水流哗哗地冲过碗壁，溅起细小的水珠。闻溪关掉水龙头，厨房里瞬间安静下来，只剩下客厅那边柳智敏偶尔翻动剧本的细微声响。
手机屏幕又亮了一下，依旧是【朴灿烈】发来的一个搞笑表情包，活力几乎要溢出屏幕。闻溪擦干手，没有立刻回复。那股来自顶层前辈的、过于灿烂的热情，像夏日正午的阳光，晃得人有些睁不开眼，也……不太真实。
她更在意的是另一道冰冷的目光，和那句砸在心底的“噪音”。
“喝完了？”柳智敏的声音从客厅传来，淡淡的，听不出情绪。
“嗯，谢谢欧尼。”闻溪走出厨房，犹豫了一下，没有立刻回房间，而是在沙发另一端的单人扶手椅上坐了下来，蜷起腿，把自己缩进柔软的垫子里。
柳智敏从剧本上抬起眼，看了她一眼：“练习到这么晚？”
“嗯……加了会儿班。”闻溪含糊地应道，手指无意识地抠着抱枕的流苏。她没提三楼b练习室，没提吴世勋，那些冰冷的空气和意味不明的话语，像是一个只有她自己知道的秘密，沉甸甸地压着。
柳智敏的目光在她略显疲惫的脸上停顿了几秒，没再追问，只是合上了剧本：“下周的《音乐中心》年末特辑，出场顺序和合作舞台流程下来了。”
她拿起茶几上的一份文件，递给闻溪。
闻溪接过，纸张还带着微弱的打印机的余温。她低头翻看，aespa的出场顺序在中段，不算差。但当她的视线落到后面的合作舞台名单时，呼吸猛地一滞。
【特别合作舞台：aespa-wenxi & Nct-李泰容】 【特别合作舞台：aespa-wenxi& ShINee-李泰民】 【特别合作舞台：aespa-wenxi& ……】
一连串的名字，后面跟着的都是公司里如雷贯耳的前辈，而她的名字，突兀地、反复地出现在旁边。
唯独没有aespa其他成员的名字。
像是一份专为她一个人定制的、华丽又烫手的“殊荣”。
血液仿佛瞬间冲上头顶，又迅速冰凉地退下去。她的手指捏紧了纸张边缘，指尖泛白。
“这……”她抬起头，看向柳智敏，声音发紧，“为什么只有我？欧尼们呢？”
柳智敏的表情很平静，甚至过于平静了，只有眼底深处一丝极快掠过的波澜泄露了某种情绪。“公司的安排。”她言简意赅，“你的话题度最高，和不同前辈合作，关注度会最大化。”
最大化。
这个词像一根针，精准地刺破了闻溪这些天来自我构建的、脆弱的平静。所以，那些热搜，那些绯闻，那些她拼命想忽略的“噪音”，最终都变成了公司眼里可以变现的“热度”。而她，就是那个被推出去吸引火力和眼球的工具。
一股寒意从脊椎骨窜上来。
金旼炡之前那句带着刺的“皇族”，此刻听起来竟像一句精准的预言。
“我不……”拒绝的话几乎要脱口而出，但对上柳智敏那双仿佛早已看透一切、甚至带着一丝不易察觉的疲惫的眼睛，她又猛地咽了回去。
拒绝有用吗？公司的决定，什么时候轮到一个新人来质疑？
她低下头，看着纸上那一个个烫手的名字，喉咙像是被什么东西死死堵住。李泰容，李泰民……还有几个别的男团前辈。她几乎可以预见到舞台播出后，网络上会掀起怎样的新一轮腥风血雨。那些“资源咖”、“皇族”、“吸血”的骂名，会像跗骨之蛆，牢牢钉死在她身上。
也会彻底坐实队友们心里那根刺。
“知道了。”最终，她听到自己干涩的声音这样说，然后把那份沉重的文件放回茶几上，像是放下了一块烧红的烙铁。
她起身，机械地走回房间，关上门。
宿舍的隔音并不好，她能听到外面柳智敏轻微的叹息声，然后是走向另一个卧室的脚步声。
闻溪背靠着门板，慢慢滑坐到地上。手机从口袋里滑出来，屏幕亮起，又暗下去。
黑暗里，那份合作名单像刻在了她视网膜上，挥之不去。
接下来的几天，闻溪像个被上了发条的人偶。练习，跑行程，拍摄，再练习。她完美地消化着每一个行程，在镜头前努力维持着甜美的笑靥，但眼底深处的某种光亮，却似乎在一点点熄灭。
她不再去看手机里那些纷杂的消息，无论是边伯贤每日不变的活力问候，朴灿烈兴致勃勃分享的中文冷笑话，还是李洙赫间隔几日、礼貌的“加油”，都被她设置了免打扰。
她把自己埋进高强度的训练里，试图用身体的疲惫来麻痹那颗日益沉重的心。
合作舞台的练习被提上日程。第一个合作对象是Nct的李泰容。
闻溪提前十分钟到达指定的练习室，深吸了好几口气，才推门进去。
李泰容已经到了，正在和编舞老师沟通细节。听到开门声，他转过头。
他的五官凌厉，不笑的时候自带一种强烈的疏离感和压迫感。看到闻溪，他点了点头，算是打过招呼，表情没什么变化。
“前辈nim，阿尼哈赛哟。”闻溪九十度鞠躬，声音紧绷。
“嗯。”李泰容应了一声，视线在她脸上停留了一瞬，便转向编舞老师，“开始吧。”
练习过程高效而……冰冷。李泰容专业得无可挑剔，每一个动作、每一个走位都精准到位，甚至会主动调整来配合闻溪的高度和节奏。但他话很少，除了必要的舞蹈指令，几乎没有多余的交流。
闻溪全程高度紧张，生怕自己哪个动作做得不到位，拖了后腿。他的气场太强，那种公事公办的冷漠，比直接的刁难更让人喘不过气。
中间休息时，李泰容走到角落拿起水瓶喝水。闻溪站在原地，有些无措地擦着汗。
他忽然转过头，看向她：“不用那么紧张。”
闻溪一愣。
李泰容拧上瓶盖，语气依旧平淡：“舞台效果最重要。做好你该做的就行。”
他的话，和那天吴世勋说的，竟有几分异曲同工。都是让她做好分内事，别想太多。
可这种“别想太多”的背后，是公司赤裸裸的利益计算和即将到来的风暴。他们这些身处顶端的前辈，或许早已习惯，可以轻易地将这些视为“噪音”。
但她不行。
她只是一个刚刚出道、连脚跟都没站稳的新人。
“是，前辈。”她低下头，掩去眼底复杂的情绪。
接下来的合作练习，大同小异。和李泰民的舞台，前辈虽然温和许多，偶尔还会开个玩笑缓解气氛，但那种无形的前后辈壁垒和距离感依旧清晰存在。
闻溪像个精密仪器，完美地完成着每一次配合，笑容标准，态度恭敬。但只有她自己知道，内心那片海，正在一点点结冰。
《音乐中心》年末特辑直播当天，后台乱得像一锅煮沸的粥。艺人、工作人员、妆发师……人来人往，嘈杂不堪。
aespa有集体舞台，闻溪还有三个合作舞台要准备。她像个陀螺一样被拉着换衣服，改妆发，对流程。
在一个拐角，她差点撞上正在补妆的Red Velvet。裴珠泫看到她，精致的脸上没什么表情，只是淡淡地扫了她一眼，那眼神里带着一丝不易察觉的审视和……冷淡？旁边的姜涩琪倒是友好地对她笑了笑。
闻溪匆匆鞠躬道歉，心脏却因为那个眼神而微微一沉。
连公司同师姐团的前辈，也都是这样看她的吗？
她低着头快步走向自己的待机室，却在路过一个敞开门的待机室时，听到了里面传出的、不算大却清晰无比的议论声。是某个小公司女团的声音。
“……所以说啊，背靠大公司就是不一样，资源喂到嘴边。” “啧啧，那么多前辈带飞，想不红都难吧？” “谁知道用了什么手段呢……听说她……” 后面的话淹没在一阵心照不宣的、压低了的笑声里。
闻溪的脚步顿在原地，血液仿佛瞬间冻住。那些刻意压低的嘲笑像细密的针，扎进她的耳朵里。
她死死咬住下唇，几乎要咬出血来。没有回头，她加快脚步，几乎是逃离了那条走廊。
回到拥挤的待机室，aespa其他成员已经准备好了。柳智敏看到她苍白的脸色，皱了皱眉：“没事吧？”
闻溪摇摇头，挤出一个笑：“没事。”
金旼炡从镜子里看了她一眼，没说话。
直播开始，前面的表演顺利进行。快到闻溪和李泰容的合作舞台时，工作人员来催场。
闻溪深吸一口气，最后检查了一下耳麦和服装，走向候场区。
李泰容已经在那里了，正看着舞台方向，侧脸线条冷硬。听到脚步声，他转过头。
候场区的光线昏暗，音乐声震耳欲聋。台下粉丝的欢呼如同海啸。
他的目光落在她脸上，忽然开口，声音不大，却穿透了嘈杂：“记住，站上舞台，就只有表演。”
闻溪怔怔地看向他。
灯光骤亮，音乐前奏响起。
李泰容收回视线，率先走向那片炫目的光海。
闻溪闭了闭眼，再睁开时，眼底那些慌乱、委屈、冰冷都被强行压了下去，只剩下属于舞台的、灼人的光亮。
她抬步，跟了上去。
追光灯打在她身上，炙热得几乎要将人融化。台下是无数闪烁的应援棒和模糊的面孔。
音乐炸响，她甩头，卡点，每一个动作都精准而富有魅力，脸上的表情甜酷交织，眼神勾人。
在与李泰容一个近距离互动走位时，他的手虚扶在她的腰侧，只是一个设计好的舞蹈动作，台下却瞬间爆发出几乎要掀翻顶棚的尖叫和口哨声。
闻溪的心脏在胸腔里疯狂跳动，不是因为互动，而是因为那种被无数目光炙烤、被巨大声浪包裹的、近乎失控的舞台张力。
她看到李泰容的眼神，在强光下锐利得惊人，带着一种掌控全场的、近乎野性的舞台魅力。
那一刻，她忽然有点明白了。
为什么他们能站在顶端。
为什么他们能视那些为“噪音”。
音乐进入高潮，一个托举动作。李泰容的手臂稳健有力，将她高高举起。她在空中展开身体，裙摆飞扬，像一只骤然绽放的蝶。
台下尖叫更甚。
灯光闪烁，音乐轰鸣，所有的思绪都被绞碎，只剩下身体的本能和燃烧的舞台。
表演结束，灯光暗下。闻微微喘着气，额角沁出细密的汗。李泰容松开手，对她极轻地点了一下头，便率先走向后台。
台下观众的欢呼和尖叫依旧震耳欲聋，像潮水般不断涌来。
她站在原地，听着那为她（或者说，为这个合作舞台）而响起的巨大声浪，心脏还在剧烈地跳动，血液滚烫。
可那股冰冷的寒意，却顺着脊椎，一点点地，重新爬了上来。
这热度，这喧嚣。
她真的要习惯吗？