监视芷兰苑的行动在绝对隐蔽的前提下进行着。
墨影派出的都是潜行与侦查的好手，他们像幽灵般融入丞相府周边的街巷与树木阴影中，利用铜镜的反光、相邻府邸的高楼、乃至伪装成货郎的流动岗哨，远远地观察着那座僻静院落的一切动向。
云芷确实极少出院门，大多数时间，她似乎都待在正房内，偶尔会在院中那几株花木前驻足，姿态闲适，看不出丝毫焦灼或慌乱，仿佛外界围绕“替嫁”、“芷医”掀起的种种波澜都与她无关。
这种异乎寻常的平静，反而更显其深不可测。
丫鬟翠儿则是连接芷兰苑与外界的唯一桥梁。
每日清晨，她会挎着篮子准时出门，先是去大厨房领取份例，然后便从丞相府侧门而出，前往固定的市集采买日常用品。
她行事谨慎，目不斜视，极少与旁人交谈，采买完毕便立刻返回，途中几乎从不耽搁。
然而，墨影的人还是发现了细微的异常。翠儿每隔三两日，在采买完毕后，并不会直接回府，而是会绕道西街，进入一家名为“百草堂”的药铺。每次停留时间不长，出来时手中的篮子会显得稍沉一些。
“百草堂…”萧绝听着墨影的回报，手指在地图上轻轻一点，“不是济世堂。”看来，云芷确实警惕，并未使用已经暴露过的渠道。
“是。百草堂规模中等，药材种类齐全，背景干净，与各方势力均无明面牵扯。”墨影补充道，“翠儿每次前去，购买的药材种类似乎并不固定，且数量不多，像是…随用随买。”
随用随买？萧绝沉吟。这不像大量制备药膏售卖的行事风格，倒更像是在…根据需求灵活配置药材？是为她自己调理身体，还是为了研制什么？
另一路负责检查芷兰苑每日丢弃垃圾的人也有了收获。他们设法拿到了一些被丢弃的药渣。王府孙太医仔细查验后，回报了一个令人惊讶的结论。
“王爷，这些药渣成分复杂，其中几味药材的配伍极为精妙，既有固本培元之效，又隐含化解阴晦之毒的趋向，绝非寻常滋补方剂。开出此方者，于医道一途，造诣极深。”
孙太医语气中带着难以置信的惊叹，“且其中有一两味药材，略带毒性，用量却恰到好处，以毒攻毒，手法堪称绝妙。老夫…自愧不如。”
此言一出，几乎等同于确认了云芷的医术高超，远非“略通医理”可言。与她救治萧绝时展现出的能力相符。
与此同时，前往静心寺调查的人却遭遇了阻碍。
墨影手下找到静心寺的主持及几位知客僧，询问暴雨前后是否有年轻女子到访斋戒。
那些僧人起初言语含糊，在被暗中亮出战神王府的身份施压后，方才吞吞吐吐地表示，那几日确有一位女施主前来，但因天气恶劣，并未久留，且是丞相府家眷，他们不便多言。
但当问及具体样貌、停留了多久、有何异常时，僧人们又变得言辞闪烁，口径出奇地一致：那位女施主身着斗篷，看不清面容，言行低调，并无任何特殊之处，雨势稍小后便匆匆离开了，寺中并未留下任何其居住过的痕迹。
这种过于完美的“无异常”和高度统一的说法，反而透着一股欲盖弥彰的味道。
“王爷，静心寺的僧侣，必定是被人提前打点过了，统一了说辞。”墨影断定，“能让他们如此忌惮，甚至不惜对王府隐瞒的，出手之人，在丞相府内地位定然不低，且极有可能就是主导送云芷小姐去静心寺的柳氏。”
萧绝面色沉静，眼底却寒意渐生。柳媚儿…如此急切地抹去云芷在静心寺的踪迹，是为了掩盖她意图制造“意外”的杀局，还是…与那日的刺杀有关？云芷的行程并非秘密，若有人想借刀杀人…
线索在此处似乎陷入了僵局，但所有的旁证都如同百川归海，愈发清晰地指向云芷。
然而，就在这聚焦的时刻，监视芷兰苑的人回报了一个新的情况：这两日，似乎另有一批身份不明的人，也在暗中窥视芷兰苑，行迹更为鬼祟，目的难辨。