地脉裂缝再往下，空气里的灼热感越来越浓，星晶结晶林的嗡鸣渐渐被一种低沉的“咕嘟”声取代——眼前的黑暗中，突然亮起一片金红色的光，那是一处“星晶熔池”。熔池里翻滚着液态的星晶，表面泛着细碎的气泡，每一个气泡破裂时，都会溅起带着星晶光泽的火星，而熔池中心的石台上，正悬浮着第三枚星晶碎片，碎片周围缠绕着青黑色的蛊丝，像是活物般蠕动。
“第三枚碎片。”林砚的剑穗瞬间绷紧，晶丝朝着熔池方向伸展，却在靠近池边时突然缩回——熔池表面的星晶液体里，突然钻出数条半透明的“蚀晶蛊”，它们的身体裹着星晶碎屑，头部有一根尖锐的吸管，刚一探出来，就朝着剑穗的方向猛冲，显然是被星晶力吸引。
“是蛊母培育的蚀晶蛊，专门吞噬星晶力。”苏清寒的指尖泛起冰蓝色微光，月蚕血脉的嗡鸣变得急促，她左臂的蛛网纹在熔池光芒下格外清晰，“它们的吸管能刺穿星晶壳，要是被缠上，剑穗的力量会被吸走。”
林砚握紧剑穗，左肩的星晶肩铠泛起银白光芒，他尝试催动共生盾，可盾面刚靠近熔池，就被蚀晶蛊的吸管划出细碎的痕迹——那些蛊虫的吸管上，竟裹着与蛊母核心同源的污染力，能直接腐蚀星晶造物。“不能硬闯，”他收回共生盾，目光落在熔池边缘的岩壁上，那里刻着与星晶记录石同源的符文，“这些符文是远古剑修设的‘引晶阵’，应该能引导熔池里的星晶力，避开蚀晶蛊。”
苏清寒立刻会意，她走到岩壁前，指尖的月华之力轻轻触向符文——月蚕血脉的微光与符文一碰，岩壁突然亮起，数道淡金色的星晶光束从符文里射出来，在熔池上方织成一条透明的“光桥”。光桥刚成型，熔池里的蚀晶蛊就躁动起来，可它们一靠近光束，就被星晶力弹开，根本无法踏上光桥。
“走！”林砚拉着苏清寒踏上光桥，脚下的星晶光束带着轻微的震颤，却异常稳固。离熔池中心的碎片越近，剑穗的共鸣就越强烈，他能清晰感觉到，碎片里裹着一股纯净的星晶力，只是被蛊丝缠得太紧，无法直接吸收。
就在他们快要触到碎片时，熔池突然剧烈翻滚！一条比其他蚀晶蛊粗三倍的“母蛊”从液体里钻出来，它的身体裹着厚厚的星晶壳，头部的吸管泛着青黑色的光，直接朝着苏清寒的方向射来——显然，它察觉到了月蚕血脉能净化蛊息，想先除掉这个威胁。
“小心！”林砚猛地将苏清寒护在身后，剑穗的晶丝瞬间暴涨，缠住母蛊的吸管。可母蛊的力量远超普通蚀晶蛊，竟硬生生将林砚往熔池里拽，星晶壳上的污染力顺着晶丝往他手臂蔓延，皮下的星晶纹路又开始发烫。
苏清寒没有退，她掌心的月华之力突然化作一道冰刃，精准砍在母蛊的星晶壳上——冰刃里裹着月蚕血脉的微光，刚触到壳面，就开始融化污染力，壳上的青黑色瞬间淡了几分。“用碎片的力量！”她朝着林砚喊道，“碎片能压制污染，你试着引导它！”
林砚立刻会意，他催动剑穗的共鸣，朝着碎片发出一道银白光束。碎片被光束击中的瞬间，周围的蛊丝突然剧烈挣扎，却渐渐被碎片的星晶力融化。紧接着，碎片化作一道流光，钻进剑穗里——剑穗的晶丝瞬间变长，泛着金红色的熔池光芒，顺着晶丝往母蛊的吸管蔓延，将上面的污染力彻底净化。
“吼——”母蛊失去污染力支撑，星晶壳瞬间崩裂，化作碎片掉进熔池里。其他蚀晶蛊见母蛊被灭，纷纷缩回熔池深处，不敢再出来。
林砚握着进化后的剑穗，能感觉到体内的星晶血脉比之前更稳固，三枚碎片的力量在剑穗里交织，竟在他掌心凝成一道淡金色的符文——符文与熔池边缘的岩壁符文完全吻合，触碰的瞬间，岩壁上浮现出剩余四枚碎片的位置：一枚在霜木坞的避雾铃塔顶端，一枚在蚀骨渊的结界裂缝处，一枚在月痕冰湖的湖底，最后一枚在禁阁顶层的镇月剑石座下。
“碎片的位置都和之前的关键场景有关。”苏清寒看着符文，左臂的蛛网纹渐渐淡去，月蚕血脉的嗡鸣变得平和，“但蛊母肯定会在这些地方设下更强的守护。”
林砚点点头，目光望向熔池下方——刚才母蛊被灭时，熔池深处传来一阵更强烈的震动，像是有什么巨大的东西在苏醒。他能清晰感觉到，蛊母本体的气息比之前更浓了，甚至能听到一丝模糊的意识低语：“碎片……都是我的……”
“不能再等了。”林砚收起剑穗，符文的光芒渐渐淡去，“下一站去霜木坞，避雾铃塔离这里最近，我们得赶在蛊母派人去抢碎片前拿到它。”
苏清寒跟上他的脚步，掌心的月华之力始终保持着微光：“霜木坞的避雾铃之前就出过问题，现在有碎片在，说不定会有新的变故。”
两人转身离开星晶熔池，身后的熔池仍在微微震动，而那道指向霜木坞的符文残影，还在黑暗中闪烁——那是希望的指引，也是一场更凶险战斗的预告。