随即星紧握着棒球棍的指节泛白，全身力量凝聚于手上，朝着可可利亚的侧面猛砸而下！可可利亚嘴角勾起一抹冷笑，右臂横挡身前，“铛”的一声巨响震得星虎口发麻。
就在可可利亚左手凝聚着淡蓝色能量、准备发动反击的瞬间，空气突然泛起雷光——五条夜突然出现在她身后，“千鸟！”暴喝落下的刹那，蓝色的雷光狠狠轰在可可利亚后背！
可可利亚闷哼一声，撞向身后的墙壁。星与五条夜对视一眼，正要乘胜追击，却见可可利亚周身突然爆发出席卷全场的寒气，她缓缓站直身体，身上的铠甲也复原了。“一群不知死活的蝼蚁。造物引擎，碾碎他们！”
造物引擎用还能行动的手臂，狠狠砸了过来。“小心！”五条夜话音未落，脚下的平台就已碎裂，两人立马失去平衡，掉了下去。
可可利亚居高临下地看着两人：“人类……总是软弱愚蠢，不自量力！”她缓缓抬起右手，控制着骑枪。枪尖闪烁着幽幽寒光，“既然你们依然冥顽不灵，那我便赐予你们真正的绝望。”
星望着那柄散发着死亡气息的骑枪，心脏骤然缩紧，她在空中甚至来不及做出反应，就见可可利亚操控那柄冰霜骑枪，随即带着尖锐的破空声射向自己！
“星！”五条夜瞳孔骤缩，立马就要拦截，指尖几乎要触碰到冰冷的枪柄，却终究差了那零点几秒的距离。
所有人的目光都凝固在半空中——骑枪带着幽蓝的寒气穿透星的身体，巨大的冲击力让她倒飞出去，开始高速向下坠落。
“星！”五条夜赶忙就要跳下去。突然造物引擎的巨掌再次砸来。他咬紧牙关，攥紧拳头。下一秒，身影突然在原地消失，再出现时已站在造物引擎挥来的手臂上。
“你这堆破烂还真是惹人心烦。”五条夜的声音里带着压抑到极致的怒火，脚下的速度越来越快，他顺着手臂一路向上，一路横冲直撞。在肩膀的位置纵身一跃。
狂风掀起他的发丝，五条夜闭上眼睛：“抱歉，星，我没有保护好你。”他深吸一口气，紧紧握住拳头：“我会尽我所能，为你报仇……”
话音落下的瞬间，他凝聚全身力量，将拳头狠狠砸向造物引擎的头部。就在拳锋触及金属外壳的刹那，一道黑色闪光骤然炸现，轰的一声巨响，整个造物引擎都被击退数步。
黑闪激发了他的潜能，在飘落的黑色火花之中，五条夜彻底觉醒了。
…………………
命途狭间中。星缓缓睁开。映入眼帘的不是预想中雪地，而是一片浩瀚无垠的星空——无数星辰悬浮在深邃的虚空中。
星下意识地抬手触碰眼前的光点，熟悉又陌生的场景让她眉头微蹙。：“这里是…宇宙？”她喃喃自语，声音在空旷的虚空中轻轻回荡，“我明明正在和可可利亚对战。然后被那柄裹着冰霜的骑枪给刺穿……”她下意识地摸向胸口，“为什么我会突然来到这里？”
“上次来到这里，纳努克瞥了我一眼，难道……”
正思索间，远处一道光束。周围还有卷起的星辰。星的目光瞬间被那道光束牢牢吸引，随后向前走了过去。
脚下虽然是深不见底的虚空，没有任何可以依托的实体，但仍可以继续进行。
她顺着光束的方向稳步前行，几道熟悉的身影毫无预兆地在她身侧浮现，杰帕德和可可利亚还有一些铁卫正在交谈。
星的脚步在虚空中踏出细碎的声响，杰帕德焦急的声音传来：“商业区沦陷了。居民已经转移，暂时安置在外城区。戍卫队…牺牲二十六人，但我……”他
可可利亚的目光扫过杰帕德紧绷的侧脸，语气听不出情绪：“…说下去，杰帕德。”
杰帕德喉结滚动，继续说道：“我…我不确定牺牲的铁卫是不是真的死去了。我看到他们残破的身形在裂界中徘徊……那里发生的事违背常理，接近疯狂。守护者大人，情况如果持续下去……”
“…我很清楚后果，杰帕德。”可可利亚微微皱眉，“退下吧。”杰帕德沉默一会儿答应道：“是，守护者大人。”
就在这时，星核的声音传来复读道：“…我们很清楚后果。”
星望着空荡荡的虚空，轻轻叹了口气，继续朝着那道光束前行。没走多远，两道身影在前方凝聚：希露瓦披散着金色长发，正用力抓住可可利亚的手腕：“——你还在犹豫什么，可可利亚？这不是你一直在期待的吗？离开这个笼子，亲眼看看这座城市吧！我们还有什么可失去的吗？”
她的声音因激动而颤抖，“前人的努力…他们未竟的研究…终于能在这个时代结出果实了！给我一支卫队，让我去找到「星核」，找到拯救家园的办法——”
可可利亚表情严肃，随后抽回了手说道“…冷静下来，希露瓦。”
希露瓦愣住了，眼神里满是困惑：“…冷静？你在说什——”
“铁卫！”可可利亚侧身看向虚空，声音陡然转冷，“朗道女士累了，带她下去吧。”两名铁卫的虚影立刻上前。
可可利亚的目光掠过好友震惊的脸，补充道：“查封她的实验室，扣押所有研究人员——他们进行的是非法的研究。”
“…为什么，可可利亚…你为什么会变得这么冷漠……”希露瓦不解的问道。
可可利亚站在原地，望着她消失的方向，低声自语：“希露瓦·朗道…你曾是我最珍视的朋友。”
“…但约定的新世界里没有她的位置。”星核的声音再次响起。星看着可可利亚孤寂的背影，心中涌起复杂的情绪，轻轻摇了摇头，继续向前走去。
虚影再次变换，这次是一群银鬃铁卫围着可可利亚，他们的铠甲上沾着鲜血，神色慌张。“可可利亚大人，怪物正向这边涌来！这里…这里太危险了！”一个铁卫焦急地喊道。
可可利亚却仿佛没听见对着星核说道：“…愚蠢，卑微……”
“什么？大人，您在说什么？”另一个铁卫有些不可置信的追问道。
“没人能理解…除了我。”可可利亚的声音轻飘飘的，“他们耳目健全，却看不见、听不到……”就在这时，铁卫们的身影突然变得虚幻。他们痛苦地挣扎着，却在一声声闷哼中逐渐变得透明，最终彻底消散。可可利亚站在原地，面无表情地看着这一切，轻声道：“把愚昧的意志当作食粮…赦免他们的愚蠢和恐惧……”
星的脚步有些沉重，继续前行时，布洛妮娅和可可利亚的身影出现在前方。少女仰着头，眼中满是不解：“母亲大人，我还是不明白…裂界侵蚀已经蔓延到了下层。如果撤走所有铁卫…留在下面的人该怎么保护自己？”
可可利亚的眼神有了一丝温柔，伸手抚摸女儿的头发：“自动机兵防线会负责他们的安全。最重要的防线在上层区，我们一旦崩溃，地下将瞬间覆灭。必须不惜一切代价维持防线。”
她顿了顿，语气变得严肃，“这是取舍，布洛妮娅——身为领袖，就一定要有决断的胆识……你、我，我们还需要履行更重要的使命…早晚有一天，你也要做出抉择。”
“更重要的使命…？”布洛妮娅有些疑惑追问道，可可利亚却只是挥手：“为时尚早，布洛妮娅…为时尚早。总有一天你会明白的。”
当虚影散去，星终于来到光束的源头——一柄通体流转着琥珀光的长枪静静插在虚空凝结的地面上。而在枪旁，站着一个小女孩，是历代大守护者的意志。
“这座城市在哭喊…「存护」的力量在消褪。”小女孩开口，声音竟像是无数人在同时低语，苍老的、稚嫩的、坚毅的声线交织在一起，“最后的最后…我们还是无法抗衡「星核」的意志。”
星望着长枪，想起可可利亚冷漠的侧脸，轻声道：“可可利亚放弃了「存护」。”
“没错…但我们无权责难。”守护者的意志轻轻摇头，“过去的七百年，裂界每分每秒都在持续扩张。我们留给接替者的…没有信念或财富，唯有漫无边际的绝望。”
“目睹誓言「存护」的家园在眼前逐渐消逝…是种折磨。再加上那挥之不去、扇惑人心的低语……再坚定的意志也难免动摇，这一天注定会到来。祂的佑护…注定会离我们而去。”
“那就让别人来「存护」吧！”星的目光坚定下来，毫不犹豫的说道。
守护者的意志微微一怔转身看向星：“你…一介过客，却执意要肩负起一整个世界的命运……也好。还有什么可失去…还有什么不能尝试呢？”
她指向那柄长枪，“去触碰琥珀的光芒吧，开拓者。看看你内心「存护」的意志是否足够强大…强大到能吸引祂的目光。”话音落下，小女孩的身影渐渐透明，最终消散在星光里。
星深吸一口气，双手紧紧握住长枪的柄，冰凉的金属触感传来，掌心却燃起灼热的力量。她双臂发力，枪身周围的地面如坚冰般裂开，“咔嚓咔嚓”的脆响在虚空中回荡。星的额头渗出细汗，眼神却愈发坚定，她仰天长啸一声，双臂骤然向上猛拔——
“啊——！”
长枪拔出的瞬间，一道璀璨的琥珀光柱冲天而起，刺破层层虚空！星的看见远处虚空中站着一个手持巨锤的石头人——正是【存护】星神，克里珀！祂朝着她的方向看了一眼。
下一刻星猛地睁开眼，是熟悉的雪天。掌心传来温热的悸动，那柄凝聚着“存护”意志的长枪正稳稳握在手中，琥珀色的光芒顺着枪身流转。
“星！”几乎在她睁眼的同一瞬间，五条夜也感受到她的气息，通过黑闪已经彻底觉醒了五条夜发现星还有气息之后，立马火力全开，开始调整坐标参数。
此刻星的身体正在不断下坠，距离地面仅有数米之遥，五条夜双掌一合，苍再次压缩空间。
下一瞬，他伸出双臂稳稳将星揽入怀中，标准的公主抱让星的脸颊瞬间升温。五条夜甚至来不及感受怀中的重量，立刻闭上眼集中精神，腾出一只手轻轻覆上星的胸口——那里本该是骑枪洞穿的致命伤口。“反转术士。”他低念出声，温和的正向能量如暖流般涌入星的身体。
五条夜睁开眼，眼中满是诧异：“嗯？你没事了？”胸口没有丝毫伤口的痕迹，甚至连衣服都完整了。只有那柄散发着光芒的长枪还在星的手中微微震颤。
星被他突如其来的亲近弄得手足无措，脸颊微红：“你别这样……挺害羞的。”她的眼神慌乱地飘向别处，不敢直视五条夜那双苍蓝色的眼眸。
五条夜这才回过神，看着她泛红的耳垂和完好无损的模样，紧绷的神经终于放松下来。他抱着星缓缓降落，脚尖轻盈地落在地面上，然后将她放下。
突然后面传来声音三月七赶忙问道：“喂，你们两个没事吧？刚才看样子真的好险。”
星的目光扫过身旁的三月七，轻轻点了点头：“嗯，我们没事。真正的战斗现在才开始！”话音未落，她猛地握紧手中的炎枪。枪尖直指不远处的可可利亚。
“这不可能……”她死死盯着星手中的长枪，那熟悉的琥珀光芒让她瞳孔骤缩，显然无法接受“存护”的力量竟会选择一个外来者。
“「存护」的意志已经作出了选择。”布洛妮娅的声音在这时响起，她走到星的身侧紧紧盯着可可利亚。
“闭嘴！”可可利亚立马反驳道：“你们对这个世界的困境一无所知！对裂界七百年的侵蚀一无所知！对于等待着它的结局更是一无所知！”
“只有星核能带来新生，你们所谓的‘存护’早就成了困住所有人的枷锁！”
布洛妮娅立马反击道；“就算前路是灭亡，就算黑暗注定降临，我们也会选择手牵着手，一起勇敢地走入那片黑暗——”
“因为这才是守护者真正的使命，不是用谎言和牺牲换取虚假的新生，而是和大家一起守住当下的每一分希望。”
“不！”三月七往前踏出一步，语气斩钉截铁，“有我们在，那种结局绝对不会发生！”
星握紧手中的长枪，随后控制造物引擎朝可可利亚攻去。