蓝光还在墙缝里抽搐，像是信号不良的旧电视。江临川掌心的铜铃残片已经烫得握不住，裂纹中渗出的幽蓝光芒忽明忽暗，像快断气的呼吸机。
他没时间犹豫了。
“虎哥，低头！”
陈虎几乎是本能地弯腰，下一秒，江临川把贴着镇煞符的铜铃狠狠拍在地上。指尖划破皮肤，血顺着符纸边缘流进裂缝，整张黄纸瞬间卷边焦黑，发出刺啦一声响。
不是爆炸，是震荡。
一圈肉眼可见的波纹从地面炸开，像是有人往水里扔了块烧红的铁板。扑到脸前的鬼影当场扭曲变形，像被无形的手扯住脖子往后拽，直接撕成碎片。黑雾四散，空气中留下一股烧塑料的臭味。
江临川喉咙一甜，差点跪下去。这招抽得太狠，精血牵动本源，眼前发黑，耳朵嗡嗡作响。但他还是撑住了，咬牙把桃木牌塞进嘴里压住气血，硬是没倒。
陈虎喘着粗气站直，斧子拄地：“你这又是哪来的野路子？”
“拼多多上买的。”江临川抹了把嘴角，“包邮，七天无理由退换。”
陈虎咧嘴笑了下，随即闷哼一声，左臂又开始发麻。那股阴气没被彻底压住，正顺着经络往上爬，皮肤底下隐隐泛出青灰色。
“别笑太早。”江临川盯着手术台方向，“它们只是被震退，不是死了。”
话音刚落，铜铃猛地一颤，表面最后一道裂纹崩开，整块金属“啪”地碎成三截。残片弹起半寸高，落回地面时已经发黑发脆，像是烧过的碳渣。
系统界面终于跳出来：
【装备耐久度归零】
【铜铃残片已损毁】
【当前可兑换替代品：无】
江临川看了眼提示，顺手把手机塞进兜里，连关都没关。他知道这时候看商城也没用，积分不够，库存也空。上次那个“鬼差代打券”早就过期了，备注写着“服务已下架，不支持退款”。
他低头捡起一块残片，边缘还带着点温热。虽然废了，但灵力通道没完全断，还能当一次性阵眼使。他小心收进卫衣口袋，动作熟练得像在收拾外卖盒。
“完了？”陈虎问。
“完了。”江临川点头，“以后打架得靠嘴炮了。”
两人背靠背站着，谁都没动。刚才那一击清空了近身的鬼影，但远处的黑雾仍在蠕动，像退潮后重新聚集的浪头。空气沉得能拧出水来，每一次呼吸都带着灼烧感。
就在这短暂的空档，灰尘从天花板簌簌落下。
墙体开始龟裂，一道接一道，像是被什么东西从里面撑开。原本被鬼影遮住的东侧墙面渐渐显露出来——那里根本不是水泥墙，而是一块嵌入地基的巨大石板，表面刻满了扭曲的符纹，层层叠叠绕成一个巨大的漩涡图案。
漩涡中心还在缓缓旋转，速度不快，但每转一圈，就有新的黑气从中溢出，落地即化为人形轮廓。那些鬼影不再乱冲，而是规整地列在周围，像是等待命令的士兵。
“我操……”陈虎低骂，“这是基站？”
“比基站还狠。”江临川眯眼，“这是服务器集群，有人在这儿建了个阴气中转站。”
他往前走了两步，桃木牌抵住额头，试图感知内部结构。灵觉刚探出去，就被漩涡边缘的符纹反弹回来，脑袋一阵刺痛，鼻腔一热，血顺着唇角流了下来。
“别硬来。”陈虎伸手拦他，“你现在跟个漏电的插线板似的，再耗下去就得躺下。”
“我不看看，怎么知道怎么拆？”江临川甩了甩头，把血甩在袖子上，“这玩意儿要是真启动了，咱们这片城区都得变鬼城。”
他蹲下身，在地上用指甲划了几道线，拼出一个简易的能量流向图。脑子里自动套用了以前写代码的逻辑——入口、缓存、输出端口、主控节点。
“你看出来了？”陈虎问。
“差不多。”江临川指着漩涡底部的一处断裂纹路，“那儿是能量输入口，阴气从地下灌进来，经过这个阵列调频，再通过尸体转发出去。我们现在看到的鬼影，都是下游产物。”
“上游呢？”
“十五米以下。”江临川抬头，“设备在地底，操控者也在那儿。但这墙上的阵法才是关键，只要它不停，下面的人就能无限续命。”
陈虎沉默了几秒，忽然冷笑：“所以咱们现在，是在给别人的远程开机仪式当背景板？”
“准确说是测试环境。”江临川站起身，“人家拿我们试压，看系统稳不稳定。”
“那你倒是说，怎么关服？”
江临川没回答，而是把手伸进内袋，摸出那枚还没研究明白的阴魂晶核碎片。青铜小钉状，表面有细密沟槽，像是某种接口。
他盯着墙上的漩涡，忽然有了想法。
“虎哥，待会我可能要做点危险操作。”
“多危险？”
“轻则失忆，重则变植物人。”
“那你现在说这些干嘛？让我提前给你写墓志铭？”
江临川咧嘴一笑：“我是想说，如果我突然开始背乘法表或者喊妈妈，你就一斧子劈晕我，别犹豫。”
“行。”陈虎点头，“正好我也累了，歇会儿。”
江临川深吸一口气，将晶核碎片按向自己右手小指上的青铜指环。两者接触的瞬间，指环微微发烫，像是识别到了匹配信号。
他闭上眼，开始引导体内残余灵力，顺着经络流向指尖。过程极其缓慢，每一寸推进都像在锯骨头。等灵力终于抵达指环时，他已经满头大汗，衣服湿透。
“开始了。”
话音落下，晶核碎片骤然亮起，一道幽光顺着指环蔓延至全身。江临川整个人僵住，瞳孔泛起淡蓝，像是被什么东西接入了网络。
墙上的阴气漩涡感应到了什么，旋转速度陡然加快。符纹亮起血红色的光，周围的鬼影齐齐转身，面向江临川，动作整齐得不像灵体，倒像是受控的程序。
陈虎立刻横斧在前：“你他妈干了什么？！”
“反向握手……”江临川声音发颤，“我在尝试建立连接……只要能进一次后台……就能种个木马……”
他的鼻血流得更猛了，顺着下巴滴在地上，砸出一个个小红点。身体开始轻微抽搐，像是承受着巨大的数据冲击。
可就在他即将完成同步的刹那，指环“咔”地一声裂开细缝，晶核碎片也随之黯淡。
连接中断。
江临川仰面栽倒，被陈虎一把捞住肩膀才没摔地上。他大口喘气，脸色惨白，嘴唇发紫。
“失败了？”
“没……差一点。”江临川咳出一口带血的唾沫，“它有防火墙，而且……不是本地协议，是加密隧道……我进不去。”
陈虎扶着他坐下，自己则站到前方，斧子横握：“那就别进了，咱们 brute force。”
“暴力破解？”江临川笑了下，“你一个初中毕业的，还挺懂行。”
“老子当年在部队搞过电子对抗。”陈虎啐了口，“虽然不知道啥叫 tunnel，但我知道怎么砸服务器。”
江临川靠墙坐着，抬眼看那不断旋转的阴气漩涡。鬼影越来越多，排列越来越密，像是在准备新一轮投放。
他知道，他们撑不了多久了。
可就在这时，漩涡中心的黑气忽然剧烈翻涌，一个人形轮廓缓缓浮现。不是实体，也不是全息投影，更像是由无数细小符文拼凑出来的影像。
它没有五官，却让人感觉正在被注视。
然后，一个声音响起，不是从空中传来，而是直接出现在两人脑海里：
“检测到异常接入……执行清除协议。”