踏入能量屏蔽区的瞬间，仿佛穿过了一层无形的、粘稠的薄膜。外界的一切声音——风声、驼铃声，乃至天地间固有的微弱灵气流动声——都骤然消失，取而代之的是一种令人心悸的死寂。
头顶的天空不再是戈壁的湛蓝或昏黄，而是呈现出一种诡异的暗红色，仿佛被稀释的血液浸染过。阳光透过这层“滤镜”，变得黯淡而冰冷，失去了所有的温度。脚下的沙地也变得不同，沙砾中混杂着细碎的、如同骨粉般的白色物质，散发出淡淡的腐朽气息。
“好浓的死气……还有空间被扭曲的感觉。”乐文静蹙紧眉头，下意识地握紧了手中的符箓。她感觉自身的灵力运转都受到了一丝滞涩。
黄虎胯下的骆驼不安地喷着鼻息，动物的本能让它感受到了极致的危险。黄虎拍了拍它的脖子，低吼道：“老实点！再乱动晚上没草料吃！” 那骆驼竟似听懂了一般，强忍着恐惧，继续前行。
云无心银灰色的眸子中星光流转，他仔细感知着周围，低声道：“此地空间结构不稳，星辰之力被严重污染干扰，灵觉探查范围大幅缩减。需格外谨慎。”
白露倒是神色如常，甚至深吸了一口这污浊的空气，点评道：“嗯，这味道……混杂了千年死寂、扭曲星力还有那些老鼠身上的臭味，真是独具风味。” 她看向方朝阳，嘴角微勾，“小道士，感觉怎么样？是不是比你家往生斋‘刺激’多了？”
方朝阳没有理会她的调侃，全力运转太平清领书，雷星之力在体内形成一层无形的护盾，抵御着外界死气的侵蚀。他手中的战术平板已经完全黑屏，失去了作用。现在，只能依靠云无心的星辰感应和他自身与星核碎片的共鸣来指引方向。
“这边。”方朝阳根据碎片传来的微弱牵引，指向一个方向。那里的暗红色天空似乎更加浓郁，空气中弥漫的邪能也更强。
小队在死寂的沙漠中艰难前行。四周除了他们踩在沙地上的沙沙声，再无其他声响，连风都仿佛在这里停滞。这种绝对的寂静，比任何噪杂都更能折磨人的神经。
行进了约莫小半日，前方出现了一片巨大的、倾斜的石柱群，那是古楼兰外围遗迹的标志。然而，眼前的景象却让众人心头一沉。
石柱之间，原本该是空旷的沙地，此刻却布满了密密麻麻的、如同血管般凸起于地面的暗红色脉络！这些脉络如同活物般微微搏动着，散发出浓郁的邪能，它们彼此交织，构成一个覆盖了极大范围的巨大网络，网络的中心，隐隐指向古城深处。
而在一些石柱下方，可以看到几具蜷缩的、穿着现代服饰的干尸，他们的生命精华似乎已被这些脉络吸干，化为了滋养邪阵的养料。
“他们在用活人献祭，强化仪式！”乐文静咬牙切齿，眼中充满了愤怒。
“不止是人。”云无心指向脉络网络中一些能量特别浓郁的节点，那里镶嵌着一些闪烁着幽光的奇异矿石，“他们在抽取地脉深处残存的星辰之力，强行扭曲，与死气融合，构筑这个‘污秽星络’大阵。此阵一成，不仅能汇聚能量，更能极大程度上压制正道法门的力量。”
果然，方朝阳感觉自身的雷霆之力运转起来更加晦涩，仿佛陷入泥沼。乐文静的符箓灵光也明显黯淡了几分。
“必须尽快找到仪式核心，破坏它！”方朝阳沉声道。他尝试感应星核碎片，碎片传来的共鸣变得更加急切，但方向依旧模糊，似乎被这庞大的污秽星络干扰了。
“跟我来。”白露忽然开口，她赤足轻点地面，仿佛不受那邪能脉络的影响，“这些污秽能量流动的方向，就是核心所在。姐姐我带你们抄个近路。”
她身影飘忽，如同暗红色的幽灵，引领着众人沿着邪能脉络的间隙穿梭。她似乎对能量流动有着天生的敏锐直觉，总能找到最薄弱、最不易被察觉的路径。
在穿过一片崩塌的宫墙废墟后，眼前的景象豁然开朗，也让所有人的心都提到了嗓子眼！
那是一片巨大的、被人工清理出来的圆形广场。广场的地面完全被暗红色的、如同血肉般的物质覆盖，上面铭刻着庞大而亵渎的符文。广场中央，矗立着一座由黑色曜石垒砌而成的金字塔形祭坛，祭坛顶端，悬浮着一颗足有磨盘大小的、不断搏动着的暗红色肉瘤！肉瘤表面布满了扭曲的面孔，散发出令人作呕的邪能威压，正是整个“污秽星络”的能量中枢！
祭坛周围，跪伏着上百名黑袍人，他们如同最虔诚的信徒，低声吟诵着扭曲的祷文，将自身的生命力和精神力源源不断地注入祭坛。而在祭坛正前方，站着三位气息格外强大的身影！
其中两人，方朝阳他们见过，正是在星陨之谷交手过的那两位司祭——精神掌控者与毁灭战士！他们似乎伤势尽复，气息比之前更加强大而诡异。
而站在他们中间，处于主导地位的，是一位身披镶嵌着无数惨白眼球长袍的老者。他手持一柄由脊椎骨和骷髅头打造的法杖，干瘦的身躯却散发着如同深渊般恐怖的威压，其力量层次，远超那两位司祭！
“是‘蚀’组织在此地的最高主祭！”云无心声音凝重，“他手中法杖……蕴含着一丝‘渊主’的本源意志！”
那主祭似乎感应到了不速之客的到来，缓缓抬起头，兜帽下是一双完全被暗红邪能充斥、没有眼白的恐怖眼眸。他看向方朝阳等人藏身的废墟方向，嘴角咧开一个非人的笑容，沙哑的声音如同无数骨骼摩擦，响彻在死寂的广场上空：
“终于来了……星核的携带者，碍事的虫子们……欢迎来到，尔等的葬身之地！成为‘渊主’降临的最后祭品吧！”