清晨的营区被嘹亮的军号唤醒时，林晚秋已经在小厨房忙了半个多时辰。土灶里的柴火噼啪作响，铁锅上蒸着的玉米面窝头泛着热气，旁边的粗瓷盆里，是她用灵泉水腌制的辣白菜 —— 昨天刚从家属院王嫂子那换了五斤白菜，连夜撒盐、揉料，现在开盖就能闻到股清爽的酸辣味，正好配窝头解腻。
冬冬穿着新做的小棉袄，坐在门槛上摆弄陆沉舟给的铁皮坦克模型，小脸蛋被灶火映得红扑扑的。陆老太蹲在院里择从老家带来的干豆角，时不时抬头往厨房瞅，见林晚秋手脚麻利地把窝头摆进竹篮，忍不住念叨：“慢着点，别烫着。营里食堂又不是不给饭，你偏要起这么早折腾。”
“食堂的窝头碱放得多，冬冬吃着烧心。” 林晚秋擦了擦额角的汗，把辣白菜装进一个缺了口的搪瓷罐，“再说咱们刚到，总不能天天去食堂领饭，自己开火方便。” 正说着，院门外传来轻响，王秀芝拎着个布兜站在门口，脸上堆着笑：“陆嫂子，忙着呢？我听李文书说你们到了，特意来看看。”
王秀芝是营部文书李建国的媳妇，穿件的确良衬衫，头发梳得油光水滑，一看就是在城里待过的。她径直走进厨房，目光扫过灶台，落在那罐辣白菜上，眼睛亮了亮：“哟，这是腌的辣白菜？看着就好吃。我们家老李昨天还说，冬天蔬菜少，就盼着能有口酸的解腻呢。”
林晚秋心里门清，王秀芝这是想来换东西。昨天李建国帮着搬行李时提过，家属院的嫂子们常常用自家做的吃食换粮票、布票，眼下粮票紧张，她腌的辣白菜倒是个好物件。她笑着掀开罐盖：“刚腌好，王嫂子要是不嫌弃，拿点回去尝尝。”
王秀芝也不客气，从布兜里掏出个玻璃罐，装了小半罐辣白菜，又从兜里摸出两张一斤的粮票递过来：“陆嫂子实在，这粮票你拿着，往后要是缺啥，尽管跟我说。” 林晚秋刚要接，陆老太突然从院里走进来，一把按住她的手：“王嫂子这是干啥？邻里街坊的，拿点咸菜还能要粮票？快收回去。”
王秀芝的手僵在半空，脸上的笑淡了些：“大娘这话说的，哪能白吃陆嫂子的东西。咱们家属院都是这样，互相换着方便。”“那也不行！” 陆老太把粮票往王秀芝兜里塞，“我们家虽不富裕，但也不能占这小便宜。你要是喜欢，下次再来拿，可别跟我们提粮票的事。”
林晚秋知道陆老太是怕落个 “贪小利” 的名声，可眼下家里粮票只够撑半个月，王秀芝给的粮票正好解燃眉之急。她赶紧打圆场：“娘，王嫂子也是一片心意，咱们不收粮票，往后王嫂子要是想吃辣白菜，随时来拿，这不就扯平了？” 又对王秀芝笑道，“王嫂子别介意，我娘就是实在人，你快把粮票收起来。”
王秀芝脸色缓和了些，把粮票揣回兜里：“还是陆嫂子会说话。对了，下午家属院有个会，是后勤处的张干事来讲冬季防火的，你也来听听，顺便认识认识其他嫂子。” 林晚秋应下来，送王秀芝出门时，正好撞见陆沉舟从营部回来，手里拿着个牛皮纸信封。
“刚从后勤处领的粮票和煤票。” 陆沉舟把信封递给林晚秋，目光扫过院里的搪瓷罐，“腌了辣白菜？”“嗯，昨天换的白菜，想着冬天吃着方便。” 林晚秋接过信封，里面有十斤粮票和五斤煤票，够家里用一阵了。陆老太见了粮票，脸上的褶子都舒展开了：“还是沉舟办事牢靠，有了这些，咱们就不用愁了。”
吃过早饭，陆沉舟去营部开会，林晚秋收拾完厨房，就带着冬冬去家属院的活动室。活动室是间大瓦房，里面摆着几张长桌，已经来了不少嫂子。见林晚秋进来，有人主动打招呼，也有人悄悄打量她，眼神里带着好奇 —— 毕竟是刚随军来的 “乡下媳妇”，大家都想看看是什么模样。
张干事是个四十多岁的男人，穿着军装，说话嗓门很大：“今天把大伙叫来，一是说冬季防火的事，营区里都是砖瓦房，柴火要离灶台三尺远，晚上睡觉前必须把炉子里的火灭了；二是说下过冬的事，今年煤紧张，每家每户的煤票要省着用，要是不够，跟后勤处说，咱们尽量调剂。”
会开了半个多时辰，散会时，几个嫂子围过来，七嘴八舌地问林晚秋家里的情况。其中一个穿碎花布衫的嫂子叫马大妮，是运输连老张的媳妇，性格直爽：“陆嫂子，我听王秀芝说你腌的辣白菜好吃？改天我拿点红薯跟你换点尝尝呗？”
“行啊，马嫂子要是不嫌弃，现在就能跟我去拿。” 林晚秋爽快地答应。马大妮眼睛一亮，拉着林晚秋的手就往外走：“那感情好！我家那口子就爱吃辣的，昨天还跟我念叨，说冬天没胃口呢。”
两人刚走到家属院门口，就见王秀芝站在那，脸色不太好看。“陆嫂子，你等一下。” 王秀芝拦住林晚秋，声音压得很低，“刚才张干事跟我说，你家腌辣白菜用的盐，是从黑市买的？” 林晚秋愣了一下，随即明白过来 —— 肯定是王秀芝见她没要粮票，心里不平衡，故意找茬。
“王嫂子这话可不能乱说。” 林晚秋脸色沉下来，“我家的盐是从公社供销社买的，有发票，要是不信，我回去拿给你看。” 马大妮也帮着说话：“王秀芝，你这话啥意思？陆嫂子刚到，你就造谣？”
王秀芝被怼得脸色发白，却还是强撑着：“我也是听张干事说的，又不是我瞎编的。营区里规定，不能买黑市的东西，要是被查出来，可是要受处分的。” 这话一出，周围几个看热闹的嫂子都议论起来，有人开始打量林晚秋，眼神里带着怀疑。
林晚秋心里清楚，这事要是不解释清楚，往后在家属院就难立足了。她深吸一口气，对王秀芝说：“既然王嫂子这么说，那咱们就去找张干事问问清楚，看看是谁说我买黑市盐的。要是真有这事，我认处分；要是没有，王嫂子，你得给我道歉。”
王秀芝没想到林晚秋这么硬气，心里有些发虚，却还是嘴硬：“去就去，谁怕谁！” 几人往后勤处走，正好遇上从营部出来的陆沉舟。他见林晚秋脸色不对，身边还围着一群人，赶紧走过来：“怎么了？”
“陆营长，你可来了！” 王秀芝抢先开口，“有人说你家陆嫂子买黑市的盐腌辣白菜，这要是被查出来，可是要影响你前途的！” 陆沉舟眉头一皱，看向林晚秋：“有这事？”“没有！” 林晚秋拿出从公社带的盐票和发票，“我家的盐是用盐票从供销社买的，这是发票，你看。”
陆沉舟接过发票，上面盖着公社供销社的红章，日期是半个月前。他脸色沉下来，看向王秀芝：“王嫂子，饭可以乱吃，话不能乱讲。我媳妇刚随军来，没得罪你吧？你为啥要造谣？” 王秀芝被陆沉舟的眼神吓得后退一步，支支吾吾地说：“我…… 我也是听别人说的，不是故意的。”
“听谁说的？” 陆沉舟追问，“今天你必须把话说清楚，不然这事没完。” 周围的嫂子们也开始指责王秀芝，马大妮更是直接：“王秀芝，我看你就是见陆嫂子没要你粮票，心里不平衡，故意找茬！”
王秀芝被说得面红耳赤，眼泪都快掉下来了：“我错了，陆营长，陆嫂子，我不该造谣，你们别跟我计较了。” 林晚秋见她服软，也不想把事情闹大，对陆沉舟说：“算了，她也知道错了，这事就这么过去吧。”
陆沉舟看了王秀芝一眼，语气严肃：“下不为例。要是再让我听见你造谣，我就找李文书说说，看看你这家属证还想不想要了。” 王秀芝赶紧点头，灰溜溜地走了。周围的嫂子们见状，也纷纷散去，马大妮拉着林晚秋的手：“陆嫂子，你别怕，往后谁要是敢欺负你，我帮你出头！”
林晚秋笑了笑：“谢谢你，马嫂子。” 陆沉舟看着她，眼神里带着几分不易察觉的欣赏 —— 他没想到，这个看似柔弱的乡下媳妇，遇事竟这么镇定，还懂得适可而止。他递过手里的布包：“刚从服务社买的，给你和冬冬买了块花布，做件新衣裳。”
林晚秋接过布包，里面是块粉色的碎花布，摸起来很柔软。她心里一暖，抬头对陆沉舟笑了笑：“谢谢。” 阳光透过树叶洒在两人身上，带着淡淡的暖意。冬冬拉着陆沉舟的手，奶声奶气地说：“爸爸，妈妈做的辣白菜好吃，你晚上要多吃点。”
陆沉舟弯腰抱起儿子，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“好，爸爸晚上多吃点。” 林晚秋看着父子俩的互动，心里突然觉得，这个冬天，好像没那么冷了。她知道，在这个陌生的军营里，往后还会有更多的挑战，但只要一家人齐心，就没有迈不过去的坎。
回到家，林晚秋把布票和发票仔细收好，又把那块花布拿给陆老太看。陆老太摸着布，笑得合不拢嘴：“沉舟这孩子，还是疼你。等有空，我给你和冬冬各做件新衣裳，让家属院的嫂子们看看，咱们家也不比别人差。”
林晚秋点点头，走进厨房，又掀开那罐辣白菜。阳光透过窗户照在罐子里，辣白菜泛着晶莹的光泽，散发出诱人的香味。她知道，这罐辣白菜不仅解了家里的燃眉之急，还让她在家属院站稳了脚跟。往后，她要靠自己的双手，把日子过得像这辣白菜一样，酸辣中带着甜，越来越有滋味。