一、邪心妄动
墨尘的嘶吼在石窟里回荡，他猛地推开身边的黑袍人，踉跄着扑向泉眼：“都是我的！混沌本源是蚀星教的！”
楚风眼神一凛，刚要上前阻拦，却被凌念莲拉住。她指着那些蠢蠢欲动的黑袍人，低声道：“不止他一个，小心他们趁机发难。”
果然，剩下的六个黑袍人对视一眼，纷纷拔出弯刀，朝着泉眼两侧包抄过去。铁笼里的村民吓得缩成一团，其中那个被认出来的后生突然喊道：“别碰那水！老人们说过，莲心泉的水碰不得歪心思！”
没人理会他的警告。离泉眼最近的黑袍人已经伸出手，指尖即将触碰到那层泛着白光的水面。他脸上满是贪婪，喉结不住滚动：“力量……我感觉到力量了……”
二、扑向本源
“嗤——”
指尖触水的瞬间，并非预想中的力量涌入，而是一道刺目的白光从水面炸开。那黑袍人惨叫一声，像被烫到般缩回手，手腕上的黑袍竟凭空燃起淡金色的火焰，瞬间化为灰烬。
“怎么回事？”他惊恐地看着自己的手腕，那里没有烧伤，反而有种说不出的清爽，连心底翻涌的杀意都淡了几分。
墨尘见状瞳孔骤缩，却仍不死心：“是他心不够诚！让开！”他挥舞着蛇头拐杖砸向那黑袍人，硬生生从人群中挤到泉眼边，“只有老夫才配继承本源！”
他深吸一口气，将布满皱纹的手掌狠狠按在水面上。这一次没有白光炸开，泉眼中央的剑莲虚影却突然旋转起来，黑色的花瓣朝着他的手掌聚拢，像要将他吞噬。
“成了！”墨尘狂喜地大笑，可笑声没持续多久，就变成了惊恐的呜咽。他的手掌像是被无形的力量黏住，黑袍下的身体剧烈颤抖，原本阴鸷的眼神渐渐变得茫然。
三、净化之秘
“护法！”有黑袍人惊呼着上前，却被楚风一脚踹开。他挡在泉眼边缘，长剑横握：“谁再往前一步，休怪剑下无情！”
凌念莲的目光始终没离开墨尘。她看着那道黑色花瓣缓缓渗入墨尘的掌心，看着他脸上的贪婪一点点褪去，最后只剩下孩童般的懵懂。当黑色花瓣完全消失时，墨尘突然瘫坐在地，茫然地看着自己的双手：“我……我刚才要做什么？”
“这是……净化？”凌念莲喃喃道，突然明白过来，“泉眼的水不是在赋予力量，是在清除邪念！”
楚风也反应过来，他看向那些犹豫不决的黑袍人，朗声道：“你们再敢碰泉眼，下场就和他一样——被洗去所有执念，变成个空壳子！”
这话比任何威胁都管用。剩下的黑袍人齐齐后退，握着弯刀的手开始发颤。其中两个突然扔掉刀，跪倒在地：“我不想变成傻子……我想回家……”
四、束手就擒
局势瞬间逆转。失去邪念支撑的黑袍人如同散了架的木偶，有的蹲在地上抱头呜咽，有的望着泉眼发呆，再没人敢靠近半步。
楚风示意铁笼里的村民：“谁有钥匙？”
那后生连忙指向墨尘腰间：“在他身上！刚才我看见他收起来的！”
凌念莲走过去，从瘫坐在地的墨尘腰间摸出一串钥匙。他像没察觉般，只是盯着自己的手掌喃喃自语：“蛇……我的蛇呢……”他的蛇头拐杖早已掉在一旁，蛇头上的红信不知何时已经黯淡。
打开铁笼的瞬间，村民们蜂拥而出，却没人敢靠近那些失魂落魄的黑袍人。还是那后生胆大，捡起地上的弯刀递给楚风：“大侠，这些妖人怎么办？”
楚风看了眼凌念莲，见她点头，便沉声道：“把他们捆起来，等雨停了交给官府。”
村民们立刻找来藤蔓，七手八脚地将黑袍人和墨尘捆在一起。被净化的墨尘没有反抗，只是偶尔傻笑两声，与先前的阴鸷判若两人。
五、本源之问
石窟里渐渐安静下来，只剩下泉眼潺潺的流水声。楚风走到凌念莲身边，看着她映在水面上的倒影，轻声道：“现在信了吗？所谓混沌本源，根本不是能抢的东西。”
凌念莲指尖划过水面，感受到那股温和却不容侵犯的力量，轻轻点头：“或许初代弟子早就知道，只有纯粹的心才能感应它。蚀星教错把贪婪当虔诚，难怪会被净化。”
楚风忽然握住她的手，将她的指尖从水面移开：“别碰太久，谁知道这水会不会有别的古怪。”他的掌心带着暖意，让凌念莲想起刚才他挡在自己身前的模样，脸颊微微发烫。
就在这时，泉眼中央的剑莲虚影突然晃动了一下，黑白花瓣交界处竟渗出一丝极淡的血色。楚风的目光立刻被吸引，眉头缓缓皱起：“这是……”
凌念莲也注意到了那丝血色，心头莫名一紧。她刚要说话，却见被捆在一旁的墨尘突然抬起头，眼神短暂地恢复了清明，嘶哑着喊道：“不是净化……是筛选……它在选……”
话音未落，他又陷入了呆滞，嘴角挂着诡异的笑容。而泉眼中的那丝血色，正顺着花瓣的纹路，一点点朝着中心的缝隙蔓延。楚风与凌念莲对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——事情，似乎还没结束。