也能如融入阴影的猎手般不引人注意。
他身后，邱岩与陆明紧随其后，目光紧紧盯着前方地面，不敢有半分松懈。
“统领，血迹到这儿淡了不少，要不要用寻踪符？”陆明压低声音，指尖已触到腰间的符箓袋。
陈默却抬手制止，指尖不知何时多了枚泛着暗银光泽的薄刃，刃面光滑如镜——这是暗堂特制的“窥迹镜”，能通过灵力波动放大周遭的能量残留，比寻常寻踪符更隐蔽精准。
他弯腰屈膝，窥迹镜轻拂地面，微光一闪，肉眼难辨的痕迹瞬间清晰：深褐色血迹旁，是妖兽带锋利划痕的蹄印；不远处修士的脚印，鞋边沾着北城门特有的青石板碎屑。
更让他心头一沉的是，刃面缠上了几缕黑丝，细如发丝却透着阴冷，像是束缚类法器的索绳。
“别碰。”陈默抬手拦住想伸手去捡的邱岩，自己小心翼翼地挑起一缕丝线，凑近鼻尖轻嗅。那股气息瞬间钻入鼻腔，带着铁锈与腐烂般的魔气，绝非正道修士会用的东西。
“这些索绳是用魔蚕丝混着阴魂草织的，专门用来束缚妖兽或修士，”他指尖微微用力，丝线瞬间化为一缕黑烟，“黑袍修士留下的，方向和青禾他们追踪的北城门一致，他们肯定往那边去了。”
他直起身，目光望向远处隐在夜色中的城门轮廓，语气里多了几分急切：“快跟上，青禾他们只有三个人，万一遇上黑袍修士的埋伏……”
话没说完，邱岩与陆明已默契地加快脚步，三人循着索绳残留的魔气，在山林间如猎豹般穿梭，枝叶划过衣袍都听不到半分声响。
约莫半个时辰后，前方忽然亮起一点微弱的莹光，在空中闪烁了三下——是赵青禾约定的信号符！陈默心中一松，快步上前，果然见赵青禾、苏晚，还有那名炼气后期的修士正躲在一块巨大的岩石后，神色凝重地望着前方。
“陈统领，你们可算来了！”赵青禾压低声音，语气里带着几分焦急，“情况比我们预想的还糟，我正想传讯给你们。”
她伸手往前一指，顺着她的目光望去，不远处的山谷在夜色中如同一个张开的巨口，谷口的岩石上还残留着经年累月的苔藓，正是启明城修士无人不知的“落魂谷”。
“落魂谷？”邱岩愣了一下，随即反应过来，“就是那个传说中早年有修士在此结丹失败，灵气紊乱的山谷？我小时候听师父说过，那里草木长得比别处茂盛，却没多少妖兽敢靠近，怎么会……”
“谁知道这些黑袍修士搞了什么鬼。”苏晚撇撇嘴，指了指谷内，“你们自己看。”
众人顺着她的手势望去，瞳孔瞬间收缩——落魂谷中竟密密麻麻聚集着万余头妖兽。腐骨狼的青灰色皮毛在月光下泛着冷光，铁脊狼背上的骨刺如同出鞘的利刃，青纹熊的粗壮大腿踩在地上，震得地面微微发麻。
而山谷中央，一块丈高的黑色巨石上，正站着两名黑袍修士。
左边那人体型微胖，手里握着一支通体漆黑的骨笛，笛身上刻满了扭曲的符文，像是用某种妖兽的腿骨制成；
右边那人身材高瘦，指尖捏着一支墨色玉箫，箫身泛着诡异的暗光，吹奏时还能看到一缕缕黑色雾气从箫口溢出。
两人一笛一箫，曲调缓慢而诡异，像是带着某种安抚人心的力量——可偏偏这曲调落在众人耳中，却让人心头发沉，连灵力运转都慢了半拍。
“不对劲！”修为最高的陈默最先回过神来，只觉得太阳穴突突直跳，连忙抬手对着身边几人甩去几道清心诀。淡金色的灵力落在邱岩等人身上，几人才猛地惊醒，额头已渗出一层冷汗。
“这曲调能扰乱心神，大家快运转心法抵御！”陈默低声提醒，目光却死死盯着谷中的黑袍修士。
只见随着笛箫声渐缓，那些原本躁动不安的妖兽渐渐平静下来，腐骨狼不再龇牙咧嘴，青纹熊也收起了挥向同伴的巨掌，竟按照种族分成了整齐的队列，乖乖站在原地，像是在等待指令。
显然，这两名黑袍修士正在安抚撤退回来的妖兽，让它们归位待命。
随后，两人同时抬手，从腰间的储物袋里掏出一把把暗褐色的药丸，随手往身边的妖兽群里撒去。
那些药丸落在地上，瞬间散发出一股浓郁的血腥味，妖兽们闻到气息，顿时眼睛发亮，纷纷低头争抢起来，场面像极了渔民在湖边喂鱼。
约莫半个时辰后，地上的药丸被抢食一空，两名黑袍修士才收起储物袋，拍了拍手上的灰尘，从巨石上跳了下来。他们转身朝着谷边走去，方向竟恰好是陈默等人隐藏的岩石这边！
“呸！真晦气！”刚走没几步，那名胖修士就忍不住啐了一口，声音里满是嫌弃，抬手揉了揉鼻子，像是还在忍受什么难闻的气味，“阿四、每次都轮到咱们来伺候这些畜生，你闻闻这身上的腥臊味，回去洗三遍都散不掉！”
高瘦修士也皱着眉，伸手扯了扯黑袍的领口，露出的脖颈上还沾着几根妖兽的毛发。“谁说不是呢，”他叹了口气，语气里却带着几分不易察觉的兴奋，
“要不是为了尽快攻破启明城，谁愿意天天跟这些妖兽待在一起。三哥，你还记得上次吸纳魔气的感觉了？不过一年时间，咱们的修为就从筑基初期摸到了中期门槛，比在御灵门时老老实实吸纳灵气快了三倍都不止！”
“可不是嘛！”胖修士眼睛一亮，像是瞬间忘了身上的异味，搓了搓手，语气里满是向往，“那感觉才叫爽！魔力在经脉里奔涌的感觉，比喝了琼浆玉液还痛快。等咱们完成任务回去，再找楚长老要几瓶‘魔元液’，说不定直接就能冲击筑基后期了！到时候谁还看得上御灵门那些破功法，咱们现在可是魔修，要的就是这种飞速提升的快感！”
高瘦修士嘴角勾起一抹冷笑，目光扫过远处的启明城方向，眼神里带着几分贪婪：“放心，启明城撑不了多久。等咱们把城里的修士都炼成‘魔傀’，再用全城的灵气滋养魔气，到时候别说筑基后期，就算是结丹，也不是不可能……”
随着二人的走近，陈默运足目力观察，见两人额头渗汗，气息紊乱——控制万余妖兽显然耗损极大。
“他们消耗不小，准备动手捉活口！”他压低声音布置，“邱岩、陆明、赵青禾，你们先上，用石牢符、锁灵网、缚妖绳困敌；苏晚与这位小兄弟守在外侧，备好流沙符、地陷符，一旦有妖兽冲来就尽量拖延！”
众人眼神一凛，齐齐点头应下。