一、聚义厅的烽烟
卯时三刻，四通镇聚义厅。
铜制的“帅”字旗在穿堂风中猎猎作响，李云歌握着狼毫的手悬在《行军图》上方，笔尖落下时，在“阴冥谷”三字旁画了三道红圈。堂下三十六位门派主将分立两侧，少林僧人的袈裟、武当道人的云鞋、丐帮弟子的补丁衣襟，在晨光中交织成斑驳的战阵。
“根据丐帮探报，阴冥谷入口增设了三道‘尸毒桩’。”李云歌敲了敲地图上的峡谷地形，“圆慧大师的‘金刚伏魔圈’可破第一桩，但第二桩的‘三阴蜈蚣阵’需用......”
“需用峨眉派的‘清月剑阵’。”沈清霜上前一步，手中长剑出鞘三寸，映出她紧抿的唇线，“我派弟子已连夜炼制了‘驱蜈散’，可保百息内不受虫毒侵扰。”
“好。”李云歌点头，目光转向萧逸尘，“凌霄派擅长山地奔袭，烦请萧少侠率铁剑堂弟子绕后，切断敌军退路。”
萧逸尘抱拳领命，却见身旁的萧逸枫攥紧了拳头。少年自服下解药后，脸色仍有些苍白，此刻他抬头道：“李统领，我......我也想参战。”
厅内顿时响起窃窃私语。崆峒派弟子中有人冷笑道：“叛徒也配拿剑？”萧逸枫身子一颤，指尖深深掐进掌心。苏婉清刚要开口，却见李云歌抬手示意众人安静。
“萧二公子可随我中军行动。”他目光灼灼地看着萧逸枫，“当年你祖父为救靖王殿下，曾以身为盾挡下三十道刀伤。这份恩情，靖王府不会忘。”
此言一出，厅内哗然。萧逸尘惊讶地看向弟弟，只见萧逸枫眼中泛起泪光，低头抱拳道：“谢李统领信任，逸枫定当以死报国。”
议事持续到午时，当最后一道防御部署落墨时，门外突然传来马蹄声。一名丐帮弟子滚鞍下马，呈上染血的密报：“启禀李统领，幽冥教在‘断肠崖’设伏，截杀了武当派的辎重队！”
李云歌展开密报，脸色瞬间铁青。辎重队运送的不仅是粮草，还有三十箱“霹雳火”——那是靖王府调派的火器，本打算用于破阴冥谷的石门。他转身看向苏婉清，却见她已握紧太阴剑，冰蚕软玉手链在日光下泛着冷光。
“我带隐月宫弟子去夺回来。”苏婉清声音里带着杀意，“敢动我们的粮草，血手人屠是想逼我们速战。”
“我与你同去。”李云歌摘下披风，随手扔给身后的亲兵，“洪帮主，烦请代管帅印，酉时前必归。”
洪七公咬着鸡腿点头：“放心去，老叫花子还能镇得住场子。”
二、月下的剑与影
申时末刻，断肠崖下。
苏婉清的剑尖挑开最后一名幽冥教弟子的咽喉，看着对方瞳孔中映出的自己——额角沾着血渍，发丝被汗水粘在颈侧，竟比平日多了几分凌厉。她甩去剑上的血珠，听见李云歌在身后轻笑。
“怎么？”她转身时，恰好看见他用袖角为她拂去肩上的尘土。
“没什么。”李云歌收回手，目光投向崖顶，“只是觉得，苏宫主舞剑时，像极了我小时候在画本上见过的女将。”
苏婉清挑眉：“哦？靖王府的小公子还看画本？”
“自然。”他忽然从怀中掏出个油纸包，里面是两块金黄的烧饼，“不过画本里的女将不会饿肚子——来，尝尝四通镇的‘千层酥’，加了桂花蜜的。”
苏婉清接过烧饼，咬下时，甜香混着麦香在舌尖散开。她忽然想起，自母亲去世后，再无人记得她爱吃甜食。此刻夕阳将李云歌的影子拉得老长，与她的影子交叠在山石上，竟像是一幅并肩作战的画。
“其实......”李云歌忽然开口，声音比平日低了些，“我曾有个妹妹，和你一般大。”
苏婉清抬头，看见他眼中闪过一丝痛楚。
“她八岁那年，被刺客误杀。”他望着远处的晚霞，“所以后来我学武，学排兵布阵，都是想让这样的悲剧不再发生。”
苏婉清忽然明白，为何他总在战斗中拼尽全力保护每一个人。她伸手轻轻碰了碰他的手背：“你做到了。至少在我认识的人中，没有比你更适合做统帅的。”
李云歌转头看她，目光交汇的瞬间，两人同时别开脸。山崖下的溪流声忽然变得清晰，晚风带来远处的花香，竟让这充满杀意的地方有了几分温柔。
“小心！”
李云歌突然拔剑，斩落从头顶飞下的袖箭。苏婉清旋身挥剑，太阴剑气扫过草丛，惊起一群寒鸦。当最后一只鸦雀落地时，她看见鸟爪上绑着的纸条。
“速回聚义厅，内奸再现——洪七公”
三、血脉与密卷的谜题
戌时初刻，聚义厅内烛火通明。
洪七公拄着打狗棒站在堂中央，脚边躺着两个昏迷的人——正是崆峒派的两名弟子，此刻他们怀中掉出的幽冥教令牌在地上泛着幽光。萧逸尘握着擎宇剑，剑尖指着其中一人的咽喉：“说，还有谁是内奸？”
“别问了，他们服了‘断舌散’。”李云歌皱眉，从尸体口中取出黑色药丸，“幽冥教做事果然不留活口。”
苏婉清翻开桌上的密卷，目光停在“巫族血祭”那一页：“根据隐月宫记载，血手人屠若想借巫族禁术复活，需用至阴至邪之地，而阴冥谷正是当年巫族祭坛的旧址。”
“所以他才会不惜一切代价引我们入谷。”李云歌握紧斩邪刀，“一旦让他完成血祭，后果不堪设想。”
这时，一直沉默的萧逸枫忽然开口：“李统领，苏宫主，我刚才在门外听见......听见他们提到‘血脉’二字。”
众人目光齐聚在少年身上。萧逸枫想起白天在崖边，那名濒死的幽冥教弟子曾用诡异的眼神看着他，嘴里含糊不清地说着“血脉觉醒”之类的话。他挽起衣袖，露出小臂上淡青色的纹路——那是自小就有的胎记，此刻在烛火下竟隐约泛着红光。
苏婉清瞳孔骤缩：“这是......巫族的‘噬灵纹’！”
她翻开密卷，指着其中一幅插图：“传说巫族大祭司拥有这种血脉，可沟通阴魂。难道说，萧二公子......”
“不可能！”萧逸尘下意识地挡在弟弟身前，“我们萧家世世代代都是正派弟子，怎会有巫族血脉？”
萧逸枫却轻轻推开兄长，目光坚定：“师兄，你还记得父亲临终前说的话吗？他说‘有些秘密，该让逸枫知道了’。或许......或许这就是真相。”
屋内气氛凝重如铁。李云歌忽然伸手按住萧逸枫的肩膀：“无论血脉如何，此刻你是凌霄派弟子，是我们的兄弟。而我们的敌人，从来不是血脉，而是人心。”
他转头看向苏婉清，眼中有火光跳动：“苏宫主，明日入谷后，烦请用玉璧残片护住萧二公子，或许他的血脉......正是破阵的关键。”
苏婉清点头，将玉璧塞进萧逸枫手中：“收好，不到万不得已不要拿出来。”
少年握紧玉璧，感受着上面传来的温润触感。窗外，一轮弯月爬上屋檐，月光透过窗棂，在众人脸上投下明暗交错的光影，如同即将展开的战局，胜负难料。
亥时三刻，四通镇外的望乡台。
苏婉清望着满天星斗，听见身后的脚步声。李云歌递来一个酒葫芦，里面是温热的黄酒：“洪帮主酿的‘英雄醉’，喝了能暖身子。”
她接过喝了一口，辛辣的酒液顺着喉咙滚进胃里，却暖不到心口。明日一战，不知有多少人能活着回来。
“怕吗？”李云歌的声音在夜色中格外清晰。
“怕。”苏婉清坦诚地说，“但更怕看到江湖沦入邪派之手。”
李云歌笑了，伸手轻轻替她理了理被风吹乱的发丝：“不会的。你看，启明星已经升起来了。”
他指着东方天际，那颗最亮的星星正在云层中若隐若现。苏婉清忽然想起，母亲曾说过，隐月宫的使命是“守护如星般永恒的正义”。此刻望着李云歌眼中的光，她忽然觉得，有些东西比星辰更永恒。
“等打完这一仗......”李云歌忽然开口，却又顿住。
“嗯？”
“没什么。”他转头看向远处的聚义厅，那里灯火通明，人影穿梭，“等打完这一仗，我带你去看靖王府的梅花吧，据说今年开得格外好。”
苏婉清看着他耳尖泛起的薄红，忽然明白他未说完的话。她轻轻点头，晚风带来远处的更鼓声，惊起一片宿鸟。群星之下，两个身影并肩而立，像两棵扎根在大地上的树，根须交错，枝叶相扶，共同迎接即将到来的黎明。