黑山峪大捷的消息，如同插上了翅膀，以惊人的速度传遍了整个大明疆域。皇太极十五万大军折损过半、狼狈北窜，卢象升壮烈殉国、陈远力挽狂澜……每一个细节都足以让听闻者心潮澎湃，或欢欣鼓舞，或扼腕叹息。
当详细的战报由八百里加急送入紫禁城时，所引起的震动，远比之前任何一次都要剧烈。
崇祯皇帝在仔细阅读了战报之后，先是长时间的沉默，随即猛地从龙椅上站起，仰天大笑，笑着笑着，却又流下了眼泪。
\"苍天有眼！列祖列宗保佑！我大明……终于胜了！\"他挥舞着战报，状若癫狂，长久以来压抑在心头的屈辱、恐惧和绝望，在这一刻似乎都得到了宣泄。
满朝文武更是反应各异。勋贵集团和部分中间派官员欢欣鼓舞，纷纷上表庆贺；而周延儒一党的官员，则个个面色灰败，如丧考妣。陈远立下如此不世之功，其地位已然稳如泰山，再想动他，难如登天！
\"陛下！\"王承恩适时上前，声音激动地说道，\"陈执政此战，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，实乃国朝第一功臣！老奴以为，当重重褒奖，以彰其功，以励天下忠勇之士！\"
\"赏！必须重赏！\"崇祯毫不犹豫，\"传朕旨意！晋北直隶首席执政官陈远为太子太保，授光禄大夫，赐蟒袍玉带，赏银万两，庄田千顷！其麾下有功将士，着兵部从优议叙！殉国的卢象升……追赠太傅，谥'忠烈'，厚恤其家！朕要亲自撰写祭文！\"
这份封赏，不可谓不厚重。太子太保是荣誉极高的虚衔，光禄大夫是正一品文散官，蟒袍玉带更是人臣极致的荣耀。可以说，在官爵和荣誉上，崇祯已经给到了他能给的顶峰。
然而，在巨大的荣耀背后，一股潜藏的暗流，也开始悄然涌动。
庆功的宴席上，崇祯亲自为陈远把盏，言辞恳切，赞誉有加。但陈远却敏锐地察觉到，皇帝那热情的笑容背后，眼神深处那一丝不易察觉的忌惮和疏离，比以往任何时候都要明显。
\"爱卿此番立下盖世奇功，可谓国之柱石。\"崇祯拍着陈远的手背，语气亲热，\"北地经此一役，可保数年太平。爱卿正好可以借此机会，好好休整一番，也……多回京来看看朕。\"
这话听起来是关怀，但其中的意味，陈远如何不懂？这是要他交出兵权，回京荣养？或者至少，是希望他不要一直待在权力根基深厚的北地。
\"陛下厚爱，臣感激涕零。\"陈远恭敬地回道，\"然虏酋虽败，根基未损，假以时日，必卷土重来。北地防务，刻不容缓。臣恳请陛下，准臣继续留任，整军经武，巩固边防，以绝后患！\"
崇祯脸上的笑容微微一僵，随即又舒展开来：\"爱卿忠心可嘉，朕心甚慰。既然如此，北地之事，就继续劳烦爱卿了。\"
这场对话，表面和谐，实则暗藏机锋。陈远的态度很明确：功我要，权，我也不放！
随着捷报的传开，陈远的声望在民间和军中达到了如日中天的地步。\"陈帅\"、\"北地长城\"、\"国之干城\"的称呼不绝于耳。甚至开始有声音在私下流传，认为朝廷赏赐虽厚，但以陈远之功，即便封侯封公，亦不为过！
这些言论，自然也传到了崇祯和周延儒的耳中。
\"陛下！陈远如今功高震主，尾大不掉啊！\"周延儒再次找到了机会，在私下进言，\"他在北地，军政财权集于一身，如今又立下如此大功，军中只知有陈帅，不知有陛下！长此以往，臣恐……恐非国家之福！\"
崇祯沉默着，没有像以前那样斥责周延儒。因为他内心深处，也有着同样的恐惧。陈远太能干了，能干到让他这个皇帝都感到不安。这次黑山峪大捷，虽然解了京师之围，但也让陈远的威望和实力膨胀到了一个可怕的程度。
\"朕知道了。\"崇祯挥挥手，让周延儒退下。他独自坐在空旷的大殿里，看着龙椅下方那象征着至高无上权力的金砖，眼神变幻不定。
功高震主，这是历代君王最忌讳的事情。此刻，在崇祯心中，对陈远的倚重和猜忌，如同两条毒蛇，疯狂地撕咬纠缠。
而此刻的大名府，却是一片欢腾的海洋。凯旋的将士们受到了英雄般的欢迎。陈远虽然心中警惕，但表面上依旧从容地主持着盛大的庆功和抚恤事宜。
\"远兄，陛下此番封赏，虽然厚重，但……\"李定国私下里找到陈远，脸上带着忧虑。连他这个粗豪的武将，都感受到了那荣耀背后的寒意。
\"木秀于林，风必摧之。\"陈远看着校场上欢呼的士兵，语气平静，\"我们赢了战场，但另一场战争，才刚刚开始。\"
他转过身，目光锐利地看向李定国和走过来的沈炼、赵顺等人：\"经此一役，我们与朝廷，与陛下之间，那层脆弱的信任已经出现了裂痕。接下来，我们要做的，不是居功自傲，而是更加小心谨慎，同时……也要加快我们自己的步伐了。\"
\"大人的意思是？\"赵顺问道。
\"深化北地改革，进一步巩固我们的根基。\"陈远沉声道，\"政务上，要继续推广新法，发展工商，囤积粮草；军务上，要消化战果，扩充精锐，尤其是要加快水师建设；情报上，要加强对朝廷和各方势力的监控……\"
他顿了顿，声音压低，却带着不容置疑的决心：\"我们要让北地，真正成为一块铁板，一块即使没有朝廷支持，也能独立生存、甚至影响天下局势的铁板！唯有自身足够强大，才能无惧任何风雨！\"
权力的加冕，从来不是终点。在享受无上荣耀的同时，陈远已经清晰地看到了前方更加艰险的道路。功高震主的他，将如何在这微妙的平衡中，继续前行？
所有的答案，都隐藏在未来的迷雾之中。