芷兰苑内，烛火轻轻摇曳，将云芷沉静的面容映照得忽明忽暗。
那件象征着无上权势的玄色披风已被她仔细收起，置于箱笼深处。然而，它所代表的威压，却已如无形的空气，渗透进云府的每一寸砖瓦，悄然改变着过往运行的轨迹。
府中下人态度的骤变，如同投入静湖的石子，涟漪层层扩散。
翠儿端着一盏新沏的安神茶轻步进来，脸上带着难以抑制的兴奋与几分解气。
“小姐，您没看见刚才的情形！”她将茶盏轻轻放在云芷手边的梨花木小几上，声音里满是雀跃。
“奴婢去大厨房取晚膳，那张妈妈竟亲自提着食盒候在门口，脸上堆的笑都快溢出来了！”
“菜品也比往日不知精细丰盛了多少，竟还有一盅血燕窝！”
“还有那些平日里眼高于顶、跟在云瑶小姐身后的丫鬟，见了奴婢，大老远就主动避让行礼，恭敬得不得了！”
云芷接过茶盏，指尖感受着温热的瓷壁，神色并无多少波澜。她揭开盏盖，氤氲的热气模糊了她清冷的眉眼。
“不过是趋炎附势之辈，见风使舵罢了。”她的声音平淡，听不出喜怒。
“今日他们因畏惧王爷之威而恭敬，来日若风向有变，亦会因轻蔑而践踏。”
“这等浮于表面的奉承，不必太过在意。”
翠儿闻言，脸上的兴奋稍敛，认真点头。
“奴婢明白。小姐说的是根基稳固的道理。”她随即又压低声音，脸上露出些许神秘与谨慎。
“小姐，还有一桩事，更为紧要。”
“方才在厨房外，奴婢遇到浆洗房那个总是埋头干活、不太起眼的小丫鬟双福。”
“她趁四下无人，偷偷拉住奴婢的衣袖，说……说有事想禀报小姐，是关于徐嬷嬷的。”
“徐嬷嬷？”云芷眸光微凝，放下茶盏。
烛光下，她的眼神清亮而锐利。这正是柳媚儿身边那条最忠实、也最刁钻的恶犬。
多年来，没少依仗柳媚儿的势，在暗中克扣芷兰苑的用度，明里暗里地刁难、作践。
动她，无异于直接斩向柳媚儿的一条臂膀。
“是。”翠儿凑得更近些，声音压得极低，如同耳语。
“双福说，她亲姐姐在账房做洒扫，曾无意间听到徐嬷嬷与账房先生低声争执。”
“似乎……是关于府中下人月例发放之事。”
“徐嬷嬷好像……长期私自扣下不少份额，尤其是咱们院和其他几个不得势的姨娘院里的，中饱私囊。”
“数目似乎还不小。”
“双福的姐姐胆小怕事，不敢声张，但双福念着小姐您往日对她家的赠药之恩……”
“她娘前阵子病得厉害，若不是小姐您让奴婢送去的药材，怕是熬不过去。”
“她又见小姐如今……不同往日，有了倚仗，才敢冒着风险，让奴婢代为传话。”
云芷轻轻摩挲着茶盏边缘，眼底掠过一丝冰冷的算计。
徐嬷嬷贪墨月例，她早有猜测。一个内宅管事嬷嬷，却能穿金戴银，其子女也能在外经营小铺面，钱从何来？
只是以往她人微言轻，即便知晓，也无证据，更无人会听她一言。
如今，这倒是个现成的突破口。
萧绝的庇护，如同一把出鞘的利剑，悬于云府上空。
不仅让她获得了喘息之机，更赋予了她前所未有的行动空间。
柳媚儿经宫宴一挫，声势大跌，短期内必会收敛锋芒，暂避风头。
此时，正是剪除其羽翼，逐一清算旧账的绝佳时机。
徐嬷嬷这根扎在府中多年、吸血的钉子，是时候拔除了。
“双福此人，你观其神色，可信否？”云芷抬眸，看向翠儿。
她需确保消息来源可靠，避免是柳媚儿设下的反向圈套。
翠儿仔细回想了一下，笃定道：“奴婢瞧着，她眼神清正，说话时虽紧张，但条理清晰，不似作伪。”
“而且，她提起小姐赠药之恩时，眼圈都红了，是真心感念。”
“应当可信。”
“嗯。”云芷微微颔首。
“你寻个稳妥的时机，避开所有人耳目，带她来见我一面。”
“记住，务必隐秘，莫要打草惊蛇。”
“徐嬷嬷在府中经营多年，耳目众多，我们需步步为营。”
“是，小姐放心，奴婢晓得轻重。”翠儿郑重应下，脸上带着跃跃欲试的神情。
她深知，小姐这是要开始反击了。
云芷垂眸，看着杯中沉浮的舒展开的茶叶，心中已有计较。
仅仅一个双福的传话还不够，她需要更多、更扎实的证据。
要扳倒徐嬷嬷这等积年的老奴，必须人赃并获，铁证如山，让其无可辩驳。
贪欲……
是人最难克服的弱点。
或许，她可以设一个局，一个让徐嬷嬷自己心甘情愿跳进来的局。
夜色渐深，芷兰苑的烛火久久未熄。
一场针对柳媚儿党羽的清算，悄然拉开了序幕。