快艇像一柄黑色的利刃，切开清晨薄雾笼罩的海面，引擎低吼着，将那座荒凉的海岸线和所有惊心动魄的夜晚远远抛在身后。咸腥的海风猛烈地灌入船舱，吹得林舒言几乎睁不开眼，她却固执地没有退回舱内，只是死死抓着冰冷的护栏，任由发丝凌乱地抽打在脸上。
她在记住这个方向，记住这片海域。一种近乎本能的、对未知掌控者的戒备，让她无法完全放松。
驾驶位的黑衣男人自始至终没有回头，也没有任何交流，像一尊没有感情的雕塑，只是精准地操控着方向。朴成训靠在舱壁，闭目养神，但微微颤动的睫毛和紧抿的嘴唇泄露了他内心的不平静。
大约行驶了半个多小时，前方海面上出现了一个模糊的黑点。随着距离拉近，那黑点逐渐显露出轮廓——是一艘中等规模的、看起来有些年头的远洋货轮，船身上喷涂的字母模糊不清，像是刻意做旧。
快艇减速，靠近货轮侧舷放下的一道软梯。
黑衣男人终于回过头，用生硬的眼神示意他们上去。
没有选择。林舒言和朴成训对视一眼，依次攀上那摇晃的软梯。
货轮甲板上空旷而寂静，只有几个穿着同样朴素工装、眼神却锐利如鹰的水手在无声地忙碌着，看到他们上来，也只是漠然地扫过一眼，便继续手中的活计。空气里弥漫着铁锈、机油和海风混合的粗粝气息。
黑衣男人引着他们穿过狭窄的通道，来到位于船舱深处的一个房间。门推开，里面陈设简单，只有一张固定在地上的金属桌和两把椅子，墙壁是冰冷的金属原色，头顶一盏白炽灯散发着惨白的光。
一个穿着灰色中式立领衬衫、头发梳得一丝不苟、约莫五十岁上下的男人，正背对着他们，望着墙上悬挂的一幅巨大的、标注着各种复杂符号和数据链的东亚海域图。
听到开门声，他缓缓转过身。
他的面容普通，甚至可以说有些温和，但那双眼睛却异常深邃，像是能吸纳所有光线的黑洞，带着一种久居上位的、不怒自威的平静。他的目光先在虚弱却强撑站直的朴成训身上停留一瞬，然后，便落在了林舒言身上。
那目光，带着一种极具穿透力的审视，仿佛要将她从里到外剖析个透彻。
“林小姐，朴先生，”他开口，声音不高，却带着一种奇特的、能抚平海浪般的磁性，“一路辛苦。鄙人姓陈，你们可以叫我陈先生。”
他没有表明身份，没有询问来历，直接跳过了所有寒暄。
林舒言迎着他的目光，没有丝毫退缩。“陈先生，”她的声音因海风和疲惫而沙哑，却带着不容忽视的冷硬，“明人不说暗话。你出手相助，想要什么？”
陈先生似乎很欣赏她的直接，嘴角勾起一个极淡的、几乎看不见的弧度。
“和聪明人打交道就是痛快。”他走到桌边，示意他们坐下，自己则坐在对面，双手交叉放在桌上，“我想要的，和你们想对付的，是同一个目标——‘Redacted’机构，或者说，它背后真正的主人。”
他顿了顿，目光变得锐利：“尤其是……关于他们那个名为‘喀迈拉’的，危险的小玩具。”
果然是为了“喀迈拉”！
林舒言心中冷笑，面上却不露分毫：“我们凭什么相信你？又凭什么与你合作？”
“凭我能给你们提供现阶段最需要的东西——安全屋，新的身份，医疗支援，以及……”陈先生的目光扫过朴成训受伤的手臂，又回到林舒言脸上，“……反击所需的情报和渠道。”
他身体微微前倾，声音压低，带着一种蛊惑人心的力量：“据我所知，机构内部因为‘导师’的死亡和‘织网者’的暴露，已经出现了权力真空和混乱。这正是我们动手的最佳时机。而你们……掌握了‘织网者’的真实身份和‘喀迈拉’的部分核心秘密，是打开局面的关键钥匙。”
“合作，我们各取所需。不合作……”他摊了摊手，语气依旧平和，却带着不容置疑的威胁，“这艘船很快就会靠岸，你们可以自行离开。只不过，外面等着你们的，是机构铺天盖地的搜捕网，还有……其他闻着血腥味赶来的鲨鱼。”
赤裸裸的阳谋。
他将选择权摆在了他们面前，却根本没给他们留下拒绝的余地。
林舒言沉默着。她快速权衡着利弊。陈先生背后代表的势力显然不容小觑，能与机构为敌，至少说明他们有对抗的资本。合作，确实能解燃眉之急，获得喘息之机。但无疑是与虎谋皮，稍有不慎，就可能被吃得骨头都不剩。
可正如他所说，他们现在……还有更好的选择吗？
她看了一眼朴成训，后者对她微微点了点头，眼神传递着同样的决绝。
赌了！
林舒言抬起头，看向陈先生，眼神冰冷而坚定：“合作可以。但我有三个条件。”
“请讲。”
“第一，我需要知道我父亲当年车祸的全部真相，以及我母亲李素妍在机构内部活动的所有记录。”
“第二，合作期间，我和我的人拥有独立行动权，你们的任何行动计划，必须经过我的同意。”
“第三，”她的目光锐利如刀，直刺陈先生，“我要‘织网者’尹书妍……活口。”
她要亲手，从那个女人嘴里，撬出所有秘密，了结所有恩怨！
陈先生听着她的条件，脸上没有任何意外的表情，仿佛早已料到。他沉吟片刻，点了点头。
“前两条，可以。至于第三条……”他看着她眼中那毫不掩饰的、淬毒般的恨意，微微一笑，“只要不影响大局，她……是你的。”
交易，在惨白的灯光下，无声达成。
没有握手，没有契约，只有彼此心照不宣的利用与算计。
陈先生安排人带朴成训去处理伤口，然后对林舒言道：“林小姐，请随我来，有些东西，你或许会感兴趣。”
他带着她，穿过几条通道，来到一个更加隐蔽、布满各种先进监控屏幕的房间。屏幕上显示着首尔各地的实时画面，以及一些不断滚动的加密数据流。
陈先生走到主控台前，操作了几下，调出了一份档案。
“这是关于你父亲林正勋‘意外’的，我们所能搜集到的全部资料。”他将屏幕转向林舒言。
林舒言迫不及待地看去。资料比母亲U盘里的碎片要详尽得多，清晰地勾勒出一条线索——父亲因为调查一家与机构关系密切的空壳公司非法资金流向，触碰到了核心利益。那份导致刹车失灵的维护报告，确实是被人做了手脚，执行者是机构外围人员，而最终授权覆盖那个异常标记的……
她的目光死死盯在授权签名栏那个熟悉的缩写上——
L.m.h
李旻浩！
果然是他！
尽管早有心理准备，但看到这白纸黑字的证据，心脏还是像被狠狠剜了一刀！疼痛尖锐而窒息。
陈先生观察着她的反应，缓缓道：“根据我们的情报，李旻浩当时刚刚在机构内获得一定的权限，那份报告混杂在大量日常文件中送交他审批。他或许……并不完全清楚那份报告背后的具体阴谋，更大可能是被机构内部倾轧的派系当成了借刀杀人的工具。”
他在为李旻浩开脱？还是陈述事实？
林舒言死死咬着下唇，没有说话。现在纠结李旻浩是否知情，已经毫无意义。父亲的死，他脱不了干系。这笔债，她记下了。
“那我母亲呢？”她强迫自己移开目光，声音冰冷。
陈先生切换了画面，调出了另一份档案，上面是母亲李素妍的照片和一些活动记录。
“李素妍女士，曾是机构内部一名优秀的数据分析师。她因为察觉到你父亲死亡的疑点，开始私下调查，并因此接触到了机构更深层的秘密，包括‘喀迈拉’计划的雏形。”陈先生的语气带着一丝惋惜，“她试图留下证据，并寻求外部帮助，但很快被机构察觉。她后来的‘意外’身亡……想必你也清楚了。”
他的手指在屏幕上滑动，定格在几份加密通讯记录的截图上。
“值得注意的是，在她生命最后的几个月里，她与一个代号为‘夜莺’的内部人员，有过数次秘密联系。”
“夜莺？”林舒言蹙眉。
“嗯。”陈先生点头，“这个‘夜莺’的身份极其神秘，我们至今未能完全确认。但可以确定的是，‘夜莺’向李素妍透露了一些关于机构高层动向和‘喀迈拉’计划的关键信息，似乎……是想帮她。”
想帮母亲？
林舒言的心脏猛地一跳！会是谁？机构内部竟然还有人想帮母亲？
“那尹书妍呢？”她立刻追问，“她和‘夜莺’有关系吗？”
陈先生摇了摇头：“目前没有直接证据显示尹书妍和‘夜莺’有关联。尹书妍，代号‘织网者’，是机构自己培养的顶尖科研和策反人才，擅长编织复杂的心理陷阱。她接近你，很可能是一石二鸟之计，既是为了‘喀迈拉’适配体的数据，也是为了……引出可能存在的‘夜莺’。”
引出“夜莺”？
所以，她从头到尾，都是一颗被多方利用的棋子？！机构想用她做实验品，尹书妍想用她做诱饵，而这个陈先生……也想用她作为打击机构的突破口！
一股巨大的无力感和愤怒涌上心头！
她就像暴风雨中的一叶扁舟，被各方势力形成的巨大漩涡撕扯着，无法自主！
陈先生似乎看穿了她的情绪，平静地说道：“感到愤怒是正常的，林小姐。但愤怒解决不了问题。想要摆脱棋子的命运，唯一的办法，就是……”
他顿了顿，目光深邃地看向她。
“……自己成为，执棋的人。”
自己成为执棋的人……
这句话，像一道闪电，劈开了林舒言心中的迷雾和挣扎！
是啊！
哭泣，愤怒，逃避……都无法改变现状！
既然所有人都想利用她，那她就反过来，利用所有人！
利用陈先生的资源和情报，利用朴成训的熟悉和内疚，甚至……利用李旻浩那未尽的势力和那份复杂的“心意”！
她要在这场权力的游戏中，杀出一条血路，坐到那张最高的牌桌上！
她缓缓抬起头，看向陈先生，眼中的愤怒和无力渐渐褪去，取而代之的是一种更加深沉、更加冰冷的……野心。
“陈先生，”她的声音恢复了平静，甚至带上了一丝若有若无的、与他类似的磁性，“说说你的计划吧。”
“我们……该如何，将这盘棋，下赢？”
陈先生看着她迅速调整好的状态和眼中燃起的、与他同类的火焰，脸上露出了一个真正意义上的、带着赞许的微笑。
“很好。”
他指向屏幕上那个代表着首尔的、被无数光点和数据流覆盖的地图。
“第一步，我们需要让水……变得更浑。”