一、舟发沧溟
晨光破开沧溟水雾时，三艘漆着淡青莲花纹的大船正驶离泉州港，最前一艘“莲心号”的甲板上，沈清辞负手立在船首，玄色劲装被海风拂得微扬。他刚将一册线装的《莲心大典》收进怀中，身后便传来轻缓的脚步声。
“沈大哥，王伯说再过两个时辰就能到青屿岛，这是我刚温的姜茶。”苏晚晴端着青瓷碗走近，浅碧色衣裙沾了些海雾，鬓边簪着的素银莲花簪随动作轻晃。她是半年前在陆上莲心驿站与沈清辞相识的，此次主动请缨随商队出海，原是放心不下他独自应对海上变数。
沈清辞接过茶碗，指尖触到她微凉的手，不由蹙眉：“海上风大，怎么不多加件披风？”说着便解下自己肩头的墨色披风，仔细裹在她身上。苏晚晴脸颊微红，垂眸道：“我瞧你总盯着海图，倒忘了自己。这趟带的货物里，除了丝绸和瓷器，还有五十册《莲心大典》抄本，真能让岛上人接受吗？”
“试试便知。”沈清辞望着远处渐显轮廓的岛屿，声音温和却坚定，“陆上的莲心驿站能让行路人放下刀兵，海上的‘莲心栈’未必不行。昨日泉州港的李掌柜还说，青屿岛近来渔获少，岛民们心思焦躁，或许我们能帮上忙。”
船尾的老舵手王伯闻言朗声笑道：“沈公子心善，只是那青屿岛的林岛主是出了名的硬脾气，去年还有商船被他扣过呢！”
二、岛遇疑云
“莲心号”刚在青屿岛的浅滩停稳，便见十余个手持钢刀的汉子从岸边林中走出，为首的汉子身材魁梧，脸上一道刀疤从眉骨延伸到下颌，正是青屿岛岛主林啸风。他目光扫过船上的莲花纹，语气带着警惕：“你们是何方商队？海上近来不太平，我劝你们早些离开。”
沈清辞率先下船，拱手道：“林岛主，在下沈清辞，率莲心商队而来，不求暴利，只求将‘心合之道’带给沿海诸岛，顺带交换些货物。这是我们的货单，绝无违禁之物。”
林啸风接过货单，扫了几眼便扔在地上，冷笑道：“什么‘心合之道’？我看是你们想借着传道的由头，探我们岛的底细！去年有伙人也说要‘传道’，结果夜里偷摸去翻我们的渔汛图，当我好骗？”
苏晚晴上前一步，语气平静却有力：“林岛主，我们与那些人不同。陆上已有三十余座莲心驿站，每一处都只做两件事——帮人解困，促人相和。去年徐州的两伙山贼，就是靠着驿站的‘心合之道’化干戈为玉帛，如今都一起种庄稼了。”
“说得比唱得好听！”林啸风身后的一个瘦汉喊道，“谁知道你们怀里揣的是不是兵器？搜搜他们的船！”
沈清辞没有阻拦，反而侧身让开：“林岛主若不放心，尽管搜。只是还请看看这个——”他从怀中取出一册《莲心大典》，翻开其中一页，“这上面记的都是如何互助谋生，比如渔民可结伴出海，共享渔汛，减少风险。青屿岛渔获少，或许不是海况的问题，而是岛民们各自为战，浪费了人力。”
三、心合解厄
林啸风半信半疑地接过《莲心大典》，指尖划过书页上的字迹，忽然顿住——那一页恰好画着渔民结队撒网的图，旁边的注解竟与他前些日子琢磨的法子不谋而合。他抬头看向沈清辞，眼神里的警惕少了几分：“这册子……真是给我们看的？”
“不仅给你们看，还能教你们做。”沈清辞笑道，“我们带的货物里，有二十匹结实的渔网，若是林岛主愿意，我们可以帮岛民们编结更大的渔网，再按《莲心大典》里的法子组队出海，明日便能试试效果。”
苏晚晴这时从船上抱来一摞账簿，递给林啸风：“这是陆上莲心驿站的记录，每一笔往来都写得清楚，有商户捐的物资，也有百姓互助的事例。比如青州的莲心驿站，上个月帮农户们凑钱买了耕牛，现在地里的庄稼长得比往年好太多。”
林啸风翻着账簿，手渐渐松了些。他想起前几日岛民阿福家的孩子生病，因为没钱请大夫，差点没挺过来，若是真有这样一个能互助的地方……他抬头看向岸边，几个岛民正躲在树后张望，眼里满是期待。
“罢了。”林啸风收起钢刀，对身后的汉子们道，“把他们的货物搬去晒谷场，再找几个会编网的老人来。”说罢又转向沈清辞，语气缓和了些，“若是明日真能多捕些鱼，我便在岛上划块地，给你们建‘莲心栈’。”
苏晚晴闻言眼睛一亮，转头看向沈清辞，见他也正望着自己，眼底带着笑意，心跳不由快了几分。
四、栈起涛声
第二日清晨，青屿岛的海面上果然传来好消息——组队出海的渔民们捕到了满满三船鱼，连许久未见的石斑鱼都捕到了好几条。岛民们围着渔船欢呼，林啸风更是亲自去砍了木料，要帮着建莲心栈。
沈清辞和苏晚晴一起在晒谷场整理《莲心大典》的抄本，阳光透过树叶洒在书页上，苏晚晴忽然轻声道：“沈大哥，你说以后沿海的每个岛都有莲心栈，是不是就没人再打打杀杀了？”
“会的。”沈清辞帮她拂去落在书页上的碎叶，“就像陆上的驿站一样，莲心栈会成为海上的灯塔。”
两人正说着，忽然听到王伯的喊声：“沈公子！苏姑娘！快来看！”
他们快步跑到岸边，顺着王伯指的方向望去，只见远处的海平面上，出现了三艘快船，船帆是刺目的黑色，船头还挂着骷髅旗——是海盗！
林啸风也看到了，脸色瞬间沉了下来：“是黑风寨的人！他们上个月刚抢了隔壁的桃花岛，怎么会来这儿？”
沈清辞握紧了腰间的佩剑，玄铁剑鞘在阳光下泛着冷光。他转头看向苏晚晴，见她虽然脸色发白，却还是握紧了袖中的短匕，便轻声道：“你先躲进晒谷场的草垛里，我去应付。”
苏晚晴却摇了摇头，坚定地站在他身边：“我和你一起。”
此时，黑风寨的快船正越来越近，船头的海盗已经举起了钢刀，阳光照在刀刃上，闪着寒芒。沈清辞望着越来越近的快船，眉头紧锁——黑风寨的寨主是出了名的凶残，这次他们带着这么多《莲心大典》和货物，怕是难善了。