御花园的荷花池畔，水榭凉亭内，几位宫装丽人正凭栏赏荷，言笑晏晏，看似一派闲适安宁。
贤妃苏静仪一身淡雅的月白宫装，坐在靠栏的位置，手中轻摇着一柄团扇，神色恬淡地听着身旁几位低位嫔妃说话。
她素来性子温和，不争不抢，在后宫中人缘尚可，时常成为一些妃嫔倾诉或闲聊的对象。
“要说这荷花，还是永和宫小池子里那几株玉碗莲精致，可惜今年开得晚了些。”一位美人笑着挑起话题。
另一人接话道：“可不是么！不过听说长春宫娘娘近日得了几盆珍品并蒂莲，那才叫稀罕呢。”
话题不知不觉便引到了如今风头最盛的柳贵妃身上。
一位心思活络的赵婕妤忽然压低了声音，带着几分神秘道：“说起长春宫娘娘，姐妹们可听说近日一桩新鲜事？”
众人皆被吸引了注意力，连贤妃也微微侧目看去。
赵婕妤见成功吸引了众人，更是得意，声音又低了几分，确保只有亭中几人能听见：
“我也是听底下小宫女们嚼舌根，说是……柳贵妃娘娘原本属意的冲喜人选，并非那位刚从乡下接回来的云家嫡小姐，而是那位自幼长在京城、据说容貌才情更出众的庶次女云瑶呢！”
“哦？竟有此事？”几位嫔妃顿时露出惊讶又好奇的神色。
“可不是么！”赵婕妤见众人感兴趣，说得越发兴起，“听说贵妃娘娘赏过云二小姐不少好东西，还多次召她入宫说话，分明就是更看重她。也不知怎的，最后竟定了那位嫡小姐……”
另一位李才人怯生生地插话道：“我……我也恍惚听人提过一句，说那位云家嫡小姐回京后，住的院子很是破败，连份例用度都时常被克扣，很是可怜……”她说完，立刻害怕地看了看四周，仿佛说了什么大逆不道的话。
赵婕妤却不以为意，反而像是找到了佐证，立刻道：“瞧瞧！可不是么！若非不得宠，何至于如此？想来是八字实在合得太好，否则……唉，真是同人不同命。好好的嫡女，倒不如个庶出的风光。”
几位嫔妃顿时唏嘘起来，有感叹云芷命苦的，也有暗中鄙夷柳贵妃和云家做事不地道的。
在这深宫之中，嫡庶尊卑的观念根深蒂固，柳贵妃此举，难免让一些出身不算高、也曾受过气的妃嫔心生微妙的不平。
贤妃苏静仪始终安静地听着，适时地轻轻叹息一声，用团扇掩了掩唇，低声道：
“这些话……还是少议论为妙。贵妃娘娘如此安排，想必自有深意。云家的事，我等外人又如何说得清？只是……苦了那孩子了。”
她这话看似劝阻，实则却坐实了流言的真实性，更添了几分对云芷的同情。
众妃嫔闻言，交换着心照不宣的眼神，果然不再大声议论，但窃窃私语却未停止。这等秘辛，如同投入湖面的石子，涟漪只会越扩越远。
又闲话了一阵，众人方才散去。
贤妃看着她们远去的背影，脸上的淡笑渐渐隐去，恢复了一贯的平静无波。她转身，对贴身宫女春桃轻声道：“回宫吧。今日听得些闲话，心里闷得慌。”
“是，娘娘。”春桃低声应下，搀扶着她缓缓走向永和宫。
一路上，遇到其他宫人或低位妃嫔，贤妃依旧是那副温和淡泊的模样，偶尔有人问起方才水榭聊了什么，她也只摇头轻笑：“不过是些女儿家的闲话罢了，赏赏花，说说衣裳首饰，能有什么。”
然而，越是这般轻描淡写，越是引人好奇。不过半日功夫，“柳贵妃属意云瑶”、“云家苛待嫡女”的流言，已如长了翅膀一般，飞遍了后宫每一个角落。就连一些平日不谙世事的高位妃嫔，也有所耳闻。
流言自然也传到了长春宫。
柳贵妃正对着镜试戴一支新得的赤金点翠步摇，听到心腹刘嬷嬷的回报，气得猛地将步摇拍在妆台上，珠翠乱颤。
“混账！是哪个杀才在背后嚼本宫的舌根？！”她美艳的面容因愤怒而扭曲，“去查！给本宫彻查！抓到散布流言者，拔了她的舌头！”
刘嬷嬷连忙劝道：“娘娘息怒！如今流言已起，强行压制，反倒显得心虚。依老奴看，此事怕是有人暗中操纵……”
“本宫当然知道！”柳贵妃咬牙切齿，“不是坤宁宫那个老妇，就是景阳宫那个小贱种！竟敢如此污蔑本宫！”
她心烦意乱地在殿中踱步：“陛下本就对冲喜之事犹豫，若让他听到这些风言风语……”
话音未落，殿外便传来内侍略显慌张的通传：“陛下驾到——”
柳贵妃心中一惊，连忙收敛怒容，换上一副温婉笑靥，快步迎了出去。
皇帝萧衍面色平静地走了进来，看不出喜怒。他挥退了宫人，只留下李德全在远处伺候。
“陛下今日怎么有空到臣妾这儿来了？”柳贵妃亲自奉上茶，笑容甜美。
萧衍接过茶盏，并未饮用，只是放在一旁，目光淡淡扫过她：“朕方才路过御花园，听到些闲言碎语，似乎与你有关。”
柳贵妃心中咯噔一下，强笑道：“后宫姐妹闲暇无事，总爱说些闲话，臣妾也不知是哪些……”
“是关于云家那两个女儿的。”萧衍打断她，声音听不出情绪，“朕听说，你似乎更属意那个庶女云瑶？还多次赏赐她，召她入宫？”
柳贵妃脸色微变，急忙道：“陛下明鉴！臣妾只是见云瑶那孩子乖巧懂事，多赏赐了些东西罢了。冲喜之事关乎景儿性命，臣妾岂会如此儿戏？自然是哪个八字最合，便选哪个！云芷的八字是钦天监再三核验过的，最为吉祥，臣妾一心只为景儿，绝无他念啊！”她说着，眼圈一红，仿佛受了天大的委屈。
萧衍看着她，目光深邃，并未立刻说话。
殿内一时寂静无声，只闻柳贵妃低低的啜泣声。
良久，皇帝才缓缓开口，声音依旧平淡：“没有最好。你是贵妃，景儿的生母，言行举止当为后宫表率。些无稽流言，朕不希望再听到。”
“是，臣妾明白。”柳贵妃连忙应下，心中稍安。
“至于云家……”萧衍顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“家风不严，嫡庶不分，竟惹出这等流言，实属不该。李德全。”
“奴才在。”李德全连忙上前。
“传朕口谕，申饬云文渊治家不严，令其闭门思过三日。另，派去云府的教习嬷嬷，人选由皇后定夺。考核云芷品性之事，需更加严格，不得有误。”
“嗻。”李德全躬身领命。
柳贵妃心中又是一紧。陛下虽未深究她，但申饬云文渊，又让皇后插手教习嬷嬷的人选，这分明是对云家和她都有了不满和戒备！
“陛下……”她还想再说什么。
萧衍却已站起身：“朕还有政务处理，你好自为之。”
说完，不再看她，径直离开了长春宫。
柳贵妃僵在原地，看着皇帝远去的背影，脸上的委屈瞬间化为愤恨与狰狞。
“云芷……都是那个小贱人惹出来的祸事！”她狠狠地将指甲掐进掌心。
而此刻的丞相府芷兰苑，云芷正坐在窗下，仔细挑拣着翠儿新采购回来的药材。
一名小丫鬟气喘吁吁地跑进院子，脸上带着压抑不住的兴奋和神秘：“小姐，小姐！宫里传来旨意了！说是确定让您为太子殿下冲喜呢！老爷和夫人都在前厅接旨了！”
云芷挑拣药材的手微微一顿，抬起头，眼中并无惊喜，只有一片沉静的了然。
该来的，终于来了。
与此同时，翠儿也从外面回来，脸色却有些古怪，凑到云芷耳边低声道：“小姐，奴婢刚才去取份例，听到好些下人在偷偷议论，说……说贵妃娘娘原本看中的是二小姐，还说夫人她……苛待您……”
流言，已经吹进了丞相府的高墙。
云芷嘴角缓缓勾起一丝冷冽的弧度。
风，起了。